Riigikogu — Leping impordi litsentsimise protseduuride kohta — RT II, 1999, 22, 123

Protokoll Eesti ühinemise kohta Maailma Kaubandusorganisatsiooni Asutamislepinguga (Marrakeši lepinguga) Liikmed, võttes arvesse mitmepoolseid kaubandusläbirääkimisi; soovides edendada GATT 1994 eesmärke; võttes arvesse arengumaaliikmete erilisi kaubandus-, arengu- ja finantsvajadusi; tõdedes impordi automaatse litsentsimise kasulikkust teataval otstarbel ja seda, et sellist litsentsimist ei tohiks kasutada kaubanduse piiramiseks; tõdedes, et impordi litsentsimist võidakse rakendada haldamaks meetmeid, näiteks neid, mis on vastu võetud vastavalt GATT 1994 asjakohastele sätetele; tunnustades GATT 1994 sätteid vastavalt nende kehtimisele impordi litsentsimise protseduuride suhtes; soovides tagada, et impordi litsentsimise protseduure ei kasutata vastuolus GATT 1994 põhimõtete ja kohustustega; tõdedes, et impordi litsentsimise protseduuride ebakohase kasutamisega võidakse takistada rahvusvahelise kaubanduse voolu; olles veendunud, et impordi litsentsimist, eriti impordi mitteautomaatset litsentsimist tuleks rakendada selgelt ja prognoositavalt; tõdedes, et mitteautomaatsed litsentsimisprotseduurid ei tohiks olla halduslikult koormavamad asjakohase meetme haldamiseks tingimata vajalikust; soovides lihtsustada ja muuta selgemaks rahvusvahelises kaubanduses kasutatavaid haldusprotseduure ja -tavasid ning tagamaks nende protseduuride ja tavade aus ja erapooletu rakendamine ja haldamine; soovides tagada konsultatsioonimehhanism ja käesoleva lepingu alusel tekkivate vaidluste kiire, tõhus ja erapooletu lahendamine, otsustavad järgmist. Artikkel 1. Üldsätted 1. Käesolevas lepingus määratletakse impordi litsentsimist kui haldusprotseduure1, mida kasutatakse impordi litsentsimise korra puhul, kus importijaliikme tolliterritooriumile importimise eeltingimusena nõutakse taotluse või muude dokumentide (välja arvatud tolliotstarbelised dokumendid) esitamist asjaomasele haldusorganile. 2. Liikmed tagavad, et impordi litsentsimise korra rakendamisel kasutatavad haldusprotseduurid on kooskõlas GATT 1994 asjakohaste sätetega, sealhulgas selle lisade ja protokollidega vastavalt nende tõlgendusele käesolevas lepingus, et vältida kaubandusmoonutusi, mis võivad tuleneda nende protseduuride ebaõigest kohaldamisest, võttes arvesse arengumaaliikmete majandusarengu eesmärke ning finants- ja kaubandusvajadusi.2 3. Impordi litsentsimise protseduurireegleid tuleb kohaldada neutraalselt ning hallata ausalt ja erapooletult. 4. a) Reeglid ja kogu teave taotluste esitamise kohta, kaasa arvatud isikute, ettevõtete ja asutuste sobivus selliste taotluste esitamiseks, haldusorgan(id), mille poole pöörduda, ning nende toodete nimekirjad, mille suhtes litsentsimisnõue kehtib, tuleb avaldada artiklis 4 sätestatud impordi litsentsimise komiteele (käesolevas lepingus «komitee») teatatud allikates nii, et valitsustel3 ja kaubandusettevõtetel oleks võimalik nendega tutvuda. Võimaluse korral tuleb nõue avaldada 21 päeva enne selle jõustumist, kuid igal juhul hiljemalt selle jõustumise päeval. Mis tahes erand, kõrvalekalle või muudatus reeglites, mis puudutab litsentsimisprotseduure või nende toodete nimekirja, mille suhtes impordi litsentsimine kehtib, tuleb avaldada samamoodi ja eespool piiritletud aja jooksul. Nende väljaannete koopiad tehakse samuti kättesaadavaks sekretariaadile. b) Liikmetele, kes soovivad esitada kirjalikke arvamusi, tuleb taotluse korral anda võimalus neid arvamusi arutada. Asjaomased liikmed peavad pöörama neile arvamustele ja arutelu tulemustele kohast tähelepanu. 5. Taotlusblanketid ja pikendusblanketid, kui neid kasutatakse, peavad olema võimalikult lihtsad. Taotluse esitamisel võidakse nõuda, et esitataks dokumente ja teavet, mida peetakse rangelt vajalikuks litsentsimiskorra korrektse toimimise otstarbel. 6. Taotlusprotseduurid ja pikendusprotseduurid, kui neid kasutatakse, peavad olema võimalikult lihtsad. Taotlejatele tuleb litsentsitaotluse esitamiseks anda põhjendatav aeg. Kui on olemas tähtpäev, peaks see aeg olema vähemalt 21 päeva, mida võib pikendada, kui selle aja jooksul on saadud puudulikke taotlusi. Taotlejad peavad seoses taotlusega pöörduma üksnes ühe haldusorgani poole. Kui pöördumine enam kui ühe haldusorgani poole on möödapääsmatu, ei tule taotlejatel pöörduda enam kui kolme haldusorgani poole. 