Supreme Court rules that pre-2003 LLCs are liable for service by return without prior notice if they fail to update their registry address.

Uchwała z dnia 17 stycznia 2003 r., III CZP 81/02 Sędzia SN Józef Frąckowiak (przewodniczący) Sędzia SN Tadeusz Domińczyk (sprawozdawca) Sędzia SN Tadeusz Żyznowski Sąd Najwyższy w sprawie z powództwa „M.A.P.", spółki z o.o. w W. przeciwko „B. i spółka", spółce z o.o. w W. o zapłatę, po rozstrzygnięciu w Izbie Cywilnej na posiedzeniu jawnym w dniu 17 stycznia 2003 r., przy udziale prokuratora Prokuratury Krajowej Iwony Kaszczyszyn, zagadnienia prawnego przedstawionego przez Sąd Okręgowy w Warszawie postanowieniem z dnia 2 sierpnia 2002 r.: 1. "Czy w stosunku do spółek z o.o. wpisanych do rejestru przed wejściem w życie art. 13 ustawy z dnia 1 marca 1996 r. o zmianie kodeksu postępowania cywilnego.... (Dz.U. Nr 43, poz. 189) zastosowanie art. 139 § 3 k.p.c. uzależnione jest od dokonania pouczenia, którego to pouczenia, stosownie do art. 139 § 4 k.p.c., dokonuje sąd rejestrowy przy ogłoszeniu lub doręczeniu postanowienia o pierwszym wpisie.

2. Czy w przypadku gdy spółka z o.o. nie dopełniła obowiązku określonego w art. 13 ww. ustawy z dnia 1 marca 1996 r.(nie złożyła wniosku o uzupełnienie danych w rejestrze) możliwe jest zastosowanie art. 139 § 3 k.p.c. i pozostawienie, ze skutkiem doręczenia, pism wysłanych na adres wynikający z akt rejestrowych.?" podjął uchwałę:

1. W stosunku do spółki z ograniczoną odpowiedzialnością wpisanej do rejestru przed wejściem w życie art. 13 ustawy z dnia 1 marca 1996 r. o zmianie kodeksu postępowania cywilnego, rozporządzeń Prezydenta Rzeczypospolitej – Prawo upadłościowe i prawo o postępowaniu układowym, kodeksu postępowania administracyjnego, ustawy o kosztach sądowych w sprawach cywilnych oraz niektórych innych ustaw (Dz.U. Nr 43, poz. 189) zastosowanie art. 139 § 3 k.p.c. nie jest uzależnione od dokonania pouczenia, o którym mowa w art. 139 § 4 k.p.c.

2. Jeżeli wskazana w pkt. 1 spółka nie dopełniła obowiązku określonego w art. 13 powołanej ustawy, stosuje się art. 139 § 3 k.p.c. Uzasadnienie Przedstawione Sądowi Najwyższemu do rozstrzygnięcia zagadnienie prawne wyłoniło się na tle następującego stanu faktycznego. Powodowa „M.A.P.”, sp. z o.o. domagała się od pozwanej spółki z o.o. „B. i spółka” zapłaty ceny sprzedanego papieru. Postępowanie w tej sprawie Sąd Rejonowy dla m.st. Warszawy zawiesił wobec braku możliwości dokonania doręczeń pozwanej spółce, co uznał za równoznaczne z niemożliwością nadania sprawie biegu (art. 177 § 1 pkt 6 k.p.c.), powodowa spółka nie wskazała bowiem aktualnego adresu spółki pozwanej, która figuruje wprawdzie w rejestrze z oznaczoną siedzibą, ale oznaczenie to nie odpowiada rzeczywistości.

