Udtalelse afgivet af Indenrigsministeriet om en kommunes adgang til at etablere og drive et biogasanlæg beliggende uden for kommunegrænsen

Udtalelse afgivet af Indenrigsministeriet om en kommunes adgang til at etablere og drive et biogasanlæg beliggende uden for kommunegrænsen

Resumé af Indenrigsministeriets brev af 9. oktober 1997.

3. DE KOMMUNALE OPGAVER

Om en kommunes adgang til at etablere og drive et biogasanlæg beliggende uden for kommunegrænsen.

Tilsynsrådet for Ringkjøbing Amt har ved brev af 13. november 1996 (j.nr. 1996-951/285) anmodet Indenrigsministeriet om en udtalelse om, hvorvidt en kommune kan etablere og drive et biogasanlæg uden for kommunegrænsen.

Baggrunden for tilsynsrådets anmodning er en henvendelse af 22. juli 1996 fra Herning Kommune. I brevet er det bl.a. anført, at Herning kommunale Værker og Ikast Kommune har drøftet muligheden for, at Herning kommunale Værker opfører og driver et biogasanlæg ved Bording i Ikast Kommune. Det er tanken, at biogasanlægget skal levere biogas til et privat varmeværk, Bording Varmeværk a.m.b.a, der forsyner borgerne i Bording med varme. Der er endvidere planer om at trække en ledning fra biogasanlægget til varmeværket i Ikast. Herning kommunale Værker vurderer, at kombinationen med yderligere et biogasanlæg vil forbedre mulighederne for en mere rationel og effektiv drift af samtlige biogasanlæg incl. Bording Varmeværket. Endvidere forventer man, at denne større kapacitet vil give Herning kommunale Værker bedre muligheder for at indgå aftaler, der sikrer den fremtidige levering af affald til biogasanlæggene.

Efter anmodning fra tilsynsrådet har Miljø- og Energiministeriet i et brev af 23. september 1996 udtalt, at etablering og drift af biogasanlæg er omfattet af varmeforsyningsloven og miljøbeskyttelsesloven, men ingen af disse regelsæt regulerer spørgsmålet om, hvorvidt en kommune kan etablere og drive et biogasanlæg, som ligger uden for kommunegrænsen.

Tilsynsrådet har på den baggrund vedtaget at anmode Indenrigsministeriet om en vejledende udtalelse om, hvorvidt Herning Byråd lovligt kan etablere og drive et biogasanlæg beliggende i Ikast Kommune. Tilsynsrådet har herved henvist til, at lokalitetsprincippet i denne sag ikke har så stor vægt, idet Ikast Kommune er indforstået med projektet. Der henvises endvidere til, at den pågældende opgaveudførelse ligger tæt op ad de opgaver, som en kommune kan løse efter lov om kommuners og amtskommuners udførelse af opgaver for andre offentlige myndigheder.

I den anledning skal Indenrigsministeriet generelt udtale følgende

En kommune kan med hjemmel i lov om varmeforsyning og lov om miljøbeskyttelse etablere og drive biogasanlæg med henblik på forsyning af varme til kommunens borgere.

Spørgsmålet om, hvorvidt en kommune kan opføre og drive et biogasanlæg med henblik på at forsyne borgere i en anden kommune med varme, er ikke reguleret i den skrevne lovgivning. Spørgsmålet skal derfor afgøres efter almindelige kommunalretlige grundsætninger om kommuners opgavevaretagelse.

Det antages efter disse grundsætninger, at de opgaver, som en kommune kan påtage sig, som udgangspunkt skal være geografisk afgrænset til den pågældende kommunes område. Såfremt det er nødvendigt af hensyn til den pågældende kommunes kommunale fællesskab at løse en opgave uden for kommunens geografiske område, vil dette efter omstændighederne kunne være lovligt. Der henvises til Hans Gammeltoft-Hansen, Forvaltningsret, 1994, side 435 f og 442 f, Jens Garde og Jørgen Mathiassen, Kommunalret, 1991, side 35, Claus Haagen Jensen, Kommunalret, 1972, side 57 og 59 og Erik Harder, Dansk Kommunalforvaltning II, Opgaver, 1987, side 110 f. Mogens Heide-Jørgensen, Den Kommunale Interesse, 1993, side 261, forholder sig dog kritisk over for kravet om, at kommunens ulovbestemte opgavevaretagelse er begrænset til kommunens geografiske afgrænsning og det kommunale fællesskabs behov.

Efter de nævnte kommunalretlige grundsætninger kan kommuner endvidere som udgangspunkt ikke drive handel, håndværk, industri og finansiel virksomhed, medmindre der foreligger lovhjemmel hertil. Udgangspunktet fraviges dog bl.a. for så vidt angår produktion til eget brug. Kommuner kan endvidere for at undgå værdispild på det frie marked, herunder til andre kommuner, lovligt afsætte eventuelle biprodukter fra en kommunal virksomhed samt i et vist, begrænset omfang sælge en overkapacitet og således varetage opgaver, der ikke normalt er kommunale. Det er dog for så vidt angår salg af overkapacitet bl.a. en betingelse, at den pågældende kommunale aktivitet ikke er dimensioneret med det formål at opnå mulighed for at varetage opgaver, der normalt ikke er kommunale, samt at overkapaciteten af hensyn til varetagelsen af den kommunale opgave ikke kan afskaffes.

