Traffic contravention appeal jurisdiction: Exclusive territorial competence acquired by court of domicile under alternative competence rules.

Şedinţa publică din data de 18 aprilie 2024

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1.1. Obiectul litigiului

Prin plângerea înregistrată la instanţă sub dosar nr. x/2023, la data de 18.09.2023, petentul A., în contradictoriu cu intimatul Inspectoratul de Politie al Judeţului Maramureş, a solicitat instanţei anularea procesului-verbal de contravenţie nr. x/31.08.2023 şi, în consecinţă, anularea sancţiunii contravenţionale şi a măsurii complementare de reţinere a permisului de conducere.

1.2. Hotărârile care au generat conflictul negativ de competenţă

Prin sentinţa civilă nr. 3625 din 12 decembrie 2023 a Judecătoriei Satu Mare, secţia civilă s-a admis excepţia necompetenţei teritoriale a instanţei, invocată din oficiu, şi s-a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Judecătoriei Baia Mare.

Pentru a pronunţa această sentinţă, instanţa a reţinut incidenţa dispoziţiilor art. 118 alin. (1) din O.U.G. nr. 195/2002 privind circulaţia pe drumurile publice, art. 32 alin. (2) din O.G. nr. 2/2001 şi art. 126 alin. (1) C. proc. civ.

Întrucât, potrivit art. 32 alin. (2) din O.G. nr. 2/2001, plângerea împreună cu dosarul cauzei se trimit de îndată judecătoriei în a cărei circumscripţie a fost săvârşită contravenţia, instanţa a constatat ca fiind drept competentă să soluţioneze plângerea împotriva procesului-verbal de constatare a contravenţiei, judecătoria în a cărei rază de competenţă teritorială a fost constatată contravenţia, care coincide de altfel şi cu judecătoria în a cărei rază se află domiciliul petentului, respectiv Judecătoria Baia Mare.

Prin sentinţa civilă nr. 3884 din 27 martie 2024 a Judecătoriei Baia Mare, secţia civilă s-a admis excepţia necompetenţei teritoriale a instanţei, invocată din oficiu, şi s-a declinat competenţa de soluţionare a cererii având ca obiect plângerea contravenţională în favoarea Judecătoriei Satu Mare.

S-a constatat ivit conflictul negativ de competenţă şi s-a sesizat Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia contencios administrativ şi fiscal în vederea soluţionării acestuia.

În motivarea soluţiei, instanţa a reţinut că la data introducerii plângerii contravenţionale la Judecătoria Satu Mare (18.09.2023), cât şi la data comiterii presupusei fapte contravenţionale (31.08.2023) sancţionată prin procesul-verbal nr. x/31.08.2023, art. 118 alin. (1) din O.U.G. nr. 195/2002 prevedea o competenţă teritorială alternativă între instanţa de la locul săvârşirii faptei contravenţionale şi instanţa de la locul domiciliului petentului.

Având în vedere că petentul locuieşte în comuna Halmeu, sat. Halmeu, str. x, jud. Satu Mare (localitate aflată în circumscripţia Judecătoriei Satu Mare) şi a introdus plângerea contravenţională la Judecătoria Satu Mare, acesta a ales instanţa competentă teritorial să judece cauza, astfel cum permit dispoziţiile art. 116 din C. proc. civ.

II. Considerentele Înaltei Curţi asupra conflictului negativ de competenţă.

2.1. Argumente de fapt şi de drept relevante

Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, sesizată cu stabilirea regulatorului de competenţă, în conformitate cu dispoziţiile art. 135 din C. proc. civ., republicat, analizând obiectul cauzei deduse judecăţii şi dispoziţiile legale incidente, constată următoarele:

În speţă, obiectul cererii de chemare în judecată îl reprezintă plângerea formulată împotriva procesului-verbal de constatare a contravenţiei nr. x, încheiat la data de 31.08.2023 de către un agent constatator din cadrul Inspectoratului de Poliţie al Judeţului Maramureş, prin care petentul a fost sancţionat contravenţional pentru fapta prevăzută la art. 120 alin. (1) lit. i) din ROUG nr. 195/2002 raportat la art. 101 alin. (3) lit. g) din O.U.G. nr. 195/2002.

În raport cu fapta contravenţională sancţionată şi data sesizării instanţei de judecată (18.09.2023), Înalta Curte constată că sunt aplicabile dispoziţiile art. 118 alin. (1) din O.U.G. nr. 195/2002, forma modificată prin articolul unic din Legea nr. 254 din 21 iulie 2023, publicată în Monitorul Oficial nr. 678 din 24 iulie 2023, potrivit căruia:

"Împotriva procesului-verbal de constatare şi sancţionare a contravenţiei se poate depune plângere, în termen de 15 zile de la comunicare, la judecătoria în a cărei rază de competenţă a fost constatată fapta ori la judecătoria în a cărei rază teritorială îşi are domiciliul contravenientul."

Legiuitorul a instituit o competenţă teritorială alternativă astfel că petentul-contravenient avea alegerea între două instanţe deopotrivă competente. Cu referire la competenţa teritorială alternativă, în doctrină şi jurisprudenţă s-a reţinut, în virtutea principiului disponibilităţii care guvernează procesul civil, că, odată ce, prin introducerea cererii, partea şi-a exercitat dreptul de a opta pentru una dintre instanţele competente teritorial potrivit legii, nici reclamantul nu mai poate reveni asupra opţiunii sale şi nici instanţa nu poate să îşi decline competenţa, care dobândeşte caracter exclusiv.

În speţă, este necontestat aspectul că petentul locuieşte în comuna Halmeu, sat. Halmeu, str. x, jud. Satu Mare.

Or, petentul a înţeles să se adreseze instanţei de la domiciliul său, aflat în circumscripţia teritorială a Judecătoriei Satu Mare, astfel că această instanţă nu mai putea să pună în discuţie şi să admită excepţia necompetenţei teritoriale, contra dreptului de opţiune al petentului.

2.2. Temeiul legal al soluţiei adoptate asupra conflictului de competenţă

Pentru considerentele expuse, în temeiul art. 135 alin. (1) şi (4) C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei, în primă instanţă, în favoarea Judecătoriei Satu Mare.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamantul A. în contradictoriu cu pârâtul Inspectoratul de Poliţie Maramureş în favoarea Judecătoriei Satu Mare.

Definitivă.

Pronunţată astăzi, 18 aprilie 2024, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor prin mijlocirea grefei instanţei.