Police officer's housing allowance claim: suspension order quashed and case remanded for proceedings

Şedinţa publică din data de 14 iunie 2023

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Obiectul cererii de chemare în judecată

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată pe rolul Tribunalului Mehedinţi, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, reclamantul Sindicatul Naţional al Poliţiştilor şi Personalului Contractual din M.A.I., în calitate de reprezentant al membrului de sindicat A., a solicitat plata compensaţiei lunare pentru chirie, actualizată cu indicele de inflaţie, începând cu data de 1 martie 2022, precum şi a dobânzii legale aferente.

2. Hotărârea instanţei de fond

Prin sentinţa civilă nr. 487 din data de 5 octombrie 2022, Tribunalul Mehedinţi, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a admis cererea de chemare în judecată şi a obligat pârâtul să plătească reclamantului compensatia lunară pentru chirie, începând cu 01.03.2022, actualizată cu indicele de inflatie şi dobânda legală aferentă de la data scadentei fiecărei tranşe până la data plăţii.

3. Calea de atac exercitată împotriva sentinţei Tribunalului Mehedinţi

Împotriva sentinţei civile nr. 487 din data de 5 octombrie 2022 pronunţate de Tribunalul Mehedinţi, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, a declarat recurs pârâtul Inspectoratul Teritorial al Poliţiei de Frontieră Timişoara, calea de atac fiind înregistrată pe rolul Curţii de Apel Craiova, secţia contencios administrativ şi fiscal.

4. Încheierea de suspendare a judecăţii cauzei

Prin încheierea de şedinţă din data de 21 februarie 2021, Curtea de Apel Craiova, secţia contencios administrativ şi fiscal a suspendat judecata recursului, în temeiul art. 520 alin. (4) şi art. 521 alin. (3) din C. proc. civ., până la publicarea în Monitorul Oficial a hotărârii ce se va pronunţa de către Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie în dosarul nr. x/2023.

6. Recursul declarat împotriva încheierii de suspendare

Împotriva încheierii de şedinţă pronunţate la data de 21 februarie 2021, de Curtea de Apel Craiova, secţia contencios administrativ şi fiscal, a declarat recurs reclamantul Sindicatul Naţional al Poliţiştilor şi Personalului Contractual din M.A.I., întemeiat pe dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 5 şi 8 din C. proc. civ., solicitând casarea încheierii recurate şi trimiterea cauzei aceleiaşi instanţe spre continuarea judecării cauzei.

În esenţă, recurentul-reclamant a criticat măsura suspendării dispusă de către instanţa de recurs, arătând că, prin cererea de chemare dedusă judecăţii a fost solicitată compensaţia pentru chirie în ceea ce îl priveşte pe membrul de sindicat A., prin raportare la dispoziţiile art. 31 alin. (1) din Legea nr. 360/2022 privind Statutul poliţistului, în timp ce, în dosarul nr. x/2023, Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie – Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept a fost chemată să se pronunţe cu privire la dispoziţiile art. 31 alin. (1) indice 2 din acelaşi act normativ.

4. Apărările formulate în cauză

Intimatul-pârât Inspectoratul Teritorial al Poliţiei de Frontieră Timişoara a formulat întâmpinare, în cuprinsul căreia a solicitat Înaltei Curţi să dispună continuarea judecării cauzei, întrucât în dosarul nr. x/2023 urmează a se pronunţa o hotărâre prealabilă cu privire la interpretarea dispoziţiilor art. 31 alin. (1) indice 2 din Statutul poliţistului, dispoziţii care nu sunt aplicabile în cauza pendinte, prin raportare la obiectul cererii de chemare în judecată.

II. Soluţia instanţei de recurs

Analizând actele şi lucrările dosarului, încheierea recurată, în raport de criticile de nelegalitate invocate, Înalta Curte constată că recursul declarat de reclamantul Sindicatul Naţional al Poliţiştilor şi Personalului Contractual din M.A.I. este fondat, pentru următoarele considerente:

Înalta Curte reţine că reclamantul Sindicatul Naţional al Poliţiştilor şi Personalului Contractual din M.A.I., în calitate de reprezentant al membrului de sindicat A., a învestit instanţa de contencios administrativ cu o cerere privind obligarea pârâtului Inspectoratul Teritorial al Poliţiei de Frontieră Timişoara la plata compensaţiei lunare pentru chirie, actualizată cu indicele de inflaţie, începând cu data de 1 martie 2022, precum şi a dobânzii legale aferente.

