Territorial jurisdiction in administrative litigation: exclusive competence based on defendant's seat where plaintiff is a public utility assimilated to a public authority

Şedinţa publică din data de 12 mai 2022

Asupra conflictului negativ de competenţă de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Circumstanţele cauzei

Prin acţiunea înregistrată pe rolul Tribunalului Braşov, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal la data de 04 mai 2021, sub nr. x/2021, reclamanta Societatea de Producere a Energiei Electrice în Hidrocentrale "Hidroelectrica" S.A., în contradictoriu cu pârâţii A. S.A., Primăria Comunei Moieciu şi Consiliul Local al Comunei Moieciu, a solicitat instanţei să dispună anularea Autorizaţiei de construire nr. x/20.11.2012, a H.C.L. nr. 4/29.01.2009, H.C.L. nr. 11/26.02.2009, H.C.L. nr. 10/19.03.2012 şi H.C.L. nr. 7/23.02.2012, cu cheltuieli de judecată.

2. Hotărârile care au generat conflictul de competenţă

2.1. Prin sentinţa civilă nr. 993 din 03 noiembrie 2021, Tribunalul Braşov, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia necompetenţei teritoriale, invocată din oficiu şi a declinat competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Bucureşti, secţia a II-a contencios administrativ şi fiscal.

Pentru a hotărî astfel, instanţa, în raport de sediul reclamantei, a reţinut ca fiind incidente în speţă dispoziţiile primei teze a art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004, potrivit cu care reclamantul persoană fizică sau juridică de drept privat se adresează exclusiv instanţei de la domiciliul sau sediul său.

2.2. Prin sentinţa civilă nr. 1280 din 10 martie 2022, Tribunalul Bucureşti, secţia a II-a contencios administrativ şi fiscal a admis excepţia de necompetenţă teritorială, a declinat competenţa de soluţionare a cauzei privind pe pe reclamanta Societatea de Producere a Energiei Electrice în Hidrocentrale "Hidroelectrica" S.A., în contradictoriu cu pârâţii A. S.A., Primăria Comunei Moieciu şi Consiliul Local al Comunei Moieciu, în favoarea Tribunalului Braşov, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, a constatat ivit conflictul negativ de competenţă şi a trimis cauza Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie pentru soluţionare.

Pentru a pronunţa această soluţie, instanţa a reţinut calitatea reclamantei de persoană juridică asimilată unei autorităţi publice, în accepţiunea art. 2 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 554/2004, fiind autorizată să presteze un serviciu public, în regim de putere publică, astfel încât acţiunii promovate de aceasta în contradictoriu cu o altă autoritate publică îi sunt aplicabile, sub aspectul competenţei teritoriale, dispoziţiile art. 10 alin. (3) teza finală din Legea nr. 554/2004.

3. Soluţia Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie

Analizând conflictul negativ de competenţă intervenit între cele două instanţe, în raport de hotărârile pronunţate şi de înscrisurile aflate la dosarul cauzei, Înalta Curte constată că instanţa competentă să soluţioneze cauza este Tribunalul Braşov, pentru următoarele considerente:

Înalta Curte, constatând îndeplinite condiţiile prevăzute de art. 133 pct. 2, 134 şi 135 alin. (1) C. proc. civ., urmează a pronunţa regulatorul de competenţă în raport cu obiectul cauzei, precum şi cu dispoziţiile legale incidente pricinii:

Prin acţiunea dedusă judecăţii reclamanta Societatea de Producere a Energiei Electrice în Hidrocentrale "Hidroelectrica" S.A. a supus controlului de legalitate exercitat de instanţa de contencios administrativ Autorizaţia de construire nr. x/20.11.2012, precum şi a tuturor actelor care au stat la baza emiterii acesteia, respectiv H.C.L. nr. 4/29.01.2009, H.C.L. nr. 11/26.02.2009, H.C.L. nr. 10/19.03.2012 şi H.C.L. nr. 7/23.02.2012.

Instanţele aflate în conflict s-au declarat necompetente din punct de vedere teritorial să soluţioneze prezenta cauză şi au apreciat diferit asupra calităţii reclamantei şi, implicit, asupra incidenţei dispoziţiilor art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004.

Conform textului de lege menţionat "Reclamantul persoană fizică sau juridică de drept privat se adresează exclusiv instanţei de la domiciliul sau sediul său. Reclamantul autoritate publică, instituţie publică sau asimilată acestora se adresează exclusiv instanţei de la domiciliul sau sediul pârâtului".

Se observă astfel, că interpretarea dată de Tribunalul Braşov excede textului de lege aplicabil şi nu poate dobândi efecte juridice, cu atât mai mult cu cât competenţa teritorială la care se referă art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004 este una exclusivă, de la care nici părţile şi nici instanţa nu pot deroga.

Înalta Curte reţine că aplicarea tezei I a dispoziţiilor art. 10 alin. (3) din Legea nr. 554/2004 este exclusă, aceasta reprezentând o normă specială, de strictă aplicare, întrucât vizează situaţia reclamanţilor persoane fizice sau juridice de drept privat.

În condiţiile în care titularul prezentei cereri de chemare în judecată - Societatea de Producere a Energiei Electrice în Hidrocentrale "Hidroelectrica" S.A. - este o întreprindere publică în sensul prevederilor art. 2 pct. 2 din O.U.G. nr. 109/2011, asimilată noţiunii de autoritate publică conform accepţiunii date de art. 2 alin. (1) lit. b) din Legea nr. 554/2004, competenţa trebuie stabilită în raport de dispoziţiile tezei a II-a a art. 10 alin. (3) din acelaşi act normativ, care reglementează în mod expres ipoteza reclamantului instituţie publică.

Cum dispoziţiile art. 10 alin. (3) teza a II-a din Legea nr. 554/2004 reglementează o competenţă teritorială exclusivă a instanţei de la sediul pârâtului, în ipoteza în care reclamantul este autoritate publică sau asimilată acesteia, având în vedere că sediul pârâţilor este în judeţul Braşov, în conformitate cu dispoziţiile art. 135 alin. (4) C. proc. civ., Înalta Curte va stabili competenţa de soluţionare a cauzei, în primă instanţă, în favoarea Tribunalului Braşov, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal.

PENTRU ACESTE MOTIVE,

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei privind pe reclamanta Societatea de Producere a Energiei Electrice în Hidrocentrale "Hidroelectrica" S.A., în contradictoriu cu pârâţii Primarul Comunei Moieciu, Primăria Moeciu prin Primar, A. S.A. şi Consiliul Local al Comunei Moeciu, în favoarea Tribunalului Braşov, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 12 mai 2022.