Archive clerks win promotion competition order; staffing tables must be converted to higher-education posts.

Şedinţa publică din data de 4 octombrie 2023

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Obiectul cererii de chemare în judecată

Prin acţiunea înregistrată la data de 16.03.2022 pe rolul Tribunalului Alba, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H., în contradictoriu cu pârâţii Curtea de Apel Timişoara, Ministerul Justiţiei şi Tribunalul Timiş, au solicitat obligarea pârâtului Ministerului Justiţiei la modificarea statului de funcţii al Tribunalului Timiş în sensul transformării posturilor de grefier arhivari al reclamanţilor din studii medii în studii superioare; obligarea Curţii de Apel Timişoara la organizarea concursului pentru promovarea grefierilor arhivari cu studii medii în grefieri arhivari cu studii superioare; obligarea Curţii de Apel Timişoara, prin preşedinte, la emiterea deciziilor de încadrare după promovarea examenului ce urmează a fi organizat.

Prin sentinţa nr. 398 din 28.06.2022, Tribunalul Alba, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei materiale şi a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Curţii de Apel Alba Iulia, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

2. Hotărârea instanţei de fond

Prin sentinţa nr. 207 din data de 18 octombrie 2022, Curtea de Apel Alba Iulia, secţia contencios administrativ şi fiscal a respins cererea formulată de reclamanţii A., B., C., D., E., F., I., în contradictoriu cu pârâţii Ministerul Justiţiei, Curtea de Apel Timişoara şi Tribunalul Timiş.

3. Calea de atac exercitată în cauză

Împotriva sentinţei nr. 207 din data de 18 octombrie 2022, pronunţate de Curtea de Apel Alba Iulia, secţia contencios administrativ şi fiscal au declarat recurs recurenţii-reclamanţi A., B., C., D., E., F., G. şi H., întemeiat pe motivul de casare prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., solicitând admiterea recursului, casarea sentinţei recurate şi admiterea acţiunii aşa cum a fost formulată.

În motivarea recursului arată că au solicitat Curţii de Apel Timişoara organizarea unui concurs pentru promovarea grefierilor arhivari cu studii medii în grefierii arhivari cu studii superioare, iar prin adresele nr. 140/8/Ad, 140/13/Ad, 140/6/Ad, 140/9/Ad, 140/14/Ad, 140/15/Ad, 140/1/Ad, 140/Ad din data de 10.02.2022, cererile le-au fost respinse cu motivarea că Ministerul Justiţiei, în calitate de ordonator principal de credite trebuie să modifice statele de funcţii şi că nu poate să procedeze la modificarea solicitată până la modificarea Legii nr. 567/2004, privind statului personalului auxiliar de specialitate al instanţelor judecătoreşti.

Consideră hotărârea recurată ca fiind netemeinică şi nelegală, în condiţiile în care au solicitat obligarea Ministerului Justiţiei să comunice dacă la nivelul instanţelor există cazuri de transformare a posturilor de grefier arhivar cu studii medii în grefier arhivar cu studii superioare şi să indice care sunt aceste instanţe, însă instanţa de fond nu a pus în discuţie această cerere şi nu s-a pronunţat asupra acesteia, încălcând dispoziţiile art. 258 C. proc. civ.

Arată că instanţa de fond a considerat că cererea reclamanţilor reprezintă o chestiune de oportunitate ce nu poate fi cenzurată pe calea contenciosului administrativ.

Consideră că instanţa de fond a făcut o greşită apreciere asupra cererii, nefiind vorba de oportunitate, ci de interpretarea legii, în raport cu dispoziţiile art. 9 alin. (3) C. civ., ce prevede dreptul instanţei de a interpreta legea.

Apreciază ca fiind nelegală interpretarea instanţei de fond cu privire la faptul că dispoziţiile art. 38 din Legea nr. 567/2004 nu au fost abrogate implicit prin adoptarea Legii nr. 153/2017, care în Anexa 5 prevăd funcţia de grefier arhivar cu studii superioare, însă instanţa s-a limitat la o interpretare restrictivă a normelor invocate.

