Annulment challenge voided for failure to submit valid electronic signature

Asupra contestaţiei în anulare de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Hotărârea atacată

Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal, prin Decizia nr. 4784 din 16 octombrie 2019, a anulat recursul declarat de reclamantul A. împotriva sentinţei nr. 7 din 20 ianuarie 2017, pronunţată de Curtea de Apel Alba Iulia, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Pentru a pronunţa această soluţie, instanţa de control judiciar a reţinut că recurentul-reclamant nu şi-a îndeplinit obligaţia stabilită în sarcina sa, privind achitarea taxei judiciare de timbru datorate, în baza art. 197 din C. proc. civ. coroborat cu art. 3 din O.U.G. nr. 80/2013, şi pentru nesemnarea respectivei căi de atac.

3. Calea de atac exercitată

Împotriva acestei decizii recurentul a formulat contestaţie în anulare, susţinând că semnează cererea electronic.

II. Considerentele Înaltei Curţi asupra contestaţiei în anulare

1. Examinând cu prioritate, conform art. 248 din C. proc. civ., excepţia nulităţii contestaţiei în anulare, Înalta Curte reţine că este întemeiată.

În temeiul art. 196 alin. (1) din C. proc. civ., cererea de chemare în judecată care nu poartă semnătura părţii sau a reprezentantului acesteia este nulă.

Aceste dispoziţii se corelează cu dispoziţiile generale în materia introducerii oricărui demers judiciar, inserate în art. 148 din C. proc. civ., în conformitate cu care orice cerere adresată instanţelor judecătoreşti trebuie să cuprindă, printre alte menţiuni esenţiale, şi semnătura.

Dispoziţiile art. 194 lit. f) din C. proc. civ. prevăd aceeaşi obligaţie.

Potrivit art. 268 alin. (1) din C. proc. civ., având denumirea marginală "Rolul semnăturii":

"(1) Semnătura unui înscris face deplină credinţă, până la proba contrară, despre existenţa consimţământului părţii care l-a semnat cu privire la conţinutul acestuia.(...)."

Prin urmare, semnătura, având rolul de a atesta voinţa părţii cu privire la conţinutul înscrisului semnat, trebuie să fie olografă şi nicidecum dactilografiată, imprimată sau înlocuită prin parafă.

În cauză, contestatorul a depus la dosar cererea de recurs transmisă prin e-mail care nu poartă semnătura sa, precizând că toate actele de procedură depuse prin poşta electronică sunt semnate electronic cu semnătura electronică extinsă a acestuia.

În ceea ce priveşte precizarea contestatorului, Înalta Curte are în vedere alin. (2) al art. 268 din C. proc. civ., potrivit căruia,

"(2) Când semnătura este electronică, aceasta nu este valabilă decât dacă este reprodusă în condiţiile prevăzute de lege.".

Conform art. 4 pct. 3, 4 şi 5 din Legea nr. 455/2001 privind semnătura electronică,

"3. semnătura electronică reprezintă date în forma electronică, care sunt ataşate sau logic asociate cu alte date în formă electronică şi care servesc ca metodă de identificare

4. semnătură electronică extinsă reprezintă acea semnătură electronică care îndeplineşte cumulativ următoarele condiţii:

a) este legată în mod unic de semnatar;

b) asigură identificarea semnatarului;

c) este creată prin mijloace controlate exclusiv de semnatar;

d) este legată de datele în formă electronică, la care se raportează în aşa fel încât orice modificare ulterioară a acestora este identificabilă;

5. semnatar reprezintă o persoana care deţine un dispozitiv de creare a semnăturii electronice şi care acţionează fie în nume propriu, fie ca reprezentant al unui terţ;".

Potrivit art. 7 din aceeaşi lege, în cazul în care, potrivit legii, forma scrisă este cerută ca o condiţie de probă sau de validitate a unui act juridic, un înscris în formă electronică îndeplineşte această cerinţă dacă i s-a încorporat sau ataşat o semnătură electronică extinsă, bazată pe un certificat calificat şi generată printr-un dispozitiv securizat de creare a semnăturii.

Prin urmare, semnătura electronică certifică faptul că documentul digital este realizat sau, cel puţin, asumat de către persoana care l-a semnat, iar conţinutul documentului digital nu a suferit modificări din momentul semnării electronice.

În cauză, cererea de recurs a fost depusă exclusiv prin e-mail, fără a avea ataşată o semnătură electronică în sensul prevăzut de lege.

În temeiul art. 196 alin. (2) din C. proc. civ., lipsa semnăturii se poate acoperi în tot cursul judecăţii.

În cauză, contestatorul a fost citat cu menţiunea de a depune la dosar contestaţia în anulare semnată olograf în original, pentru termenul de judecată din 7 septembrie 2020, însă aceasta nu s-a conformat dispoziţiilor instanţei.

Lipsa semnăturii este un aspect prealabil peremptoriu de natură a determina neregularitatea învestirii instanţei, în consecinţă, nefiind îndeplinită această cerinţă de formă, devine incidentă sancţiunea nulităţii cererii prevăzute de art. 196 alin. (1) din C. proc. civ.

Prin raportare la prevederile menţionate, referitoare la sancţiunea aplicată în cazul nesemnării cererii de chemare în judecată, se reţine şi faptul că, în şedinţa Plenului judecătorilor secţiei de contencios administrativ şi fiscal a Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie din data de 29 ianuarie 2018, s-a stabilit următoarea soluţie de principiu: "În ipoteza în care o parte litigantă înaintează cererea (de recurs) exclusiv prin fax sau e-mail şi instanţa face demersuri pentru a obţine exemplarul purtând semnătura olografă, iar partea nu se conformează, sancţiunea aplicabilă este cea a anulării cererii (de recurs)".

2. Temeiul legal al soluţiei adoptate

Pentru considerentele expuse, Înalta Curte va aplica sancţiunea prevăzută în mod expres de art. 196 alin. (1) din C. proc. civ. şi va anula contestaţia în anulare, pentru lipsa semnăturii.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Anulează contestaţia în anulare formulată de A. împotriva Deciziei nr. 4784 din 16 octombrie 2019 a Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal, pronunţate în dosarul nr. x/2016, pentru lipsa semnăturii.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică astăzi, 7 septembrie 2020.