Constitutional Court dismisses election challenge as the appeal was filed outside the statutory time limit.

Acórdão 25/86

ACÓRDÃO Nº 25/86

Processo nº 24/86.

Plenário.

Relator: Conselheiro Vital Moreira.

Acordam, em conferência, no Tribunal Constitucional:

1 - Relatório

Manuel Esteves Jorge veio, em 28 de Janeiro de 1986, interpor re­curso do plenário de eleitores da freguesia de Mesquitela, município de Almeida, o qual, reunido no dia 19 de Janeiro, procedeu à eleição dos membros da respectiva junta de freguesia.

Alega:

Que é eleitor devidamente inscrito no recenseamento eleitoral da referida freguesia;

Que, tendo aquela freguesia menos de 200 eleitores (exactamente 85), não existe assembleia de freguesia, sendo a junta eleita pelo plenário dos eleitores;

Que o plenário foi convocado para esse efeito por edital afixado no dia 18 de Janeiro e teve lugar no dia seguinte;

Que esse plenário, reunido com a presença do presidente da Câ­mara Municipal de Almeida, «deliberou» escolher a junta de freguesia, mas que tal deliberação não é válida e que importa anulá-la;

Que o plenário deliberou com a presença de menos de 20 % dos eleitores, contrariando assim o disposto no nº 2 do artigo 19° do Decreto-Lei nº 100/84, de 29 de Março, e que foram con­tadas presenças de indivíduos não residentes na freguesia;

Que a eleição não se fez por escrutínio secreto, conforme o dis­posto no artigo 15° do Decreto-Lei nº 701-A/76, de 29 de Setembro, tendo-se a «eleição» limitado à concordância oral dos presentes à constituição de uma junta, oralmente apresentada pelo presidente da Câmara Municipal;

Que os factos descritos podem ser facilmente testemunhados pelos presentes na dita reunião do plenário.

O recorrente juntou três documentos:

Certidão de eleitor passada em 17 de Janeiro, em cujo requeri­mento o recorrente se identifica como candidato à junta de fre­guesia pela lista apresentada pelo CDS;

Fotocópia não autenticada de um ofício manuscrito da junta de freguesia de Mesquitela datado de 22 de Janeiro, assinado pelo presidente do plenário de eleitores e dirigido ao presidente da Câmara Municipal de Almeida, dando conta da lista dos cida­dãos que «foram nomeados» para os «órgãos autárquicos» da freguesia;

Fotocópia não autenticada de um documento manuscrito intitu­lado «Abaixo-assinado dos eleitores da mesa de eleições da Junta de Freguesia de Mesquitela que não concordam com a nova junta nomeada clandestinamente», subscrito por 33 assinaturas não autenticadas.

2 - Fundamentação

2.1 - A competência do Tribunal Constitucional para apreciar o recurso

A primeira questão que importa resolver é a da competência do Tri­bunal Constitucional para apreciar recursos desta natureza.

Dispõe o artigo 8° da Lei nº 28/82, de 15 de Novembro (Lei do Tribunal Constitucional), que compete ao Tribunal Constitucional «jul­gar os recursos em matéria de contencioso [...] eleitoral relativamente às eleições para [...] órgãos do poder local». Ora, a junta de freguesia é um órgão do poder local; logo, o contencioso relativo à sua eleição com­pete ao Tribunal Constitucional.

É certo que a junta de freguesia não é eleita directamente pelos cida­dãos através de um processo eleitoral formal idêntico ou semelhante ao dos demais órgãos do poder local (ou seja, a assembleia de freguesia, a assembleia municipal e a câmara municipal). Com efeito, salvo os casos de freguesias de população diminuta, os membros da junta são eleitos pela assembleia de freguesia (fora o presidente, que é, automaticamente, o primeiro candidato da lista mais votada nas eleições para a assembleia de freguesia); nas freguesias com menos de 200 eleitores, todos os mem­bros da junta (incluindo o presidente) são eleitos pelo plenário de cida­dãos eleitores, que nessas freguesias se substitui à assembleia de freguesia.

