Competence jurisdiction for administrative disputes against central public authorities invoking anti-discrimination laws versus public service status

Şedinţa publică din data de 15 septembrie 2021

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă,

Din examinarea lucrărilor din dosar a constatat următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Cadrul procesual

Prin cererea de ordonanţă preşedinţială, înregistrată pe rolul Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal, la data de 25 ianuarie 2021, sub nr. x/2021, reclamantul A. a solicitat, în contradictoriu cu pârâta Administraţia Naţională a Penitenciarelor, obligarea pârâtei la suspendarea tuturor concursurilor de ocupare, din sursă externă, a unor posturi vacante de agenţi şi ofiţeri din cadrul unităţilor subordonate sau al aparatului propriu, organizate începând cu data de 21.09.2020 până în prezent, până la soluţionarea definitivă a dosarului nr. x/2021, aflat pe rolul Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal.

Prin sentinţa civilă nr. 189 din 16 februarie 2021, Curtea de Apel Bucureşti a admis excepţia necompetenţei sale materiale şi teritoriale şi a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tibunalului Vrancea, reţinând aplicabilitatea dispoziţiilor art. 536 din Codul administrativ şi ale dispoziţiilor art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004, în forma în vigoare la data promovării acţiunii.

Cauza a fost înregistrată pe rolul Tribunalului Vrancea, secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal, la data de 15.03.2021, sub acelaşi număr de dosar.

2. Hotărârile care au generat conflictul negativ de competenţă

2.1. Hotărârea Tribunalului Vrancea, secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal

Prin sentinţa civilă nr. 151 din 19 martie 2021, Tribunalul Vrancea a admis excepţia necompetenţei sale materiale şi a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Curţii de Apel Galaţi, secţia de contencios administrativ şi fiscal.

Pentru a pronunţa această soluţie, instanţa a reţinut, în esenţă, că, în raport de obiectul concret al cererii deduse judecăţii (suspendarea unor concursuri care au fost iniţiate la nivelul întregii ţări de către ANP), în cauză nu sunt puse în discuţie aspecte care ţin strict de raportul de serviciu al reclamantului funcţionar public. Mai mult, cererea are ca temei de drept art. 1 şi art. 2 din O.G. nr. 137/2000 privind prevenirea şi sancţionarea tuturor formelor de discriminare.

Tribunalul a apreciat că nu se poate reţine incidenţa legii speciale - Codul administrativ, deoarece cauza dedusă judecăţii nu are ca obiect raportul de serviciu al reclamantului, ci acesta susţine existenţa unei situaţii discriminatorii, invocând art. 1 din O.G. nr. 137/2000, astfel încât, competenţa în cauză se stabileşte conform regulilor de drept comun în materie - Legea nr. 554/2004, care, la art. 10 alin. (1), prevede că "(...) Litigiile privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice centrale (..) se soluţionează în fond de secţiile de contencios administrativ şi fiscal al Curţilor de Apel, dacă prin lege organică nu se prevede altfel".

Cauza a fost înregistrată pe rolul Curţii de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal, la data de 29.03.2021, sub acelaşi număr de dosar.

2.2. Hotărârea Curţii de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal

Prin sentinţa civilă nr. 74 din 22 aprilie 2021, Curtea de Apel Galaţi a admis excepţia necompetenţei sale materiale, invocată din oficiu, a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Vrancea, secţia a II-a civilă şi de contencios administrativ şi fiscal, a constatat ivit conflictul negativ de competenţă, a suspendat judecata cauzei şi a înaintat dosarul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie pentru pronunţarea regulatorului de competenţă.

Pentru a pronunţa această soluţie, instanţa a reţinut că acţiunea introductivă vizează un raport de serviciu, având ca obiect cariera funcţionarului public cu statut special din cadrul poliţiei penitenciare, vizând dreptul acestuia la avansare în carieră, astfel încât, în raport de art. 536 din Codul administrativ şi art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004, soluţionarea cauzei revine Tribunalului Vrancea, în favoarea căruia a declinat competenţa.

