Manglende opfindelseshøjde vedrørende ultralydsinspektionssystem.

Manglende opfindelseshøjde vedrørende ultralydsinspektionssystem.

År 1988, den 5. februar afsagde Patentankenævnet (Grønning-Nielsen, Hans Chr. Thomsen, Arne Holm, Asger Nielsen, Vørts)

følgende

k e n d e l s e

i sagen j.nr. P.38/86

Klage fra Southwest Research Institute,

USA,

v/Patentbureau Chas. Hude

over

Patentdirektoratets afgørelse af 11. august 1986 af patentansøgning nr. 2603/78.

Den 9. juni 1978 indleverede klageren en ansøgning om patent på et »ultralydsinspektionsystem omfattende et apparat og en fremgangsmåde til sporing og registrering af en inspektionssondes placering«. Ansøgningen indeholdt 35 krav.

Ansøgningens krav af 12. marts 1984, der var reduceret til 3, lød således

»1. Positionsbestemmelsessystem for en ultralydsonde (10), der er indrettet til at blive bevæget hen over overfladen af en genstand for at inspicere genstanden, såsom en rørledning med svejsesømme, hvilken sonde (10) er tilsluttet kredsløbsorganer (24, 32) til ultralydsinspektion af genstanden, og er udstyret med to sendere (12, 13) placeret i indbyrdes afstand, hvilket positionsbestemmelsessystem omfatter et antal separate signalmodtagere (M1-M6), som er indrettet til at blive monteret i en fast position på genstanden, som undersøges, og på denne faste position modtage signalerne fra de to sendere (12, 13), for at sende signalerne videre til elektroniske kredsløb (17-23) til bestemmelse af position og orientering af sonden (10) i forhold til genstanden, hvilket kredsløb omfatter kredsløb af måling af udbredelsestiderne, k e n d e t e g n e t ved, at de separate modtagere (M1-M6) er monteret i indbyrdes afstand i et lineært arrangement på en fleksibel bærer (15), som er indrettet til at blive monteret langs en krum overflade (fig. 1) af genstanden og på en fast position i forhold til et referencepunkt (W) på genstanden, og at antallet af separate modtagere (M1-M6) er mindst tre, og at de elektroniske kredsløb omfatter organer (17) til for hver sender (12, 13) at detektere, hvilke to modtagere blandt de mindst tre separate modtagere (M1-M6) som først modtager et bestemt signal, og hvilke kredsløb endvidere er indrettet til at detektere udbredelsestiderne for de pågældende signaler.

2. Positionsbestemmelsessystem ifølge krav 1, k e n d e t e g n e t ved, at de elektriske kredsløb også omfatter organer til at beregne udbredelsestiderne for hver af senderne (12, 13) på overfladen, og organer (22) til at vise begge sendernes positioner.

3. Postionsbestemmelsessystem ifølge krav 1 eller 2, k e n d e t e g n e t ved, at de to sendere (12, 13) er placeret symmetrisk i forhold til et symmetriplan gennem ultralydsonden (10).«

Patentdirektoratet afslog ved skrivelse af 11. august 1986 ansøgningen med følgende begrundelse

»1. Som det tidligere er anført herfra, senest i skrivelsen af 12 sep 1983, er det kendt i forbindelse med et positionsbestemmelsessystem til en ultralydsonde at indrette systemets modtagere monterbart, idet de er anbragt på understøtningsdele, som kan monteres det ønskede sted på emnet. Denne teknik fremgår af dansk fremlæggelsesskrift nr. 138.861. At anbringe modtagerne på en bærer, der er fleksibel, for at kunne imødekomme den konfiguration, der er kendt fra USA patentskrift nr. 3.988.922, således som det er angivet i den første del af den kendetegnende del af det nye krav 1 af 12 mar 1984, må på baggrund af det kendte anses for nærliggende for en fagmand.

Den resterende del af krav 1 angiver det samme princip, som er omhandlet i den ovennævnte USA-patentbeskrivelse.

2. I Deres indlæg af 12 mar 1984 lægger De megen vægt på at fremhæve, at systemet ifølge ansøgningen afviger fra det, der er omhandlet i det nævnte USA-patentskrift ved, at ultralydsonden har to sendere og ikke kun en. Imidlertid er det kendt i denne forbindelse at bruge to sendere med henblik på at kunne indicere sondens orientering, hvilket fremgår klart af det nævnte danske fremlæggelsesskrift. De førstnævnte kendte foranstaltninger anvendt i forbindelse med et system, hvor sonden har to sendere, sådan som krav 1 i sin helhed angiver, medfører ingen anden virkning end den rent additive, og krav 1 angiver derfor ikke noget opfinderisk ejendommeligt.

3. Krav 2 angiver kun hvad der kendes fra det danske fremlæggelsesskrift, og krav 3 ses ikke at kunne angive noget særegent, idet det må være stort set valgfrit for en fagmand hvor på sonden han vil anbringe de to sendere.

4. Der er således ikke angivet en opfindelse, der væsentligt adskiller sig fra, hvad der var kendt før ansøgningens indleveringsdag.«

Denne afgørelse har klageren ved skrivelse af 10. oktober 1986 indbragt for Patentankenævnet.

