Exclusion of public servants from meal voucher allowance under Law 142/1998 not constituting prohibited discrimination

Asupra recursului de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin acțiunea în contencios administrativ înregistrată la Curtea de Apel București, la data de 17 octombrie 2007, reclamanții: T.E., B.M., P.I.M., M.M.E., C.L., T.F., I.C., D.I., G.C.C.R., H.M., G.C.A., F.G., Ș.M., T.A., M.S., B.M., P.E., M.E., Z.C.S., P.D.S., C.E., M.D., C.N.D., P.G., T.V., G.S., P.A.D., T.S., C.I., A.E., Ș.A., Z.V., C.A.S., I.A.D., I.N.M., I.V., P.A.Ș., D.L.A., C.N., C.D., E.M., A.D., R.A.M.A., C.A., N.F. și R.E. au solicitat în contradictoriu cu pârâta Casa Națională de Pensii și alte Drepturi de Asigurări Sociale, obligarea pârâtei la plata sumelor de bani reprezentând contravaloarea tichetelor de masă de care trebuiau să beneficieze pentru perioada anilor 2001 - 2006, sumă actualizată cu indicele de inflație, până la data efectuării plății.

În motivarea acțiunii, reclamanții au arătat că în perioada pentru care solicită acordarea sumelor de bani reprezentând contravaloarea tichetelor de masă au avut calitatea de funcționari publici în cadrul pârâtei, care avea obligația să le acorde tichetele de masă, în baza Legii nr. 142/1998 și Legii nr. 188/1999.

Curtea de Apel București, secția a VIII-a contencios administrativ și fiscal, prin sentința civilă nr. 3064 din 28 noiembrie 2007 a respins acțiunea reclamanților T.E., B.M., P.I.M., M.M.E., C.L., T.F., I.C., D.I., G.C.C.R., H.M., G.C.A., F.G., Ș.M., T.A., M.S., B.M., P.E., M.E., Z.C.S., P.D.S., C.E., M.D., C.N.D., P.G., T.V., G.S., P.A.D., T.S., C.I., A.E., Ș.A., Z.V., C.A.S., I.A.D., I.N.M., I.V., P.A.Ș., D.L.A., C.N., C.D., E.M., A.D., R.A.M.A., C.A., N.F. și R.E. în contradictoriu cu pârâta Casa Națională de Pensii și alte Drepturi de Asigurări Sociale, ca neîntemeiată.

În motivarea soluției s-a reținut că, reclamanții nu au fost vătămați într-un drept recunoscut de lege de către pârâtă, că reclamanții, potrivit afirmației lor sunt funcționari publici, iar Legea nr. 142/1998 prevede posibilitatea primirii alocației individuale de hrană, sub forma tichetelor de masă pentru salariații din cadrul societăților comerciale, regiilor autonome și din sectorul bugetar.

Împotriva acestei hotărâri au declarat recurs în termen reclamanții: T.E., B.M., P.I.M., M.M.E., C.L., T.F., I.C., D.I., G.C.C.R., H.M., G.C.A., F.G., Ș.M., T.A., M.S., B.M., P.E., M.E., Z.C.S., P.D.S., C.E., M.D., C.N.D., P.G., T.V., G.S., P.A.D., T.S., C.I., A.E., Ș.A., Z.V., C.A.S., I.A.D., I.N.M., I.V., P.A.Ș., D.L.A., C.N., C.D., E.M., A.D., R.A.M.A., C.A., N.F. și R.E., criticând sentința atacată pentru nelegalitate, susținând în esență că, dispozițiile Legii nr. 142/1998 sunt aplicabile angajaților, indiferent de natura raportului de muncă sau raport de serviciu; că în calitate de funcționari publici în cadrul unității pârâte, reclamanții sunt îndreptățiți să primească contravaloarea tichetelor de masă pentru perioada 2001 - 2006; că prin neacordarea acestui drept funcționarilor publici s-a încălcat dreptul fundamental al egalității cetățenilor în fața legii; că actul adițional la Contractul colectiv de muncă la nivel de grup de unități MMSSF din 15 februarie 2006, modificat la 22 noiembrie 2007 prevede acordarea tichetelor de masă salariaților din instituțiile care au venituri extrabugetare sau care se autofinanțează; că acest drept privind acordarea contravalorii tichetelor de masă ar trebui extins la funcționarii publici în temeiul art. 29 alin. (2) din Legea nr. 188/1999 întrucât reprezintă o măsură de protecție a salariaților.

Examinând cauza în raport cu critica adusă hotărârii instanței de fond, precum și potrivit art. 3041 C. proc. civ., se constată că recursul este nefondat, pentru următoarele considerente.

Art. 1 alin. (1) din Legea nr. 142/1998 prevede că salariații din cadrul societăților comerciale, regiilor autonome și din sectorul bugetar pot primi alocație individuală de hrană sub forma tichetelor de masă, suportată integral, pe costuri de angajator.

Reclamanții-recurenți potrivit propriilor susțineri din acțiune și din recurs sunt funcționari publici, cărora nu le este aplicabil actul normativ sus menționat, drepturile de natură salarială ale funcționarilor publici fiind prevăzute de legea privind statutul funcționarilor publici, în legea de salarizare a funcționarilor publici sau în legi speciale, pentru fiecare autoritate publică.

Nu se poate reține susținerea recurenților cu privire la discriminare sau la încălcarea egalității cetățenilor în fața legii, întrucât salarizarea diferitelor categorii de salariați sau de funcționari publici are în vedere tocmai diferențele de statut, de drepturi, locul muncii și specificul său, incompatibilități pentru fiecare categorie în parte, așa cum corect a reținut instanța de fond.

De menționat și formularea art. 1 alin. (1) din Legea nr. 142/1998 care se referă la posibilitatea salariaților din cadrul societăților comerciale (...) de a primi alocație individuală de hrană (...) în condițiile alin. (2), respectiv în limita bugetelor aprobate în mod legal.

Referirea recurenților în motivarea recursului la hotărâri ale unor instanțe, despre care aceștia afirmă că ar fi practică judiciară în materie nu poate fi reținută, în raport cu prevederile legale aplicabile în speță, dreptul pretins de reclamanți nefiind prevăzut în nici un act normativ, iar neacordarea dreptului în aceste condiții nereprezentând sub nici o formă, atingere adusă prevederilor art. 41 și 53 din Constituția României.

În consecință, recursul declarat de reclamanți va fi respins ca nefondat, în temeiul art. 312 alin. (1) C. proc. civ.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul declarat de T.E., B.M., P.I.M., M.M.E., C.L., T.F., I.C., D.I., G.C.C.R., H.M., G.C.A., F.G., Ș.M., T.A., M.S., B.M., P.E., M.E., Z.C.S., P.D.S., C.E., M.D., C.N.D., P.G., T.V., G.S., P.A.D.,T.S., C.I., A.E., Ș.A., Z.V., C.A.S., I.A.D., I.N.M., I.V., P.A.Ș., D.L.A., C.N., C.D., E.M., A.D., R.A.M.A., C.A., N.F. și R.E. împotriva sentinței civile nr. 3064 din 28 noiembrie 2007 a Curții de Apel București, secția a VIII-a contencios administrativ și fiscal, ca nefondat.

Irevocabilă.

Pronunțată, în ședință publică, astăzi 11 iunie 2008.