7. Taotlust ei tohi tagasi lükata väiksemate vormistusvigade tõttu, mis ei muuda taotluses sisalduvaid põhiandmeid. Mis tahes ärajätmise või vea eest dokumentides või protseduurides, kui see ärajätmine või viga ei ole ilmselt tingitud petmiskavatsusest või raskest ettevaatamatusest, ei tohi määrata karistust, mis oleks suurem kui üksnes hoiatus. 8. Litsentsitud importi ei tohi keelata väärtuse, koguse või kaalu vähetähtsate erinevuste tõttu litsentsis märgitud suurusest, kui need erinevused on tekkinud veol, hulgilaadimisel, või muude vähetähtsate erinevuste tõttu, mis on kooskõlas tavapärase kaubandustegevusega. 9. Litsentsitud impordi eest maksta olev välisvaluuta tehakse litsentsivaldajaile kättesaadavaks samal alusel kui selliste kaupade importijatele, millelt ei nõuta impordilitsentsi. 10. Turvalisust puudutavate erandite suhtes kehtivad GATT 1994 XXI artikli sätted. 11. Käesoleva lepingu sätete alusel ei tohi üheltki liikmelt nõuda konfidentsiaalse teabe avaldamist, millega takistataks seaduse rakendamist või mis oleks muul viisil vastuolus üldiste huvidega või millega kahjustataks teatavate riigi- või eraettevõtete seaduslikke kaubandushuve. Artikkel 2. Impordi automaatne litsentsimine4 1. Impordi automaatset litsentsimist määratletakse kui impordi litsentsimist, mille puhul taotlus kõigil juhtudel rahuldatakse ning mis on kooskõlas lõike 2 punkti a nõuetega. 2. Lisaks artikli 1 lõigete 1 kuni 11 ja käesoleva artikli lõike 1 sätetele kehtivad impordi automaatse litsentsimise protseduuride suhtes järgmised sätted5: a) impordi automaatse litsentsimise protseduure ei tohi hallata nii, et sellel on piirav mõju impordile, mille suhtes automaatne litsentsimine kehtib. Automaatse litsentsimise protseduure tuleb pidada kaubandust piiravaks, välja arvatud juhtudel, kui muu hulgas on rahuldatud järgmised tingimused: i) mis tahes isikul, äriühingul või asutusel, kes täidab importijaliikme juriidilised nõuded tegelemaks imporditehingutega, millesse kuuluvad automaatselt litsentsitavad tooted, on võrdväärselt õigus taotleda ja omandada impordilitsentse; ii) litsentsitaotlusi võidakse esitada igal tööpäeval enne kaupade suhtes tolliprotseduuride täitmist; iii) asjakohaselt ja täielikult vormistatud litsentsitaotlused rahuldatakse kohe nende vastuvõtmisel sel määral, kui halduslikult võimalik, või hiljemalt 10 tööpäeva jooksul; b) liikmed tõdevad, et impordi automaatne litsentsimine võib olla vajalik, kui muid asjakohaseid protseduure ei ole võimalik kasutada. Impordi automaatset litsentsimist võib säilitada, kuni säilivad asjaolud, mis tingisid selle kehtestamise, ja kuni selle aluseks olevaid halduseesmärke ei ole võimalik asjakohasemalt saavutada. Artikkel 3. Impordi mitteautomaatne litsentsimine 1. Lisaks artikli 1 lõigete 1 kuni 11 sätetele kehtivad impordi mitteautomaatse litsentsimise protseduuride suhtes järgmised sätted. Impordi mitteautomaatse litsentsimise protseduure määratletakse kui impordi litsentsimist, mida artikli 2 lõikes 1 sisalduv määratlus ei hõlma. 2. Impordi mitteautomaatsel litsentsimisel ei tohi olla kaubandust piiravat ega moonutavat mõju impordi suhtes lisaks sellele, mille põhjustab piirangu kehtestamine. Mitteautomaatse litsentsimise protseduurid peavad olema ulatuselt ja kestuselt vastavuses meetmega, mille rakendamiseks neid kasutatakse, ega tohi olla halduslikult koormavamad kõnealuse meetme haldamiseks tingimata vajalikust. 3. Litsentsimisnõuete puhul, mille otstarve ei ole kvantitatiivsete piirangute rakendamine, peavad liikmed avaldama piisavalt teavet, et teised liikmed ja kaubandusettevõtjad teaksid litsentside eraldamise ja/või jaotamise aluseid. 4. Kui liige annab isikutele, äriühingutele või asutustele võimaluse taotleda erandeid või kõrvalekaldeid litsentsimisnõudest, peab ta artikli 1 lõike 4 alusel avaldatavas teabes ära märkima selle fakti, samuti teabe selle kohta, kuidas sellist taotlust esitada, ning võimalikult suures ulatuses asjaolud, mille alusel taotlused läbi vaadataks. 