Susţin că abrogarea actelor normative poate fi şi implicită, iar art. 44 din Legea nr. 153/2017 prevede că la data intrării în vigoare a noi legi se abrogă orice alte dispoziţii contrare. Acest punct de vedere este susţinut şi de adoptarea de către Consiliul Superior al Magistraturii a Hotărârii nr. 820/2018, prin care s-a dat posibilitatea grefierilor arhivari cu studii medii să acceadă în funcţia de grefieri arhivari cu studii superioare.

Prin Hotărârea nr. 85/2022, C.S.M. a modificat Regulamentul privind organizarea şi desfăşurarea concursurilor ori examenelor, iar la art. 291 se prevede faptul că art. 21-28 din Regulament se aplică în mod corespunzător şi în cazul examenului pentru promovarea din funcţia de grefier arhivar cu studii medii în cea de grefier arhivar cu studii superioare.

Astfel, arată că dispoziţiile din Legea nr. 567/2004 au fost implicit abrogate, iar CSM prin Hotărârile adoptate începând cu 2019 a stabilit norme de aplicare, în sensul modalităţii în care grefieri arhivari şi registratori încadraţi, anterior apariţiei Legii salarizării unitare, cu studii medii, puteau participa la concurs pentru a fi încadraţi cu studii superioare.

Mai arată că Ministerul Justiţiei, prin întâmpinare, s-a apărat invocând propria culpă, respectiv faptul că Legea nr. 567/2004 nu prevede că grefierii arhivari şi registratori pot fi încadraţi în funcţii similare cu studii superioare.

Precizează că şi Curtea Constituţională a reţinut în mod constant că la aceeaşi stare de fapt trebuie aplicat acelaşi regim juridic.

Recurenţii-reclamanţi invocă Decizia nr. 794/2016 (pct. 26) şi susţin că prin hotărâri judecătoreşti a fost recunoscut dreptul unor persoane aflate în situaţii similare de a fi încadraţi cu studii superioare.

În acest sens, invocă cu titlu de jurisprudenţă Decizia pronunţată de Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal în dosarul nr. x/2020.

4. Apărările formulate în recurs

4.1. Intimata-pârâtă Curtea de Apel Timişoara a formulat întâmpinare, prin care invocă excepţia nulităţii recursului, având în vedere că aspectele invocate prin cererea de recurs nu se circumscriu motivelor de casare prevăzute la art. 488 alin. (1) C. proc. civ.

Pe fond, solicită respingerea recursului ca neîntemeiat, arătând că în raport de dispoziţiile art. 31 alin. (2) din Legea nr. 153/2017 şi art. 38 alin. (1) din Legea nr. 567/2004, grefierii arhivari şi registratori au, ca şi condiţie de numire în funcţie, doar absolvirea studiilor medii, astfel încât încadrarea nu se poate face decât pe studii medii.

4.2. Intimatul-pârât Ministerul Justiţiei a formulat întâmpinare, prin care invocă excepţia lipsei calităţii sale procesuale pasive, în raport cu dispoziţiile art. 142, 148 şi 162 din Legea nr. 304/2022, conform cărora Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie se subrogă de drept în toate drepturile şi obligaţiile Ministerului Justiţiei decurgând din bugetul instanţelor judecătoreşti aprobat pentru cheltuielile de personal.

Pe fond, solicită respingerea recursului ca nefondat, apreciind că doar după modificarea şi completarea Legii nr. 153/2017 şi a Legii nr. 567/2004, în sensul reglementării condiţiilor studiilor superioare pentru numirea în funcţiile de grefier arhivar şi registrator, persoanele care ocupă aceste funcţii şi au absolvit studii superioare pot susţine examenul de promovare în funcţiile de grefier arhivar şi registrator cu studii superioare, urmând a fi încadraţi în aceste funcţii cu gradul corespunzător vechimii şi salarizaţi în conformitate cu prevederile Legii-cadrul nr. 153/2017.