Det må på baggrund af ovenstående antages, at en kommune kan etablere og drive biogasanlæg med henblik på forsyning af varme til borgere i en anden kommune, hvis dette er en nødvendig forudsætning for, at den førstnævnte kommune kan varetage sine opgaver vedrørende biogasvirksomhed med henblik på varmeforsyning til kommunens egne borgere, eller såfremt de oven for nævnte betingelser for salg af overkapacitet er opfyldt.

Det forhold, at der kan opnås visse stordriftsfordele o.lign. ved tillige at etablere og drive biogasanlæg, som forsyner en anden kommunes borgere, kan efter Indenrigsministeriets opfattelse ikke anses for en nødvendig forudsætning for etablering og drift af biogasanlæg til varmeforsyning af kommunens egne borgere. Muligheden for at opnå sådanne stordriftsfordele mv. kan således ikke i sig selv begrunde en fravigelse fra ovennævnte udgangspunkt om, at en kommune alene kan varetage opgaver for kommunens egne borgere.

Det bemærkes endvidere, at lovgivningen ikke indeholder bestemmelser om, at en kommune skal sikre en biogasanlægskapacitet af en bestemt størrelse. Det er endvidere ministeriets opfattelse, at det i øvrigt ikke generelt kan antages at være en nødvendig forudsætning for kommunal biogasvirksomhed, at kommunen med henblik på at få en mere rationel og effektiv drift af øvrige biogasanlæg samt bedre muligheder for at indgå aftaler om levering af affald til kommunens biogasanlæg i en anden kommune etablerer og driver biogasanlæg, der forsyner den anden kommunes borgere.

En kommune vil således efter Indenrigsministeriets opfattelse kun helt undtagelsesvis ud fra overkapacitetsbetragtninger kunne fravige udgangspunktet om, at en kommune ikke uden lovhjemmel kan drive erhvervsvirksomhed, og etablere og drive et biogasanlæg med henblik på forsyning af en anden kommunes borgere.

For så vidt angår det anførte vedrørende lov nr. 378 af 14. juni 1995 om kommuners og amtskommuners udførelse af opgaver for andre offentlige myndigheder bemærkes, at loven kun finder anvendelse for udførelse af opgaver for andre offentlige myndigheder. En kommune kan således ikke i medfør af loven udføre en opgave for en privat. En kommune kan derimod udføre en opgave efter loven for en anden kommune, herunder etablering og drift af biogasanlæg, såfremt lovens betingelser om udbud mv. er opfyldt.

Indenrigsministeriet har i dag sendt kopi af dette brev til Herning Byråd og Ikast Byråd.

Udtalt, at spørgsmålet om, hvorvidt en kommune kan opføre og drive et biogasanlæg med henblik på at forsyne borgere i en anden kommune med varme, ikke er reguleret i den skrevne lovgivning. Spørgsmålet skal derfor afgøres efter almindelige kommunalretlige grundsætninger om kommuners opgavevaretagelse.

Det antages efter disse grundsætninger, at de opgaver, som en kommune kan påtage sig, som udgangspunkt skal være geografisk afgrænset til den pågældende kommunes område. Såfremt det er nødvendigt af hensyn til den pågældendes kommunes fællesskab at løse en opgave uden for kommunens geografiske område, vil dette efter omstændighederne kunne være lovligt.

Efter de nævnte kommunalretlige grundsætninger kan kommuner endvidere som udgangspunkt ikke drive handel, håndværk, industri og finansiel virksomhed, medmindre der foreligger lovhjemmel hertil. Udgangspunktet fraviges dog bl.a. for så vidt angår produktion til eget brug. Kommuner kan endvidere for at undgå værdispild på det frie marked, herunder til andre kommuner, lovligt afsætte eventuelle biprodukter fra en kommunal virksomhed samt i et vist, begrænset omfang sælge en overkapacitet og således varetage opgaver, der ikke normalt er kommunale. Det er dog for så vidt angår salg af overkapacitet bl.a. en betingelse, at den pågældende kommunale aktivitet ikke er dimensioneret med det formål at opnå mulighed for at varetage opgaver, der normalt ikke er kommunale, samt at overkapaciteten af hensyn til varetagelsen af den kommunale opgave ikke kan afskaffes.

Indenrigsministeriet antog på denne baggrund, at en kommune kan etablere og drive et biogasanlæg med henblik på forsyning af varme til borgere i en anden kommune, hvis dette er en nødvendig forudsætning for at den førstnævnte kommune kan varetage sine opgaver vedrørende biogasvirksomhed med henblik på varmeforsyning til kommunens egne borgere, eller såfremt de oven for nævnte betingelser for salg af overkapacitet er opfyldt.

Efter Indenrigsministeriets opfattelse kunne det forhold, at der kan opnås visse stordriftsfordele o.lign. ved tillige at etablere og drive biogasanlæg, som forsyner en anden kommunes borgere, ikke anses for en nødvendig forudsætning for etablering og drift af biogasanlæg til varmeforsyning af kommunens egne borgere. Muligheden for at opnå sådanne stordriftsfordele mv. kunne således ikke i sig selv begrunde en fravigelse fra ovennævnte udgangspunkt om, at en kommune alene kan varetage opgaver for kommunens egne borgere.

Endvidere udtalt, at en kommune efter Indenrigsministeriets opfattelse således kun helt undtagelsesvis ud fra overkapacitetsbetragtninger vil kunne fravige udgangspunktet om, at en kommune ikke uden lovhjemmel kan drive erhvervsvirksomhed, og etablere og drive et biogasanlæg med henblik på forsyning af en anden kommunes borgere.

(Indenrigsministeriets brev af 9. oktober 1997 til et tilsynsråd - 2. k.kt.- j.nr. 1997/11121/650-2)