5. a) Mis tahes liikme taotlusel, kes on huvitatud kõnesoleva tootega kauplemisest, peavad liikmed esitama kogu asjakohase teabe, mis puudutab i) piirangute haldamist; ii) viimasel ajal eraldatud impordilitsentse; iii) selliste litsentside jaotust tarnijamaade vahel; iv) kui võimalik, impordistatistikat (s.t väärtust ja/või mahtu) toodete kohta, mille suhtes kehtib impordi litsentsimine. Arengumaaliikmetelt ei oodata, et nad võtaksid endale selles küsimuses haldusliku või rahalise lisakoormuse; b) liikmed, kes haldavad kvoote litsentsimise abil, peavad artikli 1 lõikes 4 piiritletud aja jooksul avaldama koguse ja/või väärtuse alusel rakendatavate kvootide kogusumma, kvootide algus- ja lõpukuupäevad ning nende mis tahes muudatused nii, et valitsustel ja kaubandusettevõtjatel oleks võimalik nendega tutvuda; c) tarnijamaade vahel jaotatavate kvootide puhul peab piiranguid rakendav liige kohe teavitama kõiki teisi liikmeid, kes on huvitatud kõnealuse toote tarnimisest, kvoodiosadest, mis on koguse või väärtuse alusel jooksvalt jaotatud eri tarnijamaadele, ning avaldama selle teabe artikli 1 lõikes 4 piiritletud aja jooksul nii, et valitsustel ja kaubandusettevõtjatel oleks võimalik sellega tutvuda; d) kui tekivad olukorrad, mille puhul on vaja lubada kvootide varasemaid alguspäevi, tuleks artikli 1 lõikes 4 viidatud teave avaldada artikli 1 lõikes 4 piiritletud aja jooksul nii, et valitsustel ja kaubandusettevõtjatel oleks võimalik sellega tutvuda; e) mis tahes isikul, äriühingul või asutusel, kes täidab importijaliikme juriidilisi ja haldusnõudeid, peab olema võrdväärselt õigus taotleda litsentsi ja tema taotlus tuleb läbi arutada. Kui litsentsitaotlust ei rahuldata, tuleb taotlejale tema nõudmisel esitada asjakohane põhjendus ning taotlejal peab olema õigus edasi kaevata või nõuda litsentsitaotluse läbivaatamist kooskõlas asjaomase importijaliikme õigusaktide ja menetlustega; f) taotluste käsitlemise aeg, välja arvatud põhjustel, mille üle asjaomasel liikmel puudub kontroll, ei tohi ületada 30 päeva, kui taotlused vaadatakse läbi vastavalt nende vastuvõtmisele, s.t esimesena vastu võetud taotlusi käsitletakse esmajärjekorras, ega 60 päeva, kui kõik taotlused vaadatakse läbi üheaegselt. Viimasel juhul arvestatakse taotluste käsitlemisaja algust alates päevast, mis järgneb väljakuulutatud taotlusperioodi lõpukuupäevale; g) litsentsi kehtivusaeg peab olema põhjendatava kestusega ega tohi olla importi välistavalt lühike. Litsentsi kehtivusajaga ei tohi välistada importi kaugetest allikatest, välja arvatud erijuhud, kui impordi puhul on vaja täita ettenägematuid lühiajalisi nõudeid; h) kvootide haldamisel ei tohi liikmed takistada importi, mis toimub kooskõlas väljastatud litsentsidega, ega taunida kvootide täies ulatuses ärakasutamist; i) litsentside väljastamisel peavad liikmed arvesse võtma, et on soovitav väljastada litsentse majanduslikult otstarbekas koguses toodetele; j) litsentside jaotamisel peaksid liikmed arvesse võtma taotleja imporditegevuse tulemuslikkust. Selles suhtes tuleks kaaluda, kas taotlejatele varem väljastatud litsentsid on hiljutise tüüpilise perioodi jooksul täielikult ära kasutatud. Juhul, kui litsentsid ei ole täielikult ära kasutatud, peab asjaomane liige uurima selle põhjusi ning võtma need põhjused arvesse uute litsentside jaotamisel. Samuti tuleb tähelepanu pöörata tagamaks litsentside jagamisel põhjendatud osa uutele importijatele, võttes arvesse, et on soovitav väljastada litsentse majanduslikult otstarbekas koguses toodetele. Selles suhtes tuleb erilist tähelepanu pöörata importijatele, kes impordivad arengumaaliikmetelt, eriti aga vähimarenenud liikmetelt pärinevaid tooteid; k) kvootide puhul, mida hallatakse litsentside abil, mida ei jaotata tarnijamaade vahel, on litsentsivaldajatel6 lubatud valida impordiallikaid. Tarnijamaade vahel jaotatud kvootide puhul tuleb litsentsis selgelt piiritleda asjaomane maa või asjaomased maad; l) artikli 1 lõike 8 kohaldamisel võidakse tulevastesse litsentsijaotustesse teha kompenseerivaid täpsustusi, kui import on ületanud eelmise litsentsitaseme. Artikkel 4. Institutsioonid Käesolevaga luuakse impordi litsentsimise komitee, mis koosneb iga liikme esindajatest. Komitee valib endale esimehe ja aseesimehe ning tuleb kokku vastavalt vajadusele andmaks liikmetele võimaluse konsulteerida käesoleva lepingu toimimise ja selle eesmärkide edendamisega seotud mis tahes küsimuses. Artikkel 5. Teavitamine 1. Liikmed, kes kehtestavad litsentsimisprotseduure või nende protseduuride muudatusi, peavad sellest komiteed teavitama 60 päeva jooksul alates nende avaldamisest. 