Customs Fraud Investigation Authorization Validity
France (FR)
Synthèse Legislator
Généré par l'IAThe President of the Tribunal de Grande Instance authorized customs agents to conduct searches and seizures at business premises and private residences to investigate suspected customs fraud related to the European Agricultural Guidance and Guarantee Fund. The appellants argued the authorization was invalid because it lacked evidence of the required complaint from the Minister of Economy and Finance for infractions concerning foreign financial relations, and because the enabling article referred to authorization by the "Director Central" rather than the "Director General" of Customs. The court rejected the first ground, finding that the specific regulations governing the investigation related to agricultural fund advantages, not the financial infractions cited by the appellants, rendering that part of the argument inoperative. Regarding the second ground, the court determined that the reference to the "Director Central" was a rectifiable material error, as only the "Director General" position existed, meaning the order was substantively valid.
Regeste Legislator
Généré par l'IAArt. 64 du Code des douanes, Art. 65 A du Code des douanes; Customs Fraud Investigation Authorization Validity: The appellants argued the authorization was invalid because it lacked evidence of the required complaint from the Minister of Economy and Finance for infractions concerning foreign financial relations, and because the enabling article referred to authorization by the "Director Central" rather than the "Director General" of Customs. The court rejected the first ground, finding that the specific regulations governing the investigation related to agricultural fund advantages, not the financial infractions cited by the appellants, rendering that part of the argument inoperative. Regarding the second ground, the court determined that the reference to the "Director Central" was a rectifiable material error, as only the "Director General" position existed, meaning the order was substantively valid.
Mots-clés
Généré par l'IADispositions légales citées
Généré par l'IADécisions connexes
Généré par l'IAQuestions juridiques clés extraites par Legislator
Généré par l'IAThis article was the basis for the initial authorization of the visit and seizure that the appellants challenged.
Used to dismiss the first ground by establishing the applicability of relevant provisions to the facts of the case.
Texte complet
Joint les dossiers n°s 92-19.502, 92-19.503, 92-19.504 qui attaquent la même ordonnance ;
Attendu que, par ordonnance du 7 septembre 1992, le président du tribunal de grande instance de Clermont-Ferrand a autorisé des agents de la Direction générale des Douanes, en vertu de l'article 64 du Code des douanes, à effectuer une visite et une saisie de documents dans les bureaux de la Laiterie Dischamp à Maurs (Cantal), au domicile de M. Z... à Saint-Julien de Toursac (Cantal) et au domicile de M. Y... à Ytrac (Cantal), ainsi que les annexes de ces immeubles et les véhicules en vue de rechercher la preuve de la fraude douanière de la société Laiterie Dischamp ;
Sur le premier moyen :
Attendu que la société Laiterie Dischamp, MM. Z... et Y... font grief à l'ordonnance d'avoir autorisé les visite et saisie litigieuses, alors, selon le pourvoi, que la poursuite des infractions à la législation et à la réglementation des relations financières avec l'étranger ne peut être exercée que sur la plainte du ministre de l'Economie et des Finances ou de l'un de ses représentants habilités à cet effet ; que, dès lors, en autorisant de telles poursuites dans le cadre de l'article 64 du Code des douanes sans rechercher si une plainte avait été émise par le ministre ou par l'un de ses représentants habilités, le président du tribunal de grande instance a privé sa décision de base légale au regard des articles 414, 426, 451 et 458 du Code des douanes ;
Mais attendu que l'article 65 A du Code des douanes habilite l'Administration à contrôler les bénéficiaires d'avantages alloués en régime intérieur par le Fonds européen d'orientation et de garantie agricole, section garantie, ainsi que les redevables des sommes dues en régime intérieur à cet organisme et que les dispositions de ce Code, relatives aux sommes éludées ou compromises lors d'opérations du commerce extérieur sont également applicables aux irrégularités constatées lors de ces contrôles ; que le moyen, en ce qu'il se prévaut des conditions de recevabilité propres aux poursuites des infractions visées aux articles 458 et 459 dudit Code, procédure étrangère aux faits de la cause, est inopérant ;
Sur le deuxième moyen :
Attendu que la société Laitière Dischamp, MM. Z... et X... font aussi grief à l'ordonnance d'avoir autorisé les visites et saisies litigieuses, alors, selon le pourvoi, que l'article 64 du Code des douanes précise que la recherche et la constatation des délits douaniers sont faites par " les agents des Douanes et Droits indirects habilités à cet effet par le Directeur général des Douanes et Droits indirects " ; que dès lors, viole la disposition susvisée l'ordonnance dont les mentions font foi et qui autorise qu'il soit procédé aux visites et saisies par des agents " habilités par le Directeur central des Douanes " ; qu'il en est d'autant plus ainsi que l'ordonnance rendue de façon non contradictoire et ayant pour objet une visite domiciliaire attentatoire aux libertés individuelles doit faire d'emblée la preuve de sa propre régularité ;
Mais attendu que sur le point critiqué, l'ordonnance en mentionnant que les agents (inspecteurs centraux pour partie d'entre eux) ont été habilités par le " Directeur central " comporte manifestement une erreur matérielle qui peut être rectifiée selon ce que la raison commande ; qu'ainsi en visant le Directeur central des Douanes, l'ordonnance n'a pu viser que le Directeur général des Douanes, seul grade correspondant existant ; que le moyen n'est pas fondé ;
Sur le troisième moyen : (sans intérêt) ;
PAR CES MOTIFS :
REJETTE les pourvois.