Repetition of special working conditions classification approval within statutory deadline

Şedinţa publică din data de 13 ianuarie 2022

Deliberând asupra recursului de faţă, din examinarea actelor dosarului, constată următoarele:

I. Procedura în faţa primei instanţe

1. Cadrul procesual prin cererea de chemare în judecată înregistrată la data de 29 martie 2017, reclamantul Serviciul de Ambulanţă Judeţean Arad în contradictoriu cu pârâta Inspecţia Muncii, a solicitat instanţei ca prin hotărârea ce o va pronunţa, să dispună obligarea pârâtei la reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite până la data de 31.12.2018.

2. Soluţia instanţei de fond

Prin sentinţa nr. 2570 din 29 noiembrie 2019, Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII - a contencios administrativ şi fiscal a respins cererea de chemare in judecata formulată de reclamantul Serviciul De Ambulanţă Judeţean Arad în contradictoriu cu pârâta Inspecţia Muncii, ca neîntemeiată.

3. Calea de atac exercitată

Împotriva acestei sentinţe a declarat recurs reclamantul, pentru motivul de casare prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 din C. proc. civ., solicitând admiterea recursului, casarea hotărârii atacate şi admiterea cererii de chemare în judecată, întrucât hotărârea este dată cu încălcarea şi aplicarea greşită dispoziţiilor incidente în speţă.

În motivarea recursului s-a arătat, în esenţă, că, potrivit dispoziţiilor art. 29 din Legea nr. 263/2010, "Locurile de muncă pot fi menţinute în condiţii deosebite, prin reînnoirea avizelor de încadrare pe baza metodologiei stabilite prin hotărâre a Guvernului*), pentru o perioadă de maximum 3 ani, începând cu data de 1 ianuarie 2016, termen până la care angajatorii au obligaţia de a normaliza condiţiile de muncă."

Recurentul arată că a deţinut avizul pentru încadrarea locurilor de muncă în condiţii deosebite cu nr. x/25.02.2015 care a fost reînnoit prin avizul nr. x/18.02.2016 eliberat de Inspecţia Muncii cu valabilitate până la data de 31.12.2016. Având în vedere că până la termenul din 31.12.2016 nu a reuşit normalizarea condiţiilor de muncă, a solicitat reînnoirea acestui aviz la Inspecţia Muncii.

Prin adresa nr. x/23.02.2017, Inspecţia Muncii a comunicat reclamantului refuzul acesteia, motivat de faptul că termenul de valabilitate de 31 decembrie 2016 a fost acordat în concordanţă cu termenul asumat pentru îndeplinirea măsurilor cuprinse în planul de prevenire şi protecţie întocmit pentru îmbunătăţirea nivelului securităţii în muncă şi al protecţiei sănătăţii lucrătorilor. S-a arătat totodată şi faptul că potrivit legii nu există modalitatea legală de prelungire a valabilităţii avizului.

Precizează recurentul că este evident că a dorit reînnoirea, iar dintr-o eroare de exprimare a solicitat prelungirea.

Din planul nr. 81/05.01.2017 de prevenire şi protecţie în domeniul securităţii şi sănătăţii în muncă pe anul 2017-2018, reclamantul şi-a asumat normalizarea locurilor de muncă până la data de 31.12.2018.

Potrivit dispoziţiilor Lg. 263/2010, este permisă reînnoirea pentru o perioadă de maximum 3 ani, începând cu data de 1 ianuarie 2016, termen până la care angajatorii au obligaţia de a normaliza condiţiile de muncă.

În opinia recurentului, faptul că se încadrează în prevederile legale, deoarece nu a avut reînnoit avizul pe 3 ani, ci doar pe 2 şi nu a reuşit normalizarea condiţiilor de muncă, aspect constatat şi de inspectorii de muncă cu ocazia controlului efectuat la data de 10.03.2017.

Cu ocazia controlului a fost întocmit procesul-verbal de control nr. x/10.03.2017 însoţit de anexele ce fac parte integrantă din procesul-verbal.

