Supreme Court allows legal aid and lawyer fees despite initial dismissal due to lack of need.

Kysymys oikeusavun lakkauttamisesta oikeusavun tarpeen puuttumisen johdosta ja avustajan oikeudesta palkkioon. Ks. KKO:2004:114

OikeusapuL 16 § 1 mom

OikeusapuL 16 § 2 mom

OikeusapuL 17 § 1 mom

ASIAN KÄSITTELY ALEMMISSA OIKEUKSISSA

Tampereen oikeusaputoimiston oikeusapupäätös 12.6.2003

Oikeusaputoimisto, joka katsoi, että A tarvitsi asiantuntevaa apua oikeudellisessa asiassa eikä kyennyt taloudellisen asemansa vuoksi suorittamaan sen hoitamisen vaatimia menoja, myönsi A:lle oikeusapua vuokrasopimuksen purkamista/korvausta koskevassa asiassa 2.6.2003 lukien ilman perusomavastuuta ja määräsi oikeustieteen kandidaatti K:n hänen avustajakseen.

Seinäjoen käräjäoikeuden päätös 27.6.2003

Kantajana ollut vuokranantaja oli 19.5.2003 vireille tulleella kanteella vaatinut, että A velvoitetaan häädön uhalla heti muuttamaan asunnosta, jonka määräaikainen vuokrasopimus oli päättynyt 15.5.2003, ja maksamaan huhtikuun 2003 vuokran, oikeudenkäynnin aikana erääntyvät vuokrat sekä oikeudenkäyntikulujen korvauksen.

Ratkaistessaan pääasian kantajan vaatimusten mukaisesti käräjäoikeus totesi oikeusavun osalta, että A ei ollut vastustanut häätövaatimusta eikä vuokran osalta ollut esitetty mitään sellaista, mikä olisi antanut aiheen hylätä kantajan vaatimuksia osaksikaan. Oikeusapua ei anneta, jos se on selvästi tarkoituksetonta verrattuna hakijalle koituvaan hyötyyn. Oikeusapua ei tule antaa, jos asian ajaminen olisi oikeuden väärinkäyttämistä. Käräjäoikeus katsoi, ettei asiassa ollut oikeudellisen avun tarvetta ja oikeusapulain 7 §:n 2 ja 3 kohtien ja 16 §:n nojalla muutti oikeusaputoimiston päätöstä siten, että A:lle ei myönnetty asiassa oikeusapua. Käräjäoikeus ei varannut A:lle tilaisuutta tulla kuulluksi ennen oikeusavun lakkaamista koskevan päätöksen tekemistä.

Asian on ratkaissut notaari Antti Setälä.

Vaasan hovioikeuden päätös 22.9.2003

A valitti oikeusapupäätöksestä.

Käräjäoikeuden menettelyn osalta hovioikeus lausui, että käräjäoikeus oli menetellyt virheellisesti, kun se ei ollut varannut A:lle tilaisuutta tulla kuulluksi oikeusavun edellytyksistä. Koska A oli valituksessaan hovioikeudelle lausunut oikeusavun edellytyksistä ja oikeusapulain 27 §:n mukaan tuomioistuimen oli käsiteltävä oikeusavun muuttamista koskeva asia kiireellisenä, hovioikeus katsoi epätarkoituksenmukaiseksi palauttaa asiaa käräjäoikeuteen.

Avustajan tarpeesta oikeusavun edellytyksenä hovioikeus lausui, että oikeusapulain 1 §:n mukaan oikeusavun yleisenä edellytyksenä on se, että henkilö tarvitsee asiantuntevaa apua oikeudellisessa asiassa. Hallituksen esityksen 82/2001 vp (s. 73) mukaan avustajan tarvetta harkittaessa ratkaisevaa on se, kykeneekö hakija ilman avustajaa asianmukaisesti valvomaan etuaan kyseessä olevassa asiassa.

A ei ollut kiistänyt häätövaatimuksen perusteena ollutta seikkaa. Hän oli kuitenkin kiistänyt muut vaatimukset sillä perusteella, että maksamattomia vuokria ei ollut. Asiassa riitaista oli siten ollut vain se, oliko A maksanut huhtikuun 2003 vuokran ja minkä verran hän oli oikeudenkäynnin aikana maksanut vuokraa. Hovioikeus katsoi, että tällaisten seikkojen selvittämiseen ei lähtökohtaisesti tarvittu oikeudellista asiantuntemusta. Se, että osan vuokrasta oli suorittanut Kansaneläkelaitos suoraan vuokranantajalle, ei antanut aihetta arvioida avustajan tarvetta toisin. Siten oikeusavun yleinen edellytys oli puuttunut.

