Corruption appeal transferred to another court to preserve appearance of impartiality

Şedinţa publică din data de 14 martie 2023

Asupra cererii de strămutare de faţă;

În baza lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia Penală la data de 24.02.2023, sub nr. x/2023, Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş a solicitat strămutarea judecării cauzei ce formează obiectul dosarului nr. x/2015 al Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia penală, la o altă curte de apel.

În esenţă, în motivarea cererii, Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş a arătat că unul dintre inculpaţi, respectiv numitul A. este tatăl doamnei judecător B., care îşi desfăşoară activitatea în cadrul Tribunalului Mureş, secţia Penală, magistratul având spre soluţionare şi cauze trimise în judecată chiar de către Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Tg. Mureş.

S-a mai arătat că doamna judecător B. a fost prezentă la majoritatea termenelor de judecată de la Tribunalul Harghita (unde a avut loc judecarea cauzei în fond), în calitate de reprezentant legal al inculpatului A..

Ministerul Public a susţinut că, independent de conduita judecătorilor, aceste împrejurări de fapt pot pune în discuţie condiţiile în care trebuie să se judece cauza şi au natura împrejurărilor reglementate de art. 71 C. proc. pen., sens în care, având în vedere împrejurările cauzei şi calitatea părţilor, s-a solicitat admiterea cererii şi strămutarea judecării cauzei de la Curtea de Apel Târgu Mureş la o curte de apel învecinată.

Potrivit art. 72 C. proc. pen., în cauză, au fost solicitate informaţii de la Curtea de Apel Târgu Mureş.

În cuprinsul informaţiilor solicitate potrivit art. 72 C. proc. pen. şi comunicate de către Curtea de Apel Târgu Mureş, s-a prezentat parcursul dosarului a cărui strămutare se solicită, în esenţă, arătându-se că împotriva sentinţei instanţei de fond, nr. 12 din 27 ianuarie 2023 pronunţată de către Tribunalul Harghita, au declarat apeluri Parchetul de pe lângă înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş, inculpaţii A., C., D. şi partea civilă Agenţia Pentru Plăţi şi Intervenţie în Agricultură Bucureşti.

S-a arătat că dosarul nr. x/2015 a fost înregistrat pe rolul Curţii de Apel Târgu Mureş la data de 16.02.2023 şi prin repartizare aleatorie s-a stabilit primul termen de judecată la data de 03.04.2023, completul C1Ap.

În ceea ce priveşte motivele invocate de Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş în susţinerea cererii de strămutare, prin informarea transmisă, Curtea de Apel Târgu Mureş a concluzionat în sensul că argumentele exprimate se încadrează în condiţiile prevăzute de art. 71 C. proc. pen.

Totodată, s-a făcut trimitere la împrejurarea că prin încheierea penală nr. 23/CC din 08 iunie 2015 pronunţată de Curtea de Apel Târgu Mureş în dosarul nr. x/2015 a fost soluţionată cererea de desemnare a unei alte instanţe care să fie sesizată în cazul în care se va emite rechizitoriul în dosarul nr. x/2012, constatându-se că inculpatul A. este tatăl doamnei judecător B. care îşi desfăşoară activitatea la Tribunalul Mureş, instanţă competentă să judece dosarul nr. x/2012. La data de 01.10.2015 a fost sesizată instanţa cu rechizitoriul întocmit în dosarul nr. x/2015 fiind înregistrat pe rolul Tribunalului Harghita dosarul nr. x/2015, soluţionat prin sentinţa penală nr. 12 din 27 ianuarie 2023.

În informarea transmisă, Curte de apel Târgu Mureş a mai arătat că majoritatea judecătorilor din cadrul secţiei penale a Curţii de Apel Târgu Mureş, respectiv 6 judecători din cei 8 care funcţionează la această secţie, au format complete colegiale cu doamna judecător B. în perioada anilor în care au activat la Tribunalul Mureş, secţia penală, dezvoltând totodată relaţii de prietenie/amiciţie cu doamna judecător.

Analizând cererea formulată de Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş privind strămutarea judecării cauzei ce formează obiectul dosarului nr. x/2015 al Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia penală, Înalta Curte o apreciază întemeiată, urmând a o admite, pentru următoarele considerente:

Potrivit art. 71 C. proc. pen., Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie strămută judecarea unei cauze atunci când există suspiciunea rezonabilă că imparţialitatea judecătorilor instanţei este afectată datorită împrejurărilor cauzei, calităţii părţilor ori atunci când există pericol de tulburare a ordinii publice.