Todavia, não se vê razão bastante para distinguir onde a lei não dis­tingue. Quando as assembleias de freguesia (ou, como é o caso, as assembleias dos próprios cidadãos eleitores) procedem à escolha dos mem­bros das juntas de freguesia, verifica-se a eleição de um dos órgãos repre­sentativos da freguesia (Constituição, artigos 245° e 247°), pelo que o respectivo contencioso cabe ao Tribunal Constitucional, por força do men­cionado preceito da Lei nº 28/82. De resto, nem outra solução teria ló­gica: se cabe ao Tribunal Constitucional, indubitavelmente, o contencioso das eleições dos demais órgãos do poder local, não se vê razão para não lhe pertencer o contencioso relativo à eleição das juntas de freguesia (sendo irrelevante, sob esse ponto de vista, o facto de eles não serem eleitos do mesmo modo que aqueles).

2.2 - Intempestividade do recurso

Nenhuma lei regula o regime dos recursos relativos às eleições das jun­tas de freguesia. O Decreto-Lei nº 701-B/76, de 29 de Setembro, prevê apenas o contencioso eleitoral relativamente aos órgãos cuja eleição esse diploma regula (i.e., as assembleias de freguesia e as assembleias e câma­ras municipais).

No entanto, na falta de previsão legal, há-de considerar-se aplicável, por analogia, aquele mesmo regime em tudo aquilo que não for incom­patível com as especificidades próprias da eleição da junta de freguesia. Assim, terá de considerar aplicável o disposto nos artigos 103° e seguin­tes do Decreto-Lei nº 701-B/76, designadamente em matéria de prazo de recurso, legitimidade, prova dos factos alegados.

Examinado o recurso em apreço, verifica-se desde logo que ele foi in­terposto quando já estava esgotado o prazo previsto no artigo 104° do referido Decreto-Lei nº 701-B/76. E certo que esse preceito faz contar esse prazo a partir da afixação do edital dimanada da assembleia do apu­ramento geral das eleições, a que se refere o artigo 99° do mencionado diploma. Ora, no caso da eleição de que trata o presente recurso não se dá notícia de ter havido qualquer edital, nem a lei o prevê (talvez por, tratando-se de uma assembleia pública, aberta a todos os cidadãos eleito­res, uma tal publicação se apresentar como supérflua). Nestas circunstân­cias, o prazo terá de contar-se a partir da ocorrência do próprio acto cuja validade é impugnada.

Ora, a assembleia em que efectuou a eleição em causa ocorreu no dia 19 de Janeiro, enquanto o recurso só deu entrada no Tribunal Constitu­cional no dia 29; portanto, fora do prazo.

3 – Decisão

Nos termos e com os fundamentos expostos, decide-se não tomar co­nhecimento do recurso, por não ter sido interposto em tempo.

Lisboa, 4 de Fevereiro de 1986. - Vital Moreira - Messias Bento - Antero Alves Monteiro Dinis - José Martins da Fonseca - Mário de Brito - Raul Mateus - António Luís Correia da Costa Mesquita - José Magalhães Godinho - Mário Afonso - José Manuel Cardoso da Costa (com declaração anexa) - Armando Manuel Marques Guedes.

declaração de voto

Voltei o acórdão, sem embargo de alguma dúvida sobre a competên­cia do Tribunal Constitucional para a apreciação da questão posta no re­curso - a saber, a da legalidade da eleição de uma junta de freguesia. Tal dúvida tem a ver justamente com o regime, forma ou modalidade dessa eleição, a qual se processa, ao fim e ao cabo, no âmbito de um outro «órgão» autárquico, seja em sentido próprio e estrito (a assembleia de freguesia), seja num sentido amplo e menos rigoroso (o plenário dos cidadãos eleitores, como no caso acontecia). O que significa que o con­tencioso dessa eleição reverte, no fundo, à apreciação da legalidade de um certo tipo de deliberações desse «órgão» colegial. - Cardoso da Costa.