Kendelse fra Pressenævnet i sag nr. 16/1996

Kendelse fra Pressenævnet i sag nr. 16/1996

To mænd fra Uganda [B og C]har ved advokat Peter Giersing klaget til Pressenævnet over en artikel bragt i Ekstra Bladet den 1. januar 1996, idet de finder, at god presseskik er overtrådt. Der klages endvidere over, at bladet har afslået at bringe et genmæle.

Overskriften til artiklen bragt den 1. januar 1996 var

"UGANDERE MALKEDE STATSKASSEN",

og i artiklen stod blandt andet følgende

"En lille gruppe flygtninge fra Uganda har svindlet sig til adskillige hundrede tusinde danske statskroner.

- Det var tyveri. Planlagt og velovervejet tyveri af statens penge.

Jonny Rubin, flygtning fra Uganda og formand for foreningen "Union of Ugandans", er ikke et sekund i tvivl, når han skal karakterisere sine forgængeres malkning af statskassen

Tyveri

Siden foreningen blev dannet i 1991 og indtil Jonny Rubin blev ny formand to år senere, lykkedes det for en lille inderkreds bestående den af daværende formand [A], hans familie og nære venner uhindret at lænse Indenrigsministeriet, Danida, Dansk Ungdoms Fællesråd og Dansk Flygtningehjælp for mindst 200.000 kroner. Men det reelle beløb er sandsynligvis tre gange så stort.

Den samme kreds fortsatte senere med at plukke af statens tilskud med yderligere adskillige hundrede tusinde kroner via forskellige organisationer - uden at det på noget tidspunkt lykkedes myndighederne at opdage svindlen.

....................

REVISOR ADVAREDE

....................

Men [A]s grådighed efter nemme penge fra staten indskrænkede sig ikke kun til røverier i "Union of Ugandans" navn.

I december 1992 blev festivalen "Images of Africa" i København annonceret. [A] og hans to nære venner, [B] og [C], møvede sig vej ind i den komité, der skulle koordinere aktiviteterne for afrikanere under festivalen.

Ansøgninger blev sendt afsted og kort efter kom bidragene retur. Danida var den første bidragydere med 241.000 kroner. Senere fulgte andre efter. Men lige så hurtigt pengene kom, lige så hurtigt forsvandt de på mystisk vis igen.

Mindst 231.000 kroner forsvandt ned i de tre herrers lommer.

......................"

Klagerne har fremlagt kopi af skrivelse af 10. januar 1996 til bladet, hvori de blandt andet kræver et dementi med følgende ordlyd

"Mandag den 1. januar 1996 blev der i Ekstra Bladet, 1. sektion, side 14 under overskriften "UGANDERE MALKEDE STATSKASSEN" bragt en artikel.

I artiklen blev det blandt andet anført, at "mindst 231.000 kroner forsvandt ned i de tre herrers lommer"

Nævnte citat refererer til tre i artiklen navngivne personer.

Beskyldningen er ubeføjet og udokumenteret. Ekstra Bladet har intet belæg for at beskylde [B] og [C] for at have tilegnet sig kr. 231.000 af midler, der blev bevilget festivalen "Images of Africa" ("Karibu") afholdt i perioden 11. til 25. juni 1993.

Der blev til festivalen blandt andet bevilget kr. 241.000 fra Danida. Pengene blev brugt til de aktiviteter, de var bevilget til. Der er den 31. januar 1994 fremsendt fuldstændigt regnskab med samtlige bilag til Udenrigsministeriet, der den 18. februar 1994 har godkendt regnskabet med en bemærkning om, at regnskabet er overskueligt.

Ekstra Bladet beklager"

Klagerne har endvidere fremlagt følgende bilag i kopi

brev af 15. januar 1996 fra Ekstra Bladet til advokat Peter Giersing,

brev af 19. januar 1996 fra advokat Peter Giersing til Udenrigsministeriet,

brev af 24. januar 1996 med bilag fra Udenrigsministeriet til advokat Peter Giersing,

forskellige regnskabsbilag og regnskaber,

brev af 10. marts 1996 fra Fred Nyanzi, leder af musik gruppen Nankansa of Union of Ugandans

brev af 9. marts 1996 og 4. maj 1996 fra Coordinating Committee - Images of Africa 1996,

breve af 15. februar 1993 og 2. februar 1996 fra Udenrigsministeriet til Koordinations komiteen for afrikanere i Danmark,

registreringsatest af 17. september 1992 vedrørende Mercedes-Bentz 602 med ejer "Lion Enterprises", Vlubulwa Lawrence, Holsteinsgade 15, st.tv, 2100 København Ø og

artikel trykt i Politiken den 29. juni 1993 med overskriften "Ludere og lommetyve i Nairobi.

Klagerne har anført, at de i artiklen beskrevne omstændigheder er forkerte, at beskrivelsen i artiklen kun kan efterlade det indtryk, at klagerne uberettiget har tilegnet sig i hvert fald en del af de midler, der var stillet til rådighed af Danida, og at sigtelsen er retsstridig.

