Late-filed revision for conflicting res judicata: one-month deadline and absolute nullity of procedure

Şedinţa publică din data de 16 noiembrie 2023

Asupra cererii de revizuire de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Obiectul cererii de chemare în judecată

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată pe rolul Tribunalului Iaşi sub nr. x/2019, la data de 10 octombrie 2019, reclamantul Municipiul Iaşi, reprezentat prin primar, în contradictoriu cu pârâta Centrala Electrică de Termoficare Iaşi S.A., prin lichidator judiciar A. S.P.R.L., a solicitat constatarea nulităţii absolute a actelor juridice civile reprezentate de: hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 133/01.04.2002; hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 136/29.04.2002; actul constitutiv al S.C. CET Iaşi nr. 2114/05.06.2002 precum şi a actului juridic subsecvent reprezentat de încheierea judecătorului delegat nr. 606/26.06.2002 emisă de O.N.R.C; hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 211/24.06.2002; hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 272/22.07.2002.

2. Hotărârea instanţei de fond pronunţată în primul ciclu procesual

Prin încheierea de şedinţă din data de 02 iulie 2020, Tribunalul Iaşi a admis excepţia de necompetenţă funcţională a completului de contencios administrativ cu privire la capătul 3 al cererii de chemare în judecată, având ca obiect constatarea nulităţii actului constitutiv al C.E.T., precum şi a actului juridic subsecvent, respectiv încheierea judecătorului delegat nr. 606/26.06.2002 emisă de O.N.R.C. şi a dispus disjungerea acestui capăt al cererii, dar şi a cererii reconvenţionale formulate şi formarea unui nou dosar, cu înregistrarea acestuia la un complet civil specializat.

Prin aceeaşi încheiere din 02 iulie 2020 a fost respinsă excepţia de necompetenţă funcţională a secţiei de contencios administrativ în ceea ce priveşte cererea având ca obiect constatarea nulităţii absolute a celor patru hotărâri ale consiliului local, Tribunalul Iaşi apreciind că, raportat la obiectul acestora, este vorba despre acte administrative emise în regim de putere publică, neputându-se pune problema unui interes privat.

La acelaşi termen s-a pus în discuţie şi a dispus, în temeiul art. 161 din Legea nr. 554/2004, introducerea în cauză a Consiliului Local al Municipiului Iaşi, ca pârât, în calitate de emitent al actelor a căror anulare s-a solicitat, reprezentantul reclamantului fiind de acord cu introducerea acestei autorităţi publice în cauză, în calitate de pârât. Reprezentantul pârâtei opunându-se, justificat de necesitatea respectării principiului disponibilităţii.

Prin sentinţa civilă nr. 957/2020 c.a. din data de 08 octombrie 2020 a fost admisă excepţia tardivităţii acţiunii invocată de către pârâtă prin întâmpinare, fiind respinsă ca tardivă acţiunea formulată de reclamantul Municipiul Iaşi, în contradictoriu cu pârâta Centrala Electrică de Termoficare Iaşi S.A. şi pârâtul Consiliul Local al Municipiului Iaşi, privind constatarea nulităţii absolute a actelor juridice civile reprezentate: hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 133/1.04.2002; hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 136/29.04.2002; hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 211/24.06.2002; hotărârea Consiliului Local al Municipiului Iaşi nr. 272/22.07.2002.

Împotriva încheierii de şedinţă din data de 02 iulie 2020 şi a sentinţei Tribunalului Iaşi nr. 957/2020 c.a. din data de 08 octombrie 2020 a promovat recurs reclamantul Municipiul Iaşi, invocând incidenţa motivului de casare prevăzut de dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ.

3. Soluţia instanţei de recurs pronunţată în primul ciclu procesual

Prin decizia nr. 238 din 26 februarie 2021, Curtea de Apel Iaşi a respins recursul formulat de Municipiul Iaşi împotriva încheierii din 02 iulie 2020 a Tribunalului Iaşi şi a admis recursul declarat de Municipiul Iaşi, împotriva sentinţei nr. 957/2020 a Tribunalului Iaşi, pe care a casat-o în parte, respingând excepţia tardivităţii în privinţa H.C.L. nr. 133/2002, 136/2002 şi 211/2002 şi a trimis cauza spre rejudecare în privinţa acestor hotărâri de consiliu local.

Cauza a fost reînregistrată pe rolul Tribunalului Iaşi sub numărul x/2019*, în care pentru termenul de judecată din data de 09 septembrie 2021, pârâta a depus note scrise prin care a invocat excepţia lipsei de interes a reclamantului Municipiul Iaşi în susţinerea acţiunii, iar la termenul de judecată din data de 12 mai 2022, instanţa a rămas în pronunţare cu privire la această excepţie, dar şi cu privire la excepţia lipsei calităţii procesuale active a reclamantului Municipiul Iaşi, prin primar.

