Insolvency jurisdiction of a company branch: competence lies with the tribunal of the parent company's registered seat

Şedinţa publică din data de 16 septembrie 2021

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă;

Prin cererea înregistrată la data de 10 februarie 2021 pe rolul Tribunalului Buzău, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, sub nr. x/2021, Primarul Municipiului Buzău a solicitat deschiderea procedurii insolvenţei împotriva debitoarei A. ŞI A. S.A. BUCUREŞTI - Sucursala Buzău, având CUI x şi număr de înregistrare la Registrul Comerţului x, cu sediul în Municipiul Buzău, judeţul Buzău.

În drept, au fost invocate prevederile art. 70 din Legea nr. 85/2014 privind procedurile de prevenire a insolvenţei şi de insolvenţă.

Prin sentinţa nr. 103/2021 din 15 aprilie 2021, pronunţată de Tribunalul Buzău, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, în dosarul nr. x/2021, s-a admis excepţia de necompetenţă teritorială a instanţei invocată din oficiu şi s-a declinat competenţa de soluţionare a cererii formulate de creditorul Primarul Municipiului Buzău pentru deschiderea procedurii insolvenţei împotriva debitoarei A. ŞI A. S.A. BUCUREŞTI - Sucursala Buzău, în favoarea Tribunalului Bucureşti.

Pentru a pronunţa această soluţie, Tribunalul Buzău a evocat prevederile art. 41 din Legea nr. 85/2014 care stabilesc că:

"(1) Toate procedurile prevăzute de prezentul capitol, cu excepţia apelului, sunt de competenţa tribunalului sau, dacă este cazul, a tribunalului specializat în a cărui circumscripţie debitorul şi-a avut sediul social/profesional cel puţin 6 luni anterior datei sesizării instanţei. Dacă în cadrul tribunalului a fost creată o secţie specială de insolvenţă, acesteia îi aparţine competenţa pentru derularea procedurilor prevăzute de prezenta lege.

(2) Sediul social/profesional al debitorului este cel cu care figurează acesta în registrul comerţului, respectiv în registrul societăţilor agricole sau în registrul asociaţilor şi fundaţiilor. În cazul în care sediul a fost schimbat cu mai puţin de 6 luni anterior depunerii cererii de deschidere a procedurii insolvenţei, sediul social/profesional al debitorului este cel cu care acesta figura la registrul comerţului, respectiv în registrul societăţilor agricole sau în registrul asociaţiilor şi fundaţiilor înainte de schimbare".

S-a arătat că societatea debitoare A. ŞI A. S.A. are sediul social în Municipiul Bucureşti, str. x, astfel cum rezultă din informaţiile furnizate de Oficiul Registrului Comerţului de pe lângă Tribunalul Buzău.

Prin sentinţa civilă nr. 3326 din 14 iunie 2021, Tribunalul Bucureşti, secţia a VII-a civilă, în dosarul nr. x/2021, s-a admis excepţia necompetenţei teritoriale a Tribunalului Bucureşti, secţia a VII-a civilă invocată din oficiu şi s-a declinat competenţa de soluţionare a cauzei privind pe creditorul Primarul Municipiului Buzău şi pe debitoarea A. ŞI A. S.A. BUCUREŞTI - Sucursala Buzău, în favoarea Tribunalului Buzău; s-a constatat ivit conflictul negativ de competenţă şi s-a dispus înaintarea dosarului la Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, în vederea soluţionării acestuia.

În argumentarea acestei sentinţe, Tribunalul Bucureşti, secţia a VII-a civilă a reţinut următoarele:

Cererea de deschidere a procedurii insolvenţei a fost formulată de creditor împotriva debitorului A. ŞI A. S.A. BUCUREŞTI - Sucursala Buzău, care figurează cu sediul în Municipiul Buzău, judeţul Buzău, aşa cum reiese din extrasul eliberat de Oficiul Naţional al Registrului Comerţului .

Întrucât potrivit dispoziţiilor art. 41 alin. (1) din Legea nr. 85/2014, aplicabile cererii introductive de instanţă, toate procedurile prevăzute de prezentul capitol, cu excepţia apelului, sunt de competenţa tribunalului sau, dacă este cazul, a tribunalului specializat în a cărui circumscripţie debitorul şi-a avut sediul social/profesional cel puţin 6 luni anterior datei sesizării instanţei, competenţa de soluţionare a cauzei aparţine Tribunalului Buzău.

Instanţa a constatat că solicitarea de deschidere a procedurii insolvenţei nu a fost îndreptată împotriva societăţii mamă A. ŞI A. S.A., care are sediul în Bucureşti, pentru a putea fi reţinută competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Bucureşti, astfel cum s-a menţionat în cuprinsul sentinţei nr. 103/15.04.2021, pronunţate de Tribunalul Buzău, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal.