Klagerne har herudover blandt andet henvist til de udvalgte fremlagte regnskabsbilag og regnskaber og gjort gældende, at disse dokumenterer, de korrekte afholdt udgifter og foretagne udbetalinger.

Bladet har fremlagt kopi af følgende

forskellige regnskabsbilag og regnskaber,

artikel fra tidsskriftet Africa Argus nr. 2, 3. kvartal 1995 med overskriften: " DENMARK - UNION OF UGANDANS - The Missing Funds",

brev fra Byaryhanga Jonny Rubin til journalist Jan Aagaard Poulsen,

brev af 27. februar 1996 fra Indenrigsministeriet til Union of Ugandans og

artikel fra B.T, den 25. september 1995.

Bladet har anført, at grundlaget for den pågældende artikel er så omfattende, at det er vanskeligt at forelægge for Pressenævnet i sin fulde udstrækning. Artiklen bygger blandt andet på udsagn fra Jonny Rubin, formand for Union of Ugandans, samt medlemmer af den komite, der forestod festivalen "Images of Africa" i 1993. Artiklen støtter sig også på et stort bilagsmateriale, som dels er i de herboendes uganderes besiddelse og dels rummes i ti mapper, der befinder sig hos Udenrigsministeriet.

Bladet har herudover blandt andet henvist til til de udvalgte fremlagte regnskabsbilag og regnskaber og gjort gældende, at disse ikke er reelle eller dækker over fiktive udgifter.

Følgende medlemmer har deltaget i sagens behandling: Per Sørensen, Finn Rowold, Tage Clausen og Ole Askvig.

Pressenævnet udtaler

Pressenævnet bemærker indledningsvis, at nævnet - som påpeget af bladet - ikke har mulighed for at foranstalte en egentlig bevisførelse om de omtvistede forhold.

Nævnet kan derfor heller ikke indlade sig på en egentlig bevisdømmelse af, om der af et massemedie er fremsat urigtige ærekrænkende sigtelser, eller om massemediet i givet fald har ført eller eventuelt vil kunne føre sandhedsbevis for sigtelsernes rigtighed gennem offentliggørelse af yderligere oplysninger, som man måtte komme i besiddelse af, eller som man mener at være i besiddelse af, men ikke ønsker at oplyse overfor nævnet. En sådan bevisbedømmelse henhører under domstolene, og nævnets afgørelse af et forelagt presseetisk spørgsmål afskærer ikke massemediets mulighed for senere at søge sandhedsbevis for domstolene.

Sådan som sagen er oplyst for Pressenævnet, findes der ikke at foreligge nogen overtrædelse af god presseskik i forbindelse med artiklens offentliggørelse.

Pressenævnet lægger til grund, at artiklen bygger på en grundig research, men uanset kvaliteten af det fremlagte regnskabsmateriale, findes der dog ikke at være belæg for udsagnet om, at "Mindst 231.000 kroner forsvandt ned i de tre herrers lommer".

Pressenævnet har i denne forbindelse lagt vægt på, at regnskabsmaterialet og regnskabet for tilskuddet fra Udenrigsministeriet er godkendt af ministeriet, og at bladets henvisninger til andre angivelige uregelmæssigheder fra klagernes eller andre personers side ikke kan tjene som begrundelse for udsagnene i denne sammenhæng.

Det pålægges herefter den ansvarshavende redaktør af Ekstra Bladet i overensstemmelse med forskrifterne i medieansvarslovens § 39 om offentliggørelse og placering at offentliggøre følgende genmæle

"Genmæle

Mandag den 1. januar 1996 blev der i Ekstra Bladet, 1. sektion, side 14 under overskriften "UGANDERE MALKEDE STATSKASSEN" bragt en artikel.

I artiklen blev det blandt andet anført, at "mindst 231.000 kroner forsvandt ned i de tre herrers lommer"

Nævnte citat refererer til tre i artiklen navngivne personer.

Beskyldningen er ubeføjet og udokumenteret. Ekstra Bladet har intet belæg for at beskylde [B] og [C] for at have tilegnet sig kr. 231.000 af midler, der blev bevilget festivalen "Images of Africa" ("Karibu") afholdt i perioden 11. til 25. juni 1993.

Der blev til festivalen blandt andet bevilget kr. 241.000 fra Danida. Pengene blev brugt til de aktiviteter, de var bevilget til. Der er den 31. januar 1994 fremsendt fuldstændigt regnskab til Udenrigsministeriet, der den 18. februar 1994 har godkendt regnskabet med en bemærkning om, at regnskabet er overskueligt.

Advokat Peter Giersing

på vegne [B] og [C]"

Afsagt den 9. maj 1996.

Bladet havde i en artikel beskyldt 3 navngivne personer for at tilegne sig midler, der var blevet bevilget til en festival. Der fandtes ikke at foreligge nogen overtrædelse af god presseskik i forbindelse med artiklens offentliggørelse. Det blev lagt til grund at artiklen byggede på grundig research, men den indeholdt dog en sætning, der ikke syntes at være belæg for. Klagerne var derfor berettiget til et genmæle