4. Hotărârea instanţei de fond pronunţată în cel de al doilea ciclu procesual

Prin sentinţa civilă nr. 469 din data de 08 iunie 2022, Tribunalul Iaşi a respins excepţia lipsei calităţii procesuale active a reclamantului Municipiul Iaşi şi a admis excepţia lipsei de interes a reclamantului Municipiul Iaşi şi a respins ca lipsită de interes acţiunea formulată de către reclamantul Municipiul Iaşi, în contradictoriu cu pârâta Centrala Electrică de Termoficare Iaşi S.A., prin lichidator judiciar A. S.P.R.L.

Împotriva sentinţei civile nr. 469/2022/ca a Tribunalului Iaşi a promovat recurs reclamantul Unitatea administrativ - teritorială Municipiul Iaşi, invocând incidenţa motivelor de casare prevăzute de art. 488 alin. (1) pct. 5 şi 8 C. proc. civ.

5. Soluţia instanţei de recurs pronunţată în cel de al doilea ciclu procesual

Prin decizia nr. 696/26.10.2022 Curtea de Apel Iaşi, reţinând incidenţa motivului de casare prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 5 C. proc. civ. cu privire la aspectele referitoare la respectarea cadrului procesual, invocate din oficiu, a decis admiterea recursului formulat de recurentul Unitatea administrativ - teritorială - Municipiul Iaşi împotriva sentinţei nr. 469/CA/2022 a Tribunalului Iaşi, secţia a II - a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, pe care a casat-o în integralitate şi a reţinut cauza pentru rejudecare.

6. Decizia atacată în cauză

Prin decizia nr. 18 din 11 ianuarie 2023, pronunţată în dosarul nr. x/2019, Curtea de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal, în opinie majoritară, a respins ca inadmisibilă cererea de sesizare a Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie în vederea pronunţarea unei hotărâri prealabile pentru dezlegarea unei chestiuni de drept, a respins ca neîntemeiată excepţia lipsei calităţii procesuale pasive invocată de către societatea pârâtă, a admis excepţia lipsei de interes procesual şi a respins ca lipsită de interes procesual cererea de chemare în judecată formulată de reclamantul UAT Municipiul Iaşi, prin primar, în contradictoriu cu intervenientul forţat Consiliul Local al Mun. Iaşi şi pârâta societatea Centrala Electrică de Termoficare Iaşi S.A. (CET Iaşi), prin lichidator judiciar A. S.P.R.L.

7. Cererea de revizuire formulată în cauză

7.1. Împotriva deciziei nr. 18 din 11 ianuarie 2023, pronunţată de Curtea de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal în dosarul nr. x/2019, a formulat la data de 10 februarie 2023 cerere de revizuire UAT Municipiul Iaşi, întemeiată pe dispoziţiile art. 509 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ., înregistrată pe rolul Curţii de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal, sub nr. x/2023, susţinând că prin decizia atacată s-a încălcat puterea de lucru judecat a hotărârilor judecătoreşti pronunţate în dosarele nr. x/2015 şi nr. y/2019

7.2. Prin cererea completatoare a cererii de revizuire, înregistrată pe rolul Curţii de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal la data de 13 martie 2023, revizuenta UAT Municipiul Iaşi a susţinut că prin decizia nr. 18/11.01.2023 a Curţii de Apel Iaşi s-a încălcat şi puterea de lucru judecat a deciziei nr. 238/26.02.2021, pronunţată în primul ciclu procesual parcurs de dosarul nr. x/2019. S-a arătat astfel că, în mod nelegal, la pronunţarea deciziei nr. 18/11.01.2023, instanţa a ignorat dispoziţia cu caracter obligatoriu cuprinsă în decizia de trimitere spre rejudecare din 26 februarie 2021 de a analiza pe fond cauza, respingând acţiunea în urma admiterii unei excepţii.

7.3. Prin încheierea din data de 20 aprilie 2023, Curtea de Apel Iaşi, secţia contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei materiale, respectiv funcţionale şi a declinat spre competentă soluţionare Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal cererea de revizuire vizând motivul de revizuire prevăzut de art. 509 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ. - contrarietate între decizia nr. 238/2021 a Curţii de Apel Iaşi prin care s-a dispus trimiterea spre rejudecare şi decizia nr. 18/11.01.2023 a Curţii de Apel Iaşi în dosarul nr. x/2019, pronunţată de Curtea de Apel Iaşi.

Cauza a fost înregistrată la data de 05 mai 2023 pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia contencios administrativ şi fiscal, sub nr. x/2023.

