Labor dispute: perishment of appeal and time-bar of subsequent recourse under Civil Procedure Code deadlines

Şedinţa publică din data de 9 martie 2023

Asupra recursului de faţă, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată pe rolul Tribunalului Bucureşti, secţia a VIII-a conflicte de muncă şi asigurări sociale la 20 august 2019 sub nr. x/2019, reclamantul A., în contradictoriu cu pârâta Societatea Română de Televiziune, a solicitat obligarea acesteia la respectarea prevederilor Contractului Colectiv de Muncă nr. 200/30.04.2012, ale Codului Muncii - art. 65 alin. (1) şi (2), art. 67 cu trimiterea la art. 78-80, privind concedierea pentru motive care nu ţin de persoana salariatului, cu cheltuieli de judecată.

Prin sentinţa civilă nr. 3575 din 28 iulie 2020 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a VIII-a conflicte de muncă şi asigurări sociale, în dosarul nr. x/2019 a fost admisă excepţia inadmisibilităţii şi, în consecinţă, a fost respinsă acţiunea ca inadmisibilă.

Prin decizia civilă nr. 2079 din 12 aprilie 2021 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale, în dosarul nr. x/2019 a fost respins ca nefondat apelul formulat de reclamantul A. împotriva sentinţei civile nr. 3575 din 28 iulie 2020 pronunţate de Tribunalul Bucureşti, secţia a VIII-a conflicte de muncă şi asigurări sociale.

Împotriva acestei decizii a formulat contestaţie în anulare A., criticând decizia pentru nelegalitate şi netemeinicie.

Prin încheierea de şedinţă din 7 octombrie 2021 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale, în dosarul nr. x/2021, instanţa de apel a făcut aplicarea dispoziţiilor art. 411 alin. (1) pct. 2 C. proc. civ., în baza cărora a suspendat judecata pricinii pentru lipsa nejustificată a părţilor.

Prin decizia civilă nr. 3868 din 16 iunie 2022 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale a fost admisă excepţia perimării contestaţiei în anulare formulată de contestatorul A..

Împotriva acestei decizii, la data de 25 iulie 2022, a formulat cerere de revizuire A., cauza fiind înregistrată pe rolul Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale în dosarul nr. x/2022.

Prin decizia nr. 4524/2022 din 9 septembrie 2022, Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale a admis excepţia necompetenţei materiale a instanţei şi a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie.

Prin a decide astfel, instanţa a reţinut că în prezenta cale de atac, contestatorul a criticat decizia nr. 3868/2022 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale în dosarul nr. x/2021, iar potrivit acestei decizii, calea de atac menţionată este recursul.

În acest context, s-a constatat că potrivit art. 483 alin. (4) C. proc. civ., recursul se soluţionează de către instanţa ierarhic superioară celei care a pronunţat hotărârea atacată, motiv pentru care a declinat competenţa de soluţionare a cauzei, în favoarea Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie.

Pe rolul Înaltei Curţi, cauza a fost înregistrată la data de 3 octombrie 2022.

Din actele dosarului se constată că decizia atacată a fost pronunţată la 16 iunie 2022, iar cererea de recurs a fost depusă la data de 25 iulie 2022, conform dovezilor aflate la dosarul curţii de apel.

Prin întâmpinarea depusă, la 3 noiembrie 2022, intimata-pârâtă SOCIETATEA ROMÂNĂ DE TELEVIZIUNE a invocat excepţia tardivităţii depunerii cererii de recurs împotriva deciziei civile nr. 3868/2022, având în vedere dispoziţiile art. 421 alin. (2) C. proc. civ.

Prin răspunsul la întâmpinarea intimatei, reclamantul A. a solicitat înlăturarea susţinerilor acesteia ca fiind nefondate.

La termenul din 9 martie 2023, Înalta Curte, în temeiul dispoziţiilor art. 248 alin. (1) C. proc. civ., potrivit cărora, instanţa se va pronunţa cu prioritate asupra excepţiilor de fond sau de procedură, care fac de prisos în tot sau în parte cercetarea fondului pricinii, a luat în examinare excepţia tardivităţii recursului invocată din oficiu.

