Scope of "gross monthly salary" for parliamentary retirement indemnity: inclusion of allowances and surcharges under Labor Code

Asupra recursului de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Reclamantul G.R. a chemat în judecată Camera Deputaților, solicitând instanței ca în contradictoriu cu pârâta să dispună obligarea acesteia la plata diferenței dintre indemnizația acordată la încetarea raportului de serviciu prin pensionare care i se cuvenea în mod legal și cea plătită, diferența fiind în valoare de 18.165 RON, precum și obligarea la plata daunelor morale în valoare de 5.000 RON.

În motivarea acțiunii reclamantul a arătat că a lucrat în cadrul Parlamentului României - Camera Deputaților până la data de 1 martie 2007 când a fost pensionat, conform dispozițiilor Legii nr. 7/2006. Potrivit acestui act normativ (Legea nr. 7/2006), arată reclamantul, trebuia să beneficieze de o indemnizație egală cu 7 salarii lunare brute ori, pârâta i-a achitat o indemnizație mai mică, încălcând dispozițiile art. 115 din Legea nr. 53/2003 – C. muncii, care stabilesc faptul că „salariul cuprinde salariul de bază, indemnizațiile, sporurile precum și alte adaosuri”.

Curtea de Apel București, secția a VIII-a contencios administrativ și fiscal, prin sentința civilă nr. 2543 din 18 octombrie 2007 a respins acțiunea formulată de reclamant ca neîntemeiată, luând totodată act de renunțarea acestuia la judecata capătului de cerere privind daunele morale.

Pentru a pronunța această sentință, instanța a reținut că indemnizația cuvenită reclamantului la data încetării raporturilor de serviciu a fost calculată cu respectarea dispozițiilor O.U.G. nr. 24/2000, astfel cum a fost modificată prin O.G. nr. 10/2007, iar dispozițiile art. 115 din Legea nr. 53/2003 – C. muncii nu sunt incidente în cauză, având în vedere principiul de drept conform căruia legea specială derogă de la legea generală.

Împotriva acestei sentințe, considerată netemeinică și nelegală, a declarat recurs reclamantul G.R., fără a încadra criticile formulate în motivele prevăzute de art. 304 C. proc. civ.

Recurentul a susținut, în esență, că instanța de fond a interpretat și aplicat greșit prevederile art. 71 alin. (1) din Legea nr. 7/2006. Consideră că salariul lunar brut cuprinde salariul de bază, indemnizațiile, sporurile, precum și alte adaosuri, fiind clar definit în art. 155 din Legea nr. 53/2003 privind C. muncii. Arată că atât instanța de fond cât și intimata au asimilat fără nici un suport salariul lunar brut cu salariul de bază lunar, fiind astfel prejudiciat cu suma de 18.165 RON (impozabilă).

Prin întâmpinarea formulată, intimata-pârâtă Camera Deputaților a solicitat respingerea recursului ca nefondat.

În motivare a expus argumentele pentru care la calcularea drepturilor bănești cuvenite recurentului a avut în vedere salariul de bază lunar iar nu salariul total lunar. Salariul de bază constituie nu numai partea fixă și principală a salariului, ci și un element de referință în raport de care se calculează celelalte drepturi ale angajaților, cum ar fi indemnizațiile sau sporurile.

Invocă Decizia Curții Constituționale nr. 414/2005 care a statuat că drepturile salariale suplimentare nu constituie drepturi fundamentale consacrate în constituție, care nu ar mai putea fi modificate sau chiar anulate.

Intimata mai susține că recurentului îi sunt aplicabile dispozițiile O.U.G. nr. 24/2000 astfel cum a fost modificată prin O.G. nr. 10/2007, nefiind incident C. muncii, potrivit principiului specialia generalibus derogant.

Examinând sentința atacată prin prisma criticilor formulate, a apărărilor cuprinse în întâmpinare, precum și potrivit dispozițiilor art. 3041 C. proc. civ., Înalta Curte constată că recursul este fondat pentru următoarele considerente:

Recurentul-reclamant G.R. a fost angajat al Camerei Deputaților, îndeplinind funcția de expert în cadrul Direcției generale pentru dezvoltare - Direcția pentru urmărirea și recepția lucrărilor de investiții - Biroul diriginți (poziția 34 din anexa 24 a statului de funcții).

Prin Ordinul nr. 145 din 22 februarie 2007, Secretarul General al Camerei Deputaților, având în vedere cererea recurentului, precum și decizia nr. 212936 din data de 13 februarie 2007 a Casei Locale de Pensii sectorul 4, a stabilit că la data de 1 martie 2007, contractul său individual de muncă încetează, în temeiul art. 56 lit. d) din C. muncii, prin pensionare.

Potrivit art. 71 alin. (1) din Legea nr. 7/2006 privind statutul funcționarului public parlamentar: ”Funcționarii publici parlamentari al căror raport de serviciu a încetat pentru motive neimputabile (...), beneficiază de o indemnizație egală cu 7 salarii lunare brute, care se impozitează potrivit legii”.

Recurentului-reclamant i se aplică acest text în temeiul art. 89 alin. (5) raportat la art. 5 alin. (3) din aceeași lege, care dispun că beneficiază de indemnizația în discuție și personalul din structurile Parlamentului pentru care încadrarea în muncă se face prin contract individual de muncă, potrivit C. muncii.

Problema în dispută vizează lămurirea sintagmei „salariu lunar brut”, în condițiile în care legislația relevantă nu o definește, iar intimata consideră că este echivalentă cu „salariul de bază lunar brut”.

