Res judicata bar on ex officio re-examination of subject-matter jurisdiction settled by prior final decision despite subsequent unifying interpretation

Asupra recursului de față;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată la Judecătoria Galați, reclamanta SC R.L. SA în contradictoriu cu pârâtele SC M.S. SA Galați și B.R. SA, a solicitat constatarea îndeplinirii obligației contractuale prevăzute în contractul din 2004 de către aceasta și obligarea B.R. SA de a efectua plata sumei de 43.000 lei ron conform scrisorii de garanție bancară de bună execuție din 2004 până la soluționarea cauzei; cu cheltuieli de judecată.

Prin sentința civilă nr. 6856/2006 Judecătoria Galați a respins excepția lipsei calității de reprezentant, excepția necompetenței materiale a Judecătoriei Galați în soluționarea cererii și excepția inadmisibilității acțiunii, ca nefondată și a admis acțiunea, constatând îndeplinite obligațiile contractuale prevăzute în contractul din 2004 de către reclamantă.

Totodată, s-a luat act de cererea de renunțare a reclamantei la cel de-al doilea capăt de cerere.

Împotriva acestei hotărâri, a declarat apel pârâta SC M.S. SA, criticând-o pentru nelegalitate și netemeinicie, motivând, în esență următoarele:

Prin decizia nr. 3/2007, pronunțată de Tribunalul Galați în dosar nr. 80/121/2007 s-a anulat sentința civilă nr. 6876/2006 a Judecătoriei Galați și s-a stabilit competența de soluționare a cauzei în favoarea Tribunalului Galați, ca instanță de fond.

Prin sentința comercială nr. 857 din 16 aprilie 2008, pronunțată de Tribunalul Galați s-a respins excepția inadmisibilității acțiunii, ca nefondată și s-a admis acțiunea formulată de reclamanta SC R.L. SA în contradictoriu cu pârâtele B.R. SA București și SC A.M. Galați, astfel cum a fost formulată.

Împotriva acestei din urmă hotărâri a formulat apel pârâta și prin decizia civilă nr. 99/A din 29 octombrie 2008, Curtea de Apel Galați, secția comercială, maritimă și fluvială, a admis apelul, a anulat sentința apelată și a trimis cauza spre competentă soluționare în primă instanță Judecătoriei Galați.

Pentru a se pronunța astfel, instanța a invocat din oficiu a invocat din oficiu încălcarea competenței materiale de către instanța de fond în condițiile în care obiectul cererii de chemare în judecată privind constatarea îndeplinirii obligației contractuale de garanție astfel încât nu există dreptul pârâtei de a solicita suma de 12.650,20 dolari S.U.A. înscrisă în clauza de garanție, este unul evaluabil în bani, al cărui cuantum se situează sub limita prevăzută de art. 2 pct. 1 lit. a) C. proc. civ., iar prin Decizia în interesul legii nr. 32 din 9 iunie 2008, pronunțată de Înalta Curte de Casație și Justiție, constituită în Secții Unite, s-a stabilit că dispozițiile art. 1 pct. 2, art. 2 pct. 1 lit. a) și b) C. proc. civ. și art. 282 indice 1 alin. (1) C. proc. civ. se interpretează în sensul că, în vederea determinării competenței materiale de soluționare în primă instanță și a căilor de ataca sunt evaluabile în bani litigiile comerciale având ca obiect constatarea existenței sau a inexistenței unui drept patrimonial.

Împotriva acestei hotărâri a declarat recurs pârâta, în termenul legal, invocând motivul de recurs prevăzut de art. 304 pct. 9 C. proc. civ. și a arătat că instanța de apel fără a soluționa fondul apelului, a invocat greșit, din oficiu, excepția necompetenței materiale în primă instanță atât timp cât, în speță, instanța deja se pronunțase printr-o hotărâre anterioară asupra acestei excepții existând autoritate de lucru judecat.

Pe fond, a arătat că și-a îndeplinit toate obligațiile contractuale, acțiunea fiind nefondată.

Intimata - reclamantă a formulat întâmpinare, solicitând respingerea recursului, ca nefondat, raportându-se la caracterul obligatoriu al deciziei nr. 32/2008 al Înaltei Curți de Casație și Justiție, secțiile unite, privind calificarea acțiunii ca fiind una evaluabilă în bani.

Recursul este fondat.

Așa cum s-a arătat în precedent, prin decizia intermediară nr. 3/2007, în considerarea dispozițiilor art. 297 C. proc. civ., Tribunalul Galați a anulat sentința civilă nr. 6876/2006 a Judecătoriei Galați, și a stabilit competența materială de soluționare a cauzei în primă instanță în favoarea Tribunalului Galați, ulterior, prin sentința comercială nr. 857 din 16 aprilie 2008, cauza fiind soluționată pe fond.

Exercitarea căii de atac a apelului s-a făcut doar de către pârâtă și numai împotriva celei din urmă hotărâri, prin care s-a soluționat fondul, decizia nr. 3/2007 a Tribunalului Galați prin care s-a stabilit competența materială în primă instanță rămânând irevocabilă. În această situație statuarea asupra competenței materiale în primă instanță potrivit considerentelor acestei decizii este câștigată părților și se impune și înaintea instanțelor de control judiciar, decizia nr. 32/2008 a Înaltei Curți de Casație și Justiție, secțiile unite, publicată în Monitorul Oficial, ulterior rămânerii irevocabile a acestei hotărâri, neputând afecta autoritatea de lucru judecat.

Așa fiind, instanța de apel reluând în discuție, din oficiu, excepția de necompetență materială a primei instanțe fără a avea cadrul procesual pentru a desființa și decizia prin care se stabilise anterior competența materială, această excepție fiind soluționată astfel cu autoritate de lucru judecat, a încălcat dispozițiile art. 1201 C. civ. și ale art. 329 alin. (2) și (3) C. proc. civ., pronunțând o hotărâre nelegală.

În consecință, se va admite recursul în temeiul art. 312 alin. (2) și (5) C. proc. civ., se va desființa hotărârea și se va trimite cauza pentru rejudecarea apelului pe fond.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de recurenta SC R.L. SA București, împotriva deciziei Curții de Apel Galați nr. 99 din 29 octombrie 2008, pe care o casează și trimite cauza spre rejudecarea apelului aceleiași instanțe.

Irevocabilă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 25 mai 2009.