Territorial jurisdiction conflict over civil liability for loss of use of property: validity of plaintiff's choice between defendant's domicile and locus delicti

Şedinţa publică din data de 19 martie 2024

Deliberând asupra conflictului negativ de competenţă, din actele şi lucrările dosarului, constată următoarele:

1. Prin cererea de chemare în judecată înregistrată la 28 februarie 2023 pe rolul Judecătoriei Râmnicu Vâlcea sub numărul x/2023, reclamanta A., în contradictoriu cu pârâta B. S.A., a solicitat obligarea pârâtei la plata sumei de 5.000 RON, ce a fost evaluată provizoriu, cu titlu de despăgubiri, reprezentând prejudiciul cauzat prin lipsa de folosinţă a terenului în suprafaţă de 2.454 mp., situat în Râmnicu Vâlcea, str. x, pe care se află amplasaţi doi stâlpi de energie electrică ce aparţin pârâtei.

În drept, au fost invocate dispoziţiile art. 16 pct. 9 din Legea nr. 13/2007, art. 12 pct. 10 din Legea nr. 123/2012, art. 621, art. 617 şi art. 1.349 C. civ.

Prin sentinţa civilă nr. 4331/2023 din 25 septembrie 2023 pronunţată de Judecătoria Râmnicu Vâlcea – secţia Civilă a fost admisă excepţia necompetenţei teritoriale, invocată de pârâtă prin întâmpinare, fiind declinată competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Judecătoriei Craiova.

Pentru a hotărî astfel, s-a reţinut că sediul pârâtei se află în municipiul Craiova, aflat în circumscripţia Judecătoriei Craiova iar, potrivit dispoziţiilor art. 107 C. proc. civ., cererea de chemare în judecată se introduce la instanţa în a cărei circumscripţie domiciliază sau îşi are sediul pârâtul.

Cauza a fost înregistrată la 13 octombrie 2023 pe rolul Judecătoriei Craiova sub acelaşi număr.

2. Prin sentinţa civilă nr. 8529 din 12 decembrie 2023 pronunţată de Judecătoria Craiova – secţia I Civilă a fost admisă excepţia necompetenţei teritoriale, invocată din oficiu, fiind declinată competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Judecătoriei Râmnicu Vâlcea.

Totodată, constatându-se ivit conflictul negativ de competenţă, s-a dispus suspendarea judecăţii şi înaintarea dosarului către Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie în vederea soluţionării conflictului.

Pentru a hotărî astfel, s-a arătat că, în cauză, temeiul cererii îl reprezintă răspunderea civilă delictuală, ceea ce determină incidenţa dispoziţiilor art. 113 alin. (1) pct. 9 C. proc. civ., care prevăd un caz de competenţă teritorială alternativă.

Prin urmare, în raport cu dispoziţiile art. 116 C. proc. civ., Judecătoria Râmnicu Vâlcea, fiind instanţa pentru care a optat reclamanta, a devenit competentă teritorial să soluţioneze cauza cu care a fost învestită.

Cauza a fost înregistrată la 19 ianuarie 2024 pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie – secţia a II-a Civilă sub acelaşi număr.

3. Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, constatând existenţa unui conflict negativ de competenţă între Judecătoria Râmnicu Vâlcea – secţia Civilă şi Judecătoria Craiova, secţia I civilă, care se declară reciproc necompetente în a judeca aceeaşi pricină, în temeiul dispoziţiilor art. 135 C. proc. civ., va pronunţa regulatorul de competenţă, stabilind în favoarea Judecătoriei Râmnicu Vâlcea – secţia Civilă competenţa de soluţionare a cauzei, pentru următoarele considerente:

Obiectul litigiului îl reprezintă acţiunea formulată de reclamanta A. prin care s-a solicitat obligarea pârâtei B. S.A. la plata contravalorii prejudiciului cauzat, ca urmare a lipsei de folosinţă a imobilului proprietatea reclamantei, situat în Râmnicu Vâlcea, str. x, jud. Vâlcea.

Temeiul de drept invocat în susţinerea cererii este art. 1.349 C. civ., privind răspunderea civilă delictuală.

Regula generală de drept comun în materia competenţei teritoriale este instituită de art. 107 C. proc. civ., conform căruia: "Cererea de chemare în judecată se introduce la instanţa în a cărei circumscripţie domiciliază sau îşi are sediul pârâtul, dacă legea nu prevede altfel".

Totodată, art. 113 alin. (1) pct. 9 C. proc. civ. prevede că, în afară de instanţele prevăzute la art. 107-112, mai este competentă "instanţa locului în care s-a săvârşit fapta ilicită sau s-a produs prejudiciul, pentru cererile privind obligaţiile izvorâte dintr-o asemenea faptă".

Având în vedere competenţa teritorială alternativă a instanţelor determinate potrivit art. 107 şi art. 113 alin. (1) pct. 9 C. proc. civ., în raport cu obiectul acţiunii deduse judecăţii – răspundere civilă delictuală – reclamanta avea posibilitatea de a introduce acţiunea la instanţa de la sediul pârâtei sau la instanţa locului în care s-a săvârşit fapta ilicită sau s-a produs prejudiciul, toate aceste instanţe fiind deopotrivă competente.

În cauză, opţiunea reclamantei a fost în sensul soluţionării cauzei de către instanţa locului în care s-a produs prejudiciul, respectiv Râmnicu Vâlcea, unde se află domiciliul reclamantei şi, totodată, imobilul a cărui lipsă de folosinţă s-a invocat prin cererea de chemare în judecată.

Or, în considerarea dispoziţiilor art. 116 C. proc. civ., care prevăd dreptul de alegere între mai multe instanţe, cu condiţia ca acestea să fie deopotrivă competente, rezultă că reclamanta a învestit în mod legal Judecătoria Râmnicu Vâlcea cu soluţionarea cauzei.

Este de reţinut că, în toate cazurile de competenţă alternativă, alegerea instanţei aparţine părţii reclamante iar, odată învestită una dintre instanţele deopotrivă competente din punct de vedere teritorial, competenţa nu mai poate fi contestată, întrucât, prin introducerea acţiunii, instanţa sesizată de reclamant a devenit competentă în mod definitiv să judece cererea cu care a fost sesizată.

Prin urmare, Înalta Curte impune concluzia că Judecătoria Râmnicu Vâlcea – secţia Civilă este instanţa competentă să soluţioneze cererea reclamantei.

Pentru aceste considerente, Înalta Curte, în temeiul art. 135 alin. (4) C. proc. civ., va stabili competenţa teritorială de soluţionare a cauzei în favoarea Judecătoriei Râmnicu Vâlcea – secţia Civilă.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Judecătoriei Râmnicu Vâlcea – secţia Civilă.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică astăzi, 19 martie 2024.