Constitutional Court dismisses appeal for inadmissibility as constitutional challenge was raised too late in proceedings.

Acórdão 478/07

ACÓRDÃO N.º 478/07

Processo n.º 748/07

1.ª Secção

Relator: Conselheiro José Borges Soeiro

Acordam, em conferência, na 1ª Secção do Tribunal Constitucional:

I – Relatório

1. A., inconformado com o Acórdão do Supremo Tribunal de Justiça que, confirmando a decisão da Relação do Porto, julgou a acção declarativa por ele proposta improcedente, pediu a reforma do mesmo, alegando, no que ora releva, o seguinte:

“ […]

A posição tomada no acórdão não levou em conta disposições constitucionais, em que aquele princípio se funda, nomeadamente o disposto nos seguintes artigos da Constituição:

1°. o princípio da dignidade da pessoa humana, poder donde decorre o princípio ou poder de autodeterminação ou auto-governo da pessoa, que impede a sua objectivação ou coisificação.

26°. 1 – o direito à capacidade civil, corolário do princípio da autodeterminação pessoal, que impede que se subordine uma pessoa a um contrato que não quis celebrar.

O douto acórdão recorrido, ao não reconhecer os corolários da violação ao princípio da liberdade contratual, que é emanação dos princípios da dignidade da pessoa humana e do seu direito à capacidade cível, é um acto inconstitucional (cf., Marcelo Rebelo de Sousa, O Acto Inconstitucional, págs. 316. segts.)

Assim, e no seguimento do entendimento daquele Ilustre Constitucionalista, ao não levar na melhor conta aqueles princípios constitucionais, e os seus princípios os corolários legais, o douto acórdão recorrido não cumpriu o disposto no art°. 202°. 1 e 2 da Constituição, nem terá interpretado as normas em que sustenta a decisão no princípio da aplicação da lei em conformidade com a Constituição.

Termos em que, face à obscuridade ou ambiguidade invocada, a contradição, e inconstitucionalidade invocadas, deverá o douto acórdão proferido ser reformado.”

Em resposta, o Exmo. Conselheiro Relator do Supremo Tribunal de Justiça negou a pretensão do Reclamante, dizendo, nomeadamente,

“[…]

Por outro lado, a questão da inconstitucionalidade daquela interpretação por violação do princípio da liberdade contratual, consagrado naquele art. 405° do C.C., também não foi suscitada anteriormente – e devia tê-lo sido se o A. entendia que tal interpretação feita desde a 1ª decisão violava a constituição. […]”

2. Mais uma vez insatisfeito, veio o ora Reclamante interpor recurso para o Tribunal Constitucional, o qual não foi admitido por despacho de 25 de Maio de 2007 proferido pelo Exmo. Conselheiro Relator do Supremo Tribunal de Justiça com fundamento no facto de a suscitação da questão de constitucionalidade ter ocorrido apenas em sede de reclamação da decisão final, não constituindo esta “meio processual adequado a tal conhecimento, certo que o recorrente não pode invocar em seu beneficio a existência de decisão surpresa.”

3. Vem agora A. reclamar do despacho de não admissão invocando os seguintes fundamentos:

“[…].

3. Com ressalva do muito respeito devido, afigura-se ao RECLAMANTE que aquele ALTO TRIBUNAL não tem razão.

4. E não terá razão porque:

a) Na esteira do Prof. Marcelo Rebelo de Sousa, o Recorrente pôs em causa a constitucionalidade do acórdão de que reclamou (cf. Autor cit., págs. 316 e segts. do Acto Inconstitucional);

b) Foi a interpretação feita pelo STJ que o Reclamante pôs em causa, a qual, no seu modesto entender não foi feita em conformidade com a Constituição.

5. Tendo-se em conta o exposto, o Reclamante não podia invocar a inconstitucionalidade de um acórdão antes de proferido nem invocar a desconformidade com a Constituição de uma interpretação ainda não feita.

Termos em que o recurso deverá ser admitido.”

O Representante do Ministério Público neste Tribunal Constitucional pronunciou-se no sentido de a presente reclamação carecer manifestamente de fundamento por não ter sido formulada qualquer questão de constitucionalidade normativa, imputando o Reclamante a inconstitucionalidade directamente ao Acórdão recorrido.

Dispensados os vistos por se entender que a questão a resolver é simples, cumpre apreciar e decidir.

