Prematurity of appeal against recusal rejection pending underlying litigation under Article 53 of the Code of Civil Procedure

Şedinţa publică din data de 21 mai 2024

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Obiectul cererii de chemare în judecată

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată pe rolul Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, la data de 22 august 2023, petenţii A., B., C., D., E., F., G., H. şi I. au solicitat recuzarea completului de judecată C3RCA al Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, compus din judecătorii J., K. şi L..

2. Soluţia instanţei de fond

Prin încheierea nr. 54/R/CC din 7 septembrie 2023 Curtea de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a decis următoarele:

A respins cererea de recuzare a completului de judecată C3RCA compus din domnii judecători J., K. şi L., de la soluţionarea dosarului nr. x/2021, cerere formulată de petenţii A., B., C., D., E., F., G., H. şi I..

3. Calea de atac exercitată în cauză

Împotriva încheierii nr. 54/R/CC din 7 septembrie 2023 a Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H. şi I. au formulat recurs în temeiul art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., prin care au solicitat casarea încheierii atacate şi în rejudecare admiterea cererii de recuzare astfel cum a fost formulată.

În dezvoltarea motivului de recurs prevăzut la art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ. recurenţii au susţinut că prin încheierea din data de 20.03.2023 s-a dispus sesizarea Inaltei Curţi de Casaţiei şi Justiţie - Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept în vederea lămuririi unor aspecte ce ţin de interpretarea sintagmei "persoană vătămată", completul C3RCA expunându-şi astfel opinia cu privire la soluţionarea abstractă a litigiului, antepronunţându-se asupra problemei juridice deduse judecăţii.

Mai arată recurenţii că instanţa de apel a interpretat în mod greşit dispoziţiile art. 42 alin. (1) pct. 13 C. proc. civ., articolul antemenţionat nu exclude din noţiunea de antepronunţare situaţiile în care se expune un punct de vedere teoretic.

Prin întâmpinarea depusă la 21 decembrie 2023, intimatul Municipiul Târgu Mureş a solicitat respingerea recursului ca nefondat.

II. Soluţia şi considerentele instanţei de recurs

Cauza a fost înregistrată la 28 septembrie 2023 pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal iar, prin rezoluţia din 21 ianuarie 2024, s-a fixat termen de judecată la 21 mai 2024.

Înalta Curte, în temeiul dispoziţiilor art. 248 alin. (2) C. proc. civ. a luat în examinare excepţia prematurităţii formulării prezentei căi extraordinare de atac, invocată din oficiu, urmând a respinge recursul, ca prematur formulat, pentru considerentele ce se vor arăta în continuare:

Prezentul recurs are ca obiect încheierea nr. 54/R/CC din 7 septembrie 2023 a Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal prin care s-a respins cererea de recuzare a completului de judecată învestit cu soluţionarea recursului declarat de pârâtul Municipiul Târgu Mureş împotriva sentinţei nr. 284 pronunţată în data de 03.05.2022 de Tribunalul Mureş în dosarul nr. x/2021 şi a încheierii din 30 iulie 2021 a aceluiaşi tribunal.

Potrivit art. 53 alin. (1) C. proc. civ.: "Încheierea prin care s-a respins recuzarea poate fi atacată numai de părţi, odată cu hotărârea prin care s-a soluţionat cauza. Când această din urmă hotărâre este definitivă, încheierea va putea fi atacată cu recurs, la instanţa ierarhic superioară, în termen de 5 zile de la comunicarea acestei hotărâri".

Textul legal evocat instituie condiţii speciale cu privire la momentul procesual în care poate fi promovată calea de atac împotriva încheierii de respingere a recuzării.

Aceasta poate fi atacată doar odată cu hotărârea prin care s-a soluţionat cauza, iar atunci când hotărârea prin care s-a soluţionat pricina are caracter definitiv, calea de atac ce se poate exercita împotriva încheierii prin care s-a respins cererea de recuzare este aceea a recursului, în termen de 5 zile de la comunicarea respectivei hotărâri.

