Carrier’s rebuttal of statutory presumption of liability via technical evidence of impossibility of cargo theft in petroleum transport

Decizia nr. 526 Dosar nr. 7369/2001

Deliberând asupra recursului de față;

Prin sentința civilă nr. 980/C din 25 aprilie 2001, pronunțată în dosar nr. 3393/2001 al Tribunalului Cluj, s-a admis în parte acțiunea reclamantei S.N.P. P. S.A., sucursala P. Bihor, împotriva pârâtei S.N.T.F.M. C.F.R. Marfă, Agenția Teritorială Cluj, și în consecință, pârâta a fost obligată la plata sumei de 23.178.750 lei contravaloarea a 5.250 kg benzină și 1.929.300 lei cheltuieli de judecată parțiale.

În motivare s-a reținut că vagonul a fost violat pe parcursul transportului când marfa se fala în paza cărăușului, care, potrivit art. 83.3 din Regulamentul de transport C.F.R. răspunde de integritatea ei, iar acesta nu a făcut dovada contrară acestei prezumții legale.

Cu privire la cuantumul despăgubirii s-au reținut prevederile art. 85.2, în sensul că, reclamanta nu poate pretinde contravaloarea accizei și TVA-ului ce compun prețul de livrare.

Împotriva sentinței părțile au declarat apel.

Reclamanta solicită admiterea în întregime a acțiunii, arătând în motivare că decontarea între sucursale se face cu nota de debitare – creditare și nu cu factură fiscală, că vânzările intermediare nu sunt purtătoare de TVA, că plătitor de acciză este vânzătorul final.

Pârâta, prin apelul formulat arată că la destinație s-a constatat lipsa unui sigiliu la gura de aerisire, ceea ce permite deșurubarea supapei, nu și sustragerea produsului din cisternă, datorită faptului că sita este sudată de corpul cisternei.

Curtea de Apel Cluj, secția comercială și de contencios administrativ, prin decizia nr. 782 din 28 iunie 2001, a admis apelul pârâtei împotriva sentinței tribunalului pe care a schimbat-o în tot în sensul că a respins acțiunea reclamantei S.N.P. P. S.A., sucursala P. BIHOR, și a respins apelul pârâtei, cu 979.650 lei cheltuieli de judecată în apel.

Pentru a pronunța astfel, curtea de apel a reținut:

S.N.P. P. S.A., sucursala A., i-a expediat reclamantei cu avizul de expediție nr. 54493 din 28 august 2000 cantitatea de 41.750 kg benzină fără plumb, iar la destinație s-a constatat lipsa cantității de 5.250 kg benzină așa cum s-a consemnat în procesul verbal de constatare CFR nr. 74 din 6 septembrie 2000, precum și lipsa sigiliului 018629 al predătorului, de la supapa de aerisire.

Art. 83.3 din Regulamentul de transport CFR instituie prezumția de culpă a cărăușului pentru lipsurile produse pe timpul transportului, dacă mijlocul de transport a fost violat și care poate fi răsturnată.

Astfel, pârâta a depus în apel în probațiune referatul tehnic privind caracteristicile constructive ale supapei de siguranță (aerisire) de la vagoanele seria „Z”, conform căruia lipsa sigiliului de la supapa de siguranță, permite deșurubarea supapei, nu însă și sustragerea produselor din cisternă, datorită faptului că corpul cilindric este sudat de corpul cisternei.

În aceste condiții, în care cărăușul a demonstrat, cu probe tehnice imposibilitatea sustragerii mărfii, reclamanta nu a făcut proba contrară, în sensul că nu a formulat întâmpinare la apelul pârâtei și nu a administrat probe din care să rezulte vinovăția cărăușului pentru producerea pagubei constatate.

S-a reținut astfel, că pârâta a răsturnat prezumția de culpă instituită de lege, așa încât în temeiul art. 296 C. proc. civ., apelul acesteia a fost admis, cu consecința modificării în întregime a sentinței atacate, în sensul respingerii acțiunii reclamantei.

În contra celei din urmă hotărâri reclamanta a declarat recurs criticând hotărârea pronunțată în apel pentru nelegalitate și netemeinicie și susținând în esență că, vagonul a ajuns la destinație cu lipsa sigiliului 018629 de la supapă și cu o lipsă de 5.250 kg benzină, situație, în care răspunderea revine cărăușului potrivit art. 83.3 din regulamentul de transport pe căile ferate.

Cu privire la cuantumul despăgubirilor recurenta a susținut că prețul datorat de pârâtă este prețul de vânzare la care se adaugă TVA -ul, accizele și taxa de drumuri, deoarece, lipsa cantitativă de produs petrolier din vina cărăușului trebuie să acopere prejudiciul suferit de reclamantă și, în consecință recurenta a solicitat admiterea recursului, admiterea apelului și pe fond obligarea pârâtei la plata sumei de 70.928.461 lei despăgubiri, cu 4.900.708 lei cheltuieli de judecată, în fond și 1.754.991 lei în recurs.

Recursul este nefondat pentru considerentele ce se vor arăta în continuare.

Din examinarea procesului verbal de constatare nr. 74 din 6 septembrie 2000 încheiat de stația CFR Oradea Est, s-a constatat lipsa unui sigiliu la gura de aerisire a vagonului nr. 4332, fapt ce a determinat o prezumție de culpă în sarcina transportatorului, în rest vagonul prezenta sigiliile intrate la toate sistemele de asigurare, și nu avea urme de scurgeri din conținut sau urme de sustragere.

Din, referatul tehnic întocmit și aflat la dosar apel, rezultă că supapa de aerisire are rolul de a permite eliminarea gazelor acumulate în cisternă, aceasta este ce se montează în partea de sus a cazanului prin înfiletare într-un corp cilindric prevăzut cu găuri de O 6 pe circumferință, numit blidă sau sită, iar în mențiunile procesului verbal al stației CFR Oradea Est se precizează: lipsa sigilului la supapa de aerisire permite deșurubarea supapei dar nu sustragerea produsului din cisternă, deoarece corpul cilindric este sudat de corpul cisternei.

În atare condiții, legal și temeinic a reținut instanța de apel că transportatorul a demonstrat cu probe tehnice imposibilitatea sustragerii mărfii, astfel că a răsturnat prezumția de culpă a acestuia în producerea pagubei constatată a 5.250 kg benzină, motiv, pentru care, nu sunt aplicabile dispozițiile art. 89.3 din Regulamentul de transport CFR.

Prin urmare, pârâta nu s-a făcut vinovată de lipsa cantității de benzină, așa încât nu poate fi obligată la plata despăgubirilor solicitate de reclamantă, pentru acoperirea prejudiciului suferit.

Față de cele ce preced, Curtea constată că recursul reclamantei este nefondat și va fi respins, dându-se o decizie în acest sens.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E:

Respinge, ca nefondat, recursul declarat de reclamanta S.N.P. P. S.A. București, sucursala P. Bihor Oradea, împotriva deciziei nr. 782 din 28 iunie 2001 a Curții de Apel Cluj.

Irevocabilă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 31 ianuarie 2003.