Jurisdictional conflict in delictual regression: Competence of plaintiff's chosen court among alternative forums under Article 116 C. proc. civ.

Deliberând asupra conflictului negativ de competență, din examinarea actelor și lucrărilor din dosar, constată următoarele:

Prin acțiunea civilă înregistrată la 1 martie 2023 pe rolul Judecătoriei Buhuși, sub număr de dosar x/1999/2023, reclamantul BAAR a chemat în judecată pe pârâtul A și pe pârâta B S.R.L. solicitând instanței obligarea acestora la plata sumei de 11946,03 lei achitați către autoritățile din Germania și suma de 2441,17 lei dobândă până la data depunerii acțiunii și în continuare până la data achitării și suma de 287,90 lei TVA.

Prin sentința nr. 477 din 13 iunie 2023 pronunțată în dosarul nr. x/199/2023, Judecătoria Buhuși a admis excepția necompetenței teritoriale a Judecătoriei Buhuși și a declinat competența de soluționare a cauzei în favoarea Judecătoriei Pașcani.

În motivare, s-a reținut că pârâta B S.R.L., având calitatea de proprietar al autoturismului (…) are sediul social în sat (...), comuna Mircești, județ Iași, din raza de competență teritorială a Judecătoriei Pașcani, dar cererea a fost introdusă la Judecătoria Buhuși.

S-a apreciat că normele de competență în materia asigurărilor se justifică numai cu privire la persoana vătămată, iar nu și cu privire la asiguratorul care se subrogă în drepturile acestuia.

Astfel fiind, cum reclamanta nu a făcut dovada întrunirii elementelor pentru atragerea unei competențe alternative în favoarea Judecătoriei Buhuși, s-a reținut că se aplică în speță regula generală de competența teritorială prevăzută de art. 107 alin. (1) C. proc. civ.

În condițiile în care nu există elemente care să determine competența exclusivă sau alternativă a Judecătoriei Buhuși, având în vedere că sediul pârâtei se află în sat (...), comuna Mircești, județ Iași, s-a apreciat că Judecătoria Pașcani este competentă teritorial.

Învestită prin declinare, Judecătoriei Pașcani a reținut, în esență, că reclamantul și-a înregistrat cererea de chemare în judecată pe rolul Judecătoriei Buhuși, această instanță fiind competentă potrivit art. 107 C. proc. civ., întrucât domiciliul pârâtului de rang I – A este situat în comuna Gura Văii, jud. Bacău, care intră în circumscripția acestei instanțe.

În consecință, din moment ce instanța aleasă era competentă teritorial să judece cererea, aceasta nu putea admite excepția necompetenței teritoriale și declina cauza în favoarea prezentei instanțe, chiar dacă sediul pârâtei de rang II B S.R.L. se afla în circumscripția Judecătoriei Pașcani.

Așa fiind, prin sentința nr. 1470 din 25 septembrie 2024 a fost admisă excepția necompetenței teritoriale a Judecătoriei Pașcani, invocată de pârâtul A, și a fost declinată competența de soluționare a cauzei, în favoarea Judecătoriei Buhuși. S-a constatat ivit conflictul negativ de competență și s-a dispus suspendarea din oficiu a judecării cauzei și înaintarea dosarului Înaltei Curți de Casație și Justiție, în vederea soluționării conflictului negativ de competență.

Înalta Curte, constatând existența unui conflict negativ de competență între cele două instanțe, care se declară deopotrivă necompetente de a judeca aceeași pricină, în temeiul dispozițiilor art. 135 alin. (1) C. proc. civ., va pronunța regulatorul de competență, stabilind în favoarea Judecătoriei Buhuși competența teritorială de soluționare a cauzei, pentru următoarele considerente:

Regula generală de drept comun, în materia competenței teritoriale este instituită de art. 107 C. proc. civ., conform căruia: „Cererea de chemare în judecată se introduce la instanța în a cărei circumscripție domiciliază sau își are sediul pârâtul, dacă legea nu prevede altfel”.

În cazul pluralității de pârâți, conform prevederilor art. 112 C. proc. civ.: „cererea de chemare în judecată a mai multor pârâți poate fi introdusă la instanța competentă pentru oricare dintre aceștia; în cazul în care printre pârâți sunt și obligați accesoriu, cererea se introduce la instanța competentă pentru oricare dintre debitorii principali”.

De asemenea, potrivit 113 C. proc. civ.: „În afară de instanțele prevăzute la art. 107 - 112, mai sunt competente: (...) pct. 9. instanța în a cărei circumscripție s-a săvârșit fapta ilicită sau s-a produs prejudiciul, pentru cererile privind obligațiile izvorâte dintr-o asemenea faptă”.

Normele de competență teritorială sunt norme juridice de ordine privată, dacă este vorba de cauze privitoare la bunuri și la alte drepturi de care părțile pot să dispună, cu excepția cazurilor prevăzute de art. 117-121 C. proc. civ.

Este de necontestat că prezenta cauză este guvernată de norme juridice ce instituie o competență alternativă, în raport cu obiectul acțiunii deduse judecății reclamantul B.A.A.R. (Biroul Asigurătorilor de Autovehicule din România) învestind instanța cu soluționarea unei cereri personale – răspundere civilă delictuală, în cadrul unei acțiuni civile în regres, grefată pe presupusa vinovăție a pârâtului în legătură cu producerea accidentului rutier din Germania din data de 28.10.2019.

Pentru toate cazurile în care legea stabilește o competență teritorială alternativă, dreptul de a decide care dintre instanțele deopotrivă competente să fie sesizate revine exclusiv reclamantului, opțiune susținută de art. 116 C. proc. civ.

În cauză, opțiunea reclamantului BAAR, conform art. 116 C. proc. civ., a fost în sensul soluționării pricinii de către Judecătoria Buhuși, ca instanță în a cărei rază teritorială se află domiciliul pârâtului A (domiciliat sat (...), com. Gura Văii, nr. (…), jud. Bacău – conform copiei cărții de identitate aflată la fila 82 din dosarul Judecătoriei Buhuși).

În toate cazurile de competență alternativă, alegerea instanței aparține reclamantului, iar odată învestită una dintre instanțele competente teritorial (în speță Judecătoria Buhuși), opțiunea acestuia nu poate fi contestată, întrucât prin introducerea acțiunii s-a fixat în mod definitiv competența teritorială a instanței respective.

În consecință, în raport de considerentele expuse, văzând și dispozițiile art. 135 alin. (4) C. proc. civ., Înalta Curte de Casație și Justiție urmează a stabili competența de soluționare a cererii formulată de reclamanta BAAR, în favoarea Judecătoriei Buhuși.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

DECIDE:

Stabilește competența de soluționare a cauzei în favoarea Judecătoriei Buhuși.

Definitivă.

Pronunțată în ședință publică, astăzi 5 noiembrie 2024.