Se arată de către recurent că este evident că nu a reuşit normalizarea locurilor de muncă şi se justifică reînnoirea avizului, arătând totodată că se încadrează în art. 1 din Hotărârea nr. 1014 din 30 decembrie 2015 privind metodologia de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite.

Concluzionând, recurentul precizează că îndeplineşte toate condiţiile prevăzute de hotărârea indicată pentru a beneficia de reînnoirea avizului.

4. Apărările formulate.

Prin întâmpinarea depusă la dosarul cauzei, intimata-pârâtă Inspecţia Muncii a solicitat respingerea recursului, ca neîntemeiat şi nefondat.

Intimata-pârâtă a arătat că legislaţia specifică şi incidenţă încadrării locurilor de muncă în condiţii deosebite anterior H.G. nr. 1014/2015 a fost reglementată de Hotărârea Guvernului nr. 246/2007, ce era modificată anual mai ales sub aspectul prelungirii termenului de acordare a respectivelor avize cu perioade de 1 an.

Astfel, în conformitate cu prevederile art. 2 alin. (1) lit. c) din Hotărârea Guvernului nr. 1173/2014 pentru modificarea şi completarea Hotărârii Guvernului nr. 246/2007 privind metodologia de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, angajatorii care deţineau avize de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite aveau obligaţia de a elabora planul de prevenire şi protecţie corespunzător locurilor de muncă încadrate în condiţii deosebite, revizuit, care să asigure îmbunătăţirea nivelului securităţii şi al protecţiei sănătăţii lucrătorilor, cuprinzând măsuri şi acţiuni, eşalonate şi distribuite trimestrial, pe perioada 1 ianuarie - 1 decembrie 2015, astfel încât, până cel târziu la data de 31 decembrie 2015, locurile de muncă să se încadreze în condiţii normale.

După intrarea în vigoare a Hotărârii Guvernului nr. 1173/2014, inspectorii de muncă din cadrul inspectoratelor teritoriale de muncă au efectuat controale la unităţile care au locuri de muncă încadrate în condiţii deosebite. Urmare controalelor efectuate la nivelul Inspecţiei Muncii, s-a constatat că, angajatorii erau în curs de realizare a programelor de normalizare a condiţiilor de muncă, însă, datorită termenului scurt rămas până la data de 31.12.2015 s-a estimat că, în contextul economic respectiv, măsurile propuse în planurile de prevenire şi protecţie asumate de angajatori nu se pot realiza integral.

Realizarea măsurilor propuse presupunea, în majoritatea cazurilor, achiziţionarea de echipamente de muncă conforme cu cerinţele esenţiale de securitate şi sănătate în muncă sau schimbarea proceselor de producţie, care necesitau investiţii ce nu puteau fi acoperite integral din lipsă de fonduri.

În acest fel s-a identificat necesitatea elaborării H.G. nr. 1014/2015, prezentul act normativ în vigoare, având în vedere stabilirea metodologiei de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite dar şi a unui termen limită, respectiv trei ani de la data intrării în vigoare a Ordonanţei de urgenţă de completare a art. 29 din Legea nr. 263/2010, în care angajatorii au obligaţia de a normaliza condiţiile de muncă.

Menţinerea locurilor de muncă în condiţii deosebite a vizat doar acei angajatori care deţineau, la data de 31 decembrie 2015, avizul de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite şi care nu au putut realiza până la această dată măsurile necesare în vederea normalizării condiţiilor de muncă.

Prin acest act normativ s-a creat posibilitatea angajatorilor de a-şi gestiona cât mai eficient resursele, într-un interval de timp mai mare (de 3 ani, faţă de 1 an cât era reglementat anterior), astfel încât prin măsurile şi programele propuse în planurile de prevenire şi protecţie adoptate de aceştia să se normalizeze condiţiile de muncă, deziderat spre care trebuie să tindă toţi participanţii la procesele de lucru deopotrivă atât angajaţi cât şi angajatori.

