Cassation appeal annulled for non-payment of the judicial stamp tax as a procedural nullity

Şedinţa publică din data de 13 octombrie 2022

Asupra recursului dedus judecăţii, reţine următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Obiectul cauzei

Prin cererea înregistrată pe rolul Judecătoriei Paşcani la 25 ianuarie 2019 sub nr. x/2019, reclamantul A., în contradictoriu cu pârâta B., a solicitat instanţei ca, prin hotărârea ce se va pronunţa, să fie obligată pârâta la plata sumei de 200.000 RON, reprezentând daune morale, precum şi obligarea la plata cheltuielilor de judecată.

Reclamantul a fost citat cu menţiunea de a preciza cu cine înţelege să se judece având în vedere că, din răspunsul la întâmpinare, rezulta că îşi îndreaptă pretenţiile şi împotriva numitului C. şi, faţă de lipsa unui răspuns din partea reclamantului, a fost introdus, în calitatea de pârât, şi C..

La termenul de judecată din 26 septembrie 2019, reclamantul a precizat că înţelege să se judece doar cu B., renunţând la a se judeca şi cu C..

2. Sentinţa Judecătoriei Paşcani

Prin sentinţa civilă nr. 2159 din 22 noiembrie 2019, Judecătoria Paşcani a respins acţiunea civilă formulată de reclamantul A., în contradictoriu cu pârâta B., ca neîntemeiată; a luat act de renunţarea la judecată formulată de reclamantul A., în contradictoriu cu pârâtul C.; a stabilit că suma de 100 de RON pentru care reclamantul a beneficiat de ajutor public judiciar rămâne în sarcina statului; a respins cererea de acordare a cheltuielilor de judecată formulată de pârâta B., ca neîntemeiată.

3. Încheierea Tribunalului Iaşi, secţia I civilă

Prin încheierea din 24 martie 2021, pronunţată în dosarul nr. x/2019, Tribunalul Iaşi, secţia I civilă a suspendat, în temeiul art. 411 alin. (1) pct. 2 C. proc. civ., judecata apelului formulat de reclamantul A. împotriva sentinţei civile nr. 2159 din 22 noiembrie 2019, pronunţată de Judecătoria Paşcani.

4. Decizia Curţii de Apel Iaşi, secţia civilă

Prin decizia civilă nr. 81 din 8 februarie 2022, Curtea de Apel Iaşi, secţia civilă, în dosarul nr. x/2019, a constatat perimată cererea de recurs formulată de recurentul A. împotriva încheierii din 24 martie 2021, pronunţată de Tribunalul Iaşi, în dosarul nr. x/2019.

5. Calea de atac exercitată în cauză

Împotriva deciziei Curţii de Apel Iaşi, secţia I civilă, reclamantul A. a formulat recurs, înregistrat pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia I civilă la 18 martie 2022.

Prin cererea de recurs a solicitat admiterea căii de atac şi obligarea pârâtei să plătescă daune morale şi materiale. A solicitat încuviinţarea probei cu doi martori.

6. Procedura derulată în faţa Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie

Prin rezoluţia din 28 martie 2022, s-a dispus comunicarea recursului către intimată şi s-a stabilit în sarcina recurentului obligaţia de a achita taxa judiciară de timbru, în cuantum de 100 RON, sub sancţiunea anulării recursului, ca netimbrat.

Prin rezoluţia din 6 iunie 2022 fost fixat termen de judecată la 13 octombrie 2022, în şedinţă publică, cu citarea părţilor, când instanţa, din oficiu, a invocat excepţia de netimbrare şi a reţinut cauza în pronunţare asupra acesteia.

II. Soluţia şi considerentele Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie

Analizând recursul din perspectiva excepţiei de netimbrare, invocată din oficiu, Înalta Curte constată următoarele:

Potrivit art. 1 alin. (1) din O.U.G. nr. 80/2013 privind taxele judiciare de timbru, "acţiunile şi cererile introduse la instanţele judecătoreşti, precum şi cererile adresate Ministerului Justiţiei şi Parchetului de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie sunt supuse taxelor judiciare de timbru prevăzute în prezenta ordonanţă de urgenţă."