5. Procedura de soluţionare a recursului

În cauză a fost parcursă procedura de regularizare a cererii de recurs şi de efectuare a comunicării actelor de procedură între părţile litigante, prevăzută de art. 486 C. proc. civ., coroborat cu art. 490 alin. (2), art. 4711 şi art. 201 alin. (5) şi (6) C. proc. civ., cu aplicarea şi a dispoziţiilor O.U.G. nr. 80/2013.

În temeiul art. 490 alin. (2), coroborat cu art. 4711 şi art. 201 alin. (5) şi (6) C. proc. civ., prin rezoluţia din data de 30 ianuarie 2023, s-a fixat termen de judecată pentru soluţionarea cererii de recurs la data de 3 mai 2023, în şedinţă publică, cu citarea părţilor, cauza fiind ulterior amânată pentru termenul din data de 4 octombrie 2023.

6. Soluţia şi considerentele Înaltei Curţi asupra recursului

6.1. În ceea ce priveşte excepţia nulităţii recursului, invocată de către intimata-pârâtă Curtea de Apel Timişoara prin întâmpinare, Înalta Curte constată că este neîntemeiată.

Înalta Curte constată că prin cererea de recurs, recurenţii-reclamanţi au invocat critici ce pot fi circumscrise motivului de casare invocat, respectiv art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ., arătând textele de lege pe care le apreciază a fi fost aplicate greşit de către instanţa de fond, precum şi argumentele aduse în sprijinul acestui punct de vedere.

De asemenea, au prezentat starea de fapt şi au arătat motivele pentru care apreciază că, în raport cu circumstanţele cauzei, instanţa de fond a dat o interpretare greşită normelor de drept material incidente.

În consecinţă, în temeiul art. 248 C. proc. civ. raportat la art. 486 C. proc. civ., Înalta Curte va respinge excepţia nulităţii recursului.

6.2. Examinând legalitatea sentinţei recurate prin prisma criticilor formulate prin cererea de recurs, a apărărilor formulate prin întâmpinări şi a dispoziţiilor legale incidente, Înalta Curte constată că recursul este fondat pentru considerentele ce vor fi expuse în continuare.

Cu titlu prealabil, se constată că excepţia lipsei calităţii sale procesuale pasive, invocată de către intimatul-pârât Ministerul Justiţiei prin întâmpinare, reprezintă o apărare formulată pe fondul cauzei, urmând a fi astfel analizată de către instanţa de recurs.

Înalta Curte constată, în ceea ce priveşte lipsa calităţii procesuale pasive a Ministerului Justiţiei, că aceasta nu poate fi reţinută, prin raportare la prevederile art. 135 alin. (1) din Legea nr. 304/2004, republicată şi modificată, în vigoare la data formulării acţiunii (16.03.2022):

"Statele de funcţii şi de personal pentru curţile de apel, tribunale, tribunale specializate, judecătorii şi parchete se aprobă prin ordin al ministrului Justiţiei."

Legitimitatea procesuală pasivă vizează raportul juridic dedus judecăţii şi faptul că acest raport este unul complex care implică toţi pârâţii, raportat la atribuţiile prevăzute de lege pentru realizarea dreptului afirmat de reclamantă, instanţa constată că pentru Ministrul Justiţiei este justificată legitimitatea procesuală pasivă.

Mai mult, în cauză, intimatul-pârât Ministerul Justiţiei a emis adresa nr. x/22.11.2021, prin care şi-a expus punctul de vedere cu privire la transformarea posturilor de grefier arhivar sau registrator cu studii medii în posturi cu studii superioare numai în situaţiile în care există hotărâri judecătoreşti definitive în acest sens

În fine, în prezent calitatea procesuală a pârâtului fost preluată de intimata Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, ca efect al subrogaţiei intervenite prin art. 142 din Legea nr. 304/2022.

Pe fond, se constată că în cauză, reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H. au învestit instanţa de contencios administrativ şi fiscal cu o acţiune prin care au solicitat, în contradictoriu cu pârâţii Curtea de Apel Timişoara, Ministerul Justiţiei şi Tribunalul Timiş, obligarea pârâtului Ministerului Justiţiei la modificarea statului de funcţii al Tribunalului Timiş în sensul transformării posturilor de grefier arhivari al reclamanţilor din studii medii în studii superioare; obligarea Curţii de Apel Timişoara la organizarea concursului pentru promovarea grefierilor arhivari cu studii medii în grefieri arhivari cu studii superioare; obligarea Curţii de Apel Timişoara, prin preşedinte, la emiterea deciziilor de încadrare după promovarea examenului ce urmează a fi organizat.