Astfel potrivit prevederilor alin. (2) al art. 6 din H.G. nr. 1014/2015, avizele reînnoite pentru încadrarea locurilor de muncă în condiţii deosebite îşi încetează aplicabilitatea la data îndeplinirii măsurilor stabilite prin planul de prevenire şi protecţie sau după caz la expirarea termenului prevăzut la art. 1 alin. (3).,,

În aceste condiţii reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite a fost făcută la solicitarea angajatorului în raport de termenele de îndeplinire a măsurilor cuprinse în planul de prevenire şi protecţie asumate de către acesta, motiv pentru care la finalizarea acestor termene locurile de muncă sunt încadrate în condiţii normale.

Arată intimata că prin actul normativ s-a stabilit punctual şi fără echivoc faptul că reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, deţinut de angajator la 31.12.2015, poate fi făcută o singură dată, valabilitatea perioadei pentru care este acordat avizul fiind de maxim 3 ani.

II. Considerentele Înaltei Curţi asupra recursului

Analizând sentinţa atacată prin prisma cadrului legal incident speţei dedusă judecăţii, precum şi prin raportare la criticile formulate de recurent, Înalta Curte constată că recursul declarat în cauză este fondat, pentru considerentele ce succed:

Pentru a răspunde criticilor formulate prin recurs, Înalta Curte are în vedere, rezumativ, contextul factual şi cadrul legislativ care a condus la prezentul litigiu.

Reclamantul-recurent Serviciul de Ambulanţă Judeţean Arad a solicitat obligarea pârâtei Inspecţia Muncii la reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite până la data de 31.12.2018, în conformitate cu prevederile art. 29 din Legea nr. 263/2010, iar prin adresa nr. x/23.02.2017 pârâta şi-a exprimat refuzul de soluţionare favorabilă a cererii privind reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite.

În acest context, Înalta Curte reţine că, potrivit prevederilor H.G. nr. 1014/2015 privind metodologia de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, publicată în Monitorul Oficial, Partea I nr. 986 din 31 decembrie 2015, emisă în temeiul al art. 29 alin. (11) din Legea nr. 263/2010 privind sistemul unitar de pensii publice, cu modificările şi completările ulterioare, art. 1, "(1) Începând cu data de 1 ianuarie 2016, avizele de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite acordate, valabile până la data de 31 decembrie 2015 inclusiv, pot fi reînnoite potrivit metodologiei stabilite prin prezenta hotărâre. (2) Prevederile prezentei hotărâri se aplică numai angajatorilor care deţin la data de 31 decembrie 2015 avizul de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, reînnoite, şi care nu au realizat până la această dată măsurile necesare în vederea normalizării condiţiilor de muncă pentru locurile de muncă încadrate în condiţii deosebite. (3) Perioada de valabilitate a avizelor reînnoite potrivit prevederilor prezentei hotărâri nu poate depăşi data de 31 decembrie 2018.".

Susţinerile intimatei privind faptul că reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, deţinut de angajator la 31.12.2015, putea fi făcută o singură dată, valabilitatea perioadei pentru care este acordat avizul fiind de maximum 3 ani, sunt nefondate.

Astfel, Înalta Curte constată că legiuitorul nu a limitat în mod expres numărul avizelor care pot fi obţinute în baza acestui act normativ, stabilind doar perioada de valabilitate a acestora, având în vedere mai ales scopul adoptării acestui act normativ, acela de a asigura un termen rezonabil angajatorilor pentru normalizarea condiţiilor de muncă conform măsurilor propuse în planurile de prevenire şi protecţie asumate, şi faptul că nu poate fi acceptată teza potrivit căreia reclamantei nu i s-ar mai putea acorda un al doilea aviz, de reînnoire a celui existent, în limita termenului limită prevăzut de art. 1 alin. (3) din H.G. nr. 1014/2015, în condiţiile în care nu s-a reuşit normalizarea condiţiilor de muncă.

Scopul adoptării H.G. nr. 1014/2015 a fost acela de a prelungi termenul de 1 an reglementat anterior prin H.G. nr. 1173/2014, în care angajatorii aveau obligaţia de a realiza măsurile necesare în vederea normalizării condiţiilor de muncă.