Dispoziţiile art. 33 alin. (1) din actul normativ mai sus menţionat prevăd că "taxele judiciare de timbru se plătesc anticipat", iar pentru situaţia în care cererea de chemare în judecată este netimbrată sau insuficient timbrată, "reclamantului i se pune în vedere, în condiţiile art. 200 alin. (2) teza I din C. proc. civ., obligaţia de a timbra cererea în cuantumul stabilit de instanţă şi de a transmite instanţei dovada achitării taxei judiciare de timbru, în termen de cel mult 10 zile de la primirea comunicării instanţei."

Art. 486 alin. (2) C. proc. civ. prevede că "la cererea de recurs se va ataşa dovada achitării taxei de timbru, conform legii." Potrivit alin. (3) al aceluiaşi articol, neîndeplinirea acestei cerinţe este sancţionată cu nulitatea.

În speţă, prin rezoluţia din 28 martie 2022, Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia I civilă a stabilit că recurentul A. datorează o taxă judiciară de timbru, în cuantum de 100 RON, în temeiul art. 24 alin. (2), teza a II a din O.U.G. nr. 80/2013 pentru soluţionarea recursului formulat împotriva deciziei nr. 81/2022 din 8 februarie 2022, pronunţată de Curtea de Apel Iaşi, secţia civilă.

Prin adresa comunicată recurentului la 6 mai 2022, a fost adus la cunoştinţa acestuia cuantumul taxei judiciare de timbru datorate, precum şi faptul că are posibilitatea să formuleze cerere de reexaminare, în termen de 3 zile de la data comunicării cuantumului taxei şi de acordare a facilităţilor la plata taxei judiciare de timbru, în termen de 5 zile de la data comunicării aceleiaşi taxe, în condiţiile prevăzute de art. 33 alin. (2) din O.U.G. nr. 80/2013 privind taxele judiciare de timbru.

La 11 aprilie 2022, a fost înregistrată cererea formulată de recurentul A. privind acordarea ajutorului public judiciar sub forma scutirii de la plata taxei judiciare de timbru.

Prin încheierea din 5 mai 2022, pronunţată în dosarul nr. x/2019.3 de Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, secţia I civilă, a fost respinsă cererea de acordarea a ajutorului public judiciar, hotărârea fiind comunicată recurentului la 20 mai 2022, prin poştă. Ulterior comunicării încheierii anterior menţionate, recurentul nu a depus la dosar dovada achitării taxei judiciare de timbru.

Neplata taxei judiciare de timbru a fost apreciată de către legiuitor ca reprezentând o cauză de nulitate extrinsecă actului de procedură, astfel cum reiese din conţinutul art. 174 alin. (1) din C. proc. civ., potrivit căruia "Nulitatea este sancţiunea care lipseşte total sau parţial de efecte actul de procedură efectuat cu nerespectarea cerinţelor legale, de fond sau de formă".

Pentru considerentele expuse, Înalta Curte constată că cererea formulată de recurentul A. nu îndeplineşte una dintre condiţiile de formă prevăzute de art. 486 alin. (2) C. proc. civ., motiv pentru care va anula, ca netimbrat, recursul declarat împotriva deciziei nr. 81/2022 din 8 februarie 2022, pronunţată de Curtea de Apel Iaşi, secţia civilă.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Anulează, ca netimbrat, recursul declarat de recurentul A. împotriva deciziei nr. 81/2022 din 8 februarie 2022, pronunţată de Curtea de Apel Iaşi, secţia civilă.

Definitivă.

Pronunţată astăzi, 13 octombrie 2022, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor, prin mijlocirea grefei, conform art. 402 C. proc. civ.