2. Teated impordi litsentsimise protseduuride kehtestamise kohta peavad sisaldama järgmist teavet: a) nende toodete nimekiri, mille suhtes litsentsimisprotseduurid kehtivad; b) kontaktandmed teabe saamiseks taotlejate sobivuse kohta; c) haldusorgan(id) taotluste esitamiseks; d) litsentsimisprotseduuride avaldamiseks kasutatava väljaande kuupäev ja nimetus; e) märge selle kohta, kas litsentsimisprotseduur on vastavalt artiklites 2 ja 3 sätestatud määratlustele automaatne või mitteautomaatne; f) impordi automaatse litsentsimise protseduuride korral nende halduslik eesmärk; g) impordi mitteautomaatse litsentsimise protseduuride korral märge meetme kohta, mida litsentsimisprotseduuri abil rakendatakse; h) litsentsimisprotseduuri eeldatav kestus, kui seda võib mõningase tõenäosusega prognoosida, ja kui prognoosimine on võimatu, põhjus, miks seda teavet ei ole võimalik anda. 3. Teadetes impordi litsentsimise protseduuride muudatuste kohta tuleb märkida eespool nimetatud elemendid, kui neis esinevad muudatused. 4. Liikmed teavitavad komiteed väljaannetest milles artikli 1 lõikes 4 nõutud teave avaldatakse. 5. Iga huvitatud liige, kes leiab, et teine liige ei ole komiteele teatanud litsentsimisprotseduuri kehtestamisest või muutmisest kooskõlas lõigete 1 kuni 3 sätetega, võib sellele asjaolule juhtida kõnesoleva teise liikme tähelepanu. Kui teadet pärast seda viivitamata ei esitata, võib see liige ise teatada litsentsimisprotseduurist või selle muutmisest, esitades seejuures kogu asjakohase ja kättesaadava teabe. Artikkel 6. Konsulteerimine ja vaidluste lahendamine Konsultatsioonide ja vaidluste lahendamise suhtes käesoleva lepingu toimimist mõjutavas mis tahes küsimuses kehtivad GATT 1994 XXII ja XXIII artikli sätted, mida on täpsustatud ja rakendatud vaidluste lahendamise käsitusleppes. Artikkel 7. Läbivaatamine 1. Vastavalt vajadusele, kuid vähemalt kord kahe aasta jooksul peab komitee läbi vaatama käesoleva lepingu rakendamise ja toimimise, võttes arvesse selle eesmärke ning selles sisalduvaid õigusi ja kohustusi. 2. Läbivaatuse aluseks peab sekretariaat komiteele ette valmistama fakte kajastava aruande, mis põhineb artikli 5 alusel esitatud teabel, impordi litsentsimise protseduure puudutava iga-aastase küsitluslehe7 vastustel ja muul asjakohasel usaldataval teabel, mis on talle kättesaadav. Selles aruandes tuleb esitada lühikokkuvõte eespool mainitud teabest, eelkõige mis tahes muudatustest või arengust läbivaatuse alusel perioodil, lisades komitee kokkuleppe põhjal mis tahes muu teabe. 3. Liikmed kohustuvad täitma impordi litsentsimise protseduure puudutava iga-aastase küsitluslehe viivitamata ja täielikult. 4. Komitee peab kaubavahetuse nõukogu teavitama nende läbivaatustega hõlmatud perioodi jooksul toimunud arengust. Artikkel 8. Lõppsätted Reservatsioonid 1. Ühegi käesoleva lepingu sätte suhtes ei tohi teha reservatsioone ilma teiste liikmete nõusolekuta. Riigisisesed õigusaktid 2. a) Iga liige peab hiljemalt kuupäevaks, mil WTO leping tema suhtes jõustub, tagama, et tema seadused, määrused ja haldusmenetlused on kooskõlas käesoleva lepingu sätetega. b) Iga liige peab komiteed teavitama igast muudatusest oma seadustes ja määrustes, mis on asjakohased käesoleva lepingu suhtes, ning nende seaduste ja määruste haldamises. ____________ 1 Nii neid protseduure, millele viidatakse kui «litsentsimisele», kui ka teisi samasuguseid haldusprotseduure. 2 Käesoleva lepingu ühegi sättega ei rõhutata, et litsentsimisprotseduuriga rakendatava meetme alus, ulatus või kestus on käesoleva lepingu alusel vaidlustatav. 3 Käesoleva lepingu raames eeldatakse, et mõiste «valitsused» hõlmab Euroopa ühenduste pädevaid võimuorganeid. 4 Need tagatist nõudvad impordi litsentsimise protseduurid, millel pole impordi suhtes kitsendavat mõju, tuleb lugeda lõigete 1 ja 2 toimeulatusse jäävaks. 5 Arengumaaliige, kes ei osalenud 12. aprillil 1979 sõlmitud lepingus impordi litsentsimise protseduuride kohta ja kellel on punkti a alapunktide i ja ii nõuetega erilisi raskusi, võib, olles sellest komiteele teatanud, lükata nende alapunktide rakendamise edasi mitte rohkem kui kaheks aastaks alates kuupäevast, mil WTO leping on selle liikme jaoks jõustunud. 6 Mõnikord viidatud kui «kvoodivaldajad». 