Prin Nota de fundamentare la H.G. nr. 1014/2015 s-a reţinut că, în conformitate cu prevederile art. 2 alin. (1) lit. c) din H.G. nr. 1173/2014 pentru modificarea şi completarea H.G. nr. 246/2007 privind metodologia de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, angajatorii care deţin avize de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite au obligaţia de a elabora planul de prevenire şi protecţie corespunzător locurilor de muncă încadrate în condiţii deosebite, revizuit, care să asigure îmbunătăţirea nivelului securităţii şi al protecţiei sănătăţii lucrătorilor, cuprinzând măsuri şi acţiuni, eşalonate şi distribuite trimestrial, pe perioada 1 ianuarie - 1 decembrie 2015, astfel încât, până cel târziu la data de 31 decembrie 2015, locurile de muncă să se încadreze în condiţii normale. Ca urmare a faptului că s-a constatat că, la acea dată, angajatorii sunt în curs de realizare a programelor de normalizare a condiţiilor de muncă, s-a estimat că, în contextul economic de la acea dată, măsurile propuse în planul de prevenire şi protecţie nu se pot realiza integral.

S-a precizat că actul normativ are în vedere stabilirea metodologiei de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, dar şi a unui termen limită, respectiv trei ani de la data intrării în vigoare a Ordonanţei de urgenţă de completare a art. 29 din Legea nr. 263/2010, în care angajatorii au obligaţia de a normaliza condiţiile de muncă, iar menţinerea locurilor de muncă în condiţii deosebite vizează doar acei angajatori care deţin, la data de 31 decembrie 2015, avizul de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite şi care nu au putut realiza până la această dată măsurile necesare în vederea normalizării condiţiilor de muncă.

Potrivit art. 1 din H.G. nr. 1014/2015, s-a stabilit metodologia de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, acordate anterior, valabile până la data de 31 decembrie 2015 inclusiv, numai pentru angajatorii care deţin la data de 31 decembrie 2015 avizul de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, şi care nu au realizat până la acea dată măsurile necesare în vederea normalizării condiţiilor de muncă pentru locurile de muncă încadrate în condiţii deosebite.

Din dispoziţiile legale nu rezultă că reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, deţinut de angajator la 31.12.2015, poate fi făcută o singură dată. Ceea ce s-a reglementat expres a fost că perioada de valabilitate a avizelor reînnoite nu poate depăşi data de 31 decembrie 2018.

De asemenea, din faptul că art. 1 alin. (3) din H.G. nr. 1014/2015 prevede că perioada de valabilitate a avizelor reînnoite nu poate depăşi data de 31 decembrie 2018 nu rezultă, în situaţia în care reînnoirea s-a efectuat pentru un 1 an, că nu mai există posibilitatea ca angajatorul să obţină o nouă reînnoire, neexistând nicio prevedere în cuprinsul actului normativ care să interzică posibilitatea reînnoirii succesive a avizelor pe perioade mai scurte, în condiţiile în care măsurile cuprinse în planul de prevenire şi protecţie stabilit au fost realizate, însă nu au fost eliminaţi, în raport de specificul activităţii desfăşurate, factorii de risc profesional, şi este respectat termenul limită de 31.12.2018.

Totodată,din dispoziţiile art. 6 alin. (2) din H.G. nr. 1014/2015, care prevăd că "Avizele reînnoite pentru încadrarea locurilor de muncă în condiţii deosebite îşi încetează aplicabilitatea la data îndeplinirii măsurilor stabilite prin planul de prevenire şi protecţie sau, după caz, la expirarea termenului prevăzut la art. 1 alin. (3).", rezultă faptul că avizele îşi încetează aplicabilitatea la data îndeplinirii măsurilor stabilite prin planul sau la expirarea termenului limită, 31.12.2018, nu rezultă că nu poate fi solicitată o reînnoire a avizului, când condiţiile sunt îndeplinite, în interiorul termenului.

Faptul că angajatorul şi-a asumat faptul că va normaliza condiţiile de muncă până la data de 31.12.2016, deşi ar fi avut posibilitatea de a-şi asuma un termen de 3 ani şi nu de un an, nu conduce la concluzia invocată de intimata Inspecţia Muncii.

În caz contrar, rămân fără efecte şi dispoziţiile art. 29 din Legea nr. 263/2010 privind sistemul unitar de pensii publice, astfel cum au fost modificate, în baza cărora a fost emisă şi H.G. nr. 1014/2015.