Hovioikeus ei muuttanut käräjäoikeuden päätöstä muutoin kuin, että A:lle myönnettiin oikeusapulain 6 §:n mukaan oikeusapuna korvaus verotodistuksen lunastuksesta.

Asian ovat ratkaisseet hovioikeuden jäsenet Kalervo Auerma, Kaija Suvilehto-Nieminen ja Eija-Liisa Helin (eri mieltä). Esittelijä Topi Kilpeläinen.

MUUTOKSENHAKU KORKEIMMASSA OIKEUDESSA

A:lle myönnettiin valituslupa. Valituksessaan A vaati, että hovioikeuden päätös kumotaan siltä osin kuin hänelle ei ollut määrätty avustajaa, asia jätetään Tampereen oikeusaputoimiston ratkaisun varaan ja A:n avustajalle määrätään maksettavaksi palkkio.

KORKEIMMAN OIKEUDEN RATKAISU

Perustelut

Ratkaistavana oleva kysymys

1. Asiassa on kysymys ensiksi siitä, onko A:lla ollut oikeusapulain 1 §:n mukaan oikeusavun yleisenä edellytyksenä oleva asiantuntevan avun tarve. Jos tähän kysymykseen vastataan kieltävästi, kysymys on siitä, onko edellytykset lakkauttaa A:lle myönnetty oikeusapu ja mistä alkaen sekä onko hänelle määrätyllä avustajalla oikeus palkkioon ennen oikeusavun lakkauttamispäätöstä suorittamistaan toimenpiteistä.

Oikeudellisen avun tarve käräjäoikeudessa

2. Niin kuin käräjäoikeuden ja hovioikeuden päätöksistä ilmenee, kysymys A:n velvollisuudesta muuttaa asunnosta on ollut alusta alkaen selvä ja riidaton. Vuokranmaksuun on liittynyt epäselvyyttä, mikä on johtunut siitä, että Kansaneläkelaitoksen A:lle taannehtivasti myöntämää asumistukea ei ollut, toisin kuin A oli luullut, maksettu vuokranantajalle, vaan toimeentulotukea A:lle maksaneelle sosiaalikeskukselle. Niin kuin hovioikeus on todennut, vuokranmaksujen selvittämiseen ei olisi tarvittu oikeudellisen asiantuntijan apua. Asian laatu, merkitys ja riidattomuus huomioon ottaen A:lla ei ole ollut asiaa käräjäoikeudessa käsiteltäessä oikeudellisen asiantuntevan avun tarvetta.

Oikeusavun lakkaamisesta päättäminen

3. Oikeusapulain 16 §:n 1 ja 2 momentin mukaan pääasiaa käsittelevä tuomioistuin voi käsiteltävänään olevassa asiassa aina muuttaa oikeusapupäätöstä tai päättää oikeusavun lakkaamisesta, jos oikeusavun myöntämisedellytyksiä ei ole ollut olemassa tai ne ovat muuttuneet taikka lakanneet. Tuomioistuin voi omasta aloitteestaankin muuttaa oikeusaputoimiston päätöstä sekä asianosaisen eduksi että myös tämän vahingoksi. Oikeusapulain 16 §:n 3 momentista ilmenee, että päätös voidaan tehdä taannehtivin vaikutuksin. Viimeksi mainitun säännöksen mukaan oikeusavun lakkaamisesta päätettäessä määrätään, onko oikeusapua saaneen suoritettava valtiolle korvaus saamastaan oikeusavusta, sekä vahvistetaan tämän korvauksen määrä.

4. Harkittaessa oikeusavun määräämistä lakkaamaan sekä sitä, onko tällainen päätös syytä tehdä taannehtivasti, on kiinnitettävä huomiota muun muassa siihen, minkälaisesta oikeusavun edellytyksen puutteesta on kysymys ja mistä tarve muuttaa aikaisempaa ratkaisua johtuu. Silloinkin, kun asiaa tuomioistuimessa käsiteltäessä voidaan todeta oikeusavun edellytysten puuttuneen, tuomioistuimella on oikeusapulain 16 §:n 1 ja 2 momentin sanamuodosta ilmenevin tavoin harkintavaltaa sen suhteen, määrätäänkö oikeusapu lakkaamaan taannehtivasti.

5. Tässä asiassa kysymys on oikeudellisen avun tarvetta koskevan oikeusavun edellytyksen puuttumisesta. Hakijan kannalta arvioituna asiassa on häneen kohdistetun haasteen vireille tullessa ollut selvittelyä vaatineita seikkoja. Tähän nähden oikeudellisen avun tarpeen puuttumisen ei voida katsoa olleen sillä tavoin ilmeistä jo avustajan puoleen käännyttäessä ja oikeusapua haettaessa, että oikeusapu olisi ollut perusteltua lakkauttaa taannehtivasti. Oikeusapu pääasian osalta olisi siten tullut lakkauttaa vasta käräjäoikeuden päätöksestä lukien.

