Supreme Court dismisses appeal regarding one-month severance for elected municipal employee choosing not to serve term.

Wyrok z dnia 9 maja 2000 r.

I PKN 623/99

1. Wyłączenie prawa do jednorazowej odprawy z art. 75 KP pracownika

samorządowego zatrudnionego na podstawie wyboru dotyczy tylko takiej

sytuacji, w której przysługuje mu trzymiesięczna odprawa na podstawie art. 14a

ust. 1 ustawy z dnia 22 marca 1990 r. o pracownikach samorządowych (Dz.U. Nr

21, poz. 124 ze zm.).

2. Prezydent miasta (wójt, burmistrz) jest pracownikiem urzędu miasta

(gminy), z którym łączy go stosunek pracy jako jego pracodawcą samorządowym. W sporach ze stosunku pracy byłego prezydenta miasta urząd miasta reprezentuje jego prezydent.

Przewodniczący SSN Walerian Sanetra (sprawozdawca), Sędziowie SN:

Jadwiga Skibińska-Adamowicz, Barbara Wagner.

Sąd Najwyższy, po rozpoznaniu w dniu 9 maja 2000 r. sprawy z powództwa

Bogusława C. przeciwko Urzędowi Miasta K. o odprawę, na skutek kasacji powoda

od wyroku Sądu Okręgowego-Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Kielcach z

dnia 23 czerwca 1999 r. [...]

u c h y l i ł zaskarżony wyrok i przekazał sprawę Sądowi Okręgowemu-Sądowi Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Kielcach do ponownego rozpoznania i

orzeczenia o kosztach postępowania kasacyjnego.

Uzasadnienie

W imieniu powoda Bogusława C. wniesiona została kasacja od wyroku Sądu

Okręgowego-Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Kielcach z dnia 23 czerwca

1999 r. [...], którym oddalona została jego apelacja od wyroku Sądu RejonowegoSądu Pracy w Kielcach z dnia 24 marca 1999 r. [...].

Sąd Pracy oddalił powództwo Bogusława C. przeciwko Urzędowi Miasta K. o

zasądzenie jednomiesięcznej odprawy. W dniu 27 maja 1997 r. powód uchwałą Rady

Miejskiej w K. został wybrany na stanowisko Prezydenta Miasta. W dniu 4 grudnia

1997 r. złożył rezygnację z pełnienia obowiązków Prezydenta Miasta K. Rada Miejska w K. uchwałą z dnia 4 grudnia 1997 r. przyjęła jego rezygnację i zwolniła go z

dniem 4 grudnia 1997 r. z pełnienia obowiązków Prezydenta. Kadencja Prezydenta

Miasta miała upłynąć w październiku 1998 r. W tak ustalonym stanie faktycznym

sprawy Sąd Pracy uznał powództwo za niezasadne. Ponieważ powód jest pracownikiem samorządowym zatrudnionym na podstawie wyboru, to należy w stosunku do

niego stosować przepisy ustawy z dnia 22 marca 1990 r. o pracownikach samorządowych (Dz.U. Nr 21, poz. 124 ze zm.). Zgodnie z art. 14a ust. 1 tej ustawy pracownikowi samorządowemu zatrudnionemu w ramach stosunku pracy na podstawie wyboru, z którym został rozwiązany stosunek pracy w związku z upływem kadencji,

przysługuje odprawa w wysokości trzymiesięcznego wynagrodzenia. Skoro stosunek

pracy z powodem rozwiązał się na skutek złożonej przez niego rezygnacji, to brak

jest podstaw do przyznania mu odprawy na podstawie wskazanego przepisu. Do powoda nie może być również zastosowany przepis art. 75 KP „ponieważ ust. 4 art.

14a wyraźnie wyłącza jego stosowanie do pracownika, o którym mowa w ust. 1 tegoż

przepisu”.

Po rozpoznaniu apelacji powoda Sąd drugiej instancji uznał ją za niezasadną.

