Loss of procedural interest in criminal appeal due to post-judgment administrative fulfillment of salary classification obligations

Şedinţa publică din data de 11 martie 2022

Asupra recursurilor de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1.1 Cererea de chemare în judecată

Prin cererea înregistrată la 10 aprilie 2019, formulată de reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H., I., J., K., L., în contradictoriu cu pârâţii Ministerul Justiţiei şi Curtea de Apel Bacău, au solicitat obligarea pârâtului Ministerul Justiţiei să emită ordine prin care să stabilească, pentru fiecare dintre reclamanţi, drepturile salariale prin raportare la o valoare de referinţă sectorială de 440,16 RON, începând cu data de 9 aprilie 2015 şi la o valoare de referinţă sectorială de 484,18 RON, începând cu data de 1 decembrie 2015, precum şi obligarea pârâţilor să aloce fondurile necesare şi să plătească reclamanţilor sumele reprezentând diferenţele dintre drepturile salariale lunare încasate şi cele cuvenite şi datorate, prin raportare la valoarea de referinţă sectorială de 440,16 RON, începând cu data de 9 aprilie 2015 şi la valoarea de referinţă sectorială de 484,18 RON, începând cu data de 1 decembrie 2015, precum şi în continuare, până la emiterea ordinelor de salarizare, sume actualizate cu indicele de inflaţie, reclamanţii solicitând şi obligarea pârâţilor la plata dobânzii legale, începând cu data de 9 aprilie 2015 şi până la data plăţii efective.

1.2. Hotărârea primei instanţe

Prin sentinţa nr. 129 din 20 decembrie 2019 pronunţată de Curtea de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal a respins excepţia lipsei calităţii procesuale pasive invocată de pârâţii Ministerul Justiţiei şi Curtea de Apel Bacău, a admis excepţia prescripţiei parţiale a dreptului material la acţiune invocată de pârâtul Ministerul Justiţiei, cu privire la pretenţiile reclamanţilor pentru perioada 9.04.2015 - 7.04.2016, respingând, în consecinţă, acţiunea ca prescrisă pentru această perioadă.

A admis în parte acţiunea formulată de reclamanţii A., B., C., D., E., F., G., H., I., J., K., L., în contradictoriu cu pârâţii Ministerul Justiţiei şi Curtea de Apel Bacău, a obligat pârâtul Ministerul Justiţiei, prin ministrul justiţiei, să emită ordine prin care să stabilească, pentru fiecare dintre reclamanţi, drepturile salariale prin raportare la o valoare de referinţă sectorială de 440,16 RON, începând cu data de 8.04.2016 şi la o valoare de referinţă sectorială de 484,18 RON, începând cu data de 1.12.2015 şi a obligat pârâţii să aloce fondurile necesare şi să plătească reclamanţilor sumele reprezentând diferenţele dintre drepturile salariale lunare încasate şi cele cuvenite şi datorate, prin raportare la valoarea de referinţă sectorială de 440,16 RON, începând cu data de 8.04.2016 şi la valoarea de referinţă sectorială de 484,18 RON, începând cu data de 1.12.2015, precum şi în continuare, până la emiterea ordinelor la care a fost obligat pârâtul Ministerul Justiţiei, prin ministrul justiţiei, sumele urmând a fi actualizate cu indicele de inflaţie, pârâţii fiind obligaţi şi la plata dobânzii legale, începând cu data naşterii dreptului material al reclamanţilor şi până la data plăţii efective.

1.3. Calea de atac exercitată în cauză

Împotriva sentinţei nr. 129 din 20 decembrie 2019 pronunţată de Curtea de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, pârâţii Ministerul Justiţiei şi Curtea de Apel Bacău au declarat recurs.

Prin motivele de recurs se invocă excepţia lipsei de interes a acţiunii, având în vedere că la acest moment interesul reclamanţilor nu mai subzistă cu raportare la Ordinele Ministrului Justiţiei nr. 39/20.12.2018 şi 4998/29.11.2019 .

La termenul de judecată din 11 martie 2022, Înalta Curte, în raport de susţinerile recurenţilor-pârâţi în sensul că s-a emis Ordinul Ministerului Justiţiei prin care s-au recunoscut şi acordat drepturile salariale solicitate prin prezenta acţiune, a invocat, din oficiu, excepţia lipsei de interes în susţinerea recursurilor.

1.4 Apărările formulate în cauză

Intimatul H. a formulat concluzii scrise.

II. Soluţia şi considerentele Înaltei Curţi asupra recursului

Examinând sentinţa atacată, în raport cu actele şi lucrările dosarului, precum şi cu dispoziţiile legale incidente în cauză, inclusiv cele ale art. 248 alin. (1) din C. proc. civ., Înalta Curte constată că excepţia lipsei de interes a recursului, invocată din oficiu, este întemeiată, calea de atac urmând a fi respinsă, ca atare, pentru considerentele ce vor fi prezentate în continuare.

Activitatea judiciară nu poate fi iniţiată şi întreţinută fără justificarea unui interes legitim încălcat.

Potrivit art. 32 alin. (1) lit. d), coroborat cu art. 33 din C. proc. civ., orice demers judiciar ("orice cerere") poate fi iniţiat şi întreţinut numai prin justificarea unui interes legitim încălcat, dispoziţii aplicabile şi în cazul căilor de atac.

Interesul reprezintă folosul practic, material sau moral, pe care îl urmăreşte cel ce învesteşte o instanţă de judecată cu o cerere (acţiune sau cale de atac), acesta trebuind să fie determinat, legitim, personal, născut şi actual. Prin urmare, interesul reprezintă o condiţie generală ce trebuie îndeplinită în cadrul oricărui proces civil, pe tot parcursul soluţionării unei cauze, atât în faza procesuală a fondului, cât şi în căile de atac.