W zażaleniu powodowa spółka zarzuciła, że zaskarżone postanowienie zapadło z naruszeniem art. 133 § 2a i art. 136 k.p.c., pozwana spółka zaniedbała bowiem obowiązku ujawnienia w rejestrze aktualnego adresu, a to usprawiedliwia pozostawienie kierowanych do niej pism sądowych w aktach sprawy ze skutkiem doręczenia. Przy rozpoznawaniu zażalenia Sąd Okręgowy powziął wyrażoną w przedstawionym pytaniu wątpliwość, zauważając odmienność skutków regulacji w zakresie obowiązku ujawnienia aktualnego adresu przez spółki z ograniczona odpowiedzialnością w zależności od daty dokonanej rejestracji.

W stanie faktycznym sprawy chodzi o spółkę wpisaną do rejestru dnia 17 marca 1992 r.

Sąd Najwyższy zważył, co następuje:

Stosownie do art. 162 § 1 k.h., zawiązanie spółki z ograniczoną odpowiedzialnością wymagało zachowania formy notarialnej, przy czym umowa miała określać m.in. siedzibę spółki. Oznaczenie siedziby było także elementem konstytutywnego wpisu spółki do rejestru (art. 166 k.h.) i także w tej części wpis podlegał stałej aktualizacji zgodnie z art. 17 i 168 k.h. Ustawą z dnia 22 grudnia 1995 r. o zmianie rozporządzenia Prezydenta Rzeczypospolitej – Kodeks handlowy i niektórych innych ustaw (Dz.U. z 1996 r. Nr 6, poz.

43) przepisowi art. 166 pkt 1 k.h. nadano nowe brzmienie, obejmujące obowiązek ujawnienia w rejestrze także adresu spółki. Analogiczne zmiany ustawa ta wprowadziła do przepisów regulujących status innych spółek handlowych. W konsekwencji, z dniem wejścia w życie zmienionego przepisu art. 166 pkt 1 k.h., co nastąpiło dnia 23 kwietnia 1996 r., zarząd spółki obciążony został obowiązkiem zgłoszenia jej adresu. Według art. 17 § 1 k.h., zarząd spółki powinien był dokonać zgłoszenia w terminie dwóch tygodni od „zajścia okoliczności”, czyli poczynając od daty wejścia ustawy w życie.

Zaniechanie zgłoszenia lub opieszałość w tym względzie sprowadzało sankcję wymierzenia grzywny. Jeżeli wobec tego obowiązkowi zgłoszenia do rejestru podlegała każda zmiana danych ujętych w art. 166 k.h., to nie ma żadnych racji, aby wyłączyć z tego obowiązku dodane ustawą wskazanie adresu spółki. Okoliczność ta nie pozostaje bez znaczenia dla oceny dalszych regulacji w tym zakresie skutków związanych z obowiązkiem ujęcia w rejestrze adresu spółki. Nowe uregulowanie w przedmiocie skutków związanych z ujawnieniem adresu spółek z ograniczoną odpowiedzialnością, należących do kategorii osób prawnych i organizacji podlegających wpisowi do rejestru, wprowadziła ustawa z dnia 1 marca 1996 r. o zmianie kodeksu postępowania cywilnego, rozporządzeń Prezydenta Rzeczypospolitej – Prawo upadłościowe i prawo o postępowaniu układowym, kodeksu postępowania administracyjnego, ustawy o kosztach sądowych w sprawach cywilnych oraz niektórych innych ustaw (Dz.U.

Nr 43, poz. 189 – dalej: "ustawa zmieniająca"). W myśl art. 13 tej ustawy, podmioty gospodarcze podlegające wpisowi do rejestru sądowego, w terminie sześciu miesięcy od dnia wejścia w życie ustawy, są obowiązane do uzupełnienia danych w rejestrze przez podanie aktualnego adresu. W odniesieniu do spółki z ograniczoną odpowiedzialnością już wpisanej do rejestru, a taką była spółka pozwana, oznacza to w istocie nałożenie obowiązku tożsamego z tym, jaki powstał w wyniku rozszerzenia obligatoryjnego wpisu do rejestru w przedmiocie adresu, tyle tylko, że zagrożonego nową sankcją w razie zaniedbania uaktualnienia rejestru.

