Workplace harassment claim: employer’s cassation appeal declared inadmissible, leaving award of 30,000 RON moral damages final

Şedinţa publică din data de 26 octombrie 2023

Asupra recursului de faţă, din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele litigiului.

1. Obiectul cererii de chemare în judecată

Prin cererea înregistrată pe rolul Tribunalului Bacău, secţia I civilă, la data de 18.03.2022, sub nr. x/2022, reclamanta A. a solicitat în contradictoriu cu pârâtul Spitalul Judeţean de Urgenţă Bacău, să se constate hărţuirea psihologică/morală la care a fost supusă în mod repetat la locul de muncă şi să fie obligat pârâtul la plata daunelor morale în cuantum de 40.000 RON, cu cheltuieli de judecată.

În drept, reclamanta şi-a întemeiat cererea pe dispoziţiile art. 253 din Codul muncii.

2. Soluţia instanţei de fond

Prin sentinţa civilă nr. 641/2022 din 24 iunie 2022, pronunţată de Tribunalul Bacău, secţia I civilă, în dosarul nr. x/2022, a fost respinsă acţiunea ca nefondată.

3. Hotărârea recurată

Împotriva acestei sentinţe, a formulat apel reclamanta.

Prin decizia nr. 178/2023 din 22 februarie 2023, pronunţată în dosarul nr. x/2022, Curtea de Apel Bacău, secţia I civilă a admis apelul promovat de apelanta-reclamantă A. împotriva sentinţei civile nr. 641/24.06.2022, pronunţate de Tribunalul Bacău, secţia I civilă în dosarul nr. x/2022, în contradictoriu cu intimatul- pârât Spitalul Judeţean de Urgenţă Bacău, prin manager general, pe care a schimbat-o, în sensul admiterii în parte a acţiunii şi obligării pârâtului Spitalul Judeţean de Urgenţă Bacău să plătească reclamantei suma de 30.000 RON cu titlu de daune morale.

II. Calea de atac exercitată

Împotriva acestei decizii a declarat recurs pârâtul SPITALUL JUDEŢEAN DE URGENŢĂ BACĂU.

Recursul a fost înregistrat pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia a II-a civilă, la data de 02.05.2023, sub nr. x/2022.

III. Procedura de soluţionare a recursului

Cu titlu prealabil, se reţine că prezentul proces este guvernat de dispoziţiile C. proc. civ., în forma modificată prin Legea nr. 310/2018, întrucât acţiunea introductivă a fost înregistrată pe rolul instanţei la data de 18 martie 2022, deci după intrarea în vigoare a acestei legi.

Prin rezoluţia din 28 iulie 2023, a completului învestit aleatoriu cu soluţionarea dosarului, s-a fixat termen pentru judecarea recursului, la data de 26 octombrie 2023, în şedinţă publică, cu citarea părţilor, în temeiul art. 490 alin. (2) din C. proc. civ., în forma modificată prin Legea nr. 310/2018.

IV. Considerentele Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie

Analizând cu prioritate, în temeiul art. 248 alin. (1) C. proc. civ., excepţia inadmisibilităţii recursului, Înalta Curte reţine următoarele:

Prezentul recurs este îndreptat împotriva deciziei nr. 178/2023 din 22 februarie 2023, pronunţate de Curtea de Apel Bacău, secţia I civilă în dosarul nr. x/2022, prin care s-a admis apelul formulat de către apelanta- reclamantă A. împotriva sentinţei civile nr. 641/24.06.2022 pronunţate de Tribunalul Bacău, secţia I civilă, în dosarul nr. x/2022, în contradictoriu cu intimatul pârât Spitalul Judeţean de Urgenţă Bacău şi s-a dispus schimbarea sentinţei, în sensul admiterii în parte a acţiunii şi obligării pârâtului Spitalul Judeţean de Urgenţă Bacău să plătească reclamantei A., cu titlu de daune morale, suma de 30.000 RON.

Faţă de obiectul litigiului, care vizează acordarea de către Spitalul Judeţean de Urgenţă Bacău a daunelor morale pentru repararea prejudiciului suferit de reclamantă prin hărţuirea psihologică la care a fost suspusă la locul de muncă şi de temeiul juridic al pretenţiilor, reprezentat de prevederile art. 253 Codul Muncii, reiese că suntem în prezenţa unui litigiu de muncă.

