Peremption of appeal after suspension of proceedings due to defendant's death in a public-appeals collaboration status case.

Şedinţa publică din data de 27 aprilie 2023

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea actelor şi lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

I.1. Prin cererea înregistrată pe rolul Curţii de Apel Bucureşti, secţia a IX-a contencios administrativ şi fiscal, la data de 19.03.2020, sub nr. x/2020, reclamantul Consiliul Naţional pentru Studierea Arhivelor Securităţii a solicitat, în contradictoriu cu pârâtul A., constatarea calităţii acestuia de colaborator al securităţii.

I.2. Prin sentinţa nr. 1082 din 26 octombrie 2020, pronunţată în dosarul nr. x/2020, Curtea de Apel Bucureşti, secţia a IX-a contencios administrativ şi fiscal a respins cererea formulată de reclamantul Consiliul Naţional pentru Studierea Arhivelor Securităţii în contradictoriu cu pârâtul A., ca nefondată.

Împotriva acestei sentinţe reclamantul a declarat recurs, fiind înregistrat pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal, la data de 09.12.2020, sub nr. x/2020.

Prin rezoluţia din data de 28.01.2021, a completului legal învestit, s-a stabilit termen în vederea soluţionării recursului, la data de 13.01.2022, cu citarea părţilor.

I.4. Încheierea de suspendare a judecăţii

Prin încheierea din data de 13.01.2022, pronunţată în dosarul nr. x/2020, Înalta Curte a dispus suspendarea judecăţii recursului declarat de reclamantul Consiliul Naţional pentru Studierea Arhivelor Securităţii împotriva sentinţei nr. 1082 din 26 octombrie 2020 a Curţii de Apel Bucureşti, secţia a IX-a contencios administrativ şi fiscal, în temeiul dispoziţiilor art. 412 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ., constatând că a survenit decesul intimatului-pârât, conform înscrisurilor depuse la dosar.

Termenul din 27 aprilie 2023 a fost stabilit pentru discutarea excepţiei de perimare a cauzei, părţile fiind citate cu această menţiune, termen la care Înalta Curte a invocat, din oficiu, excepţia perimării recursului şi a reţinut cauza în pronunţare pe excepţia invocată.

II. Soluţia Înaltei Curţi asupra recursului.

Analizând cu prioritate, în temeiul dispoziţiilor art. 248 alin. (1) C. proc. civ., excepţia de perimare a cererii de recurs, invocată din oficiu, Înalta Curte o apreciază întemeiată, urmând să o admită şi să constate că prezentul recurs s-a perimat, pentru considerentele ce succed.

1. Argumente de fapt şi de drept relevante

Articolul 416 alin. (1) şi alin. (2) din C. proc. civ., care reglementează instituţia perimării cererii, prevede că "(1) Orice cerere de chemare în judecată, contestaţie, apel, recurs, revizuire şi orice altă cerere de reformare sau de retractare se perimă de drept, chiar împotriva incapabililor, dacă a rămas în nelucrare din motive imputabile părţii, timp de 6 luni. (2) Termenul de perimare curge de la ultimul act de procedură îndeplinit de părţi sau de instanţă."

Totodată, art. 412 alin. (1) pct. 1 din acelaşi Cod statuează că: "(1) Judecarea cauzelor se suspendă de drept: 1. prin decesul uneia dintre părţi, până la introducerea în cauză a moştenitorilor, în afară de cazul când partea interesată cere termen pentru introducerea în judecată a acestora."

În speţă, este de observat că prin încheierea din 13 ianuarie 2022 a fost dispusă suspendarea judecăţii recursului, având în vedere că a survenit decesul intimatului-pârât, această încheiere reprezentând ultimul act de procedură efectuat în cauză, iar de la data menţionată a început să curgă termenul de 6 luni prevăzut de art. 416 alin. (1) C. proc. civ., termen care s-a împlinit la 13 iulie 2022, conform art. 181 alin. (1) pct. 3 din acelaşi act normativ.

Înalta Curte reţine că pentru termenul din 13 ianuarie 2022 procedura de citare a fost legal îndeplinită cu recurentul-reclamant, conform dovezii de înmânare aflate la dosar, partea recurentă fiind, de altfel, reprezentată de consilierul juridic B. la termenul respectiv, iar în ceea ce-l priveşte pe intimatul-pârât, procedura de citare a fost realizată pe numele moştenirii, la ultimul domiciliu cunoscut, astfel cum rezultă din practicaua încheierii întocmite la termenul menţionat.