II – Fundamentação

4. Em sede de reclamação sobre não admissão do recurso de constitucionalidade interposto compete a este Tribunal, mais do que apreciar a correcção do despacho de não admissão do mesmo, verificar se se encontram satisfeitos os respectivos pressupostos de modo a que o mesmo possa ser conhecido. Como se escreveu no Acórdão n.º 178/95, publicado no Diário da República, II Série, de 21 de Junho de 1995, “destinam-se as reclamações sobre não admissão dos recursos intentados para o Tribunal Constitucional a verificar a eventual preterição da devida reapreciação, pelo Tribunal Constitucional, de uma questão de constitucionalidade, em sede de recurso de constitucionalidade. Mais do que apreciar a fundamentação do despacho de indeferimento do recurso, há, pois, que verificar o preenchimento dos requisitos de recurso de constitucionalidade que se pretendeu interpor.”

Vejamos então se nos autos se encontram preenchidos os pressupostos do recurso de constitucionalidade de modo a ajuizar se houve ou não, de facto, preterição de pronúncia devida deste Tribunal Constitucional.

5. O conhecimento de recurso interposto ao abrigo do artigo 70.º, n.º 1, alínea b) da Lei do Tribunal Constitucional pressupõe a suscitação, pelo interessado, de inconstitucionalidade de uma norma (ou segmento normativo) durante o processo, constituindo tal norma o fundamento (ratio decidendi) da decisão recorrida, bem como o prévio esgotamento dos recursos ordinários.

No que concerne ao momento processual em que ocorreu a suscitação da questão de constitucionalidade, é o próprio Reclamante a referir, no requerimento de interposição de recurso, que “as inconstitucionalidades foram arguidas no requerimento de reclamação do acórdão recorrido”.

Ora, como resulta dos artigos 280.º, n.º 1, alínea b), da Constituição, e 70.º, n.º 1, alínea b) da Lei do Tribunal Constitucional, a questão de constitucionalidade deve ser suscitada durante o processo.

Esta expressão tem sido objecto de jurisprudência pacífica e reiterada deste Tribunal, entendendo-se a suscitação em sentido funcional, de modo a que o tribunal recorrido ainda possa conhecer da mesma antes de esgotado o respectivo poder jurisdicional o que sucede, precisamente, em regra, com a prolação da sentença, nos termos do artigo 666.º, n.º 1, do Código de Processo Civil (confiram-se, a título de exemplo, os Acórdãos n.ºs 62/85, 90/85, e 450/87, publicados, respectivamente, no Diário da República, II Série, de 31 de Maio de 1985 e 11 de Julho de 1985, e nos Acórdãos do Tribunal Constitucional, 10.º volume, pp. 573 e seguintes).

Assim, a reclamação do acórdão recorrido já não constitui momento adequado para proceder à suscitação de inconstitucionalidade para efeitos de conhecimento do recurso de constitucionalidade intentado, não ocorrendo nos autos nenhuma situação de excepcionalidade que pudesse tornar inexigível ao Reclamante-Recorrente o cumprimento de tal ónus processual.

6. Mas, mesmo que se admitisse que a suscitação da constitucionalidade efectuada em requerimento de reclamação de acórdão constituía um modo adequado e atempado de cumprir tal requisito – o que apenas se concebe para efeitos meramente argumentativos – o certo é que, ainda assim, o presente recurso nunca poderia ter sido admitido.

De facto a inconstitucionalidade é imputada ao Acórdão do Supremo Tribunal de Justiça, isto é, à decisão judicial propriamente dita, e não a uma determinada norma jurídica. Ora, não configurando o recurso de constitucionalidade, em qualquer uma das suas modalidades, uma espécie de “amparo constitucional”, o objecto do mesmo apenas poderá incidir sobre a apreciação, às luz das regras jurídico-constitucionais, de um juízo normativo efectuado pelo tribunal recorrido. Com efeito, o nosso sistema de fiscalização de normas jurídicas não permite que se indague da constitucionalidade da decisão judicial, sendo apenas sindicáveis as normas (ou interpretações normativas) que configurem a ratio decidendi do litígio.

O Reclamante é muito claro quando pede que seja declarada a “inconstitucionalidade do acórdão proferido” não invocando, em momento algum do processo, qualquer questão de constitucionalidade de qualquer norma (ou uma sua dimensão interpretativa) de forma a adequadamente convocar a pronúncia do Tribunal Constitucional ao abrigo do recurso previsto no citado artigo 70.º, n.º 1, alínea b) – limita-se a afrontar a decisão recorrida, imputando-lhe o vício de inconstitucionalidade.

III – Decisão

Pelo exposto, acordam, em conferência, na 1ª Secção do Tribunal Constitucional, em indeferir a presente reclamação.

Custas pelo Recorrente, fixando o imposto de justiça em 20 UCs, sem prejuízo de beneficiar de apoio judiciário na modalidade de dispensa total de taxa de justiça e demais encargos com o processo.

Lisboa, 26 de Setembro de 2007

José Borges Soeiro

Gil Galvão

Rui Manuel Moura Ramos