În faza procesuală a recursului, Curtea de Apel Craiova, secţia contencios administrativ şi fiscal a apreciat că soluţionarea litigiului depinde de soluţia ce se va pronunţa în dosarul nr. x/2023 înregistrat pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie - Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept şi a dispus suspendarea judecării recursului până la publicarea în Monitorul Oficial a hotărârii prealabile.

Fiind învestită cu soluţionarea recursului declarat împotriva încheierii prin care s-a dispus suspendarea judecăţii cauzei, Înalta Curte apreciază că prima instanţă a făcut o greşită aplicare a dispoziţiilor art. 520 alin. (4) din C. proc. civ. care reglementează un caz de suspendare facultativă a cauzelor similare pendinte, până la soluţionarea sesizării Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie în vederea dezlegării unor chestiuni de drept.

Instanţa de control judiciar reţine că, în cadrul dosarului nr. x/2023, Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept din cadrul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie a fost sesizat în vederea pronunţării unei hotărâri prealabile cu privire la următoarea chestiune de drept: "Dacă art. 31 alin. (1)2 din Legea nr. 360/2002 privind Statutul poliţistului, modificată şi completată prin art. I din Legea nr. 288/2018 se interpretează în sensul că poate avea calitatea de beneficiar al compensaţiei lunare aferente chiriei, în vederea achitării ratei/fracţiunii de rată aferente creditului ipotecar/imobiliar contractat, de la data intrării în vigoare a legii - 9 decembrie 2018, şi funcţionarul public cu statut special - poliţist care a încheiat un contract de credit ipotecar/imobiliar destinat achiziţionării locuinţei, anterior intrării în vigoare a Legii nr. 288/2018, şi care îndeplinea la momentul dobândirii imobilului, condiţiile pentru decontarea chiriei?".

Or, în cauza de faţă, chestiunea litigioasă dedusă judecăţii vizează acordarea compensaţiei lunare pentru chirie, conform art. 31 alin. (1) indice 1 din Legea nr. 360/2002 şi nu recunoaşterea beneficiului compensaţiei lunare aferente chiriei pentru plata ratei sau a unei fracţiuni din rata aferentă creditului ipotecar/imobiliar destinat achiziţionării unei locuinţe, de la data intrării în vigoare a modificărilor legislative, respectiv, 09.12.2018.

În acest context, Înalta Curte constată că nu sunt aplicabile în prezenta cauza dispoziţiile art. 31 alin. (1) indice 2 din Legea nr. 360/2002 ce fac obiectul sesizării Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie în vederea pronunţării unei hotărâri prealabile, cererea de chemare în judecată fiind întemeiată pe dispoziţiile art. 31 alin. (1) indice 1 din acelaşi act normativ.

Aşadar, soluţionarea pe fond a prezentului litigiu nu depinde de chestiunea de drept a cărei lămurire se solicită în dosarul nr. x/2023, întrucât nu există similitudine între probleme de drept puse în discuţie în cele două cauze.

Pentru considerentele expuse anterior, Înalta Curte, constatând că nu sunt întrunite condiţiile prevăzute de art. 520 alin. (4) din Codul de procedură pentru a opera măsura suspendării facultative a judecăţii cauzei, în raport de prevederile art. 496 C. proc. civ., republicat, va admite recursul declarat în cauză şi va casa încheierea pronunţată la data de 21 februarie 2023 de Curtea de Apel Craiova, secţia de contencios administrativ şi fiscal, dispunând trimiterea cauzei aceleiaşi instanţe, în vederea continuării judecăţii.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de reclamantul Sindicatul Naţional al Poliţiştilor şi Personalului Contractual din M.A.I. împotriva încheierii din data de 21 februarie 2023, pronunţată de Curtea de Apel Craiova, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Casează încheierea recurată şi trimite cauza aceleiaşi instanţe, pentru continuarea judecăţii.

Definitivă.

Pronunţată astăzi, 14 iunie 2023, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor prin intermediul grefei instanţei.