Prima instanţă a respins acţiunea reclamanţilor, reţinând în esenţă că împrejurarea că în Anexa V din legea nr. 153/2017 există menţiuni cu privire la modul de calcul al salariului aferent postului de grefier cu studii superioare nu este de natură a conduce la concluzia că ordonatorul principal de credite are obligaţia de a modifica statul de funcţii şi personal prin crearea de posturi noi, dacă nu apreciază că îi sunt necesare, o astfel de modificare putând fi dispusă doar în conformitate cu prevederile Legii nr. 567/2004, respectiv că nu se poate promova în condiţiile Legii nr. 153/2017, atâta timp cât acest act normativ reglementează doar salarizarea personalului plătit din fonduri publice şi stabileşte fără echivoc faptul că promovarea pe funcţii, grade sau trepte profesionale se face potrivit prevederilor din statute.

Înalta Curte constată că hotărârea instanţei de fond este greşită, fiind pronunţată cu interpretarea şi aplicarea greşită a normelor de drept, ceea ce atrage incidenţa motivului de casare prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ.

Astfel, sub un prim aspect, Înalta Curte constată că potrivit art. 101 alin. (1) şi (4) din Hotărârea nr. 181/2007 a Consiliului Superior al Magistraturii, pentru aprobarea Regulamentului privind organizarea şi desfăşurarea concursului ori examenului pentru definitivare în funcţie, promovare în grade sau trepte profesionale superioare ori din funcţia de grefier cu studii medii în cea de grefier cu studii superioare, în cadrul aceleiaşi instanţe sau aceluiaşi parchet, precum şi în funcţii de execuţie a personalului auxiliar de specialitate la instanţe şi parchete superioare, introdus prin Hotărârea CSM nr. 820/2018:

"(1) Dispoziţiile art. 81 -10 se aplică în mod corespunzător şi în cazul examenului pentru promovarea din funcţia de grefier statistician cu studii medii în cea de grefier statistician cu studii superioare, din funcţia de grefier documentarist cu studii medii în cea de grefier documentarist cu studii superioare, din funcţia de grefier arhivar cu studii medii în cea de grefier arhivar cu studii superioare şi din funcţia de grefier registrator cu studii medii în cea de grefier registrator cu studii superioare.

(4) Poate participa la examenul pentru promovarea din funcţia de grefier arhivar cu studii medii în cea de grefier arhivar cu studii superioare şi din funcţia de grefier registrator cu studii medii în cea de grefier registrator cu studii superioare, în cadrul aceleiaşi instanţe sau aceluiaşi parchet, personalul auxiliar de specialitate care a absolvit studii superioare juridice, studii superioare de administraţie publică sau studii de licenţă în arhivistică."

De asemenea, în aceeaşi Hotărâre nr. 181/2007 a Consiliului Superior al Magistraturii, la art. 21-28 se prevede modalitatea de organizare şi desfăşurare a examenului pentru promovarea în grade sau trepte profesionale superioare ori din funcţia de grefier cu studii medii în cea de grefier cu studii superioare, în cadrul aceleiaşi instanţe sau aceluiaşi parchet, iar la art. 291, introdus prin Hotărârea CSM nr. 820/2018, astfel cum a fost modificat prin Hotărârea CSM nr. 85/2022:

"Dispoziţiile art. 21-28 se aplică în mod corespunzător şi în cazul examenului pentru promovarea din funcţia de grefier statistician cu studii medii în cea de grefier statistician cu studii superioare, din funcţia de grefier documentarist cu studii medii în cea de grefier documentarist cu studii superioare, din funcţia de grefier arhivar cu studii medii în cea de grefier arhivar cu studii superioare şi din funcţia de grefier registrator cu studii medii în cea de grefier registrator cu studii superioare."

