Copyright settlement ratified on appeal after unauthorized concert music use award quashed

Asupra cauzei de faţă, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei:

I.1. Obiectul cererii deduse judecăţii:

Prin cererea de chemare în judecată, înregistrată pe rolul Tribunalului Bucureşti, secţia a IV-a civilă sub nr. x/2020, reclamanta UCMR - ADA, Asociaţia pentru Drepturi de Autor a Compozitorilor (UCMR-ADA) a solicitat obligarea pârâtei A. S.R.L., în principal, la plata sumei de 589.764 RON inclusiv TVA egală cu valoarea triplului remuneraţiilor drepturi patrimoniale de autor corespunzătoare comunicării publice a operelor muzicale în cadrul spectacolului "B." desfăşurat la 12.10.2019 la Sala Palatului din Bucureşti şi "B." desfăşurat în data de 13.10.2019 la Sala Palatului din Bucureşti; în subsidiar, obligarea pârâtului la plata remuneraţiei estimate provizoriu la 196.588 RON, inclusiv TVA, datorate cu titlu de drepturi patrimoniale de autor pentru comunicarea publică a operelor muzicale în cadrul acestor spectacole; obligarea pârâtului la plata penalităţilor de întârziere de 0,1%/zi întârziere aplicabile asupra remuneraţiilor; să oblige pârâta să comunice reclamantei rapoarte-playlist cuprinzând toate operele muzicale comunicate public în cadrul spectacolului, rapoarte care să cuprindă: denumirea spectacolului, denumirea formaţiilor/soliştilor, data şi locaţia desfăşurării, denumirea fiecărei opere muzicale comunicate public, autorii fiecărei opere Pagină 1 din 5 muzicale utilizate şi durata de utilizare în spectacol a fiecărei opere muzicale; obligarea pârâtei la plata cheltuielilor de judecată, conform art. 453 C. proc. civ.

I.2. Sentinţa pronunţată de Tribunalul Bucureşti, în primă instanţă:

Prin sentinţa civilă nr. 843 din 31 mai 2022, Tribunalul Bucureşti, secţia a IV-a civilă a admis cererea formulată reclamanta UCMR - ADA, Asociaţia pentru Drepturi de Autor a Compozitorilor (UCMR-ADA), în contradictoriu cu pârâta A. S.R.L.; a obligat pârâta să plătească reclamantei suma de 73.706,01 RON, despăgubiri, reprezentând triplul remuneraţiei plătite în mod uzual de utilizatorii din aceeaşi categorie, corespunzătoare comunicării publice a operelor muzicale în cadrul spectacolului "B." desfăşurat la 12.10.2019 la Sala Palatului din Bucureşti şi "B." desfăşurat în data de 13.10.2019 la Sala Palatului din Bucureşti; a obligat pârâta să comunice reclamantei rapoarte-playlist cuprinzând toate operele muzicale comunicate în cadrul acestor spectacole, rapoarte care să cuprindă: denumirea spectacolului, denumirea formaţiilor/soliştilor, data şi locaţia desfăşurării, denumirea fiecărei opere muzicale comunicate public, autorii fiecărei opere muzicale utilizate şi data de utilizare în spectacol a fiecărei opere muzicale; a obligat pârâta să plătească reclamantei suma de 3.095 RON reprezentând cheltuieli de judecată.

I.3. Decizia pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, în apel:

Prin decizia civilă nr. 576 din 05 aprilie 2023, Curtea de Apel Bucureşti, secţia a IV-a civilă a respins, ca nefondat, apelul declarat de apelanta-pârâta S.C A. S.R.L. împotriva sentinţei civile nr. 843 din 31 mai 2022, pronunţate de Tribunalul Bucureşti, secţia a IV-a civilă; a obligat apelanta la 2.975 RON către intimata, reprezentând cheltuieli de judecată în apel.

II. Calea de atac exercitată în cauză:

Împotriva deciziei civile nr. 576 din 05 aprilie 2023, pronunţate de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a IV-a civilă, a declarat recurs reclamantul Statul Român, prin Ministerul Finanţelor.