Strămutarea este remediul procesual reglementat de C. proc. pen. în vederea înlăturării situaţiilor care pun în pericol normala desfăşurare a unui proces penal, datorită unor stări de fapt neconvenabile, existente la locul unde urmează să fie judecată cauza ce face obiectul procesului penal.

Acest remediu procesual nu poate fi folosit, însă, decât în situaţii vădit contrarii celor în care trebuie să se desfăşoare în mod normal procesul penal.

În cazul unei cereri de strămutare, imparţialitatea instanţei trebuie analizată nu numai din perspectiva convingerii personale a judecătorului că este imparţial, dar şi din perspectiva celui interesat. La acest control, instanţa investită cu cererea de strămutare trebuie să analizeze dacă, independent de conduita judecătorului, unele împrejurări sau fapte ce se pot verifica pot pune în discuţie imparţialitatea judecătorului.

Curtea Europeană a hotărât că, în privinţa imparţialităţii judecătorului, aparenţele au un rol decisiv, limitele lor fiind stabilite de jurisprudenţa instanţei europene, în raport de împrejurările concrete ale cauzelor.

Astfel, aparenţele prezintă o mare importanţă, având în vedere încrederea pe care instanţele trebuie să o inspire publicului într-o societate democratică şi, în primul rând, acuzatului în cadrul unui proces penal (judecătorul nu trebuie doar să fie imparţial, ci, în egală măsură, trebuie să se vadă că este imparţial). Trebuie determinat dacă anumite fapte sau împrejurări pot ridica dubii legitime cu privire la lipsa de imparţialitate a instanţei, dacă temerile unei părţi cu privire la imparţialitatea instanţei sunt în mod obiectiv justificate.

În viziunea CEDO, ceea ce trebuie asigurat este încrederea pe care instanţele trebuie să o inspire părţii într-un proces.

În speţă, în esenţă, Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş şi-a întemeiat prezenta cerere de strămutarea pe împrejurarea că există o aparenţă de lipsă de imparţialitate a judecătorilor din cadrul Curţii de Apel Târgu Mureş, având în vedere împrejurările cauzei şi calitatea părţilor, mai exact, împrejurarea că în dosarul a cărui strămutare o solicită, aflat în faza apelului pe rolul Curţii de Apel Târgu Mureş, are calitatea de inculpat A. care este tatăl doamnei judecător B. din cadrul Tribunalului Mureş, aceasta din urmă reprezentându-l pe inculpat în faţa instanţei de fond, fiind prezentă la majoritatea termenelor de judecată de la Tribunalul Harghita în calitate de reprezentant legal al inculpatului A..

Împrejurarea invocată de către parchet privind faptul că unul dintre inculpaţi este reprezentat de către fiica acestuia, care are calitatea de judecător la Tribunalul Mureş, nu conduce la concluzia existenţei unei lipse de imparţialitate a judecătorilor instanţei de apel pe rolul căreia se află cauza a cărei strămutare se solicită, însă pentru păstrarea aparenţei de imparţialitate a instanţei învestite cu soluţionarea cauzei, se apreciază întemeiată cererea de strămutare de faţă.

Astfel, pentru înlăturarea oricărei suspiciuni cu privire la imparţialitatea judecătorilor învestiţi cu soluţionarea cauzei a cărei strămutare se solicită, faţă de motivele arătate în cererea de strămutare şi având în vedere informarea transmisă la dosarul cauzei de Curte de Apel Târgu Mureş, Înalta Curte va admite solicitarea de strămutare.

În consecinţă, pentru motivele expuse, Înalta Curte va admite cererea formulată de Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş privind strămutarea judecării cauzei ce formează obiectul dosarului nr. x/2015 al Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia penală şi va dispune strămută judecării cauzei la Curtea de Apel Alba Iulia.

Potrivit art. 275 alin. (3) C. proc. pen., cheltuielile judiciare vor rămâne în sarcina statului.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

HOTĂRĂŞTE:

Admite cererea formulată de Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Direcţia Naţională Anticorupţie - Serviciul Teritorial Târgu Mureş privind strămutarea judecării cauzei ce formează obiectul dosarului nr. x/2015 al Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia penală.

Strămută judecarea cauzei la Curtea de Apel Alba Iulia.

Cheltuielile judiciare rămân în sarcina statului.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 14 martie 2023.