Jurisdictional conflict resolved: Tribunal Argeș to hear municipality's payment claim under public procurement contract.

Şedinţa publică din data de 13 octombrie 2022

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată pe rolul Judecătoriei Curtea de Argeş la 14 ianuarie 2020, sub nr. x/2020, reclamanta U.A.T. Comuna Albeştii de Argeş - prin Primar A., în contradictoriu cu pârâta S.C. B. S.R.L. a solicitat instanţei să dispună obligarea pârâtei la plata sumei de 182.807,95 de RON, reprezentând contravaloare cantităţi de lucrări şi manopera aferentă, neexecutate conform actului adiţional nr. x/26.05.2011 la contractul de lucrări nr. x/12.04.2011; obligarea pârâtei la plata sumei de 43.873,91 RON, reprezentând accesorii - majorări de întârziere calculate potrivit art. 731 din Legea nr. 500/2002, cu modificările şi completările ulterioare, actualizate la data încasării efective şi cheltuieli de judecată.

Judecătoria Curtea de Argeş, prin sentinţa civilă nr. 545/2021 din 28 aprilie 2021, a respins acţiunea formulată de reclamanta UAT COMUNA ALBEŞTII DE ARGEŞ - prin Primar A., în contradictoriu cu pârâta B. S.R.L..

Împotriva acestei sentinţe a formulat apel reclamanta UAT Albeştii de Argeş, calea de atac fiind înregistrată pe rolul Tribunalului Argeş.

Prin încheierea din 15 iunie 2022, Tribunalul Argeş a recalificat calea de atac din apel în cea a recursului, potrivit dispoziţiilor Legii nr. 101/2016.

La primul termen de judecată după recalificare, Tribunalul Argeş a pus în discuţie necompetenţa materială a tribunalului în judecata acestuia.

Prin decizia nr. 137/2022 din 6 iulie 2022, Tribunalul Argeş a admis excepţia necompetenţei materiale a instanţei şi a dispus declinarea competenţei de soluţionarea căii de atac fiind declinată în favoarea Curţii de Apel Piteşti.

În motivare, s-a reţinut incidenţa dispoziţiilor Legii nr. 101/2016 potrivit cărora, procesele şi cererile ce decurg din executarea contractelor administrative se soluţionează în primă instanţă de instanţa de drept comun în circumscripţia căreia se află sediul autorităţii contractante (art. 53 alin. (1).1 din lege).

Astfel, art. 55 alin. (3) menţionează faptul că hotărârea astfel pronunţată poate fi atacată cu recurs la secţia de contencios administrativ şi fiscal a Curţii de apel, care judecă în complet specializat de achiziţii publice.

Totodată, se reţine faptul că dispoziţiile art. 53 alin. (3) din lege nu fac distincţia după cum cererea de chemare în judecată este bazată pe dispoziţiile art. 53 alin. (1) (contestarea procedurii de atribuire sau cereri în anularea contractelor) ori pe dispoziţiile art. 53 alin. (1).1 (litigii ce decurg din executarea contractelor).

După înregistrarea recursului pe rolul Curţii de Apel Piteşti, la 1 august 2022, recurenta UAT Albeştii de Argeş a formulat motive de recurs, ca urmare a recalificării căii de atac prin încheierea din 15 iunie 2022, invocând totodată şi excepţia necompetenţei materiale a instanţei în soluţionarea recursului.

Curtea de Apel Piteşti, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, prin decizia nr. 705/R-COM din 23 august 2022 a declinat, în favoarea Tribunalului Argeş, competenţa de soluţionare a recursului declarat de pârâta UAT Comuna Albeştii de Argeş, prin Primar A., reţinând incidenţa Legii nr. 101/2016 şi considerentele Deciziei nr. 40/2020 a Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie - Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept.

Constatându-se intervenit conflictul negativ de competenţă între Curtea de Apel Piteşti şi Tribunalul Argeş s-a înaintat dosarul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, la data de 1 septembrie 2022, pentru soluţionarea conflictului de competenţă.

Înalta Curte, constatând că în cauză există un conflict negativ de competenţă în sensul art. 133 pct. 2 C. proc. civ. ivit între instanţele care s-au declarat deopotrivă necompetente să judece pricina, va pronunţa regulatorul de competenţă, stabilind competenţa de soluţionare a cauzei, în favoarea Tribunalului Argeş, secţia Civilă.

Delimitarea atribuţiilor instanţelor se realizează în cadrul celor două forme ale competenţei, materială şi teritorială.

Din perspectiva conflictului de competenţă ivit în soluţionarea cererii formulate de reclamanta U.A.T. Comuna Albeştii de Argeş - prin Primar A. s-a reţinut că între cele două părţi s-a încheiat în anul 2011 un contract de achiziţii publice având ca obiect îmbunătăţirea infrastructurii locale, fiind încheiat şi un act adiţional vizând exclusiv lucrări de asfaltare străzi de interes local.

În acest context, se reţine incidenţa dispoziţiilor Legii nr. 101/2016, în forma în vigoare la data introducerii cererii de chemare în judecată, care prevedea, în art. 53 alin. (11), că "procesele şi cererile care decurg din executarea contractelor administrative se soluţionează în primă instanţă, de urgenţă şi cu precădere, de către instanţa civilă de drept comun în circumscripţia căreia se află sediul autorităţii contractante".

Potrivit art. 55 alin. (3) din Legea nr. 101/2016 se prevede că "hotărârea poate fi atacată cu recurs, în termen de 10 zile de la comunicare, la secţia contencios administrativ şi fiscal a curţii de apel, care judecă în complet specializat în achiziţii publice", însă textul nu poate fi interpretat decât în sensul că prevede în mod expres instanţa competentă să soluţioneze calea de atac în privinţa litigiilor prevăzute de art. 53 alin. (1), iar nu şi în privinţa celor prevăzute la art. 53 alin. (11) din Legea nr. 101/2016.

Totodată, se reţin statuările cuprinse în considerentele Deciziei nr. 40 din 18 mai 2020 a Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie - Completul pentru dezlegarea unor chestiuni de drept privind interpretarea şi aplicarea art. 55 alin. (3) raportat la art. 53 alin. (11) din Legea nr. 101/2016 - forma anterioară modificării prin O.U.G. nr. 23/2020:

"Hotărârea pronunţată în primă instanţă în procesele şi cererile care decurg din executarea contractelor administrative se atacă cu recurs în termen de 10 zile de la comunicare la instanţa ierarhic superioară, secţia sau completul specializat în litigii cu profesionişti, conform procedurii prevăzute de Legea nr. 101/2016."

În raport cu dispoziţiile evocate, se constată că, competenţa materială de soluţionare a recursului declarat de recurenta UAT Albeştii de Argeş revine instanţei ierarhic superioare celei care a pronunţat sentinţa ce face obiectul căii de atac, astfel că se va declina în favoarea Tribunalului Argeş, competenţa de soluţionare a recursului.

Aşa fiind, în raport cu dispoziţiile art. 135 alin. (4) C. proc. civ., Înalta Curte urmează a stabili competenţa de soluţionare a cauzei, în favoarea Tribunalului Argeş, secţia Civilă.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Argeş, secţia Civilă.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 13 octombrie 2022.