W jego ocenie Sąd Pracy dokonał prawidłowych ustaleń faktycznych sprawy, wyciągnął z nich właściwe wnioski i wydał niewadliwe rozstrzygnięcie. Za prawidłową należy uznać interpretację przepisów ustawy o pracownikach samorządowych dokonaną

przez Sąd Pracy. Przepis art. 14a ust. 1 ustawy o pracownikach samorządowych

określa sytuacje, w których pracownikowi, do którego stosuje się przepisy tej ustawy,

przysługuje odprawa po ustaniu stosunku pracy. Przepis ten wiąże prawo do odprawy tylko i wyłącznie z upływem kadencji. Ponieważ jednocześnie ustawodawca wyraźnie wyłączył stosowanie do odpraw przepisu art. 75 KP, to należy uznać, że w

przypadku rezygnacji z pełnienia obowiązków prezydenta odprawa nie przysługuje.

„Szczególny charakter unormowania zawartego w ustawie o pracownikach samorządowych dotyczącego odpraw, wyłącza możliwość stosowania do pracowników z wyboru przepisu art. 75 KP”.

W skardze kasacyjnej zaskarżonemu nią wyrokowi zarzucono „naruszenie

prawa materialnego przez błędną jego wykładnię i niewłaściwe zastosowanie, a w

szczególności art. 14a ust. 4 ustawy o pracownikach samorządowych, że wyklucza

on zastosowanie do roszczeń powoda art. 75 KP”.

Sąd Najwyższy zważył, co następuje:

Skarga kasacyjna ma usprawiedliwione podstawy i dlatego została przez Sąd

Najwyższy uwzględniona. Zaskarżone nią orzeczenie oparte zostało bowiem na

błędnej wykładni art. 14a ustawy o pracownikach samorządowych. W myśl art. 14a

ust. 1 tej ustawy pracownikowi samorządowemu zatrudnionemu w ramach stosunku

pracy na podstawie wyboru, z którym został rozwiązany stosunek pracy w związku z

upływem kadencji, przysługuje odprawa w wysokości trzymiesięcznego wynagrodzenia obliczonego według zasad obowiązujących przy ustalaniu ekwiwalentu za urlop

wypoczynkowy, natomiast zgodnie z art. 14a ust. 4 „do pracownika, o którym mowa

w ust. 1, nie stosuje się przepisu art. 75 Kodeksu pracy”. Wynika stąd, że wyłączenie

stosowania art. 75 KP dotyczy jedynie pracownika, „o którym mowa w ust. 1”. Przepis art. 75 KP ma natomiast zastosowanie do „innego” pracownika, niż wymieniony w

art. 14a ust. 1 ustawy o pracownikach samorządowych. W art. 14a ust. 4 tej ustawy

nie idzie o (wszystkich) pracowników zatrudnionych w ramach stosunku pracy na

podstawie wyboru - bo w przeciwnym razie ustawodawca stwierdziłby wprost, że art.

75 KP nie ma zastosowania do pracowników zatrudnionych na podstawie wyboru lecz jedynie do tych pracowników pochodzących z wyboru (na co wskazuje systematyka i treść art. 14a ustawy o pracownikach samorządowych, w tym znaczeniu, że

przepis ten dotyczy uprawnień pracowników pochodzących z wyboru), „o których

mowa w ust. 1”. Przepis art. 14a ust. 1 ustawy o pracownikach samorządowych nie

dotyczy wszystkich pracowników zatrudnionych na podstawie aktu wyboru, lecz jedynie tych, z którymi stosunek pracy został rozwiązany w związku z upływem kadencji. Z ustaleń Sądu drugiej instancji wynika zaś, że stosunek pracy z powodem nie

został rozwiązany w związku z upływem kadencji, a to oznacza, że nie ma do niego

zastosowania wyłączenie przewidziane w art. 14a ust. 4 ustawy o pracownikach samorządowych. Wniosek taki wypływa zarówno z wykładni językowo-logicznej i systemowej tego przepisu, jak i z jego interpretacji funkcjonalnej. Wyłączenie stosowania art. 75 KP (który przewiduje, że pracownikowi, który nie pozostawał w związku z

