Absolute nullity for absence of mandatory legal counsel during witness examination in international transport fraud case

Asupra recursurilor de față;

În baza lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin sentința penală nr. 89 din 17 martie 2006, Tribunalul Vrancea a condamnat pe inculpații:

- C.M., la trei pedepse de câte 3 ani închisoare, pentru infracțiunile prevăzute de art. 257 C. pen., raportat la art. 6 din Legea nr. 78/2000, art. 9 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 241/2005, pentru ambele cu aplicarea art. 41 alin. (2) C. pen. și prevăzută de art. 8 din Legea nr. 39/2003, dispunându-se ca executarea pedepsei rezultante de 3 ani închisoare să fie suspendată, în condițiile art. 861 C. pen., pe durata unui termen de încercare de 5 ani.

Totodată, s-a dispus interzicerea drepturilor prevăzute de art. 64 lit. a), b) și c) C. pen., pe o durată de 2 ani.

De asemenea, instanța a dispus ca inculpatul să respecte obligațiile prevăzute de art. 863 alin. (1) lit. a), b), c) și d) C. pen.

- M.V., la două pedepse de câte 3 ani închisoare, pentru infracțiunea prevăzută de art. 257 C. pen., raportat la art. 6 din Legea nr. 78/2000, cu aplicarea art. 41 alin. (2) C. pen., și prevăzută de art. 8 din Legea nr. 39/2003, raportat la art. 323 C. pen., iar, în urma contopirii acestora, s-a dispus ca executarea pedepsei rezultante de 3 ani închisoare să fie suspendată în condițiile art. 861 C. pen., pe durata unui termen de încercare de 5 ani.

Totodată, s-a dispus ca inculpatul să respecte obligațiile prevăzute de art. 863 alin. (1) lit. a), b), c) și d) C. pen.

- C.A., la două pedepse de câte 3 ani, pentru infracțiunea prevăzută de art. 257 C. pen., raportat la art. 6 din Legea nr. 78/2000, cu aplicarea art. 41 alin. (2) C. pen. și prevăzută de art. 8 din Legea nr. 39/2003, raportat la art. 323 C. pen., dispunându-se ca executarea pedepsei rezultante de 3 ani închisoare să fie suspendată sub supraveghere, pe durata unui termen de încercare de 5 ani, în condițiile art. 861 C. pen. și cu respectarea dispozițiilor art. 863 alin. (1) lit. a), b), c) și d) C. pen.

- M.M., la 3 ani închisoare, pentru infracțiunea prevăzută de art. 8 din Legea nr. 39/2003, raportat la art. 323 C. pen., cu suspendarea executării pedepsei sub supraveghere, pe durata unui termen de încercare de 5 ani, conform art. 861 C. pen. și cu respectarea obligațiilor prevăzute de art. 863 alin. (1) lit. a), b), c) și d) C. pen.

S-au reținut, în esență, următoarele:

La începutul anului 2002, din inițiativa inculpatului C.M., s-a constituit un grup format din inculpații C.A., M.V. și M.M., care, în perioada anilor 2002 – iulie 2004, de conivență au efectuat curse de transport internațional de persoane, cu autovehicule aparținând inculpatului C.M., pe ruta Focșani – Roma, fără a fi înscris în Registrul operatorilor de transport rutier ca operator de transport rutier autorizat și cu licență de transport, eliberată în condițiile legii. Pentru efectuarea transporturilor internaționale, inculpații C.M., C.A. și M.V. au solicitat persoanelor care nu îndeplineau condițiile de intrare în spațiul Schengen, pe lângă prețul reprezentând costul călătoriei și diferite sume cuprinse între 50 – 200 Euro, lăsând să se înțeleagă că au influență asupra funcționarilor vamali și le vor facilita trecerea prin punctele de frontieră.

Curtea de Apel Galați, secția penală, prin decizia nr. 250/ A din 10 octombrie 2006, admițând recursul parchetului, a desființat, în parte, sentința și a aplicat, la pedepsele rezultante, un spor de 10 luni închisoare inculpatului C.M. și câte un spor de 6 luni închisoare pentru inculpații M.V. și C.A.

Apelurile inculpaților au fost respinse.

Recursul scris declarat de parchet, a fost restrâns de reprezentantul Ministerului Public numai privitor la omisiunea aplicării dispozițiilor art. 13 C. pen., pentru inculpatul C.M., cu motivarea că pentru faptele săvârșite de acesta trebuia să se rețină aplicarea Legii nr. 241/2005, în temeiul art. 13 C. pen., întrucât aceasta îi era mai favorabilă.

Recurenții inculpați au invocat, prin recursurile susținute de apărătorii lor, următoarele:

- actul de sesizare al instanței este lovit de nulitate absolută, întrucât, în raport de obiectul material al infracțiunii prevăzută de art. 257 C. pen., sub valoarea de 3000 Euro, competența materială nu revenea D.N.A.;

- judecarea cauzei la instanța de fond a avut loc la termenele din perioada septembrie 2004 – 23 septembrie 2005, într-o compunere nelegală, de doi judecători, în loc de 1 judecător, ceea ce atrage, de asemenea, sancțiunea nulității absolute.

Suplimentar acestor motive de recurs, inculpații au invocat că la termenele de judecată din 25 mai 2005, 17 iulie 2005, 18 noiembrie 2005 și 16 decembrie 2005, instanța a audiat 12 martori, în lipsa apărătorului ales al inculpaților.

Recursurile parchetului și inculpaților sunt fondate, prioritar, pentru motivul ce se va arăta în continuare:

La termenul de judecată din 17 iunie 2005, deși instanța de fond a constatat lipsa inculpaților M.V., M.M. și C.A., precum și a apărătorului ales al acestora, avocat Constantinescu D., a procedat la ascultarea martorilor B.G., I.I. și B.D.I.

Or, în raport de infracțiunile prevăzute de art. 257 C. pen., raportat la art. 6 din Legea nr. 78/2000 și 323 C. pen., pentru care legea prevede pedeapsa închisorii mai mare de 5 ani, asistența juridică a inculpaților recurenți M.V., C.A. și M.M. este obligatorie, potrivit art. 171 alin. (3) C. proc. pen.

Așa fiind, în cauză au fost încălcate dispozițiile legale mai sus-menționate, relative la asistența juridică obligatorie, ceea ce atrage nulitatea absolută, în condițiile prevăzute de art. 197 alin. (2) C. proc. pen.

Pentru aceste considerente, urmează a fi admise recursurile parchetului și ale inculpaților, a fi casate hotărârile atacate și a fi trimisă cauza spre rejudecare, la instanța de fond, Tribunalul Vrancea.

Cu prilejul rejudecării, evident că urmează a fi avute în vedere și examinate temeinicia și legalitatea celorlalte critici formulate de inculpat și parchet.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursurile declarate de Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casație și Justiție – D.N.A. Galați și de recurenții inculpați C.M., M.V., C.A. și M.M. împotriva deciziei penale nr. 250/A din 10 octombrie 2006 a Curții de Apel Galați, secția penală.

Casează decizia atacată și sentința penală nr. 89 din 17 martie 2006 a Tribunalului Vrancea și trimite cauza spre rejudecare la instanța de fond, Tribunalul Vrancea.

Definitivă.

Pronunțată în ședință publică, azi 28 martie 2007.