Klageren har nedlagt påstand om, at påklagede afgørelse omstødes, således at ansøgningen optages til fortsat behandling

principalt på grundlag af følgende krav

»1. Bærbart apparat til ultralydsundersøgelse med et ultralydhoved (10, 11), som er indrettet til at kunne bevæges frit hen over en overflade af en rørformet genstand, som skal ultralydundersøges, styret med hånden af en operatør, og som foruden en ultralydstransducer (11) har to i indbyrdes afstand placerede lydsendere (12, 13), der aktiveres skiftevis og periodisk af dertil indrettede kredsløb (14), og med flere lydmodtagere (M1-M6), der er indrettet til at kunne fastgøres i forhold til den genstand, som ultralydundersøges, og med et første sæt elektroniske kredsløb (24, 27, 29, 31) til at behandle og evaluere det reflekterede ultralydsignal via ultralydtransduceren, og med et andet sæt elektroniske kredsløb (17), der indbefatter kredsløb (17b, 17c) til måling af udbredelsestiderne for de luftbårne signaler fra hver lydsender (12, 13) til hver lydmodtager (M1-M6) og indrettet til at bestemme position og retning af lydhovedet (10), k e n d e t e g n e t ved, at lydmodtagerne (M1-M6) er monteret med konstant mellemrum i en retlinet række på en båndformet, fleksibel bærer (15), som kan monteres rundt om den rørformede genstand i en fast position i forhold til en svejsesøm (W) i genstanden, idet hver modtager (M1-M6) vil frembringe et separat svarsignal, som afgives på ankomsttidspunktet for hvert lydsignal, og hvor de elektroniske kredsløb omfatter organer (17) til for hvert af de udsendte lydsignaler at identificere, hvilke to adskilte lydmodtagere, der først modtager et specifikt signal, for at bestemme position og orientering af lydhovedet (10) ud fra de udsendte lydsignaler, og at bæreren (15) endvidere har en justerbar længde for at bæreren kan monteres på genstande med forskelligt tværsnit.

2. Apparat ifølge krav 1, k e n d e t e g n e t ved, at de to signalsendere (12, 13) er placeret symmetrisk på hver sin side af et symmetriplan gennem ultralydhovedet (10).«

subsidiært på grundlag af følgende af de svenske myndigheder godkendte krav

»Bærbart apparat til ultralyd-undersøgelse af et område omkring en svejsesøm i et rørformet objekt, hvilket apparat omfatter et umonteret, frit bevægeligt, håndstyret ultralydhoved (10, 11) med tilhørende kredsløbsorganer (24, 27, 29, 31) til ultrasonisk undersøgelse af genstanden, hvilket ultralydhoved har to adskilte signalsendere (12, 13) til at udsende luftbårne lydsignaler og placeret i indbyrdes afstand, og endvidere omfattende flere adskilte modtagere (M1-M6) for signaler fra signalsenderne (12, 13) indrettet til at blive fast monteret på den genstand, der undersøges, til kontinuerlig modtagelse af de udsendte signaler fra det vilkårligt placerede lydhoved, og indrettet til at udsende signaler til elektroniske kredsløb til bestemmelse af position og retning af det frit bevægelige lydhoved på genstanden, hvilke kredsløb indbefatter kredsløb til måling af udbredelsestiderne, k e n d e t e g n e t ved, at de adskilte modtagere (M1-M6) er monteret med konstante mellemrum i en retlinet række på en båndformet fleksibel bærer (15), som kan monteres rundt om den rørformede genstand i en fast position i forhold til en svejsesøm (W) i genstanden, idet hver modtager vil frembringe et separat svarsignal, som udsendes på ankomsttidspunktet for hvert udsendt signal, som når frem til den pågældende modtager, og hvor de elektroniske kredsløb omfatter organer (17) til for hvert af de udsendte lydsignaler at identificere, hvilke to adskilte modtagere, som først modtager et specifikt signal, med det formål at bestemme position og orienteringen af lydhovedet ved kun at vælge de afsendte signaler, som afsendes fra de to således identificerede, adskilte modtagere og at bæreren endvidere har en justerbar længde, for at bæreren kan monteres på genstande med forskellige tværsnit.«

Sagen har været behandlet i nævnets møde den 9. november 1987.

For klageren mødte civilingeniør Anna Larsen.

Klageren har navnlig anført, at de af direktoratet anførte modhold ikke er relevante ved sagens afgørelse, idet de ikke foregriber opfindelsen.

Det er formålet med opfindelsen at tilvejebringe et ultralydundersøgelsesudstyr med en kontinuerlig positionsbestemmelse af et frit bevægeligt lydhoved til undersøgelser af rørledninger, og især af svejste rørsamlinger i sådanne rørledninger og dette udstyr skal kunne anvendes i felten på rørledninger med forskellige diametre, som udstyret let skal kunne tilpasses. Udstyret skal også kunne anvendes på rørledninger, som nedgraves, dvs. under forhold hvor pladsforholdene kan være meget dårlige.

Der er i nærværende sag tale om anbringelse af mikrofoner på et fleksibelt bælte, og lydbølgerne udsendes gennem luften.

Nævnet skal udtale

I henhold til de af direktoratet anførte grunde, og idet det for ankenævnet anførte ikke findes at kunne føre til andet resultat, vil afgørelsen være at stadfæste.

Det bemærkes, at nævnet ikke har fundet grundlag for at tage et først ved den mundtlige forhandling forelagt nyt kravforslag under bedømmelse.

Herefter

bestemmes

Den påklagede afgørelse stadfæstes.

Grønning-Nielsen. Hans Chr. Thomsen. Arne Holm. Asger Nielsen. S.A. Vørts.

Ingen

Afslag på ansøgning om patent på »ultralydsinspektionssystem omfattende et apparat og en fremgangsmåde til sporing og registrering af en inspektionssondes placering« på grund af manglende opfindelseshøjde blev stadfæstet af Patentankenævnet. Nævnet fandt ikke grundlag for at tage et først ved den mundtlige forhandling forelagt nyt kravforslag under bedømmelse.