7 Algselt levitatud kui GATT 1947 dokument L/3515 23. märtsist 1971. AGREEMENT ON IMPORT LICENSING PROCEDURES Members, Having regard to the Multilateral Trade Negotiations; Desiring to further the objectives of GATT 1994; Taking into account the particular trade, development and financial needs of developing country Members; Recognizing the usefulness of automatic import licensing for certain purposes and that such licensing should not be used to restrict trade; Recognizing that import licensing may be employed to administer measures such as those adopted pursuant to the relevant provisions of GATT 1994; Recognizing the provisions of GATT 1994 as they apply to import licensing procedures; Desiring to ensure that import licensing procedures are not utilized in a manner contrary to the principles and obligations of GATT 1994; Recognizing that the flow of international trade could be impeded by the inappropriate use of import licensing procedures; Convinced that import licensing, particularly non-automatic import licensing, should be implemented in a transparent and predictable manner; Recognizing that non-automatic licensing procedures should be no more administratively burdensome than absolutely necessary to administer the relevant measure; Desiring to simplify, and bring transparency to, the administrative procedures and practices used in international trade, and to ensure the fair and equitable application and administration of such procedures and practices; Desiring to provide for a consultative mechanism and the speedy, effective and equitable resolution of disputes arising under this Agreement; Hereby agree as follows: Article 1. General Provisions 1. For the purpose of this Agreement, import licensing is defined as administrative procedures1 used for the operation of import licensing régimes requiring the submission of an application or other documentation (other than that required for customs purposes) to the relevant administrative body as a prior condition for importation into the customs territory of the importing Member. 2. Members shall ensure that the administrative procedures used to implement import licensing régimes are in conformity with the relevant provisions of GATT 1994 including its annexes and protocols, as interpreted by this Agreement, with a view to preventing trade distortions that may arise from an inappropriate operation of those procedures, taking into account the economic development purposes and financial and trade needs of developing country Members.2 3. The rules for import licensing procedures shall be neutral in application and administered in a fair and equitable manner. 4. (a) The rules and all information concerning procedures for the submission of applications, including the eligibility of persons, firms and institutions to make such applications, the administrative body(ies) to be approached, and the lists of products subject to the licensing requirement shall be published, in the sources notified to the Committee on Import Licensing provided for in Article 4 (referred to in this Agreement as “the Committee”), in such a manner as to enable governments3 and traders to become acquainted with them. Such publication shall take place, whenever practicable, 21 days prior to the effective date of the requirement but in all events not later than such effective date. Any exception, derogations or changes in or from the rules concerning licensing procedures or the list of products subject to import licensing shall also be published in the same manner and within the same time periods as specified above. Copies of these publications shall also be made available to the Secretariat. (b) Members which wish to make comments in writing shall be provided the opportunity to discuss these comments upon request. The concerned Member shall give due consideration to these comments and results of discussion. 5. Application forms and, where applicable, renewal forms shall be as simple as possible. Such documents and information as are considered strictly necessary for the proper functioning of the licensing régime may be required on application. 6. Application procedures and, where applicable, renewal procedures shall be as simple as possible. Applicants shall be allowed a reasonable period for the submission of licence applications. Where there is a closing date, this period should be at least 21 days with provision for extension in circumstances where insufficient applications have been received within this period. Applicants shall have to approach only one administrative body in connection with an application. Where it is strictly indispensable to approach more than one administrative body, applicants shall not need to approach more than three administrative bodies. 7. No application shall be refused for minor documentation errors which do not alter basic data contained therein. No penalty greater than necessary to serve merely as a warning shall be imposed in respect of any omission or mistake in documentation or procedures which is obviously made without fraudulent intent or gross negligence. 