Analizând actele dosarului din perspectiva normelor legale incidente, Înalta Curte urmează să anuleze calea extraordinară de atac, în considerarea următoarelor argumente:

Recursul are ca obiect decizia civilă nr. 3868 din 16 iunie 2022 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale prin care s-a constatat perimată contestaţia în anulare formulată de contestatorul A. împotriva deciziei civile nr. 2079 din data de 12 aprilie 2021 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a pentru cauze privind conflicte de muncă şi asigurări sociale, în dosarul nr. x/2019.

Potrivit dispoziţiilor art. 421 alin. (2) C. proc. civ. "hotărârea care constată perimarea este supusă recursului, la instanţa ierarhic superioară, în termen de 5 zile de la pronunţare".

Conform dispoziţiilor art. 185 alin. (1) C. proc. civ., când un drept procesual trebuie exercitat într-un termen, nerespectarea acestuia atrage decăderea din exercitarea dreptului, în afară de cazul în care legea dispune altfel. Actul de procedură făcut peste termen este lovit de nulitate.

Totodată, potrivit dispoziţiilor art. 186 alin. (1) C. proc. civ. partea care a pierdut un termen procedural va fi repusă în termen numai dacă dovedeşte că întârzierea se datorează unor motive temeinic justificate.

Prin edictarea acestei dispoziţii legale, legiuitorul a avut în vedere posibilitatea repunerii părţii în termenul legal de declarare a unei căi de atac sau a îndeplinirii unui act de procedură, în cazul în care partea dovedeşte existenţa unei "unor motive temeinic justificate" şi care se referă la o împrejurare obiectivă de neîndeplinire a obligaţiei legale, care să se fi produs înainte de împlinirea termenului prevăzut de lege.

În speţă, decizia atacată a fost pronunţată la 16 iunie 2022, iar cererea de recurs înregistrată la Curtea de Apel Bucureşti a fost depusă de contestator la data de 25 iulie 2022, astfel cum rezultă din înscrisul aflat la dosarul curţii de apel.

Având în vedere aceste aspecte, se reţine că ultima zi de declarare în termen a recursului, în raport cu data pronunţării deciziei atacate era miercuri - 22 iunie 2022, aşa încât depunerea cererii de recurs la data de 25 iulie 2022 se constată a fi făcută cu depăşirea termenului prevăzut de dispoziţiile art. 421 alin. (2) C. proc. civ.

Conform dispoziţiilor art. 180 C. proc. civ., termenele procedurale sunt stabilite prin lege ori de instanţă şi reprezintă intervalul de timp în care poate fi îndeplinit un act de procedură sau în care este interzis să se îndeplinească un act de procedură.

Or, când legea procesuală stabileşte un termen fix pentru exercitarea unui drept, iar dacă partea lasă să expire acest termen, fără a beneficia de el, intervine decăderea, iar actul de procedură făcut peste termen este lovit de nulitate, potrivit dispoziţiilor art. 185 C. proc. civ.

Prin urmare, având în vedere că recursul formulat de A. nu a fost declarat în termenul imperativ prevăzut de dispoziţiile legale, că partea nu a solicitat repunerea în termenul de declarare a recursului şi nici nu a invocat existenţa unor motive temeinic justificate care să o împiedice să exercite dreptul de a ataca cu recurs decizia pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, în termenul prevăzut de lege, Înalta Curte urmează să dea eficienţă dispoziţiilor legale evocate, să admită excepţia tardivităţii declarării recursului şi să dispună anularea recursului declarat de recurentul-reclamant A. împotriva deciziei nr. 3868 din 16 iunie 2022 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a Conflicte de Muncă.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Anulează ca tardiv formulat recursul declarat de recurentul-reclamant A. împotriva deciziei nr. 3868 din 16 iunie 2022 pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VII-a Conflicte de Muncă, în contradictoriu cu intimata-pârâtă SOCIETATEA ROMÂNĂ DE TELEVIZIUNE.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 9 martie 2023.