Calea de atac a fost înregistrată pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia I civilă, la data de 22 iunie 2023, sub nr. x/2020, fiind repartizat computerizată aleatoriu, spre soluţionare, completului filtru nr. 2, care, prin rezoluţie, a constatat că cererea de recurs îndeplineşte cerinţele prevăzute de art. 486 alin. (1) lit. a), c) şi e) C. proc. civ. în ceea ce priveşte cerinţa impusă de lit. d) a aceluiaşi articol, a reţinut că recurenta-pârâtă a procedat la încadrarea criticilor formulate în motivul de casare prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ. în raport de dispoziţiile art. 24 coroborat cu art. 13 lit. a) din O.U.G. nr. 80/2013 privind taxele judiciare de timbru, a stabilit în sarcina recurentei-pârâte obligaţia achitării taxei judiciare de timbru în cuantum de 100 RON; a constatat că recurenta-pârâtă a depus dovada achitării unei taxe judiciare de timbru în cuantum de 50 RON, conform dovezii ataşate la dosarului de recurs.

La data de 24 august 2023, prin poştă electronică, recurenta-pârâtă a depus extrasul bancar din 20 iulie 2023 eliberat de C. reprezentând dovada achitării diferenţei taxei judiciare de timbru în cuantum de 50 RON .

II.1. Motivele de recurs:

Recurenta-pârâtă a solicitat admiterea recursului, casarea hotărârii atacate, iar pe fond, respingerea acţiunii ca neîntemeiate, cu obligarea intimatei-reclamante la plata cheltuielilor de judecată.

În dezvoltarea motivelor de recurs, cu privire la incidenţa art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ., relativ la existenţa prejudiciului, a arătat că titularii drepturilor patrimoniale de autor, pe care susţine UCMR-ADA că i-ar reprezenta în prezenta acţiune, nu au suferit nici un prejudiciu, aceasta neavând mandatat să recupereze vreun potenţial prejudiciu trecut, prezent sau viitor.

A precizat că titularii drepturilor de autor au primit remuneraţia aferentă încasărilor din bilete, în baza contractului încheiat pentru organizarea spectacolului B., plata drepturilor prevăzute în factura nr. x/MSA incluzând atât plata pentru artişti, cât şi a drepturilor de difuzare a operelor muzicale din cadrul spectacolului.

A menţionat că solicitarea licenţei nu era necesară având în vedere că plata integrală s-a făcut direct societăţii recurente a drepturilor de autor, atât pentru artişti, cât şi pentru operele muzicale difuzate, aceştia nedorind colectarea prin UCMR-ADA, astfel cum rezultă din factura ataşată, ignorată de către instanţa de apel.

A susţinut că instanţa de apel a dat o intrepretare eronată acestei plăţi, în sensul în care a apreciat că plata făcută artiştilor nu este aceeaşi cu plata drepturilor privitoare la operele muzicale comunicate în cadrul spectacolului, câtă vreme aceste opere muzicale au fost aduse şi difuzate de către artiştii pentru care a plătit drepturile de autor, fiind în situaţia de a achita, în calitate de utilizator cu ocazia organizării spectacolelor, o sumă reprezentând triplu remuneraţiei stabilită arbitrar de către instanţa de judecată, la care se adaugă suma deja achitată direct titularilor drepturilor de autor.

Însă, ca urmare a plăţii efectuate direct către D., i-au fost cesionate drepturile patrimoniale pentru durata spectacolului de la autori pentru difuzarea operelor în cadrul spectolului organizat, recurenta este pusă în situaţia de a plăti încă o dată, prin intermediul organismului de gestiune colectivă, triplul remuneraţiei stabilite arbitrar, reclamanta nefăcând dovada mandatului şi a plăţii către artiştii străini a sumelor încasate de la societatea recurentă pentru difuzarea operelor muzicale pentru evenimentul respectiv.