8. Licensed imports shall not be refused for minor variations in value, quantity or weight from the amount designated on the licence due to differences occurring during shipment, differences incidental to bulk loading and other minor differences consistent with normal commercial practice. 9. The foreign exchange necessary to pay for licensed imports shall be made available to licence holders on the same basis as to importers of goods not requiring import licences. 10. With regard to security exceptions, the provisions of Article XXI of GATT 1994 apply. 11. The provisions of this Agreement shall not require any Member to disclose confidential information which would impede law enforcement or otherwise be contrary to the public interest or would prejudice the legitimate commercial interests of particular enterprises, public or private. Article 2. Automatic Import Licensing4 1. Automatic import licensing is defined as import licensing where approval of the application is granted in all cases, and which is in accordance with the requirements of paragraph 2(a). 2. The following provisions5, in addition to those in paragraphs 1 through 11 of Article 1 and paragraph 1 of this Article, shall apply to automatic import licensing procedures: (a) automatic licensing procedures shall not be administered in such a manner as to have restricting effects on imports subject to automatic licensing. Automatic licensing procedures shall be deemed to have trade-restricting effects unless, inter alia: (i) any person, firm or institution which fulfils the legal requirements of the importing Member for engaging in import operations involving products subject to automatic licensing is equally eligible to apply for and to obtain import licences; (ii) applications for licences may be submitted on any working day prior to the customs clearance of the goods; (iii) applications for licences when submitted in appropriate and complete form are approved immediately on receipt, to the extent administratively feasible, but within a maximum of 10 working days; (b) Members recognize that automatic import licensing may be necessary whenever other appropriate procedures are not available. Automatic import licensing may be maintained as long as the circumstances which gave rise to its introduction prevail and as long as its underlying administrative purposes cannot be achieved in a more appropriate way. Article 3. Non-Automatic Import Licensing 1. The following provisions, in addition to those in paragraphs 1 through 11 of Article 1, shall apply to non-automatic import licensing procedures. Non-automatic import licensing procedures are defined as import licensing not falling within the definition contained in paragraph 1 of Article 2. 2. Non-automatic licensing shall not have trade-restrictive or -distortive effects on imports additional to those caused by the imposition of the restriction. Non-automatic licensing procedures shall correspond in scope and duration to the measure they are used to implement, and shall be no more administratively burdensome than absolutely necessary to administer the measure. 3. In the case of licensing requirements for purposes other than the implementation of quantitative restrictions, Members shall publish sufficient information for other Members and traders to know the basis for granting and/or allocating licences. 4. Where a Member provides the possibility for persons, firms or institutions to request exceptions or derogations from a licensing requirement, it shall include this fact in the information published under paragraph 4 of Article 1 as well as information on how to make such a request and, to the extent possible, an indication of the circumstances under which requests would be considered. 5. (a) Members shall provide, upon the request of any Member having an interest in the trade in the product concerned, all relevant information concerning: (i) the administration of the restrictions; (ii) the import licences granted over a recent period; (iii) the distribution of such licences among supplying countries; (iv) where practicable, import statistics (i.e. value and/or volume) with respect to the products subject to import licensing. Developing country Members would not be expected to take additional administrative or financial burdens on this account; (b) Members administering quotas by means of licensing shall publish the overall amount of quotas to be applied by quantity and/or value, the opening and closing