Jurisdiction for EU funding disputes: monetary threshold overplies to administrative acts below 3 million RON despite central authority issuance

Şedinţa publică din data de 04 februarie 2021

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Obiectul acţiunii şi hotărârea primei instanţe sesizate

Prin acţiunea înregistrată pe rolul Tribunalului Dolj, secţia contencios administrativ şi fiscal sub nr. x/2020, la data de 12.08.2020, reclamanta Uniunea Generală a Industriasilor din România - Filiala Dolj a chemat în judecată pe pârâtul Ministerul Lucrărilor Publice, Dezvoltării şi Administraţiei - Autoritatea de Management pentru Programul Operaţional Capacitatea Administrativă, solicitând ca, prin hotărârea ce se va pronunţa, să se dispună desfiinţarea Deciziei nr. 267/18.02.2020 precum şi a Notificării nr. x/08.01.2020.

Prin sentinţa nr. 1613 din data de 17 noiembrie 2020 Tribunalul Dolj, secţia de contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei sale teritoriale şi a declinat competenţa de soluţionare a acţiunii formulată de reclamanta Uniunea Generală a Industriaşilor din România - Filiala Dolj în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Lucrărilor Publice, Dezvoltării şi Administraţiei, având ca obiect anulare act administrativ, în favoarea Curţii de Apel Craiova, secţia contencios administrativ şi fiscal.

Pentru a hotărî astfel, instanţa a constatat că actele administrative contestate sunt emise de o autoritate publică centrală, astfel încât, faţă de dispoziţiile art. 10 alin. (1) şi (3) din Legea nr. 554/2004, competenţa de soluţionare a cauzei revine Curţii de Apel Craiova, instanţa competentă de la sediul reclamantei.

2. Hotărârea celei de-a doua instanţe

Prin sentinţa nr. 4 din data de 8 ianuarie 2021 Curtea de Apel Craiova, secţia de contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei materiale, a declinat competenţa de soluţionare a cauzei formulate de reclamanta Uniunea Generală a Industriaşilor din România (UGIR) 1903 - Filiala Dolj în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Lucrărilor Publice, Dezvoltării şi Administraţiei - Autoritatea de Management pentru Programul Operaţional Capacitatea Administrativă, în favoarea Tribunalului Dolj, secţia contencios administrativ şi fiscal, a constatat ivit conflictul negativ de competenţă şi a trimis dosarul la Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal pentru soluţionarea conflictului de competenţă.

Pentru a pronunţa această soluţie, instanţa a constatat că actele administrative a căror anulare se solicită au fost emise în parcurgerea procedurii reglementată de prevederile O.U.G. nr. 66/2011 privind prevenirea, constatarea şi sancţionarea neregulilor apărute în obţinerea şi utilizarea fondurilor europene şi/sau a fondurilor publice naţionale aferente acestora, iar demersul judiciar priveşte annularea unor acte administrative având ca obiect o sumă reprezentând finanţare nerambursabilă din partea Uniunii Europene, a cărei valoare este mai mică de 3.000.000 RON.

În raport de acest obiect al litigiului, sub aspectul competenţei materiale de soluţionare, cauza intră sub incidenţa dispoziţiilor art. 10 alin. (1)1 din Legea nr. 554/2004, iar în privinţa competenţei teritoriale de soluţionare sunt aplicabile normele de la art. 10 alin. (3) teza întâi din acelaşi act normativ, competenţa teritorială exclusivă aparţinând tribunalului de la sediul reclamantei, instanţă care a şi fost sesizată iniţial de către aceasta .

3. Considerentele Înaltei Curţi asupra regulatorului de competenţă

Înalta Curte, constatând îndeplinite condiţiile prevăzute de art. 133 pct. 2, 134 şi 135 alin. (1) C. proc. civ., urmează a pronunţa regulatorul de competenţă în raport cu obiectul cauzei, precum şi cu dispoziţiile legale incidente pricinii:

Prin acţiunea dedusă judecăţii, reclamanta Uniunea Generală a Industriasilor din România - Filiala Dolj a supus controlului de legalitate exercitat de instanţa de contencios administrativ decizia nr. 267/18.02.2020 de soluţionare a contestaţiei şi notificarea nr. x/08.01.2020, prin care pârâtul Ministerul Lucrărilor Publice, Dezvoltării şi Administraţiei - Autoritatea de Management pentru Programul Operaţional Capacitatea Administrativă, referitor la cererea de rambursare nr. x aferentă contractului de finanţare nr. x/27.04.2018, nu a validat cheltuieli în valoarea totală de 7.826,74 RON cu T.V.A., reprezentând corecţie financiară de 25% din valoarea contractului de prestări servicii încheiat cu S.C. A. S.R.L..

Se reţine, aşadar, că obiectul acţiunii îl reprezintă anularea unor acte administrative ce au ca obiect sume reprezentând finanţarea nerambursabilă din partea Uniunii Europene, precum şi incidenţa ‘dispoziţiilor art. 10 alin. (1) teza a II-a şi alin. (1)1 din Legea nr. 554/2004, astfel cum a fost modificată prin Legea 212/2018, potrivit cărora: " (1) Litigiile privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice locale şi judeţene, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora de până la 3.000.000 de RON se soluţionează în fond de tribunalele administrativ-fiscale, iar cele privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice centrale, precum şi cele care privesc taxe şi impozite, contribuţii, datorii vamale, precum şi accesorii ale acestora mai mari de 3.000.000 de RON se soluţionează în fond de secţiile de contencios administrativ şi fiscal ale curţilor de apel, dacă prin lege organică specială nu se prevede altfel.

(11) Cererile privind actele administrative care au ca obiect sume reprezentând finanţarea nerambursabilă din partea Uniunii Europene se soluţionează potrivit criteriului valoric, iar cererile care au ca obiect acte administrative neevaluabile se soluţionează potrivit rangului autorităţii, conform prevederilor alin. (1)."

Pentru stabilirea competenţei materiale de soluţionare a prezentei cauze va fi avut în vedere exclusiv criteriul valoric reglementat de dispoziţiile legale anterior menţionate şi nu cel vizând rangul autorităţii publice emitente, astfel încât, dată fiind valoarea creanţei bugetare stabilite în sarcina reclamantei, care se situează sub valoarea prag de 3.000.000 RON, competenţa materială revine secţiei de contencios administrativ şi fiscal din cadrul tribunalului.

De asemenea, având în vedere dispoziţiile art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004 şi sediul reclamantei din municipiul Craiova, competenţa aparţine secţiei de contencios administrativ a tribunalului din această circumscripţie teritorială.

Pentru considerentele expuse şi în conformitate cu dispoziţiile art. 135 alin. (4) C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei, în primă instanţă, în favoarea Tribunalului Dolj, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE,

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamanta Uniunea Generală a Industriaşilor din România în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Lucrărilor Publice, Dezvoltării şi Administraţiei - Autoritatea de Management pentru Programul Operaţional Capacitatea Administrativă, în favoarea Tribunalului Dolj, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 04 februarie 2021.