wyborem na urlopie bezpłatnym, przysługuje odprawa w wysokości jednomiesięcznego wynagrodzenia) jest zrozumiałe w przypadku, gdy w następstwie rozwiązania

stosunku pracy (na mocy art. 14a ust. 1) pracownik samorządowy otrzymuje odprawę (w wysokości trzymiesięcznego wynagrodzenia), natomiast nie ma społeczno-

gospodarczego uzasadnienia w tych sytuacjach, w których pracownik takiej odprawy

jest pozbawiony. Nie wiadomo, jakie racje społeczne i gospodarcze miałyby przemawiać za tym, by pracownik, który nie otrzymuje odprawy z tytułu rozwiązania stosunku pracy (wyższej lub równorzędnej) miał być pozbawiony odprawy, która zgodnie z art. 75 KP przysługuje wszystkim pracownikom nie pozostającym w związku z

wyborem na urlopie bezpłatnym. Potrzebne byłoby w tym zakresie jednoznaczne

wyłączenie ustawowe, którego nie ma, a które i tak mogłoby być kwestionowane z

powołaniem się na zasadę równego traktowania pracowników. Skoro takiego wyłączenia nie przewiduje ustawa o pracownikach samorządowych, to to oznacza, iż

przepis art. 75 KP należy stosować do pracowników z wyboru, którym nie służy odprawa przewidziana w art. 14a ust. 1 tej ustawy, co dodatkowo potwierdza zarówno

art. 5 KP, w myśl którego, jeżeli stosunek pracy określonej kategorii pracowników

regulują przepisy szczególne, przepisy kodeksu pracy stosuje się w zakresie nie uregulowanym tymi przepisami, jak i art. 31 ust. 1 ustawy o pracownikach samorządowych, stanowiący, że w kwestiach w niej nie uregulowanych stosuje się odpowiednio

przepisy Kodeksu pracy. Przewidziane więc w art. 14a ust. 4 ustawy o pracownikach

samorządowych wyłączenie stosowania art. 75 KP, ustanawiającego prawo do jednomiesięcznej odprawy, dotyczy tylko tych pracowników samorządowych zatrudnionych w ramach stosunku pracy na podstawie wyboru, którzy mają prawo do trzymiesięcznej odprawy z art. 14a ust. 1 tej ustawy.

Na marginesie rozpoznawanej sprawy wyjaśnienia wymaga kwestia oznaczenia stron postępowania. Powód pozwał Przewodniczącego Rady Miejskiej w K. Pracodawcą jego był zaś Urząd Miasta Kielce i wobec tego przeciwko temu Urzędowi

powinno zostać skierowane powództwo. Zgodnie z art. 3 KP pracodawcą jest osoba

fizyczna bądź jednostka organizacyjna zatrudniająca pracowników. Oznacza to, że

pracodawcą nie jest gmina jako osoba prawna (bo nie jest jednostką organizacyjną w

pojęciu art. 3 KP), ani też przewodniczący rady bądź prezydent miasta (wójt, burmistrz), gdyż nie jest on jednostką organizacyjną ani też nie zatrudnia on pracowników

samorządowych jako osoba fizyczna (dla swoich prywatnych celów). Zasadniczo za

pracodawcę (urząd miejski) czynności w sprawach z zakresu prawa pracy dokonuje

prezydent (wójt, burmistrz) jako organ zarządzający jednostką organizacyjną w pojęciu art. 31 KP. Stanowisko takie znalazło potwierdzenie w zmianach ustawy o pracownikach samorządowych dokonanych przez ustawę z dnia 29 grudnia 1998 r. o

zmianie niektórych ustaw związanych z wdrożeniem reformy ustrojowej państwa

(Dz.U. Nr 162, poz. 1126), które między innymi polegały na wprowadzeniu pojęcia

pracodawcy samorządowego i określeniu organów dokonujących czynności w sprawach z zakresu prawa pracy za pracodawców samorządowych. Z art. 1 pkt 3 oraz

