Conflict of Competence: Jurisdiction for Public Authority Claimant Under Article 10(3) of Law No. 554/2004

Şedinţa publică din data de 22 septembrie 2022

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Obiectul acţiunii şi hotărârea primei instanţe sesizate

Prin acţiunea înregistrată pe rolul Tribunalului Bucureşti la data de 23.12.2021 reclamantul Judeţul Sibiu a solicitat anularea Deciziei nr. 265 din 08.11.2021 şi a Notei de neconformitate nr. 82552.2 din 08.09.2021 emise pârâtul Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Administraţiei - Autoritatea de management pentru programul operaţional regional.

Prin sentinţa nr. 2029 din data de 11 aprilie 2022 Tribunalul Bucureşti, secţia a II-a contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei teritoriale, a declinat competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamantul Judeţul Sibiu şi pe pârâtul Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Administraţiei - Autoritatea de management pentru programul operaţional regional, în favoarea Tribunalului Sibiu şi a dispus trimiterea dosarului la această instanţă.

Pentru a hotărî astfel, instanţa a apreciat că atât reclamantul cât şi pârâtul sunt persoane juridice de drept public, în acelaşi raport de putere, însă reclamantul a acţionat în judecată pentru protecţia drepturilor sale, fiind destinatarul actului administrativ contestat. Reclamantul nu a formulat cererea de chemare în judecată pentru îndeplinirea prerogativelor de putere publică, ci a acţionat în calitate de particular, de destinatar al actului administrativ contestat, fapt pentru care acesta trebuie să beneficieze de aceeaşi protecţie ca şi persoana juridică de drept privat, având în vedere faptul că prevederile art. 10 alin. (3) teza a II-a din Legea nr. 554/2004 nu îi sunt aplicabile, nefiind destinatarul şi nici beneficiarul acestor norme.

2. Hotărârea celei de-a doua instanţe

Prin sentinţa nr. 333 din data de 4 iulie 2022 Tribunalul Sibiu, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei sale teritoriale, invocată din oficiu şi, în consecinţă, a declinat competenţa de soluţionare a acţiunii civile formulate de reclamantul Judeţul Sibiu în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Administraţiei - Autoritatea de management pentru programul operaţional regional, în favoarea Tribunalului Bucureşti, secţia a II-a de contencios administrativ şi fiscal, a constatat ivit conflictul negativ de competenţă dintre Tribunalul Sibiu şi Tribunalul Bucureşti şi, în temeiul dispoziţiilor art. 134 C. proc. civ., a suspendat din oficiu judecata cauzei şi a înaintat dosarul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, în vederea soluţionării conflictului negativ de competenţă.

Pentru a pronunţa această soluţie, instanţa a reţinut calitatea de instituţie publică a reclamantului şi incidenţa dispoziţiilor art. 10 alin. (3) teza a II-a din Legea nr. 554/2004, care reglementează o competenţă exclusivă de soluţionare în favoarea instanţei de la domiciliul sau sediul pârâtului.

3. Considerentele Înaltei Curţi asupra regulatorului de competenţă

Înalta Curte, constatând îndeplinite condiţiile prevăzute de art. 133 pct. 2, 134 şi 135 alin. (1) C. proc. civ., urmează a pronunţa regulatorul de competenţă în raport cu obiectul cauzei, precum şi cu dispoziţiile legale incidente pricinii:

Prin acţiunea dedusă judecăţii reclamantul Judeţul Sibiu a supus controlului de legalitate Decizia înregistrată sub nr. x/8.11.2021, de soluţionare a contestaţiei formulate împotriva Notei de neconformitate nr. 82552.2/8.09.2021, acte administrative prin care pârâtul Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Administraţiei a aplicat o reducere procentuală de 25% din valoarea contractului nr. x/4.05.2018, în baza prevederilor O.U.G. nr. 66/2011.

Instanţele aflate în conflict s-au declarat necompetente din punct de vedere teritorial să soluţioneze prezenta cauză şi au apreciat diferit asupra incidenţei dispoziţiilor celor două teze ale art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004.

Conform textului de lege menţionat "Reclamantul persoană fizică sau juridică de drept privat se adresează exclusiv instanţei de la domiciliul sau sediul său. Reclamantul autoritate publică, instituţie publică sau asimilată acestora se adresează exclusiv instanţei de la domiciliul sau sediul pârâtului."

Se observă astfel, că interpretarea dată de Tribunalul Bucureşti excede textului de lege aplicabil şi nu poate dobândi efecte juridice, cu atât mai mult cu cât competenţa teritorială la care se referă art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004 este una exclusivă, de la care nici părţile şi nici instanţa nu pot deroga.

Înalta Curte reţine că aplicarea tezei I a dispoziţiilor art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004 este exclusă, aceasta reprezentând o normă specială, de strictă aplicare, întrucât vizează situaţia reclamanţilor persoane fizice sau juridice de drept privat.

În condiţiile în care titularul prezentei cereri de chemare în judecată - Judeţul Sibiu - este o autoritate publică în sensul art. 2 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 554/2004, competenţa trebuie stabilită în raport de dispoziţiile tezei a II-a a art. 10 alin. (3) din acelaşi act normativ, care reglementează în mod expres ipoteza reclamantului autoritate publică, fără a face vreuna dintre distincţiile reţinute de Tribunalul Bucureşti.

Cum dispoziţiile art. 10 alin. (3) teza a II-a din Legea nr. 554/2004 reglementează o competenţă teritorială exclusivă a instanţei de la sediul pârâtului, în situaţia în care reclamantul este autoritate publică sau asimilată acesteia, având în vedere sediul pârâtului Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Administraţiei din municipiul Bucureşti, în conformitate cu dispoziţiile art. 135 alin. (4) C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei, în primă instanţă, în favoarea Tribunalului Bucureşti, secţia a II-a contencios administrativ şi fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamantul Judeţul Sibiu în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Administraţiei - Autoritatea de management pentru programul operaţional regional, în favoarea Tribunalului Bucureşti, secţia a II-a contencios administrativ şi fiscal.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 22 septembrie 2022.