Military pension recalculation and constitutional challenge to OUG 59/2017 invalidated by failure to pay introductory stamp duty

Şedinţa publică din data de 12 iunie 2024

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Obiectul cererii de chemare în judecată

Prin acţiunea înregistrată iniţial la Tribunalul Dolj sub nr. x/2023 în data de 07.04.2023 şi declinată pe rolul Curţii de Apel Craiova (conform sentinţei nr. 1590 din 25 septembrie 2023), reclamantul A. a chemat în judecată pe pârâţii Guvernul României şi Casa Sectorială de Pensii a Ministerului Afacerilor Interne solicitând ca, prin hotărârea ce se va pronunţa:

I. să se constate vătămarea drepturilor şi intereselor sale legitime, în sensul actualizării pensiei, prin măsura reglementată de: art. VII din O.U.G. nr. 59/2017, care prevede: "Legea nr. 223/2015 privind pensiile militare de stat, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 556 din 27 iulie 2015. cu modificările şi completările ulterioare, se modifică şi se completează după cum urmează:

La articolul 3, după lit. k) se introduc două noi litere, lit. l) şi m), cu următorul cuprins:

"l) solda/salariu lunar net - solda/salariul lunar brut prevăzută/prevăzut la art. 28 alin. (1) din care se deduce contribuţia individuală la bugetul de stat, contribuţia individuală la bugetul asigurărilor sociale de sănătate şi impozitul pe venit, potrivit legislaţiei în vigoare;

m) pensia netă - pensia militară de stat stabilită în cuantum brut din care se deduce impozitul pe venit, potrivit legislaţiei în vigoare."

Articolul 59 se modifică şi va avea următorul cuprins: "Cuantumul pensiilor militare de stat se actualizează, din oficiu, în fiecare an, cu rata medie anuală a inflaţiei, indicator definitiv, cunoscut la data de 1 ianuarie a fiecărui an în care se face actualizarea şi comunicat de Institutul Naţional de Statistică. Dacă în urma actualizării rezultă un cuantum al pensiei mai mic, se păstrează cuantumul pensiei aflat în plată."

Articolul 60 se modifică şi va avea următorul cuprins: "La stabilirea pensiei militare de stat, pensia netă nu poate fi mai mare decât media soldelor/salariilor lunare nete corespunzătoare soldelor/salariilor lunare brute cuprinse în baza de calcul al pensiei".

II. să se dispună obligarea pârâtului Guvernul României să asigure fonduri pentru restituirea sumelor prevăzute prin indexarea şi actualizarea pensiei, dacă nu interveneau modificările aduse de O.U.G. nr. 59/2017 asupra prevederilor la art. 59 şi art. 60 din Legea 223/2015, rezultate prin aplicarea Legii 153/2017, privind salarizarea din fonduri publice, la data deschiderii drepturilor de pensie, respectiv 12.09.2017 şi H.G. nr. 28/2023 privind actualizarea soldelor de grad publicată în MO nr. 41 din 13.01.2023, astfel:

"art. 59 (1) Cuantumul pensiilor similare de stat se indexează anual cu 100% din rata medie anuală a inflaţiei, la care se adaugă 50%) din creşterea reală a câştigului salariul mediu brut realizat.

(6) Începând cu anul 2021, cuantumul pensiilor militare de stat se indexează anual cu 100% din rata inflaţiei, la care se adaugă 45% din creşterea reală a câştigului salariul mediu brut, realizate pe anul precedent.

(7) Începând cu anul 2030, cuantumul pensiilor militare de stat se indexează anual cu 100% din rata inflaţiei realizată pe anul precedent.