În continuare, Înalta Curte reţine că, potrivit art. 27 din C. proc. civ., "hotărârile rămân supuse căilor de atac, motivelor şi termenelor prevăzute de legea sub care a început procesul".

În temeiul acestui text de lege, regimul juridic al căilor de atac este determinat de legea în vigoare la data începerii procesului.

Or, potrivit dispoziţiilor art. 483 alin. (1) din C. proc. civ., sunt supuse recursului "hotărârile date în apel, cele date, potrivit legii, fără drept de apel, precum şi alte hotărâri în cazurile expres prevăzute de lege".

La alin. (2) al aceluiaşi text, astfel cum a fost modificat prin Legea nr. 310/2018 se prevede că "Nu sunt supuse recursului hotărârile pronunţate în cererile prevăzute la art. 94 pct. 1 lit. a) -j3), în cele privind navigaţia civilă şi activitatea în porturi, conflictele de muncă şi de asigurări sociale, în materie de expropriere, în cererile pronunţate în materia protecţiei consumatorilor, a asigurărilor, precum şi în cele ce decurg din aplicarea Legii nr. 77/2016 privind darea în plată a unor bunuri imobile în vederea stingerii obligaţiilor asumate prin credite".

Modificările legislative sus-menţionate au intrat în vigoare la 3 zile de la publicarea în Monitorul Oficial a Legii nr. 310/2018 (M. Of. nr. 1074/18 decembrie 2018), fiind pe deplin aplicabile tuturor litigiilor începute după intrarea lor în vigoare, în acord cu principiul aplicării în timp a normei de procedură, consacrat de art. 24 C. proc. civ.., conform căruia, "dispoziţiile legii noi de procedură se aplică numai proceselor şi executărilor silite începute după intrarea acesteia în vigoare".

Aşa cum rezultă din actele de procedură aferente judecăţii în primă instanţă, prezentul proces a fost început la data de 18 martie 2022, data depunerii cererii de chemare în judecată, fiind un litigiu de muncă întemeiat pe dispoziţiile art. 253 din Codul muncii.

Reiese aşadar că hotărârea pronunţată în apel de către Curtea de Apel Bacău este definitivă, întrucât prevederile art. 483 alin. (2) teza I C. proc. civ.. înlătură expres posibilitatea atacării cu recurs a hotărârilor pronunţate în cereri din materia conflictelor de muncă.

Vor fi avute în vedere totodată dispoziţiile art. 457 alin. (1) din C. proc. civ. care consacră principiul legalităţii, statuând că "Hotărârea judecătorească este supusă numai căilor de atac prevăzute de lege".

Prin urmare, câtă vreme este exclusă în mod expres de către legiuitor, calea de atac declarată în cauză de recurent apare ca inadmisibilă, indiferent de menţiunile din cuprinsul său, cu privire la posibilitatea exercitării recursului.

Nu se poate aprecia că respingerea cererii de recurs ca inadmisibilă ar fi de natură să încalce dreptul de acces la justiţie al recurentului, consacrat de Convenţia Europeană a Drepturilor Omului şi de Constituţia României, Curtea Europeană a Drepturilor Omului statuând în Cauza Botten împotriva Norvegiei că modalitatea de aplicare a art. 6 depinde de caracteristicile procedurii în justiţie, de întreaga procedură internă şi de rolul cuvenit instanţelor în ordinea juridică internă, urmând să se ţină seama de natura situaţiei de drept intern, de competenţa instanţelor, de modul în care interesele reclamantului au fost expuse şi prezentate în faţa instanţei şi, în special, de natura problemei pe care aceasta a trebuit să le soluţioneze.

Prin urmare, de vreme ce recurentul a beneficiat de o judecată în primă instanţă, precum şi în calea de atac prevăzută de lege, nu se poate susţine că prin respingerea recursului ca inadmisibil i s-ar îngrădi accesul la justiţie, în condiţiile în care hotărârea atacată este, potrivit dispoziţiilor legale enunţate, definitivă.

Pentru aceste motive, în temeiul art. 496 raportat la art. 483 alin. (2) teza finală C. proc. civ., Înalta Curte va respinge ca inadmisibil recursul declarat de recurent.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul declarat de recurentul pârât SPITALUL JUDEŢEAN DE URGENŢĂ BACĂU împotriva deciziei nr. 178/2023 din 22 februarie 2023, pronunţate de Curtea de Apel Bacău, secţia I civilă, ca inadmisibil.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 26 octombrie 2023.