dates of quotas, and any change thereof, within the time periods specified in paragraph 4 of Article 1 and in such a manner as to enable governments and traders to become acquainted with them; (c) in the case of quotas allocated among supplying countries, the Member applying the restrictions shall promptly inform all other Members having an interest in supplying the product concerned of the shares in the quota currently allocated, by quantity or value, to the various supplying countries and shall publish this information within the time periods specified in paragraph 4 of Article 1 and in such a manner as to enable governments and traders to become acquainted with them; (d) where situations arise which make it necessary to provide for an early opening date of quotas, the information referred to in paragraph 4 of Article 1 should be published within the time periods specified in paragraph 4 of Article 1 and in such a manner as to enable governments and traders to become acquainted with them; (e) any person, firm or institution which fulfils the legal and administrative requirements of the importing Member shall be equally eligible to apply and to be considered for a licence. If the licence application is not approved, the applicant shall, on request, be given the reason therefor and shall have a right of appeal or review in accordance with the domestic legislation or procedures of the importing Member; (f) the period for processing applications shall, except when not possible for reasons outside the control of the Member, not be longer than 30 days if applications are considered as and when received, i.e. on a first-come first-served basis, and no longer than 60 days if all applications are considered simultaneously. In the latter case, the period for processing applications shall be considered to begin on the day following the closing date of the announced application period; (g) the period of licence validity shall be of reasonable duration and not be so short as to preclude imports. The period of licence validity shall not preclude imports from distant sources, except in special cases where imports are necessary to meet unforeseen short-term requirements; (h) when administering quotas, Members shall not prevent importation from being effected in accordance with the issued licences, and shall not discourage the full utilization of quotas; (i) when issuing licences, Members shall take into account the desirability of issuing licences for products in economic quantities; (j) in allocating licences, the Member should consider the import performance of the applicant. In this regard, consideration should be given as to whether licences issued to applicants in the past have been fully utilized during a recent representative period. In cases where licences have not been fully utilized, the Member shall examine the reasons for this and take these reasons into consideration when allocating new licences. Consideration shall also be given to ensuring a reasonable distribution of licences to new importers, taking into account the desirability of issuing licences for products in economic quantities. In this regard, special consideration should be given to those importers importing products originating in developing country Members and, in particular, the least-developed country Members; (k) in the case of quotas administered through licences which are not allocated among supplying countries, licence holders6 shall be free to choose the sources of imports. In the case of quotas allocated among supplying countries, the licence shall clearly stipulate the country or countries; (l) in applying paragraph 8 of Article 1, compensating adjustments may be made in future licence allocations where imports exceeded a previous licence level. Article 4. Institutions There is hereby established a Committee on Import Licensing composed of representatives from each of the Members. The Committee shall elect its own Chairman and Vice-Chairman and shall meet as necessary for the purpose of affording Members the opportunity of consulting on any matters relating to the operation of this Agreement or the furtherance of its objectives. Article 5. Notification 1. Members which institute licensing procedures or changes in these procedures shall notify the Committee of such within 60 days of publication. 