Întrucât cauza de faţă are drept obiect emiterea unor ordine de încadrare salarială, în acord cu prevederile legale invocate de reclamanţi, în stabilirea interesului procesual în susţinerea recursului se au în vedere şi evenimentele survenite ulterior pronunţării hotărârii atacate, respectiv, actele administrative emise în vederea punerii în aplicare a sentinţei recurate.

Înalta Curte reţine că, potrivit înscrisurilor de la dosar, recurentul- pârât Ministerul Justiţiei a emis Ordinul nr. 39/20.12. 2018 prin care s-a dispus că " în perioada 01.12 .2015 - 31.12.2017 judecătorii din cadrul judecătoriilor, tribunalelor, tribunalelor specializate, curţilor de apel şi asistenţii judiciari beneficiază de o indemnizaţie de încadrare brută lunară stabilită prin raportare la o valoare de referinţă sectorială de 463 RON".

Ulterior, prin Ordinul 4998/29.11.2019 s-au dispus următoarele:

"Art. 1. - (1) În perioada 01.12.2016 - 31.12.2017 judecătorii din cadrul judecătoriilor, tribunalelor, tribunalelor specializate, curţilor de apel şi asistenţii judiciari beneficiază de o indemnizaţie de încadrare brută lunară stabilită prin raportare la o valoare de referinţă sectorială de 484,18 RON, drepturile salariale recalculându-se în mod corespunzător.

(2) - în perioada 01.01.2018 - 31.12.2018 în aplicarea dispoziţiilor Legii-cadru nr. 153/2017 drepturile salariale pentru judecătorii din cadrul judecătoriilor, tribunalelor, tribunalelor specializate, curţilor de apel şi asistenţii judiciari se recalculează având în vedere cele menţionate la alin. (1).

(3). Începând cu data de 01.01.2019, în aplicarea dispoziţiilor Ordonanţei de Urgenţă a Guvernului 114/2018 cu modificările şi completările ulterioare, drepturile salariale pentru judecătorii din cadrai judecătoriilor, tribunalelor, tribunalelor specializate, curţilor de apel şi asistenţii judiciari se recalculează, având în vedere cele menţionate la alin. (1) şi alin. (2).

Art. 2 - (1) Pentru perioada 01.12.2016 - 31.12.2017 drepturile salariale corespunzătoare fiecărei funcţii, grad profesional, gradaţie şi vechime în funcţie sunt cele prevăzute în anexele nr. 1.1 (pentru judecători) şi nr. 1.2. (pentru asistenţii judiciari) care fac parte integrantă din prezentul ordin.

(2) Pentru perioada 01.01.2018 - 31.12.2018 drepturile salariale corespunzătoare fiecărei funcţii, grad profesional, gradaţie şi vechime în funcţie sunt cele prevăzute în anexele nr. 2.1 (pentru judecători) şi nr. 2.2 (pentru asistenţii judiciari) care fac parte integrantă din prezentul ordin.

(3) începând cu data de 01.01.2019 drepturile salariale corespunzătoare fiecărei funcţii, grad profesional, gradaţie şi vechime în funcţie sunt cele prevăzute în anexele 3.1. (pentru judecători) şi nr. 3.2. (pentru asistenţii judiciari) care fac parte integrantă din prezentul ordin.

Art. 3 Plata drepturilor salariale prin raportare la valoarea de referinţă salarială prevăzute de art. 1 se va realiza după cum urmează:

a) începând cu luna ianuarie 2020 pentru drepturile salariale aferente lunii decembrie 2019;

b) pentru perioada 01.12.2016 - 30.11.2019 după asigurarea fondurilor necesare în bugetul Ministerului Justiţiei".

Prin aceste ordine s-a recalculat cuantumul indemnizaţiei de încadrare brute lunare şi al sporurilor cuvenite intimaţilor- reclamanţi, la nivelul maxim permis de prevederile legale, în conformitate cu prevederile art. 1 alin. (5)1 din O.U.G. nr. 83/2014, aprobată prin Legea nr. 71/2015.

În raport de aceste împrejurări, Înalta Curte reţine că, în prezent, nu mai subzistă interesul procesual în susţinerea recursului, având în vedere că recurenţii-pârâţi, ulterior promovării căii de atac, şi-au îndeplinit obligaţiile stabilite prin sentinţa de fond, cu efectul recunoaşterii pretenţiilor reclamanţilor.

Prin urmare, interesul de a acţiona al pârâţilor nu mai este actual, potrivit art. 33 din C. proc. civ., astfel că nu este îndeplinită condiţia de exercitare a căii de atac referitoare la justificarea unui interes, în sensul art. 32 alin. (1) lit. d) din C. proc. civ., iar o eventuală soluţie de admitere a recursului, ar fi lipsită de eficacitate juridică.

Pentru considerentele arătate şi în temeiul dispoziţiilor art. 496 alin. (1) din C. proc. civ., republicat, Înalta Curte va admite excepţia lipsei de interes în susţinerea recursurilor şi va respinge recursurile, ca fiind lipsite de interes.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite excepţia lipsei de interes a recursurilor invocată din oficiu.

Respinge recursurile declarate de recurenţii-pârâţi Ministerul Justiţiei şi Curtea de Apel Bacău împotriva sentinţei nr. 129 din 20 decembrie 2019, pronunţată de Curtea de Apel Târgu Mureş, secţia a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal, ca lipsite de interes.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 11 martie 2022.