Admissibility of legal set-off claims against an insolvent debtor and the exception to automatic suspension of actions under the insolvency law

Compensaţia legală. Invocare în procedura insolvenţei. Admisibilitate.

Deschiderea procedurii de insolvenţă nu afectează dreptul unui creditor de a invoca compensarea creanţei sale cu cea a debitorului asupra sa, atunci când condiţiile prevăzute de lege în materie de compensare sunt îndeplinite la data deschiderii procedurii.

(Înalta Curte de Casaţie și Justiţie Secţia comercială decizia nr.1604 din 13 mai 2008)

Prin sentinţa nr.643 din 19 aprilie 2007, Tribunalul Bacău, secţia comercială și de contencios administrativ a respins acţiunea așa cum a fost precizată formulată de reclamanta SC R. SRL, prin lichidator judiciar SC I.E. IPURL în contradictor cu pârâta SC A.T. SRL și admiţând cererea reconvenţională astfel cum a fost precizată, a constatat compensate datoriile reciproce dintre părţi.

Pentru a hotărî astfel, instanţa de fond a reţinut ca fiind îndeplinite condiţiile compensării legale deoarece există două obligaţii reciproce între aceleași persoane, care au ca obiect sume de bani și care sunt certe, lichide și exigibile, conform art.1143 – 1144 Cod civil.

Curtea de Apel Bacău – Secţia comercială, de contencios administrativ și fiscal prin decizia nr.103 din 26 septembrie 2007 a admis apelul declarat de reclamanta SC R. SRL prin lichidator judiciar și a schimbat în tot sentinţa în sensul că a admis în parte acţiunea și a obligat-o pe pârâtă să plătească reclamantei suma datorată cu titlu de preţ.

Prin aceeași decizie s-a dispus în temeiul art.36 din Legea nr.85/2006 suspendarea judecării cererii reconvenţionale.

Instanţa de apel a reţinut că prin încheierea pronunţată la data de 11 martie 2005 în dosarul nr.8736/2004 al Tribunalului Bacău s-a deschis procedura falimentului societăţii reclamante, acţiunea de faţă fiind formulată în temeiul art.77 din Legea nr.85/2006 pe calea dreptului comun pentru recuperarea creanţelor, instanţa de fond fiind astfel legal investită.

În ce privește cererea reconvenţională, aceasta, potrivit art.36 din Legea nr.85/2006 se suspendă de drept, soluţia instanţei de fond fiind greșită sub acest aspect, caz în care nu se mai puteau face aprecieri cu privire la cele două debite și compensarea lor, în speţă nefiind îndeplinite condiţiile art.52 din Legea nr.85/2006.

În contra sentinţei a declarat recurs pârâta SC A.T. SRL pentru motivul prevăzut de art.304 pct.9 Cod procedură civilă în a cărui dezvoltare arată că în mod greșit instanţa de apel a făcut aplicarea prevederilor art.36 din Legea nr.85/2006 deoarece instanţa nu a fost investită cu o acţiune în realizarea creanţei ci numai cu constatarea stingerii obligaţiei prin compensaţie legală anterior deschiderii procedurii insolvenţei reclamantei, situaţie în care instanţa trebuia să se pronunţe asupra cererii reconvenţionale nu să o suspende, pe fond fiind întrunite condiţiile art.1144 Cod civil.

Recursul este fondat.

Potrivit art.52 din Legea nr.85/2006, deschiderea procedurii de insolvenţă nu afectează dreptul unui creditor de a invoca compensarea creanţei sale cu cea a debitorului asupra sa, atunci când condiţiile prevăzute de lege în materie de compensare sunt îndeplinite la data deschiderii procedurii.

Cum în speţă, recurenta prin cerere reconvenţională a solicitat să se constate stingerea reciprocă a obligaţiilor de plată prin compensaţie legală, intervenită anterior deschiderii procedurii insolvenţei asupra reclamantei, în mod greșit instanţa de apel a reţinut că pârâta nu are calitate de creditor întrucât nu s-a înscris la masa credală, și greșit a dispus suspendarea judecării cererii în temeiul art.36 din lege. Aceasta deoarece, compensaţia legală fiind un mod de stingere a obligaţiei poate fi invocată pe calea dreptului comun, ea constituind o excepţie de la regula prevăzută de art.36 privind suspendarea de drept a tuturor acţiunilor judiciare și extrajudiciare pentru realizarea creanţelor asupra debitorului său sau bunurilor sale.

În consecinţă, Înalta Curte a admis recursul, a casat în parte decizia atacată și a trimis cauza aceleiași instanţe de apel pentru a se pronunţa pe fondul cererii reconvenţionale în sensul de a stabili existenţa creanţei pârâtei către intimată și dacă constată îndeplinite condiţiile compensaţiei legale să dea eficienţă dispoziţiilor art.1144 Cod civil.