Mai mult, se constată că în Legea cadru nr. 153/2017, la Anexa V - Familia ocupaţională de funcţii bugetare Justiţie şi Curtea Constituţională - Capitolul II privind salariile de bază pentru personalul auxiliar de specialitate din cadrul instanţelor şi parchetelor se prevede în mod expres în grilă nivelul salariilor pentru grefierii arhivari cu studii superioare.

Prin urmare, întrucât legiuitorul a prevăzut în mod expres atât modalitatea de organizare a examenului pentru promovarea din funcţia de grefier arhivar cu studii medii în cea de grefier arhivar cu studii superioare şi din funcţia de grefier registrator cu studii medii în cea de grefier registrator cu studii superioare, precum şi nivelul salarizării acestor funcţii, nu există niciun impediment legislativ pentru organizarea unui asemenea concurs de promovare.

În acest context, nu sunt fondate susţinerile intimaţilor-pârâţi în sensul că pentru organizarea unui asemenea concurs se impune modificarea cu prioritate a Legii nr. 567/2004, în condiţiile în care nu este vorba de modificarea funcţiei, ci de recunoaşterea studiilor superioare grefierilor arhivari şi registratori, pentru care legislaţia arătată în precedent permite acest lucru, date fiind modificările introduse succesiv prin Hotărârea CSM nr. 820/2018 şi, ulterior, prin Hotărârea CSM nr. 85/2022.

De altfel, asemenea concursuri au fost organizate de către alte curţi de apel, cum ar fi: Curtea de Apel Bucureşti, Curtea de Apel Constanţa, Curtea de Apel Galaţi, Curtea de Apel Alba Iulia, Curtea de Apel Piteşti, Curtea de Apel Ploieşti.

7. Temeiul legal al soluţiei adoptate în recurs

Pentru considerentele expuse, Înalta Curte, în temeiul prevederilor art. 20 din Legea nr. 554/2004 coroborat cu art. 496 alin. (1) C. proc. civ., va admite recursul declarat de recurenţii-reclamanţi A., B., C., D., E., F., G., H. împotriva sentinţei nr. 207 din data de 18 octombrie 2022, pronunţate de Curtea de Apel Alba Iulia, secţia contencios administrativ şi fiscal; va casa sentinţa recurate şi, rejudecând: va admite acţiunea formulată de către reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H., în contradictoriu cu pârâţii Ministerul Justiţiei, Curtea de Apel Timişoara şi Tribunalul Timiş; va obliga pârâta Curtea de Apel Timişoara la organizarea concursului pentru promovarea grefierilor arhivari cu studii medii în grefieri arhivari cu studii superioare şi la emiterea deciziilor de încadrare după promovarea examenului ce urmează a fi organizat; va obliga pârâtul Ministerul Justiţiei la modificarea statelor de funcţii ale Tribunalului Timiş şi Curţii de Apel Timişoara în sensul transformării posturilor de grefier-arhivari ale reclamanţilor din studii medii în studii superioare.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge excepţia nulităţii recursului.

Admite recursul declarat de recurenţii-reclamanţi A., B., C., D., E., F., G., H. împotriva sentinţei nr. 207 din data de 18 octombrie 2022, pronunţate de Curtea de Apel Alba Iulia, secţia contencios administrativ şi fiscal.

Casează sentinţa recurate şi, rejudecând:

Admite acţiunea formulată de către reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H., în contradictoriu cu pârâţii Ministerul Justiţiei, Curtea de Apel Timişoara şi Tribunalul Timiş.

Obligă pârâta Curtea de Apel Timişoara la organizarea concursului pentru promovarea grefierilor arhivari cu studii medii în grefieri arhivari cu studii superioare şi la emiterea deciziilor de încadrare după promovarea examenului ce urmează a fi organizat;

Obligă pârâtul Ministerul Justiţiei la modificarea statelor de funcţii ale Tribunalului Timiş şi Curţii de Apel Timişoara în sensul transformării posturilor de grefier-arhivari ale reclamanţilor din studii medii în studii superioare.

Definitivă.

Pronunţată astăzi, 4 octombrie 2023, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor prin mijlocirea grefei instanţei.