Avustajan palkkio

7. Viimeksi mainitun lainkohdan mukaan avustajan oikeus palkkioon ja korvaukseen koskee tarpeellisia toimenpiteitä. Tämän säännöksen mukaan tulee myös oikeusavun taannehtivan lakkauttamisen yhteydessä arvioitavaksi, miltä osin avustajalle on maksettava palkkiota ja korvausta toimenpiteistä, jotka avustaja on alkuperäiseen oikeusapupäätökseen tukeutuen suorittanut ennen oikeusavun lakkauttamista.

8. K:n käräjäoikeudessa esittämän laskun mukaan hän on ottanut tehtävän vastaan puhelimitse 2.6.2003 ja samana päivänä perehtynyt haastehakemukseen, käynyt neljä neuvottelua päämiehen kanssa, laatinut vastauksen sekä toimittanut sen käräjäoikeuteen. Hän on 9.6. avustanut oikeusavun haussa ja lunastanut verotodistuksen sekä 13.6. toimittanut käräjäoikeuteen oikeusapupäätöksen ja selvitystä vuokranmaksuista. Näiden toimenpiteiden lisäksi hän on 4.6., 17.6. ja 18.6. neuvotellut puhelimitse asiaa käräjäoikeudessa käsitelleen notaarin kanssa ja 10.6. ja 18.6. Kansaneläkelaitoksen virkailijan kanssa. Vielä laskussa on mainittu kantajan lisälausuman ja ilmoituksen ratkaisun antamisesta saaminen 23.6. ja perehtyminen niihin. K on vaatinut palkkiota viideltä tunnilta.

9. Yksittäisessä asiassa oikeusapuun kuuluvat oikeusapulain 5 §:n mukaan ne oikeusavustajan toimenpiteet, jotka asiassa ovat tarpeen huomioon ottaen asian laatu ja merkitys, riidan kohteen arvo ja olosuhteet kokonaisuudessaan. Edellä mainitun 17 §:n mukaan avustajalle vahvistetaan kohtuullinen palkkio tarpeellisista toimenpiteistä ja ajanhukasta. K:n lukuisia neuvotteluja ei tässä asiassa voida pitää kaikilta osin tarpeellisina toimenpiteinä. Korkein oikeus katsoo K:n olevan oikeutettu palkkioon kahdelta tunnilta.

Oikeusavun tarve muutoksenhakuvaiheessa

10. Käräjäoikeus oli menetellyt hovioikeuden päätöksestä ilmenevin tavoin virheellisesti muuttaessaan oikeusavusta tehtyä päätöstä varaamatta A:lle tilaisuutta tulla tämän kysymyksen johdosta kuulluksi. A:lla on myös oikeusavun taannehtivan lakkauttamisen johdosta ollut perusteltu aihe hakea asiassa muutosta. Muutoksenhaussa A ei olisi kyennyt ilman avustajaa valvomaan etuaan ja oikeuttaan ja edellytykset oikeusavun saamiselle muutoksenhakua varten ovat olleet olemassa. Tämän vuoksi asian edettyä oikeusapua koskevan kysymyksen vuoksi muutoksenhakuasteisiin ei ole aihetta lakkauttaa A:lle myönnettyä oikeusapua. Näin ollen K:lle maksetaan palkkio myös hovioikeuden ja Korkeimman oikeuden osalta.

Päätöslauselma

Hovioikeuden päätöstä muutetaan. Oikeusaputoimiston A:lle myöntämä oikeusapu ja oikeustieteen kandidaatti K:n avustajanmääräys jäävät voimaan.

Valtion varoista maksetaan K:lle palkkioksi, ottaen huomioon, että K:lla on ollut samanaikaisesti toinen samanlainen asia, käräjäoikeuden osalta 117,60 euroa ja hovioikeuden ja Korkeimman oikeuden kummankin osalta erikseen yhden tunnin työmäärän perusteella vaaditut 58,80 euroa eli yhteensä 235,20 euroa sekä arvonlisäveron määrä 51,74 euroa.

Asian ovat ratkaisseet presidentti Leif Sevón ja oikeusneuvokset Eeva Vuori, Mikael Krogerus, Pauliine Koskelo ja Pasi Aarnio. Esittelijä Elisa Mäntysaari.

---

[SV]

Fråga om huruvida rättshjälp skulle upphöra till följd av att förutsättningar för rättshjälp saknades och om arvode till biträdet. Se KKO:2004:114

RättshjälpsL 16 § 1 mom

RättshjälpsL 16 § 2 mom

RättshjälpsL 17 § 1 mom

Hela rättsfallet är i FKKO-registret.