Prin O.U.G. nr. 65/2015, art. 29 din Legea nr. 263/2010 privind sistemul unitar de pensii publice, potrivit căruia "(1) Sunt încadrate în condiţii deosebite locurile de muncă stabilite în baza criteriilor şi metodologiei prevăzute de legislaţia în vigoare la data încadrării acestora.", a fost completat şi au fost introduse alin. (11) şi (12), cu următorul cuprins: (11) Locurile de muncă pot fi menţinute în condiţii deosebite, prin reînnoirea avizelor de încadrare pe baza metodologiei stabilite prin hotărâre a Guvernului, pentru o perioadă de maximum 3 ani, începând cu data de 1 ianuarie 2016, termen până la care angajatorii au obligaţia de a normaliza condiţiile de muncă. (12) Perioada cuprinsă între data de 31 decembrie 2015 şi data reînnoirii avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite constituie stagiu de cotizare în condiţii deosebite de muncă, pentru care angajatorii datorează, după caz, diferenţa dintre cota de contribuţie de asigurări sociale pentru condiţii deosebite de muncă şi cea declarată de către aceştia.".

S-au avut în vedere, în acelaşi sens fiind emisă apoi şi H.G. nr. 1014/2015, obligaţia angajatorilor care deţin avize de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite de a elabora planul de prevenire şi protecţie corespunzător locurilor de muncă încadrate în condiţii deosebite, revizuit, care să asigure îmbunătăţirea nivelului securităţii şi al protecţiei sănătăţii lucrătorilor, cuprinzând măsuri şi acţiuni eşalonate şi distribuite trimestrial, pe perioada 1 ianuarie-1 decembrie 2015, astfel încât, până cel târziu la data de 31 decembrie 2015, locurile de muncă să se încadreze în condiţii normale, şi faptul că, în urma controalelor efectuate la nivelul Inspecţiei Muncii s-a constatat că angajatorii sunt în curs de realizare a programelor de normalizare a condiţiilor de muncă, şi, luând în considerare termenul de 31 decembrie 2015, prevăzut de legislaţia în vigoare, H.G. nr. 1.173/2014 pentru modificarea Hotărârii Guvernului nr. 246/2007 privind metodologia de reînnoire a avizelor de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite, s-a estimat că, în contextul economic de la acea dată, măsurile propuse în planul de prevenire şi protecţie nu se pot realiza integral.

Pentru aceste motive, în condiţiile în care scopul adoptării H.G. nr. 1014/2015 nu a fost îndeplinit prin măsurile de protecţie asumate prin planul din 2016, realizarea măsurile necesare în vederea normalizării condiţiilor de muncă, actul normativ nu prevede interdicţia emiterii mai multor avize, având în vedere că termenul limită prevăzut actul normativ nu a fost depăşit, 31.12.2018, Înalta Curte, contrar celor reţinute de prima instanţă, constată refuzul nejustificat al pârâtei de soluţionare a cererii reclamantei.

1. Soluţia Înaltei Curţi asupra recursului declarat în cauză.

Faţă de considerentele anterior expuse, în temeiul art. 496 C. proc. civ. şi art. 20 alin. (3) din Legea nr. 554/2004, Înalta Curte urmează a proceda la admiterea recursului declarat, cu consecinţa casării sentinţei atacate şi, urmare a rejudecării procesului, va proceda la admiterea în parte a acţiunii, sens în care va obliga pârâta la reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite până la data de 31.12.2018.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul formulat de reclamantul Serviciul de Ambulanţă Judeţean Arad împotriva sentinţei civile nr. 2570 din 29 noiembrie 2019 a Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII - a contencios administrativ şi fiscal.

Casează sentinţa atacată şi, în rejudecare, admite acţiunea şi obligă pârâta la reînnoirea avizului de încadrare a locurilor de muncă în condiţii deosebite până la data de 31.12.2018.

Definitivă.

Pronunţată astăzi, 13 ianuarie 2022, prin punerea soluţiei la dispoziţia părţilor prin mijlocirea grefei instanţei.