Jurisdiction for pension contribution recovery disputes: Specialized labor court competence over general administrative jurisdiction

Şedinţa publică din data de 19 septembrie 2023

Asupra conflictului negativ de competenţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Circumstanţele cauzei

Obiectul acţiunii deduse judecăţii

Prin acţiunea înregistrată pe rolul Curţii de Apel Oradea, secţia de contencios administrativ şi fiscal în data de 10.02.2023, sub nr. x/2023, reclamantul A. a solicitat instanţei, în contradictoriu cu pârâţii Guvernul României şi B. Societate de Administrare a unui fond de Pensii Administrat Privat S.A., constatarea vătămării drepturilor şi intereselor legitime ale reclamantului prin aplicarea dispoziţiilor art. XXIV din O.U.G. nr. 130/2021 începând cu data de 01.01.2022, obligarea pârâţilor la despăgubiri contând în plata unor sume egale cu sumele reţinute din pensia reclamantului şi indexarea cu indicele inflaţiei a despăgubirilor precum şi obligarea pârâţilor la plata dobânzilor legale aferente sumelor reţinute calculate de la data primei reţineri şi până la data acoperirii integrale a prejudiciului, reclamantul invocând totodată excepţia de neconstituţionalitate a dispoziţiilor art. XXIV din O.U.G. nr. 130/2021.

Hotărârile care au generat conflictul negativ de competenţă.

Prin sentinţa nr. 77/CA/2023 din 22 martie 2023, Curtea de Apel Oradea, secţia de contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei materiale, invocată din oficiu şi a declinat competenţa de soluţionare a acţiunii formulate de reclamantul A., în contradictoriu cu pârâţii Guvernul României şi B. Societate de Administrare a unui Fond de Pensii Administrat Privat S.A., în favoarea Tribunalului Bihor, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Pentru a pronunţa această sentinţă Curtea de Apel Oradea, secţia de contencios administrativ şi fiscal a reţinut incidenţa dispoziţiilor art. 10 alin. (1) din Legea 554/2004 conform cărora:

"Litigiile privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice locale şi judeţene, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora de până la 3.000.000 de RON se soluţionează în fond de tribunalele administrativ-fiscale, iar cele privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice centrale, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora mai mari de 3.000.000 de RON se soluţionează în fond de secţiile de contencios administrativ şi fiscal ale curţilor de apel, dacă prin lege organică specială nu se prevede altfel." şi faptul că obiectul litigiului este sub pragul de 3.000.000 RON.

Prin sentinţa nr. 348/CA/2023 din data de 21 iunie 2023, Tribunalul Bihor, secţia a III-a, contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei materiale a secţiei a III-a de contencios administrativ şi fiscal a Tribunalului Bihor în ce priveşte soluţionarea acţiunii în contencios administrativ formulată de reclamantul A., în contradictoriu cu pârâţii Guvernul României şi B. Societate de Administrare a unui Fond de Pensii Administrat Privat S.A., excepţie invocată de instanţă din oficiu şi a declinat competenţa materială de soluţionare a cauzei în favoarea Curţii de Apel Oradea, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Pentru a pronunţa această soluţie, Tribunalul Bihor a reţinut prin raportare la rangul central al autorităţii pârâte faţă de care reclamantul a solicitat acordarea de despăgubiri, competenţa de soluţionare a cauzei revine Curţii de Apel, conform dispoziţiilor art. 10 alin. (1) din Legea nr. 554/2004.

Considerentele Înaltei Curţi asupra conflictului negativ de competenţă

Analizând conflictul negativ de competenţă intervenit între cele două instanţe, în raport de hotărârile pronunţate şi de înscrisurile aflate la dosarul cauzei, Înalta Curte constată că instanţa competentă să soluţioneze cauza este Tribunalului Bihor - Complet competent să soluţioneze în materia conflicte de muncă şi asigurări sociale, având în vedere următoarele considerente:

Înalta Curte reţine că obiectul cererii de chemare în judecată priveşte aplicarea cotei de contribuţie la sistemul de sănătate de 10 % în cazul pensiilor ce depăşesc suma lunară de 4000 RON, măsură introdusă prin O.U.G. nr. 130/2021 şi faţă de care, reclamantul solicită obligarea pârâţilor să restituie sumele reţinute din pensie cu titlu de CASS începând cu luna ianuarie 2022 şi până la momentul încetării reţinerii, sume ce urmează a fi actualizate cu indicele de inflaţie şi cu plata dobânzii legale.