Deşi încheierea din 13.01.2022 este definitivă, conform art. 414 alin. (1) teza finală din C. proc. civ., partea recurentă a avut posibilitatea timp de 6 luni de la momentul suspendării judecăţii să solicite reluarea procesului, prin intermediul unei cereri formulate în conformitate cu art. 415 alin. (1) din acelaşi act normativ, având în vedere că această încheiere i-a fost comunicată la data de 3 februarie 2022, conform dovezii de înmânare aflate la dosar.

În plus, aşa cum s-a precizat, la termenul din 13.01.2022, când Înalta Curte a pus în discuţie suspendarea de drept a prezentei cauze, în temeiul art. 412 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ., recurentul-reclamant, prin consilier juridic B., a susţinut că nu a avut cunoştinţă de decesul intimatului şi a lăsat la aprecierea instanţei chestiunea suspendării cauzei, astfel că recurentul şi-a exprimat poziţia procesuală sub acest aspect.

În conformitate cu dispoziţiile art. 416 din C. proc. civ., perimarea reprezintă o sancţiune procedurală de aplicaţie generală, care operează de drept, atât în etapa judecăţii în prima instanţă, cât şi în etapa judecăţii în căile de atac, având un caracter mixt, în sensul că este o sancţiune procedurală pentru nerespectarea termenului prevăzut de lege, constând în stingerea procesului în faza în care se găseşte, precum şi o prezumţie de desistare de judecată, determinată de lipsa de stăruinţă a părţilor în soluţionarea pricinii.

Aşadar, în analiza prioritară a excepţiei absolute şi peremptorii de perimare a judecăţii recursului exercitat în prezenta cauză, excepţie invocată din oficiu, conform art. 420 alin. (2) C. proc. civ., Înalta Curte reţine că, atât timp cât pricina a rămas în nelucrare, începând cu data de 13.01.2022, din vina părţii, care nu a făcut demersuri în vederea reluării judecăţii în interiorul termenului imperativ prevăzut de lege, deşi a fost prezentă la termenul la care s-a pus în discuţie măsura suspendării cauzei şi i-a fost comunicată încheierea pronunţată la acea dată, din care rezultă motivul suspendării, precum şi temeiul legal al acesteia, şi nici nu s-a făcut dovada intervenirii vreunei situaţii care să justifice întreruperi sau suspendări ale cursului perimării, suspendarea se datorează pasivităţii exclusive a părţii, fiind menţinută mai mult de 6 luni, timp în care nu au fost efectuate demersuri pentru reluarea judecăţii înainte de a se împlini termenul de perimare şi nici nu s-a făcut dovada că partea a fost împiedicată să stăruie în judecată din pricina unor împrejurări mai presus de voinţa sa.

În aceste condiţii, reţinând că de la momentul suspendării judecăţii, 13.01.2022, până la data de 13.07.2022, când s-a împlinit termenul de perimare prevăzut de art. 416 alin. (1) C. proc. civ., recurentul nu a formulat cerere de redeschidere a procesului, potrivit dispoziţiilor art. 415 pct. 1 din acelaşi Cod, că în aceeaşi perioadă nu s-a îndeplinit niciun act de procedură, că nu este incident vreunul dintre cazurile în care actul de procedură trebuia înfăptuit de instanţă din oficiu şi că nu există vreun motiv de suspendare a cursului perimării, astfel cum prevede art. 418 C. proc. civ., Înalta Curte constată că excepţia perimării este fondată şi că recursul promovat în cauză s-a perimat.

2. Temeiul legal al soluţiei instanţei de recurs

Pentru considerentele expuse la pct. II.1 din prezenta decizie, având în vedere lipsa de diligenţă a părţii, care a condus la rămânerea cauzei în nelucrare pentru o perioadă mai mare de 6 luni, Înalta Curte, dând eficienţă sancţiunii instituite prin art. 416 alin. (1) din C. proc. civ., care prevede că termenul de perimare este de 6 luni dacă a rămas cauza în nelucrare din vina părţii, în conformitate cu art. 496 alin. (1) coroborat cu art. 420 şi art. 421 alin. (2) din acelaşi act normativ, va constata perimat recursul declarat de reclamantul Consiliul Naţional pentru Studierea Arhivelor Securităţii împotriva sentinţei nr. 1082 din 26 octombrie 2020 a Curţii de Apel Bucureşti, secţia a IX-a contencios administrativ şi fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Constată perimat recursul declarat de reclamantul Consiliul Naţional pentru Studierea Arhivelor Securităţii împotriva sentinţei nr. 1082 din 26 octombrie 2020 a Curţii de Apel Bucureşti, secţia a IX-a contencios administrativ şi fiscal.

Cu drept de recurs în termen de 5 zile de la pronunţare, la Completul de 5 judecători al Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie.

Cererea de recurs se va depune la Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Pronunţată astăzi, 27 aprilie 2023, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor prin mijlocirea grefei instanţei.