Dodany ustawą zmieniającą do art. 139 k.p.c. paragraf 3 otworzył możliwość pozostawiania w aktach sprawy ze skutkiem doręczenia pism przeznaczonych dla osób prawnych i organizacji, w razie niemożności ich doręczenia w sposób przewidziany w kodeksie postępowania cywilnego, w rezultacie nieujawnienia w rejestrze zmiany adresu. Możność pozostawienia pisma w aktach sprawy ze skutkiem doręczenia jest w takim wypadku bezpośrednim następstwem zaniedbania ujawnienia adresu. Nie ma żadnych racji, które usprawiedliwiałyby stosowanie wobec wpisanych do rejestru spółek pouczeń o skutkach omawianych zaniedbań, gdyż przeczyłoby to samej idei nałożenia na zarejestrowana spółkę obowiązku ujawnienia adresu.

Obowiązek pouczenia, przewidziany w dodanym do art. 139 k.p.c. paragrafie 4, dotyczy spółek, którym sąd rejestrowy ogłasza lub doręcza postanowienie o pierwszym wpisie. O powiązaniu pouczenia z ogłoszeniem lub doręczeniem postanowienia w przedmiocie pierwszego wpisu nie może być mowy w odniesieniu do spółek zarejestrowanych przed wejściem w życie art. 13 ustawy zmieniającej. Każdy wpis do rejestru dotyczący tych spółek dokonany po dniu wejścia w życie art. 13 ustawy zmieniającej jest bowiem wpisem kolejnym a nie pierwszym.

Data wejścia w życie art. 13 ustawy zmieniającej (30 kwietnia 1996 r.) określa wobec tego odmienność przesłanek pozostawiania pism w aktach sprawy ze skutkiem doręczenia wobec spółek zarejestrowanych przed i po tej dacie; te pierwsze – z upływem wskazanego sześciomiesięcznego okresu – obciąża ex lege samo zaniedbanie ujawnienia adresu, drugie natomiast tylko w razie niezastosowania się do pouczenia. Sąd Najwyższy w obecnym składzie nie podziela stanowiska wyrażonego przez Sąd Najwyższy w uchwale z dnia 3 marca 1997 r., III CZP 5/97 (OSNC 1997, nr 6-7, poz. 72), w myśl którego pisma sądowe dla spółek z ograniczoną odpowiedzialnością wpisanych do rejestru handlowego przed dniem 23 kwietnia 1996 r., które po tej dacie nie miały obowiązku zgłoszenia do rejestru zmiany adresu mogą być pozostawione w aktach sprawy ze skutkiem doręczenia na podstawie art. 139 § 3 k.p.c. dopiero po upływie terminu określonego w art. 13 ustawy z dnia 1 marca 1996 r. i po uprzednim pouczeniu stosownie do art. 139 § 4 k.p.c. Przede wszystkim zauważyć należy, że brzmienie art. 13 ustawy zmieniającej pozwala dzielić podlegające rejestracji spółki z ograniczoną odpowiedzialności na te sprzed daty wejścia w życie powołanego przepisu i później.

W tych okolicznościach – jak wskazano – nie wchodzi w rachubę stosowanie wobec tych pierwszych pouczenia przewidzianego w art. 139 § 4, zastrzeżonego wyłącznie dla spółek nowo rejestrowanych. Przepisy art. 139 § 3 i 4k.p.c. dotyczą różnych stanów faktycznych i tylko takie ich rozumienie pozwala uniknąć niepożądanych dla praktyki następstw, nie sposób bowiem nie zauważyć, że bezczynność zarejestrowanej spółki w zakresie dbałości o aktualizację podlegających ujawnieniu w rejestrze danych, w tym zwłaszcza adresu, praktycznie oznaczałaby odsunięcie możliwości udzielenia pouczenia, nie bez ujemnych następstw dla sprawności obrotu.

Ze tych względów należało orzec, jak na wstępie (art. 390 § 1 k.p.c.).