Prin raportare la obiectul cererii de chemare în judecată, Înalta Curte apreciază că litigiul are caracterul unui litigiu ce atrage competenţa materială din partea instanţei specializată în conflicte de muncă şi asigurări sociale.

Potrivit art. 116 din Legea nr. 263/2010: "Încetarea, suspendarea sau reluarea plăţii pensiei, precum şi orice modificare a drepturilor de pensie se fac prin decizie emisă de casele teritoriale de pensii, în condiţiile respectării regimului juridic al deciziei de înscriere la pensie."

Iar potrivit art. 117 din aceeaşi lege: "Prevederile prezentei legi, referitoare la stabilirea şi modificarea drepturilor de pensie, la încetarea, suspendarea şi reluarea plăţii acestora, precum şi la recuperare, se aplică şi indemnizaţiilor/pensiilor de serviciu acordate prin legi speciale, a căror stabilire şi plată se află, potrivit legii, în competenţa materială a caselor teritoriale de pensii, cu excepţia situaţiilor în care legea specială dispune altfel."

Având în vedere calitatea reclamantului şi caracterul pensiei la care acesta esyte îndreptăţit, Înalta Curte constată că şi prevederile art. 74 şi art. 75 din Legea nr. 223/2015 sunt în acelaşi sens:,,(1) Încetarea, suspendarea sau reluarea plăţii pensiei, precum şi orice modificare a drepturilor de pensie se fac prin decizie emisă de casele de pensii sectoriale, în condiţiile respectării regimului juridic al deciziei de înscriere la pensie.

(2) Nu constituie modificare a drepturilor de pensie măsurile de indexare şi actualizare a pensiilor generate de evoluţia estimată a indicelui preţurilor de consum corelată cu creşterile medii salariale, acordate prin hotărâri ale Guvernului, cu excepţia primei actualizări reglementate de art. 60 alin. (1).

Art. 75

Prevederile prezentei legi referitoare la stabilirea şi modificarea drepturilor, la încetarea, suspendarea şi reluarea plăţii acestora se aplică şi indemnizaţiilor acordate prin legi speciale, ale căror stabilire şi plată se află, potrivit legii, în competenţa materială a caselor de pensii sectoriale, cu excepţia situaţiilor în care legea specială de reglementare dispune altfel."

În ceea ce priveşte jurisdicţia drepturilor rezultate din materia asigurărilor sociale se reţine că, potrivit art. 152 din Legea nr. 262/2010 aceasta se realizează prin tribunale şi curţi de apel. Iar potrivit art. 153 din aceeaşi lege, tribunalele soluţionează în primă instanţă litigiile privind: k) deciziile de recuperare a sumelor încasate necuvenit cu titlu de prestaţii de asigurări sociale/alte drepturi prevăzute de legi speciale; l) alte drepturi şi obligaţii născute în temeiul prezentei legi.

Totodată în acelaşi sens sunt şi prevederile art. 101 din Legea nr. 223/2015 conform cărora: "Litigiile privind stabilirea şi plata drepturilor de pensii se soluţionează în primă instanţă de către tribunale."

Aşadar, în condiţiile în care reclamantul prin cererea de chemare în judecată urmăreşte soluţionarea unui litigiu prin care i-a fost afectat dreptul la pensie, în ceea ce priveşte stabilirea competenţei de soluţionare a cauzei, au întâietate regulile de procedură stabilite prin legile speciale, în acest sens fiind relevant şi conţinutul art. 10 alin. (1) din Legea nr. 554/2004, teza finală.

Pentru considerentele arătate, în temeiul art. 135 alin. (4) din C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei ca primă instanţă sesizată în favoarea Tribunalului Bihor - Complet competent să soluţioneze în materia conflicte de muncă şi asigurări sociale, această fiind instanţa competentă material şi teritorial să soluţioneze cauza.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa soluţionării cauzei privind pe reclamantul A. şi pârâţii Guvernul României şi B. Societate de administrare a unui fond de pensii administrat privat S.A în favoarea Tribunalului Bihor - Complet competent să soluţioneze în materia conflicte de muncă şi asigurări sociale.

Definitivă.

Pronunţată astăzi, 19 septembrie 2023, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor prin mijlocirea grefei instanţei.