A susţinut că nu a difuzat operele muzicale, ulterior evenimentului, pentru care a plătit drepturile de autor, iar utilizarea s-a făcut exclusiv pentru durata spectolelor în conformitate cu contractele încheiate.

Atât timp cât există o protecţie individuală a drepturilor de autor pentru fiecare spectacol organizat garantată prin contractele încheiate şi nu se dovedeşte o încălcare a acestei protecţii individuale, protecţia colectivă invocată de către reclamantă pentru aceeaşi difuzare pentru care s-a mai plătit direct titularului dreptului de autor renumeraţie reprezintă o îmbogăţire fără justa cauză.

În condiţiile în care UCMR-ADA nu a fost mandatată să presteze vreun serviciu nu are cum să probeze că a suferit vreun prejudiciu din neîncasarea comisionului administrativ, susţinând, totodată, că, în cauză, nu se aplică prevederile legale privind gestiunea colectivă obligatorie, şi, astfel, nu există obligarea efectuării raportărilor şi a plăţilor către UCRM-ADA, câtă vreme plata integrală a fost efectuată către titularii de drepturi asupra operelor muzicale utilizate, făcând trimitere la decizia nr. 5043/201 a instanţei supreme, pronunţată în dosarul nr. x/2007.

Faţă de cele arătate, remuneraţia solicitată de către reclamantă prin acţiune nu este datorată de către societatea recurentă, după cum nu se pot pretinde penalităţi de întârziere, aspect în raport de care a precizat că UCMR-ADA nu a făcut dovada prejudiciului produs ca urmare a unei potenţiale întârzieri la plată şi nici că dovada plăţii artiştilor a remuneraţiilor deja plătite.

În ceea ce priveşte penalităţile, a menţionat că UCMR-ADA nu virează către artişti penalităţile încasate sau cota parte din penalităţi, clauza penală din autorizaţia licenţă neexclusivă fiind o clauză ce are drept scop îmbogăţirea fără justă cauză a UCMR-ADA.

A arătat că instanţa de fond nu a avut în vedere nici aspectul invocat de către recurentă, respectiv că există o evidentă contradicţie între debitul solicitat, în principal, şi penalităţile de întârziere calculate greşit, iar pe perioada pandemiei acestea nu pot fi calculate întrucât activitatea societăţii a fost suspendată, ca urmare a hotărârilor autorităţilor statului, fiind grav afectată, întrucât nu s-au mai putut contracta sau organiza evenimente, ceea ce a determinat lipsa încasărilor, consecinţa fiind că nu a putut achita suma la care a fost obligată şi care nu este datorată.

Cu privire la cheltuielile de judecată, a considerat că acestea au fost acordate în mod nelegal, astfel că, şi sub acest aspect, hotărârea atacată este neîntemeiată.

II.2. Apărările formulate în cauză:

Intimata-reclamantă nu a depus întâmpinare.

II.3. Procedura derulată în faţa Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie:

Reţinând incidenţa dispoziţiilor art. 24 C. proc. civ., potrivit cărora: "Dispoziţiile legii noi de procedură civilă se aplică numai proceselor şi executărilor silite începute după intrarea acesteia în vigoare", se constată că recursul nu a parcurs procedura de filtrare, prevăzută de art. 493 C. proc. civ., având în vedere că cererea de chemare în judecată a fost înregistrată la data de 31 ianuarie 2020, ulterior datei de 21 decembrie 2018, când a intrat în vigoare Legea nr. 310/2018 pentru modificarea şi completarea Legii nr. 134/2010 privind C. proc. civ., precum şi pentru modificarea şi completarea altor acte normative, prin care a fost abrogat art. 493 C. proc. civ.

În cauză a fost parcursă procedura de regularizare a cererii de recurs şi de efectuare a comunicării actelor de procedură între părţile litigante, prevăzută de art. 486 C. proc. civ., coroborat cu art. 490 alin. (2), art. 4711 şi art. 201 alin. (5) şi (6) C. proc. civ., cu aplicareşi a dispoziţiilor O.U.G. nr. 80/2013.