8. Apărările formulate în cauză

Intimata Centrala Electrică de Termoficare (C.E.T.) Iaşi S.A. prin lichidator judiciar A. SPRL a formulat întâmpinare prin care a invocat excepţia tardivităţii motivului nou de revizuire invocat prin intermediul cererii completatoare.

II. Soluţia Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie

Analizând, cu prioritate, termenul de declarare a căii de atac, Înalta Curte constată că cererea de revizuire a fost declarată cu nerespectarea termenului prevăzut de lege, pentru următoarele considerente:

Cererea ce face obiectul prezentei cauze a fost întemeiată de revizuenta UAT Municipiul Iaşi pe dispoziţiile art. 509 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., potrivit cărora revizuirea unei hotărâri pronunţate asupra fondului sau care evocă fondul poate fi cerută dacă există hotărâri definitive potrivnice, date de instanţe de acelaşi grad sau de grade diferite, care încalcă autoritatea de lucru judecat a primei hotărâri.

Prin urmare, acest caz de revizuire vizează reformarea ultimei hotărâri pronunţate, care va fi anulată în raport de prima hotărâre, ale cărei dispoziţii vor fi menţinute. Din perspectiva termenului de promovare a revizuirii, sunt aplicabile dispoziţiile art. 511 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., care stabilesc un termen de depunere a căii extraordinare de atac de o lună de la data rămânerii definitive a ultimei hotărâri.

Coroborând aceste dispoziţii, rezultă că cererea de revizuire se îndreaptă împotriva ultimei hotărâri pronunţate, iar termenul de exercitare se calculează, cu necesitate, în raport de hotărârea a cărei anulare se solicită.

Totodată, conform art. 185 alin. (1) teza a II-a C. proc. civ.:

"Actul de procedură făcut peste termen este lovit de nulitate absolută".

Înalta Curte constată că prezenta cerere de revizuire a fost îndreptată împotriva deciziei civile nr. 18 din 11 ianuarie 2023 a Curţii de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal, pronunţată în dosarul nr. x/2019, pe care revizuenta a apreciat-o a fi potrivnică deciziei nr. 238/26.02.2021, pronunţată de Curtea de Apel Iaşi în primul ciclu procesual parcurs de dosarul nr. x/2019.

Întrucât hotărârea supusă revizuirii a rămas definitivă la data de 11 ianuarie 2023, data la care a fost pronunţată de Curtea de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal decizia nr. 18, în raport de modul de calcul al termenelor de procedură socotite pe luni, prevăzute de art. 181 alin. (1) pct. 3 şi alin. (2) C. proc. civ., termenul de exercitare a revizuirii s-a împlinit la data de 13 februarie 2023.

Având în vedere că revizuenta a formulat cererea de completare a revizuirii prin care a invocat prevederile art. 509 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ. şi a susţinut că decizia nr. 18/11.01.2023 a Curţii de Apel Iaşi ar fi încălcat şi puterea de lucru judecat a deciziei nr. 238/26.02.2021, pronunţată în primul ciclu procesual parcurs de dosarul nr. x/2019, la data de 10 martie 2023, conform filei 1 din volumul IV al dosarului înregistrat iniţial pe rolul Curţii de Apel Iaşi, Înalta Curte constată că revizuirea este introdusă cu nerespectarea termenului legal, fiind tardiv formulată.

Pentru considerentele arătate, în temeiul dispoziţiilor art. 185 alin. (1) şi ale art. 511 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ., republicat, Înalta Curte va admite excepţia tardivităţii, invocată de intimata Centrala Electrică de Termoficare Iaşi S.A. (CET Iaşi), prin lichidator judiciar A. S.P.R.L. şi va respinge cererea de revizuire formulată de UAT Municipiul Iaşi împotriva deciziei nr. 18 din 11 ianuarie 2023 a Curţii de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal, pronunţată în dosarul nr. x/2019, ca tardiv formulată.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite excepţia tardivităţii, invocată de intimata Centrala Electrică de Termoficare Iaşi S.A. (CET Iaşi), prin lichidator judiciar A. S.P.R.L.

Respinge cererea de revizuire formulată de UAT Municipiul Iaşi împotriva deciziei nr. 18 din 11 ianuarie 2023 a Curţii de Apel Iaşi, secţia de contencios administrativ şi fiscal, pronunţată în dosarul nr. x/2019, ca tardiv formulată.

Cu recurs în termen de 15 zile la Completul de 5 judecători al Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, recursul urmând a se depune la Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Pronunţată prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor de către grefa instanţei, conform art. 402 C. proc. civ., astăzi, 16 noiembrie 2023.