Astfel, cum O.U.G. nr. 24/2000 privind sistemul de stabilire a salariilor de bază pentru personalul contractual din sectorul bugetar, în forma în vigoare după modificările aduse prin O.G. nr. 10/2007, care constituie reglementarea specială, nu conține nici o referire la salariul lunar brut, obiectul reglementării, exprimat sintetic în chiar titlul actului normativ constituindu-l salariul de bază, în mod corect recurentul s-a raportat la definiția salariului din Legea nr. 53/2003 privind C. muncii.

Potrivit art. 155 C. muncii „Salariul cuprinde salariul de bază, indemnizațiile, sporurile, precum și alte adaosuri”.

În același timp, reglementările fiscale cuprinse în art. 55-57 din Legea nr. 571/2003 privind C. fisc., în forma în vigoare la data calculării indemnizației în discuție de către intimată (data pensionării recurentului, 1 martie 2007) precum și în pct. 106 din Normele metodologice de aplicare a Legii nr. 571/2003 aprobate prin H.G. nr. 44/2004 stabilesc că venitul brut lunar din salarii reprezintă totalitatea veniturilor realizate într-o lună de o persoană fizică, pe fiecare loc de realizare, indiferent de denumirea acestora sau de forma sub care sunt acordate.

Prin urmare, nu se poate considera că salariul lunar brut este egal cu salariul de bază lunar brut, cel de-al doilea fiind numai o componentă a primului.

În același sens este, de altfel, și poziția exprimată de Ministerul Muncii, Familiei și Egalității de Șanse - Direcția Politici Salariale în adresa din 15 ianuarie 2008 ca răspuns la solicitarea intimatei-pârâte de clarificare a noțiunilor examinate.

Invocarea de către intimată a dispozițiilor art. 31 alin. (1) din O.G. nr. 10/2007 nu are nicio relevanță în cauză întrucât acest text precizează doar că „salariile de bază și indemnizațiile sunt brute și impozabile”. A accepta teza potrivit căreia acest art. ar defini noțiunea de salariu brut înseamnă implicit a considera că toate celelalte sporuri ori indemnizații care nu intră în salariul de bază nu sunt impozabile, ceea ce, este în mod evident greșit, reglementările fiscale anterior citate fiind elocvente.

Înalta Curte mai constată că nu există nicio rațiune pentru a asimila cele două noțiuni și pentru că în cuprinsul Legii nr. 7/2006, care reglementează indemnizația în discuție, legiuitorul le-a folosit alternativ de mai multe ori, dându-le în mod clar semnificație diferită [de exemplu în art. 28 alin. (1), art. 38 alin. (1), art. 39 alin. (3), art. 55 alin. (4), art. 72 alin. (5), art. 80 etc.]

Referitor la Decizia nr. 414/2005 a Curții Constituționale, invocată în întâmpinare, se observă că aceasta nu are nicio legătură cu problema dedusă soluționării prin prezentul recurs. Prin respectiva decizie s-a respins excepția de neconstituționalitate a dispozițiilor art. 50 alin. (2) din O.U.G. nr. 177/2002 privind salarizarea și alte drepturi ale magistraților, stabilindu-se (ca și în alte decizii anterioare) că „drepturile salariale suplimentare, cum sunt primele, sporurile sau adaosurile, prevăzute în acte normative, nu constituie drepturi fundamentale consacrate în Constituție, care nu ar mai putea fi modificate sau chiar anulate”. Or, în speță, cadrul legal pentru acordarea indemnizației există și nu se contestă dreptul recurentului, controversa vizând strict interpretarea sintagmei „salariu lunar brut”.

În fine, un ultim argument în sprijinul soluției adoptate îl constituie Raportul asupra rezultatelor Comisiei de mediere la proiectul de lege privind statutul funcționarului public parlamentar (Legea nr. 7/2006), pentru că relevă cu claritate voința legiuitorului.

Astfel, textul în discuție: art. 70 alin. (1) a fost adoptat de Camera Deputaților și de Senat cu un cuprins diferit. Camera Deputaților a stabilit ca recompensa să fie determinată „în raport cu salariul de bază avut în luna pensionării, în funcție de vechimea realizată (...)” în timp ce Senatul a hotărât că „funcționarii publici parlamentari, eliberați din funcție pentru motive neimputabile, beneficiază de o indemnizație egală cu 7 salarii lunare brute, care se impozitează potrivit legii”.

Textul final, propus spre adoptare de Comisia de mediere (în unanimitate) este similar cu cel adoptat de Senat, referindu-se la „7 salarii lunare brute, care se impozitează potrivit legii”.

Pentru toate aceste considerente, în temeiul art. 20 din Legea nr. 554/2004 și art. 312 alin. (1) - (3) C. proc. civ., pentru motivul de modificare prevăzut de art. 304 pct. 9 C. proc. civ., se va admite recursul, modificându-se sentința în sensul admiterii acțiunii și obligării pârâtei Camera Deputaților la plata diferenței dintre indemnizația cuvenită și cea efectiv plătită, impozitată potrivit legii.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de G.R. împotriva sentinței civile nr. 2543 din 18 octombrie 2007 a Curții de Apel București, secția a VIII-a contencios administrativ și fiscal.

Modifică sentința atacată în sensul că admite acțiunea reclamantului G.R. împotriva pârâtei Camera Deputaților.

Obligă pârâta Camera Deputaților la plata diferenței dintre indemnizația cuvenită (egală cu șapte salarii lunare brute impozabile) și cea plătită (de 7 salarii lunare de bază).

Irevocabilă.

Pronunțată, în ședință publică, astăzi 13 iunie 2008.