Suspension of enforcement for recovery of rural EU funds: imminence of financial ruin and doubt in legality under Law 554/2004

Asupra recursului de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată la 14 februarie 2011, reclamanta SC M. SA Brăila a solicitat să se dispună suspendarea executării procesului-verbal de constatare din 28 ianuarie 2010 întocmit de Agenția de Plăți pentru Dezvoltare Rurală și Pescuit cu privire la debitul în sumă de 3.525.056,82 RON, reprezentând fonduri comunitare de recuperat și penalități de întârziere stabilite după verificarea proiectului C.I. 1217209000 34 din 7 iunie 2005 „Înființarea unei capacități de abatorizare porci la SC M. SA Comuna C., Județul Brăila”.

În motivarea cererii, reclamanta a arătat că, prin actul administrativ contestat s-a reținut în mod neîntemeiat că a încălcat prevederile art. 7 alin. (1) din contractul de finanțare încheiat la 7 iunie 2005 cu Agenția Sapard și a fost obligată să returneze debitul în sumă de 3.525.056,82 lei, iar executarea silită pentru acest debit poate determina încetarea activității, prin imposibilitatea de a executa contractele aflate în derulare.

Curtea de Apel Galați, secția de contencios administrativ și fiscal, a pronunțat sentința nr. 70 din 10 martie 2011, prin care a admis cererea și a dispus suspendarea executării procesului verbal de constatare nr. 2009 din 28 ianuarie 2010 întocmit de Agenția de Plăți pentru Dezvoltare Rurală și Pescuit până la pronunțarea instanței de fond.

Instanța de fond a constatat că sunt îndeplinite în cauză condițiile prevăzute de art. 14 alin. (1) din Legea nr. 554/2004, prin existența unei îndoieli serioase în privința legalității actului administrativ contestat, față de nefinalizarea procedurii de investigație, conform art. 9 alin. (1) din Regulamentul CE nr. 1073/1999, precum și prin iminența producerii unei pagube, raportat la contractele pe care societatea reclamantă le are în derulare.

Împotriva acestei sentințe, a declarat recurs Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale, Agenția de Plăți pentru Dezvoltare Rurală și Pescuit, solicitând ca în temeiul dispozițiilor art. 304 pct. 9 și art. 3041 C. proc. civ., să fie modificată hotărârea atacată, în sensul respingerii ca nefondată a cererii formulate de reclamanta SC M. SA Brăila.

Recurentul a susținut că în mod greșit s-a constatat prin sentința atacată ca fiind îndeplinite în cauză condițiile cumulative prevăzute de art. 14 alin. (1) din Legea nr. 554/2004 pentru suspendarea executării actului administrativ.

Referitor la condiția existenței unui caz bine justificat, recurenta a susținut că, din cuprinsul cererii de suspendare, nu rezultă o împrejurare de natură să creeze o îndoială serioasă asupra legalității actului administrativ atacat. Recurenta a învederat că, emiterea procesului–verbal de constatare din 28 ianuarie 2011 s-a efectuat în baza O.G. nr. 79/2003 și a H.G. nr. 1306/2007, ca urmare a nerespectării de către intimata-reclamantă a obligațiilor asumate prin semnarea contractului de finanțare din 7 iunie 2005.

Cu privire la condiția pagubei iminente, s-a susținut că intimata–reclamantă nu a dovedit pericolul care s-ar produce prin executarea actului administrativ.

Recurentul a arătat că este fără temei concluzia instanței de fond privind riscul perturbării grave a activității societății intimate, ceea ce se poate constata prin raportarea debitului de rambursat la cifra de afaceri a societății sau la suma aferentă îndeplinirii obligațiilor contractuale.

Analizând actele și lucrările dosarului, în raport și cu dispozițiile art. 304 și art. 3041 C. proc. civ., Înalta Curte va respinge prezentul recurs ca nefondat pentru următoarele considerente:

În cauză, s-a constatat în mod întemeiat că sunt îndeplinite condițiile cumulative prevăzute de dispozițiile art. 14 alin. (1) din Legea nr. 554/2004, potrivit cărora, în cazuri bine justificate și pentru prevenirea unei pagube iminente, după sesizarea în condițiile art. 7 din aceeași Lege a autorității publice care a emis actul sau a autorității ierarhic superioare, persoana vătămată poate să ceară instanței competente să dispună suspendarea executării actului administrativ unilateral până la pronunțarea instanței de fond.

Existența unui caz bine justificat , în sensul prevăzut de art. 2 alin. (1) lit. t) din Legea nr. 554/2004, ca împrejurări legate de starea de fapt și de drept, care sunt de natură să creeze o îndoială serioasă în privința legalității actului administrativ, a fost corect constatată de instanța de fond în raport cu motivele de nelegalitate invocate de intimata–reclamantă în procedura administrativă și ulterior, în procedura judiciară inițiată pentru anularea procesului–verbal de constatare din 28 ianuarie 2011 întocmit de Agenția de Plăți pentru Dezvoltare Rurală și Pescuit .

De altfel, prin decizia din 19 septembrie 2011 emisă de agenția din cadrul ministerului recurent a fost admisă în parte contestația înregistrată de societatea intimată din 15 februarie 2011 și debitul a fost redus la suma de 1.680.881,205 RON, considerată a fi afectată de neregulă pentru achizițiile la care firme câștigătoare sunt OTT Lebensmitteltechnok Gmbh și Edelstahl Anlagen und Technologie Gmbh.

De asemenea, se reține că, urmare formulării acțiunii în anulare, în conformitate cu dispozițiile art. 15 din Legea nr. 554/2004, prin sentința civilă nr. 218 din 30 iunie 2011 pronunțată de Curtea de Apel Galați, secția de contencios administrativ și fiscal, s-a dispus suspendarea efectelor procesului-verbal de constatare din 28 ianuarie 2011 până la soluționarea definitivă și irevocabilă a acțiunii în anulare.

Instanța de fond a considerat întemeiat ca fiind îndeplinită în cauză și cea de-a doua condiție, privind prevenirea unei pagube iminente, în sensul prevăzut de art. 2 alin. (1) lit. ș) din Legea nr. 554/2004, ca prejudiciu material viitor și previzibil.

Sub acest aspect, s-a avut în vedere că, prin executarea silită a debitului contestat poate fi grav afectat echilibrul financiar al societății intimate, existând riscul încetării acesteia datorită imposibilității îndeplinirii obligațiilor asumate prin contractele aflate în derulare.

Pentru considerentele care au fost expuse , constatând că nu există motive de casare sau de modificare a hotărârii pronunțate de instanța de fond, în baza dispozițiilor art. 312 alin. (1) C. proc. civ. și art. 20 din Legea nr. 554/2004, Înalta Curte va respinge prezentul recurs ca nefondat.

În temeiul dispozițiilor art. 274 alin. (1), coroborat cu art. 316 C. proc. civ., se va dispune obligarea recurentului-pârât Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale, Agenția de Plăți pentru Dezvoltare Rurală și Pescuit să plătească intimatei-reclamante cheltuieli de judecată în sumă de 1.000 RON.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul declarat de Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale, Agenția de Plăți pentru Dezvoltare Rurală și Pescuit împotriva sentinței nr. 70 din 10 martie 2011 a Curții de Apel Timișoara, secția contencios administrativ și fiscal, ca nefondat.

Obligă recurentul–pârât Ministerul Agriculturii și Dezvoltării Rurale, Agenția de Plăți pentru Dezvoltare Rurală și Pescuit la cheltuieli de judecată, în cuantum de 1.000 RON, către reclamanta SC M. SA.

Irevocabilă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 28 septembrie 2011.