Thermal energy billing errors: validity of unilateral renunciation before final hearing and admissibility of expert evidence for consumption disputes

Asupra recursurilor de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin acțiunea înregistrată, la 20 iulie 1998, la Tribunalul București, reclamanta SC G.M. SRL, a chemat în judecată pe pârâta SC R.A.D.E.T. SA, solicitând obligarea acesteia să efectueze racordarea la sistemul de măsurătoare centralizată a aparatului WSC 5 Landis & GYR, obligarea pârâtei la 20 milioane lei consum de energie facturat suplimentar.

Instanța de fond, prin sentința civilă 4523 din 27 septembrie 1999, a respins ca, nefondată acțiunea, reținând că montarea greșită a contorului nu s-a produs din vina pârâtei, căreia nu i se pot imputa lucrările efectuate de reclamantă, cu atât mai mult, cu cât aceasta a fost atenționată asupra greșelilor de montaj.

Curtea de Apel București, sesizată cu apelul declarat de reclamantă, prin decizia civilă 868 din 17martie 2000, a admis cererea, a schimbat sentința atacată în sensul că a luat act de renunțarea la capătul de cerere privind racordarea contorului la sistemul de furnizare a energiei termice și a obligat pe pârâtă la plata sumei de 208.762.920 lei, reprezentând despăgubiri pentru energia termică facturată greșit.

Curtea de apel a considerat că cererea de renunțare, făcută anterior intrării în dezbaterea fondului, era o manifestare de voință de care trebuia ținut seama, iar cuantumul despăgubirilor calculate de expert, în sumă de 208.762.920 lei, a reprezentat agent termic facturat în plus și s-a datorat montării greșite a contorului pe care pârâta a acceptat-o (în procesul-verbal de constatare din 3 noiembrie 1995).

Printr-o altă acțiune, înregistrată la Tribunalul București la 20 iulie 2000, reclamanta R.A.D.E.T. S.A. a chemat în judecată pe pârâta SC G.M. SRL, pentru obligarea la plata consumului de energie termică neachitată și a majorărilor de întârziere în valoare totală de 296.005.357 lei.

Tribunalul a respins și această acțiune, prin sentința civilă 3449 din 30 aprilie 2001, soluție menținută de Curtea de Apel București, prin decizia civilă 181/A din 19 decembrie 2002.

Instanțele de fond au avut în vedere atât raportul de expertiză, cât și soluția pronunțată la 17 martie 2000.

Împotriva deciziilor astfel pronunțate, SC R.A.D.E.T. SA a declarat recurs.

Primul recurs, întemeiat pe dispozițiile art. 304 pct. 10 C. proc. civ., critică decizia 868 din 17 martie 2000, întrucât greșit a luat act de renunțarea la primul capăt de cerere, fără învoirea celeilalte părți, iar datele avute în vedere de expertiză sunt ipotetice, pentru că, la momentul administrării probei, contorul nu se mai afla în instalație, așa încât nu putea analiza consumul înregistrat suplimentar.

Decizia nr. 181/A din 19 decembrie 2002 este criticată de recurentă pentru nepronunțarea asupra unui mijloc de apărare hotărâtor pentru dezlegarea pricinii, și anume, expertizele efectuate. Din aceste probe nu rezultă efectuarea plăților, iar instanța de apel a ajuns la un rezultat care nu concordă cu calculele expertizelor.

Apreciind asupra condițiilor privind întrunirea cauzelor, Curtea a dispus conexarea dosarelor, constatând strânsa legătură între obiect și cauză.

Recursurile sunt nefondate și vor fi respinse pentru considerentele ce se vor expune.

Dispozițiile art. 246 C. proc. civ. dau dreptul reclamantului – prin aplicarea principiului disponibilității – să renunțe la judecată sub rezerva distincțiilor prevăzute de textul menționat.

Depistarea reclamantului s-a realizat, la 28 iunie 1999, după intrarea în dezbaterea fondului, dar instanța a repus cauza pe rol, astfel încât dezbaterile asupra fondului s-au amânat pentru termenul din 20 septembrie 1999.

În aceste condiții, dezbaterile au fost incluse la ultimul termen de judecată, când părțile au pus concluzii pe fond, iar renunțarea la un termen anterior dădea dreptul pârâtului la cheltuieli de judecată, conform dispozițiilor art. 246 alin. (3) C. proc. civ.

Referitor la consumul de energie termică, concluziile raportului de expertiză au format convingerea instanței asupra situației de fapt, iar mențiunile făcute fac dovada până la înscrierea în fals, deoarece experții lucrează în calitate de delegați ai instanței. Efectuarea raportului unui specialist a fost considerată utilă pentru faptul că în instalație nu se mai afla montat contorul, analiza acestui aspect fiind atribuită expertului.

Critica asupra expertizei contabile nu este justificată, expertul efectuând calculele și ținând cont de suma facturată (350.924.508 lei) față de cea reală (142.161.980 lei) fără a fi relevant – în raport cu obiectul acțiunii – dacă diferența a fost sau nu restituită.

Raportul de expertiză stabilește că, începând cu luna aprilie 1998, R.A.D.E.T. a întrerupt furnizarea de agent termic, situație față de care nu se poate cere efectuarea de plăți.

Așa fiind, în temeiul dispozițiilor art. 312 C. proc. civ., Curtea va respinge, ca nefondate, recursurile declarate împotriva deciziilor 868 din 17 martie 2000 și 181/A din 19 decembrie 2002, pronunțate de Curtea de Apel București.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge, ca nefondate, recursurile conexate declarate de R.A.D.E.T. București, împotriva deciziei nr. 868 din 17 martie 2000 a Curții de Apel București, secția comercială, și a deciziei nr. 181 A din 19 decembrie 2002 a Curții de Apel București, secția a VI-a comercială.

Irevocabilă.

Pronunțată, în ședință publică, astăzi, 13 iunie 2003.