Litigation costs waived after thermal energy debt paid and late-payment penalties annulled under statutory amnesty
Romania (RO)
Legislator summary
AI generatedThe High Court of Cassation and Justice admitted the appellant's appeal and modified the lower court's decision to completely reverse the obligation to pay litigation costs of 20,601,000 lei, while maintaining the dismissal of claims for late payment penalties, leaving the original obligation to execute the thermal energy supply contract in force. The dispute arose from a commercial claim for unpaid thermal energy invoices and associated late payment penalties, where the consumer had subsequently paid the principal amount prior to final judgment, prompting the first instance to award litigation costs to the supplier and the appellate court to waive the penalties based on a regulatory amnesty. The decisive legal basis for the final outcome was Article 23, paragraph (1), letter (c) of Law No. 146/1997, which exempts parties from paying judicial stamps and costs when the principal debt is settled during the proceedings and penalties are annulled, necessitating the removal of the litigation cost award under Article 312 of the Civil Procedure Code.
Legislator headnote
AI generatedart. 303 C. proc. civ, art. 23 alin. (1) lit. c) din Legea nr. 146/1997, art. 312 teza 2 C. proc. civ; Litigation costs waived after thermal energy debt paid and late-payment penalties annulled under statutory amnesty: The dispute arose from a commercial claim for unpaid thermal energy invoices and associated late payment penalties, where the consumer had subsequently paid the principal amount prior to final judgment, prompting the first instance to award litigation costs to the supplier and the appellate court to waive the penalties based on a regulatory amnesty. The decisive legal basis for the final outcome was Article 23, paragraph (1), letter (c) of Law No. 146/1997, which exempts parties from paying judicial stamps and costs when the principal debt is settled during the proceedings and penalties are annulled, necessitating the removal of the litigation cost award under Article 312 of the Civil Procedure Code.
Keywords
AI generatedCited Legislation
AI generatedRelated Decisions
AI generatedKey legal questions extracted by Legislator
AI generatedProcedural basis cited in the dispositive to modify the appealed decision and admit the cassation appeal.
Full text
Asupra recursului de față;
Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:
Prin sentința nr. 655 din 8 aprilie 2004, Tribunalul Dâmbovița a admis în parte acțiunea formulată de reclamanta SC T. SA Târgoviște, împotriva pârâtei G.T. și în consecință a obligat pârâta să execute cu bună credință contractul de furnizare a energiei termice din 6 august 2002. A obligat pârâta să plătească reclamantei suma de 85.119.377 lei cu titlu de majorări de întârziere și 20.601.000 lei cheltuieli de judecată, luând act de plata prețului în sumă de 390.137.070 lei.
Pentru a se pronunța astfel, Tribunalul a reținut în esență că pârâta nu și-a îndeplinit obligațiile contractuale, potrivit art. 12 și 16 lit. a) din contractul din 6 august 2002, pe de o parte, iar pe de altă parte, în raport de plata prețului în sumă de 390.137.070 lei.
S-a admis în parte acțiunea pentru suma de 85.119.377 lei, cu 20.601.000 lei cheltuieli de judecată.
Apelul declarat de pârâtă, în rejudecare, a fost admis prin decizia nr. 99 din 25 martie 2005, a Curții de Apel Ploiești, secția comercială și de contencios administrativ. A fost schimbată în parte sentința atacată în sensul că s-a înlăturat obligarea pârâtei la plata sumei de 85.119.377 lei, cu titlu de majorări de întârziere, menținându-se restul dispozițiilor sentinței.
În considerentele acestei decizii, instanța de apel a reținut că potrivit dispozițiilor art. 1 alin. (4) din O.U.G. nr. 37 din 19 mai 2004, persoanele juridice consumatoare de energie electrică și termică, care plătesc integral contravaloarea facturilor reprezentând obligații curente și restante până la 30 iunie 2004, beneficiază de anularea penalităților și majorărilor de întârziere. În speță, s-a constatat că pârâta a achitat contravaloarea facturilor de energie termică, în sumă de 390.137.070 lei, pretinsă prin acțiune, astfel că au fost anulate majorările de întârziere, în sumă de 85.119.377 lei.
Împotriva acestei hotărâri a declarat recurs pârâta G.T., cu respectarea termenelor prevăzute de art. 301 și art. 303 C. proc. civ.
Recurenta critică hotărârea atacată sub aspectul menținerii obligației de plată a cheltuielilor de judecată în sumă de 20.601.000 lei, atâta timp cât a fost achitată contravaloarea facturilor de energie iar acțiunea reclamantei a fost restrânsă în acest sens cât și în raport de împrejurarea că penalitățile de întârziere au fost anulate și reținute ca atare, prin decizia instanței de apel.
Pentru aceste motive, recurenta solicită admiterea recursului, modificarea deciziei pronunțate în apel în sensul respingerii capătului de cerere privind cheltuielile de judecată.
Recursul este fondat și va fi admis pentru considerentele ce se vor arăta în continuare:
Deși reclamanta a solicitat obligarea pârâtei la plata cheltuielilor de judecată ocazionate cu acest proces, ele au fost în mod greșit acordate întrucât pe parcursul procesului de fond, s-a constatat că facturile de energie termică s-au achitat fără însă a se arăta data plății, iar pentru cheltuielile referitoare la valoarea majorărilor de întârziere a operat scutirea de plată, potrivit O.G. nr. 37 din 28 mai 2004, astfel că sunt incidente dispozițiile art. 23 alin. (1) lit. c) din Legea nr. 146/1997 modificată, privind taxele judiciare de timbru.
Așa fiind, Curtea, în temeiul art. 312 teza 2 C. proc. civ., va admite recursul declarat de pârâtă, va modifica decizia atacată, în sensul înlăturării de la plată și a sumei de 20.601.000 lei, cu titlu de cheltuieli de judecată.
PENTRU ACESTE MOTIVE
ÎN NUMELE LEGII
D E C I D E
Admite recursul declarat de pârâta G.T., împotriva deciziei nr. 99 din 25 martie 2005, pronunțată de Curtea de Apel Ploiești, secția comercială și de contencios administrativ.
Modifică în parte decizia atacată în sensul că înlătură și obligarea pârâtei la plata sumei de 20.601.000 lei, cheltuieli de judecată.
Menține celelalte dispoziții.
Irevocabilă.
Pronunțată în ședința publică, astăzi 23 septembrie 2005.