Având în vedere că litigiul în care a fost formulată cererea de recuzare are ca obiect obligarea pârâtului la plata sumei totale de 590.218 euro cu dobândă legală penalizatoare de la data de 09.11.2020 (data punerii în întârziere), cuantum defalcat pe fiecare reclamant, cu titlu de reparare a prejudiciului cauzat reclamanţilor prin instituirea prin HCL nr. 257/19.12.2002 a interdicţiei de construire pe terenul în suprafaţă de 19.305 mp înscris în CF nr. x Târgu Mureş, număr cadastral x (aflat în proprietatea reclamanţilor I., H., M. şi G.) şi pe terenul în suprafaţă de 5.800 mp înscris în CF x Târgu Mureş, număr cadastral x (aflat în coproprietatea F., E. şi D.) urmată de nedemararea/nefinalizarea procedurilor de expropriere timp de mai mult de 17 ani, fapt ce a dus la anularea parţială a HCL nr. 257/19.12.2002 prin sentinţa civilă a Tribunalului Mureş nr. 485/11.10.2019, confirmată prin Decizia Curţii de Apel Mureş nr. 255/24.06.2020, hotărârea pronunţată în recurs este definitivă potrivit art. 634 alin. (1) pct. 5 C. proc. civ.. Prin urmare, încheierea recurată putea fi atacată cu recurs, la instanţa ierarhic superioară, în termen de 5 zile de la comunicarea deciziei pronunţate în recurs potrivit art. 53 alin. (1) C. proc. civ.

Din verificările efectuate în cauză, în sistemul informatizat al instanţelor, se constată că la 21 august 2023, dată la care reclamanţii au declarat recurs împotriva încheierii prin care a fost respinsă cererea de recuzare, dosarul nu era soluţionat, fiind amânat în mod succesiv până la soluţionarea recursului declarat împotriva soluţiei de respingere a cererii de recuzare.

Din verificările efectuate în cauză, se reţine că prin instanţa de recurs a stabilit termen în soluţionarea cauzei pe fond la data de 19 iunie 2024.

Dispoziţiile art. 53 alin. (1) C. proc. civ. prevăd în mod explicit că încheierea prin care a fost respinsă cererea de recuzare poate fi atacată cu recurs, la instanţa ierarhic superioară, în termen de 5 zile de la comunicarea deciziei definitive prin care a fost soluţionată cauza. Or, în speţă cauza nu a fost soluţionată, dimpotrivă această a fost amânată succesiv până la soluţionarea recursului declarat împotriva soluţiei de respingere a cererii de recuzare, stabilindu-se termen de soluţionare pe fond la data de 19 iunie 2024.

Conform principiului legalităţii căilor de atac consacrat de art. 457 alin. (1) C. proc. civ., "hotărârea judecătorească este supusă numai căilor de atac prevăzute de lege, în condiţiile şi termenele stabilite de aceasta, indiferent de menţiunile din dispozitivul ei ".

Totodată, este de menţionat că recunoaşterea unei căi de atac în alte situaţii decât cele prevăzute de legea procesuală ori extinderea limitelor competenţei atribuite prin lege constituie o încălcare a principiului legalităţii căilor de atac, precum şi a principiului constituţional al egalităţii în faţa legii.

În acest context procesual, în absenţa unei hotărâri prin care să se fi soluţionat cauza, respectiv a unei hotărâri definitive, astfel cum impun dispoziţiile legale în materie, prezenta cale de atac, deşi reglementată de lege, nu e deschisă părţilor pe durata judecării cauzei în cadrul căreia a fost formulată cererea de recuzare respinsă, ci doar la finalul judecăţii, în termen de 5 zile de la comunicarea hotărârii definitive.

Drept urmare, cum în speţă, calea de atac a fost promovată anterior soluţionării recursului în cadrul căreia a fost formulată cererea de recuzare, în temeiul art. 496 alin. (1) raportat la art. 53 alin. (1) teza a II-a din acelaşi cod, Înalta Curte urmează a respinge, ca prematur formulat, recursul declarat de reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H. şi I. împotriva încheierii nr. 54/R/CC din 7 septembrie 2023 a Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul declarat de reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H. şi I. împotriva încheierii nr. 54/R/CC din 7 septembrie 2023 a Curţii de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, ca prematur formulat.

Definitivă.

Pronunţată astăzi, 21 mai 2024, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor prin mijlocirea grefei instanţei.