art. 2 pkt 1 lit. c ustawy o pracownikach samorządowych (w nowym brzmieniu) wynika w szczególności, że pracodawcą (samorządowym) jest urząd gminy, a prezydent

miasta (wójt, burmistrz) jest zatrudniony w tym urzędzie (jest pracownikiem samorządowym tego pracodawcy). Zgodnie natomiast z art. 4 pkt 1, 2 i 4 ustawy o pracownikach samorządowych wobec przewodniczącego zarządu jednostki samorządu terytorialnego (prezydenta miasta) czynności w sprawach z zakresu prawa pracy dokonuje

organ stanowiący tej jednostki (odpowiednia rada) lub - w zakresie ustalonym przez

ten organ w odrębnej uchwale - jego przewodniczący (przewodniczący rady), natomiast w stosunku do pozostałych pracowników urzędu jednostki samorządu terytorialnego czynności tych dokonuje jej kierownik (przewodniczący zarządu jednostki

samorządu terytorialnego, w danym przypadku prezydent miasta). Czynności w

sprawach z zakresu prawa pracy w rozumieniu zarówno art. 3 1 KP, jak i art. 4 ustawy

o pracownikach samorządowych, należy ujmować szeroko, w tym znaczeniu, że

idzie także o czynności podejmowane w związku z procesem sądowym. Przyjąć jednocześnie jednak należy, że zasada z art. 4 pkt 1, w myśl której wobec przewodniczącego zarządu jednostki samorządu terytorialnego (prezydenta) czynności w

sprawach z zakresu prawa pracy dokonuje odpowiednia rada (lub jej przewodniczący), po pierwsze, ma zastosowanie dopiero od wejścia w życie zmian wprowadzonych przez ustawę z 29 grudnia 1998 r. (od 1 stycznia 2000 r.), bo wcześniej nie było

do tego podstaw, oraz, po drugie, nie dotyczy ona przypadku, gdy spór toczony jest

przez byłego przewodniczącego zarządu jednostki samorządu terytorialnego (byłego

prezydenta miasta). W konsekwencji za trafny należy uznać wyrok Sądu Wojewódzkiego-Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych z dnia 2 grudnia 1998 r. [...], którym

uchylony został wyrok Sądu Rejonowego- Sądu Pracy w Kielcach z dnia 6 maja 1998

r. [...] i zniesione w całości wcześniejsze postępowanie z tego względu, że o terminach rozpraw zawiadamiany był Przewodniczący Rady Miejskiej, a nie Prezydent

Miasta K. Postanowieniem Sądu Pracy z dnia 11 marca 1999 r. do udziału w sprawie

w charakterze pozwanego dopuszczone zostało „Miasto K. – Prezydent Miasta K.”,

co w ocenie Sądu Najwyższego należy rozumieć wskazanie jako strony (pracodawcy) Urzędu Miasta Kielce, a nie gminy czy Prezydenta. Błędnie więc w sentencji

zaskarżonego kasacją wyroku jako stronę pozwaną wskazano Gminę K., a nie Urząd

Miasta K.

Należy dodatkowo wskazać, że w niektórych statutach jednostek samorządu

terytorialnego, wbrew regulacjom zawartym w ustawie o pracownikach samorządowych, jako pracodawców (samorządowych) błędnie wskazuje się przewodniczących

zarządów lub zarządy tych jednostek, a nie samorządowe jednostki organizacyjne

(odpowiednie urzędy, starostwa). Regulacje tego typu – z uwagi na stanowczo określony przedmiot regulacji statutowych i ich miejsce w hierarchii źródeł prawa - nie

mogą być traktowane jako dopuszczalne odstępstwo od rozstrzygnięć wynikających

z definicji pracodawcy z art. 3 KP, czy też z określenia pracodawcy samorządowego

w ustawie o pracownikach samorządowych.

Mając na uwadze powyżej przytoczone racje Sąd Najwyższy, stosownie do

art. 39313 § 1 KPC, orzekł jak w sentencji wyroku.