Supreme Court voids appeal verdict due to judge's prior participation in vacated first-instance ruling.

Sygn. akt II CSK 423/10

WYROK W IMIENIU

RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ Dnia 2 lutego 2011 r. Sąd Najwyższy w składzie : SSN Henryk Pietrzkowski (przewodniczący, sprawozdawca) SSN Dariusz Dończyk SSN Jan Górowski w sprawie z powództwa I. - Spółki z ograniczoną odpowiedzialnością w P. przeciwko T. S. i J. S. o zapłatę, po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym w Izbie Cywilnej w dniu 2 lutego 2011 r., skargi kasacyjnej pozwanego J. S. od wyroku Sądu Apelacyjnego z dnia 11 marca 2010 r., uchyla zaskarżony wyrok, znosi postępowanie przed Sądem Apelacyjnym i przekazuje sprawę temu Sądowi do ponownego rozpoznania i rozstrzygnięcia o kosztach postępowania kasacyjnego. 2 Uzasadnienie Sąd Okręgowy w S., po rozpoznaniu sprawy z powództwa I.

Sp. z o.o. w P. i B. Sp. z o.o. w S. przeciwko T. S. i J. S. o zapłatę, wyrokiem z dnia 3 listopada 2005 r. zasądził od pozwanych na rzecz powoda I. Sp. z o.o. w P. kwotę 100 000 zł z ustawowymi odsetkami (punkt 1), na rzecz powoda B. Sp. z o.o. w S. zasądził od pozwanych kwotę 3 215,91 zł oraz kwotę 44 337,23 zł z ustawowymi odsetkami (punkt 3), a także orzekł o kosztach postępowania (punkt 2 i 4). Po rozpoznaniu sprawy na skutek apelacji pozwanego J. S. Sąd Apelacyjny wyrokiem z dnia 14 lutego 2008 r. zmienił wyrok Sądu Okręgowego w punkcie 1 i 2 w ten sposób, że powództwo oddalił i orzekł o zwrocie kosztów procesu (punkt I), oddalił apelację w pozostałej części (punkt II) oraz orzekł o kosztach postępowania apelacyjnego (punkt III i IV).

Wyrokiem z dnia 13 marca 2009 r. Sąd Najwyższy uchylił wyrok Sądu Apelacyjnego w punktach I i III i w tym zakresie przekazał sprawę temu Sądowi do ponownego rozpoznania i orzeczenia o kosztach postępowania kasacyjnego. W składzie Sądu Apelacyjnego, który ponownie rozpoznawał sprawę i wydał wyrok z dnia 11 marca 2010 r. był sędzia D. R. Ten sam sędzia zasiadał w składzie Sądu Apelacyjnego, który wydał wyrok z dnia 14 lutego 2008 r.

Sąd Najwyższy zważył, co następuje:

Sędzia D. R. brał udział w wydawaniu zarówno wyroku uchylonego przez Sąd Najwyższy jak i wyroku zaskarżonego skargą kasacyjną. Okoliczność ta w związku z treścią art. 39815 § 2 k.p.c. wymaga wyjaśnienia pod kątem powołanego w skardze kasacyjnej zarzutu wydania zaskarżonego wyroku w warunkach nieważności postępowania, którą Sąd Najwyższy nota bene bierze pod rozwagę z urzędu (art. 39813 § 1 k.p.c.). Wyjaśniając zakres – użytego w art. 39815 § 2 k.p.c. pojęcia „w innym składzie" przyjąć należy – zważywszy na cel tego przepisu – że aby skład sądu stał się „inny” żaden z sędziów, którzy wydali uchylone orzeczenie, nie może już 3 uczestniczyć w ponownym rozpoznaniu sprawy.

Innymi słowy, ponowny skład rozpoznający sprawę, aby był "inny", musi być całkowicie osobowo zmieniony. Przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania w innym składzie, ma zapewnić bezstronność w rozpoznaniu sprawy przy pełnym zachowaniu niezawisłości sędziowskiej przez eliminowanie sytuacji, w których sędzia przy orzekaniu byłby związany wskazaniami Sądu Najwyższego w konkretnej sprawie, wbrew - być może - własnemu przekonaniu, któremu dał już wyraz w uchylonym orzeczeniu. Temu celowi sprzeciwiałaby się częściowa jedynie zmiana składu sędziowskiego, zwłaszcza gdyby zmiana dotyczyła np. tylko jednego sędziego.

Zarówno gramatyczna, jak i celowościowa wykładnia omawianego przepisu przemawia za wyłączeniem raz na zawsze od udziału w rozpoznawaniu sprawy tego składu sądzącego, który uczestniczył w wydaniu uchylonego orzeczenia. Ten skład sądu, który wydał uchylone orzeczenie, zostaje więc z mocy art. 39815 § 2 k.p.c. ostatecznie wyłączony od ponownego rozpoznania sprawy. Ponieważ obowiązek rozpoznania sprawy w innym składzie przez sąd drugiej instancji wynika z mocy ustawy, przeto sprzeczny jest z przepisami prawa skład sądu orzekającego z udziałem sędziego, który już raz brał udział w wydaniu w tej sprawie orzeczenia, uchylonego następnie przez Sąd Najwyższy z przekazaniem sprawy do rozpoznania innemu składowi.

Stan taki powoduje nieważność postępowania w rozumieniu art. 379 pkt 4 k.p.c. Skoro sędzia D. R., który brał udział w wydaniu uchylonego orzeczenia, nie mógł - po przekazaniu sprawy do ponownego rozpoznania - orzekać w sprawie, a mimo to był w składzie, który wydał wyrok zaskarżony skargą kasacyjna, należało orzec, jak w sentencji (art. 39815 w zw. z art. 386 § 2 i art. 39821 k.p.c.).