În temeiul art. 490 alin. (2), coroborat cu art. 4711 alin. (5) C. proc. civ., prin rezoluţia din data de 18 octombrie 2023, s-a fixat termen de judecată pentru soluţionarea recursului declarat în cauză la data de 16 ianuarie 2024, în şedinţă publică, cu citarea părţilor, termen la care judecata cauzei s-a amânat la data de 27 februarie 2024, pentru ca părţile să se înfăţişeze, potrivit art. 483 C. proc. civ., ţinând cont că tranzacţia depusă de intimata-reclamantă îmbracă forma unui act sub semnătură privată.

II.4. Soluţia şi considerentele Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie:

Examinând recursul declarat în cauză, Înalta Curte constată următoarele:

Dispoziţiile art. 2267 C. civ. statuează că:

(1) Tranzacţia este contractul prin care părţile previn sau sting un litigiu, inclusiv în faza executării silite, prin concesii sau renunţări reciproce la drepturi ori prin transferul unor drepturi de la una la cealaltă.

(2) Prin tranzacţie se pot naşte, modifica sau stinge raporturi juridice diferite de cele ce fac obiectul litigiului dintre părţi."

Potrivit art. 438 alin. (1) C. proc. civ., "Părţile se pot înfăţişa oricând în cursul judecăţii, chiar fără să fi fost citate, pentru a cere să se dea hotărâre care să consfinţească tranzacţia lor."

Conform art. 439 din acelaşi act normativ, "Tranzacţia va fi încheiată în formă scrisă şi va alcătui dispozitivul hotărârii."

Deşi prevederile art. 497 C. proc. civ. limitează soluţiile ce pot fi pronunţate de Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie la respingerea recursului, respectiv, admiterea sa şi casarea deciziei atacate cu consecinţa trimiterii cauzei spre rejudecare la instanţa de apel sau, după caz, la prima instanţă, se au în vedere dispoziţiile art. 462 C. proc. civ., care consacră dreptul părţilor de a pune capăt litigiului, prin acordul lor, şi în faţa instanţei competente a soluţiona o cale de atac. Ele nu reprezintă decât o aplicare particulară a dispoziţiilor art. 438-441 C. proc. civ. privitoare la tranzacţia judiciară.

Astfel, ţinând seama de prevederile legale enunţate, precum şi de faptul că la termenul de judecată din data de 27 februarie 2024, părţile s-au înfăţişat şi au solicitat ca instanţa să ia act de tranzacţia încheiată în formă scrisă, prezentată la termenul de judecată din 16 ianuarie 2024, şi care reprezintă voinţa lor de a stinge litigiul pendinte, fiind valabil exprimată, în temeiul art. 496 alin. (1) C. proc. civ., Înalta Curte urmează să admită recursul declarat de pârâta S.C. A. S.R.L. împotriva deciziei civile nr. 576A din 05 aprilie 2023, pronunţate de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a IV-a civilă, să caseze decizia recurată şi sentinţa civilă nr. 843 din 31 mai 2022, pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a IV-a civilă, în dosarul nr. x/2020, să ia act şi să consfinţească tranzacţia părţilor, încheiată la data de 15 ianuarie 2024, al cărei conţinut urmează a fi redat în dispozitivul deciziei.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de pârâta S.C. A. S.R.L. împotriva deciziei civile nr. 576A din 05 aprilie 2023, pronunţate de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a IV-a civilă.

Casează decizia recurată şi sentinţa civilă nr. 843 din 31 mai 2022, pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a IV-a civilă, în dosarul nr. x/2020.