II. Considerentele Înaltei Curţi asupra conflictului negativ de competenţă.

Înalta Curte, constatând îndeplinite condiţiile prevăzute de art. 133 pct. 2 şi art. 135 alin. (1) din C. proc. civ., urmează a pronunţa regulatorul de competenţă în raport cu obiectul cauzei, precum şi cu dispoziţiile legale incidente.

1. Argumente de fapt şi de drept relevante

Obiectul dedus judecăţii este reprezentat de solicitarea reclamantului A. de suspendare, pe cale de ordonanţă preşedinţială, a tuturor concursurilor de ocupare, din sursă externă, a unor posturi vacante de agenţi şi ofiţeri din cadrul unităţilor subordonate sau al aparatului propriu, organizate de pârâta ANP începând cu data de 21.09.2020 până în prezent, până la soluţionarea definitivă a dosarului nr. x/2021, aflat pe rolul Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal.

În cadrul dosarului de fond (nr. x/2021), reclamantul a solicitat obligarea pârâtei ANP la eliminarea din anunţurile de concurs pentru ocuparea, din sursă externă, a posturilor vacante de agenţi şi ofiţeri din cadrul unităţilor subordonate sau al aparatului propriu, a interdicţiei de participare a poliţiştilor de penitenciare aflaţi deja în activitate; anularea concursurilor pentru ocuparea, din sursă externă, a posturilor vacante de agenţi şi ofiţeri din cadrul unităţilor subordonate sau al aparatului propriu aflate în desfăşurare şi organizarea unor noi concursuri care să permită şi participarea poliţiştilor de penitenciare aflaţi deja în activitate.

În raport cu obiectul dedus judecăţii, în dezacord cu instanţa învestită prin declinare, Înalta Curte constată că demersul judiciar iniţiat de reclamant nu se circumscrie unui litigiu vizând raportul de serviciu al funcţionarului public.

În limitele trasate prin acţiune de către reclamant, în temeiul principiului disponibilităţii, Înalta Curte observă că acesta este nemulţumit, în esenţă, pentru că li s-a interzis poliţiştilor de penitenciare aflaţi deja în activitate să participe la concursurile din sursă externă, organizate de ANP, reclamantul urmărind eliminarea acestei interdicţii, care, în opinia sa, încalcă principiul prevăzut de dispoziţiile art. 1 şi 2 ale Ordonanţei nr. 137/2000 privind prevenirea şi sancţionarea tuturor formelor de discriminare, potrivit cărora principiul egalităţii între cetăţeni, al excluderii privilegiilor şi discriminării este garantat în exercitarea dreptului la muncă şi la libera alegere a ocupaţiei.

Aşadar, după cum a reţinut şi instanţa de declinare, în cauză nu sunt puse în discuţie aspecte ce ţin strict de raportul de serviciu al reclamantului funcţionar public, ci acesta susţine existenţa unei situaţii discriminatorii, invocând art. 1 din O.G. nr. 137/2000.

În contextul expus, cum acţiunea dedusă judecăţii, nu are ca obiect raportul de serviciu al reclamantului, situaţie ce ar fi atras, în condiţiile art. 536 din Codul administrativ competenţa secţiei de contencios administrativ şi fiscal a tribunalului, în cauză, devin incidente prevederile de drept comun, respectiv art. 10 alin. (1) teza a II-a din Legea nr. 554/2004, conform căruia, "Litigiile (…) privind actele administrative emise sau încheiate de autorităţile publice centrale, (…) se soluţionează în fond de secţiile de contencios administrativ şi fiscal ale curţilor de apel, dacă prin lege organică specială nu se prevede altfel".

Prin urmare, în considerarea calităţii de autoritate publică centrală a pârâtei Administraţia Naţională a Penitenciarelor, Înalta Curte constată că instanţa competentă din punct de vedere material să soluţioneze prezenta cauză este Curtea de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal.

2. Temeiul legal al soluţiei adoptate

Pentru aceste considerente, în condiţiile art. 133 pct. 2, art. 135 alin. (1) şi alin. (4) C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Curţii de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE,

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamantul A. şi pe pârâta Administraţia Naţională a Penitenciarelor, în favoarea Curţii de Apel Galaţi, secţia contencios administrativ şi fiscal.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 15 septembrie 2021.