2. Notifications of the institution of import licensing procedures shall include the following information: (a) list of products subject to licensing procedures; (b) contact point for information on eligibility; (c) administrative body(ies) for submission of applications; (d) date and name of publication where licensing procedures are published; (e) indication of whether the licensing procedure is automatic or non-automatic according to definitions contained in Articles 2 and 3; (f) in the case of automatic import licensing procedures, their administrative purpose; (g) in the case of non-automatic import licensing procedures, indication of the measure being implemented through the licensing procedure; and (h) expected duration of the licensing procedure if this can be estimated with some probability, and if not, reason why this information cannot be provided. 3. Notifications of changes in import licensing procedures shall indicate the elements mentioned above, if changes in such occur. 4. Members shall notify the Committee of the publication(s) in which the information required in paragraph 4 of Article 1 will be published. 5. Any interested Member which considers that another Member has not notified the institution of a licensing procedure or changes therein in accordance with the provisions of paragraphs 1 through 3 may bring the matter to the attention of such other Member. If notification is not made promptly thereafter, such Member may itself notify the licensing procedure or changes therein, including all relevant and available information. Article 6. Consultation and Dispute Settlement Consultations and the settlement of disputes with respect to any matter affecting the operation of this Agreement shall be subject to the provisions of Articles XXII and XXIII of GATT 1994, as elaborated and applied by the Dispute Settlement Understanding. Article 7. Review 1. The Committee shall review as necessary, but at least once every two years, the implementation and operation of this Agreement, taking into account the objectives thereof, and the rights and obligations contained therein. 2. As a basis for the Committee review, the Secretariat shall prepare a factual report based on information provided under Article 5, responses to the annual questionnaire on import licensing procedures7 and other relevant reliable information which is available to it. This report shall provide a synopsis of the aforementioned information, in particular indicating any changes or developments during the period under review, and including any other information as agreed by the Committee. 3. Members undertake to complete the annual questionnaire on import licensing procedures promptly and in full. 4. The Committee shall inform the Council for Trade in Goods of developments during the period covered by such reviews. Article 8. Final Provisions Reservations 1. Reservations may not be entered in respect of any of the provisions of this Agreement without the consent of the other Members. Domestic Legislation 2. (a) Each Member shall ensure, not later than the date of entry into force of the WTO Agreement for it, the conformity of its laws, regulations and administrative procedures with the provisions of this Agreement. (b) Each Member shall inform the Committee of any changes in its laws and regulations relevant to this Agreement and in the administration of such laws and regulations. ____________ 1 Those procedures referred to as “licensing” as well as other similar administrative procedures. 2 Nothing in this Agreement shall be taken as implying that the basis, scope or duration of a measure being implemented by a licensing procedure is subject to question under this Agreement. 3 For the purpose of this Agreement, the term “governments” is deemed to include the competent authorities of the European Communities. 4 Those import licensing procedures requiring a security which have no restrictive effects on imports are to be considered as falling within the scope of paragraphs 1 and 2. 5 A developing country Member, other than a developing country Member which was a Party to the Agreement on Import Licensing Procedures done on 12 April 1979, which has specific difficulties with the requirements of subparagraphs (a)(ii) and (a)(iii) may, upon notification to the Committee, delay the application of these subparagraphs by not more than two years from the date of entry into force of the WTO Agreement for such Member. 6 Sometimes referred to as “quota holders”. 7 Originally circulated as GATT 1947 document L/3515 of 23 March 1971.