Ia act şi consfinţeşte tranzacţia părţilor, încheiată la data de 15 ianuarie 2024, cu următorul conţinut:

"TRANZACŢIE

NR. UCMR-ADA 2/15 ianuarie 2024

Încheiat între:

UCMR-ADA, Asociaţia pentru Drepturi de Autor a Compozitorilor, organism de gestiune colectiva a drepturilor de autor in domeniul muzical, conform Deciziei ORDA nr. 3/1997, cu sediul în Bucureşti, prin Director General E. si Manager General F., pe scurt UCMR-ADA, pe de o parte

şi

A. S.R.L cu sediul in Bucureşti, reprezentata prin Administrator G. in calitate de administrator, denumita in continuare UTILIZATOR,

PREAMBUL:

Ţinând seama de prevederile art. 2267 si urm. din C. civ., având în vedere şi Decizia Consiliului Director UCMR-ADA din data de 13 decembrie 2023, părţile convin stingerea pe cale amiabila a litigiului ce face obiect al dosarului nr. x/2020 aflat pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie si Justiţie, secţia I Civilă, potrivit prezentei tranzacţii.

Art. 1 Sume

(1) Utilizatorul recunoaşte că datorează şi se obligă să plătească UCMR-ADA suma restantă de 80.688,36 RON din care:

a) suma de 29.236,72 RON, reprezentând remuneraţie egală cu 1/3 (24.568,67 RON) din despăgubirile stabilite prin sentinţa civilă nr. 843/31.05.2022 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a IV-a Civila în dosarul nr. x/2020, datorate pentru comunicarea publica a operelor muzicale în spectacolele B. desfăşurate în datele de 12 si 13 octombrie 2019 la Sala Palatului şi TVA-ul aferent acesteia în suma de 4.668,05 RON (19%);

b) suma de 9.045 RON reprezentând cheltuieli de judecată din dosarul x/2020 pentru cele trei etape procesuale (fond, apel şi recurs);

c) suma de 33.563,93 RON reprezentând 30% din penalităţile de întârziere în sumă de 111.879,77 RON pe care Utilizatorul le datorează în temeiul sentinţei civile nr. 1999/16.12.2020 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a III-a Civilă în dosarul nr. x/2018, datorate ca urmare a întârzierii plăţii remuneraţiilor pentru comunicarea publică a operelor muzicale în spectacolul Scorpions desfăşurat în data de 12.06.2018 la H.;

d) suma de 8.672,71 RON reprezentând 30% din penalităţile de întârziere în sumă de 28.909,04 RON pe care Utilizatorul le datorează în temeiul sentinţei civile nr. 1354/27.09.2021 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a III-a Civila în dosarul nr. x/2020, datorate ca urmare a întârzierii plăţii remuneraţiilor pentru comunicarea publică a operelor muzicale în spectacolul Concert LP desfăşurat în data de 24.06.2019 la Arenele Romane;

(2) Utilizatorul se obligă să plătească Biroului Executorilor Judecătoreşti Asociaţi I. şi J. toate cheltuielile de executare silită a sentinţei civile nr. 1354/27.09.2021.

Art. 2 Termen de plată

Utilizatorul se obligă să plătească UCMR-ADA până la data de 17 ianuarie 2024 suma de 80.688,36 RON prevăzută la art. 1 din prezenta tranzacţie.

Art. 3 Plata sumelor datorate de Utilizator, potrivit prezentului protocol se face în contul U.C.M.R.-A.D.A cod IBAN: x, deschis la K. Sucursala Sector 1 Bucureşti.

Art. 4 (1) În schimbul şi sub condiţia plăţii integrale de către Utilizator până la data 17 ianuarie 2024 a sumei de 80.688,36 RON prevăzută la art. 1 din prezenta tranzacţie UCMR-ADA renunţă faţă de Utilizator la pretenţiile sale constând în:

a) suma de 49.137,34 RON, reprezentând diferenţa dintre suma de 73.706,01 RON reprezentând despăgubirile stabilite prin sentinţa civila nr. 843/31.05.2022 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a IV-a Civila in dosarul nr. x/2020 şi suma 24.568,67 la care se adaugă TVA pe care Utilizatorul se obligă să o plătească potrivit art. 1 lit. a) şi art. 2 de mai sus;