Art. 60 (1) Cuantumul pensiilor militare de stat se actualizează ori de câte ori se majorează solda de grad/salariul gradului profesional şi/sau solda de funcţie/salariul de funcţie al militarilor, poliţiştilor, funcţionarilor publici cu statut special, în procentele stabilite la art. 29, 30 şi 108 şi în funcţie de vechimea valorificată prin ultima decizie de pensie,

III. să se dispună obligarea pârâţilor să restituie sumele reţinute din pensie rezultate din indexarea şi actualizarea pensiei raportat la prevederile art. 38 din Legea 153/2017, privind salarizarea din fonduri publice, dacă nu interveneau modificările aduse de O.U.G. nr. 59/2017 asupra prevederilor la art. 59 şi art. 60 din Legea 223/2015 şi H.G. nr. 28/2023 privind actualizarea soldelor de grad publicată în MO nr. 41 din 13.01.2023, art. 1 şi art. 2, conform gradului de comisar-şef deţinut, sume actualizate cu indicele de inflaţie şi a plăţii dobânzii legale penalizatoare prevăzute de art. 3 alin. (2) din O.G. nr. 13/2011.

De asemenea, a solicitat sesizarea Curtii Constituţionale a României cu excepţia de neconstituţionalitate extrinsecă a disp. art. VII, pct. 2 şi 3 din O.U.G. nr. 59/2017, prin raportare la dispoziţiile art. 1 alin. (3) şi (5) şi ale art. 79 alin. (1) din Constituţie, care afectează Ordonanţa de urgenţă a Guvernului nr. 59/2017 în ansamblul său şi suspendarea judecării cauzei, conform dispoziţiilor art. 9 alin. (2) din Legea nr. 554/2004, până la soluţionarea excepţiei invocate.

În fapt, reclamantul a susţinut că are calitate de pensionar din data de 05.10.2016, sens în care face dovada cu copie a cuponului de pensie pe care o ataşează, împreună cu o copie a actului de identitate.

Prin acţiune reclamantul a mai învederat că pensia are natura unei asigurări sociale şi de sănătate a unei persoane, conform Legii nr. 263/2010, astfel că nu poate fi grevată cu o contribuţie care are ca natură asigurarea de sănătate, aflându-ne în prezenţa unei duble, asigurări de sănătate aplicată discriminator doar persoanelor a căror pensie depăşeşte 4000 RON lunar.

În drept, acţiunea a fost întemeiată pe disp.art. 9 din Legea nr. 554/2004.

Cauza a fost înregistrată pe rolul Curţii de Apel Craiova, secţia contencios administrativ şi fiscal, la data de 10.10.2023, sub nr. x/2023.

2. Hotărârea instanţei de fond

Prin sentinţa nr. 515 din 27 e 2024, Curtea de Apel Craiova, secţia de contencios administrativ şi fiscal, a admis excepţia netimbrării invocată din oficiu şi a anulat cererea de chemare în judecată formulată de reclamantul A. în contradictoriu cu intimaţii-pârâţi Guvernul României şi Casa Sectorială de Pensii a Ministerului Afacerilor Interne, ca netimbrată.

3. Calea de atac exercitată în cauză

Împotriva acestei hotărâri, pronunţate de Curtea de Apel Craiova, secţia contencios administrativ şi fiscal a declarat recurs recurentul-reclamant reclamantul A. arătând că, nu are studii juridice şi nu a înţeles că trebuie să achite taxa judiciară de timbru în condiţiile în care a invocat excepţia de neconstituţionalitatea disp. art. VII, pct. 2 şi 3 din O.U.G. nr. 59/2017.

Faţă de acestea a solicitat admiterea recursului, casarea sentinţei atacate şi trimiterea cauzei spre o nouă judecată la aceeaşi instanţă.

4. Apărările formulate în recurs

Intimata-pârâtă Casa de Pensii Sectorială din cadrul Ministerului Afacerilor Interne a formulat întâmpinare, prin care susţinut că reclamantul nu era scutit de plata taxei judiciare de timbru, întrucât obiectul cererii este reprezentat de o creanţă fiscală, nefiind un drept de asigurări sociale.

5. Procedura de soluţionare a recursului

În cauză a fost parcursă procedura de regularizare a cererii de recurs şi de efectuare a comunicării actelor de procedură între părţile litigante, prevăzută de art. 486 C. proc. civ., coroborat cu art. 490 alin. (2), art. 4711 şi art. 201 alin. (5) şi (6) C. proc. civ., cu aplicarea şi a dispoziţiilor O.U.G. nr. 80/2013.