S-a mai reţinut că instanţa este ţinută de limitele învestirii sale, în considerarea dispoziţiilor art. 9 din C. proc. civ., iar, în măsura în care creditorul Primarul Municipiului Buzău a înţeles să formuleze acţiunea împotriva debitorului A. ŞI A. S.A. BUCUREŞTI - Sucursala Buzău, se impune ca solicitarea de deschidere a procedurii insolvenţei să fie analizată prin raportare la debitorul indicat.

Cauza a fost înregistrată pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia a II-a civilă la data de 6 august 2021.

Înalta Curte, constatând existenţa unui conflict negativ de competenţă între cele două instanţe, care se declară reciproc necompetente a judeca aceeaşi pricină, în temeiul dispoziţiilor art. 135 alin. (1) şi (4) C. proc. civ., va pronunţa regulatorul de competenţă şi va stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Bucureşti, secţia a VII-a civilă, pentru următoarele considerente:

Cu titlu prealabil, instanţa supremă a reţinut că în prezenta cauză este aplicabil C. proc. civ., în forma modificată prin Legea nr. 310/2018, întrucât acţiunea a fost introdusă la 10 februarie 2021, ulterior intrării în vigoare a acestei legi.

Prin cererea formulată creditorul Primarul Municipiului Buzău a solicitat deschiderea procedurii insolvenţei împotriva debitoarei A. ŞI A. S.A. BUCUREŞTI - Sucursala Buzău, în temeiul art. 70 din Legea nr. 85/2014 privind procedurile de prevenire a insolvenţei şi de insolvenţă.

Art. 120 din C. proc. civ. prevede că sunt de competenţa exclusivă a tribunalului în a cărui circumscripţie îşi are sediul debitorul cererile în materia insolvenţei sau concordatului preventiv.

Conform art. 41 alin. (1) teza I din Legea nr. 85/2014, "toate procedurile prevăzute de prezentul capitol, cu excepţia apelului, sunt de competenţa tribunalului sau, dacă este cazul, a tribunalului specializat în a cărui circumscripţie debitorul şi-a avut sediul social/profesional cel puţin 6 luni anterior datei sesizării instanţei".

De asemenea, potrivit art. 41 alin. (2) din acelaşi act normativ, "sediul social/profesional al debitorului este cel cu care figurează acesta în registrul comerţului, respectiv în registrul societăţilor agricole sau în registrul asociaţilor şi fundaţiilor. În cazul în care sediul a fost schimbat cu mai puţin de 6 luni anterior depunerii cererii de deschidere a procedurii insolvenţei, sediul social/profesional al debitorului este cel cu care acesta figura la registrul comerţului, respectiv în registrul societăţilor agricole sau în registrul asociaţiilor şi fundaţiilor înainte de schimbare".

Din analiza dispoziţiilor legale precitate rezultă că este competent să soluţioneze cererea de deschidere a procedurii insolvenţei tribunalul specializat (secţia specială de insolvenţă din cadrul tribunalului) în a cărui circumscripţie debitorul şi-a avut sediul social/profesional cel puţin 6 luni anterior datei sesizării instanţei de judecată.

În aplicarea acestor texte de lege, Înalta Curte a constatat că societatea A. ŞI A. S.A. are sediul social în Municipiul Bucureşti, str. x, astfel cum rezultă din informaţiile furnizate de Oficiul Naţional al Registrului Comerţului .

Totodată, instanţa supremă a reţinut că potrivit dispoziţiilor art. 43 alin. (1) din Legea nr. 31/1990 (Legea societăţilor), "sucursalele sunt dezmembrăminte fără personalitate juridică ale societăţilor şi se înregistrează, înainte de începerea activităţii lor, în registrul comerţului din judeţul în care vor funcţiona".

Prin urmare, instanţa competentă să soluţioneze cauza este Tribunalul Bucureşti, în circumscripţia căruia se află sediul societăţii mamă.

Faţă de cele arătate, în aplicarea dispoziţiilor art. 41 alin. (1) teza I şi alin. (2) din Legea nr. 85/2014 privind procedurile de prevenire a insolvenţei şi de insolvenţă, raportat la art. 120 şi art. 135 alin. (4) din C. proc. civ., Înalta Curte urmează a stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Bucureşti, secţia a VII-a civilă, căruia i se va trimite dosarul pentru continuarea judecăţii.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Bucureşti, secţia a VII-a civilă.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică astăzi, 16 septembrie 2021.