b) suma de 78.315,84 RON reprezentând diferenţa dintre penalităţile de întârziere restante in suma de 111.879,77 RON pe care Utilizatorul le datorează în temeiul sentinţei civile nr. 1999/16.12.2020 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a III-a Civila în dosarul nr. x/2018 şi suma de 33.563,93 RON pe care Utilizatorul se obligă să o plătească potrivit art. 1 lit. c) şi art. 2 de mai sus;

c) suma 20.236,33 RON reprezentând diferenţa dintre penalităţile de întârziere restante in suma de 28.909,04 RON pe care Utilizatorul le datorează in temeiul sentinţei civile nr. 1354/27.09.2021 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a III-a Civila în dosarul nr. x/2020 şi suma de 8.672,71 RON pe care Utilizatorul se obligă să o plătească potrivit art. 1 lit. d) şi art. 2 de mai sus;

(2) În schimbul şi sub condiţia plăţii integrale de către Utilizator până la data 17 ianuarie 2024 a sumei de 80.688,36 RON prevăzută la art. 1 din prezenta tranzacţie şi a plăţii integrale de către Utilizator a cheltuielilor de executare silită a sentinţei civile nr. 1354/27.09.2021, UCMR-ADA renunţă la executarea silită ce formează obiectul dosarului de executare nr. 1287/S/2023 al Biroului Executorilor Judecătoreşti Asociaţi I. şi J..

Art. 5 În cazul în care Utilizatorul întârzie cu mai mult de 2 zile, în tot sau în parte, plata sumei de 80.688,36 RON prevăzută la articolul 1 din prezenta tranzacţie faţă de termenul prevăzut de articolul 2 Utilizatorul este obligat sa plătească imediat UCMR-ADA următoarele sume:

a) suma de 73.706,01 RON, cu titlu de despăgubiri datorate pentru comunicarea publică a operelor muzicale în spectacolele B. desfăşurate în datele de 12 si 13 octombrie 2019 la Sala Palatului;

b) suma de 9.045 RON reprezentând cheltuieli de judecată din dosarul x/2020 pentru cele trei etape procesuale (fond, apel si recurs);

c) suma de 111.879,77 RON reprezentând penalităţile de întârziere datorate în temeiul sentinţei civile nr. 1999/16.12.2020 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a III-a Civilă în dosarul nr. x/2018, datorate ca urmare a întârzierii plăţii remuneraţiilor pentru comunicarea publica a operelor muzicale in spectacolul Scorpions desfăşurat in data de 12.06.2018 la H.;

d) suma de 28.909,04 RON reprezentând penalităţile de întârziere pe care Utilizatorul le datorează în temeiul sentinţei civile nr. 1354/27.09.2021 pronunţată de Tribunalul Bucureşti, secţia a III-a Civila in dosarul nr. x/2020, datorate ca urmare a întârzierii plăţii remuneraţiilor pentru comunicarea publică a operelor muzicale în spectacolul Concert LP desfăşurat in data de 24.06.2019 la Arenele Romane;

sume din care se vor deduce eventuale plăţi pe care Utilizatorul le-ar face in contul acestor datorii după încheierea prezentei tranzacţii. In acest caz UCMR-ADA este îndreptăţită să pună în executare hotărârea judecătorească prin care se ia act de prezenta tranzacţie precum şi, după caz, oricare dintre hotărârile judecătoreşti definitive prin care au fost stabilite sumele indicate în prezenta tranzacţie.

Art. 6 Prezentul Protocol a fost încheiat în 4 (patru) exemplare originale, cu forţă juridică egală, câte unul pentru fiecare parte semnatară.

UCMR-ADA Director General E. s.s. indescifrabil Manager General F. s.s. indescifrabil Contabil şef L. s.s. indescifrabil Consilier Juridic M. s.s. indescifrabil A. S.R.L. Administrator G. s.s. indescifrabil."

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică astăzi, 27 februarie 2024.