În temeiul art. 490 alin. (2), coroborat cu art. 4711 şi art. 201 alin. (5) şi (6) C. proc. civ., prin rezoluţia din data de 1]5 ianuarie 2024, s-a fixat termen de judecată pentru soluţionarea cererii de recurs la data de 12 iunie 2024, în şedinţă publică, cu citarea părţilor.

6. Soluţia şi considerentele Înaltei Curţi asupra recursului

Aşa cum reiese din actele şi lucrările dosarului, reclamantul a susţinut că are calitate de pensionar din data de 15 septembrie 2017, conform copiei cuponului de pensie pe care a ataşat-o, împreună cu o copie a actului de identitate.

Prin acţiunea formulată reclamantul a mai învederat, că pensia are natura unei asigurări sociale şi de sănătate a unei persoane, conform Legii nr. 263/2010, astfel că nu poate fi grevată cu o contribuţie care are ca natură asigurarea de sănătate, aflându-ne în prezenţa unei duble, asigurări de sănătate aplicată discriminator doar persoanelor a căror pensie depăşeşte 4000 RON lunar.

Totodată, prin cererea de chemare in judecată a stipulat la fila nr. x, ds fond, că acţiunea este scutită de la plata taxei judiciare de timbru conform art. 29 alin. (1) lit. a) din O.U.G. nr. 80/2013 privind taxele judiciare de timbru, cu referire la art. 105 din Legea r. 223/2015.

Curtea de Apel Craiova, la termenul de judecată din 27 octombrie 2023, în ceea ce priveşte excepţia netimbrării cererii, invocată din oficiu, a reţinut că potrivit art. 33 din O.U.G 80/2013, taxele de timbru se plătesc anticipat, iar dacă acestea nu au fost plătite în cuantumul legal, în momentul înregistrării cererii, instanţa va pune în vedere reclamantului să achite suma datorată.

S-a mai reţinut că, prin rezoluţia din data de 11.10.2023, s-a dispus citarea reclamantului cu menţiunea de a achita taxa judiciară de timbru în cuantum de 300 RON conform prevederilor art. 16 din O.U.G 80/2013.

Potrivit celor anterior arătate, Înalta Curte reţine caracterul nefondat al criticilor susţinute de recurentul- reclamant, având în vedere că prevederile art. 197 teza a II-a C. proc. civ., netimbrarea sau timbrarea insuficientă a cererii de chemare în judecată, în ipoteza în care aceasta este supusă timbrării, atrage anularea sa, în condiţiile legii.

Excepţia netimbrării sau insuficientei timbrări a cererii este o excepţie de procedură, peremptorie, dar care începe cu un efect dilatoriu şi absolută, având caracter de ordine publică, putând fi invocată şi din oficiu.

Pe aceste temeiuri anterior enunţate, având în vedere că până la termenul de judecată din data de 27.10.2023, reclamantul nu a înţeles să-şi îndeplinească obligaţia legală, în temeiul art. 33 din O.U.G 80/2013 şi art. 197 teza a II-a C. proc. civ., Curtea de Apel Craiova, în mod corect a admis excepţia netimbrării cererii, invocată din oficiu şi pe cale de consecinţă, a anulat ca netimbrată cererea de chemare în judecată.

Întrucât recurentul a achitat anumite sume cu titlul de taxă judiciară de timbru pentru soluţionarea recursului şi cum recurentul nu a solicitat restituirea taxei nedatorate (200 RON), Înalta Curte nu poate considera ca fiind achitată taxa judiciară de timbru aferentă acţiunii introductive de instanţă.

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul formulat de recurentul-reclamant A. împotriva sentinţei nr. 515 din 27 octombrie 2023 a Curţii de Apel Craiova, secţia de contencios administrativ şi fiscal, ca nefondat.

Definitivă.

Pronunţată prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor de către grefa instanţei, astăzi, 12 iunie 2024.