Salary supplements dispute: suspension of appeal proceedings annulled and case remanded for continued judgment

Şedinţa publică din data de 11 noiembrie 2021

Deliberând asupra recursului, din examinarea actelor şi lucrărilor dosarului, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată pe rolul Tribunalului Buzău sub nr. x/2019, reclamantul Sindicatul Judeţean "Sanitas" Buzău, în numele următorilor membri de sindicat: A., B., C., D., E., F., G., H., I., J., K., L., M., N., O., P., Q., R., S., T., U., V., W., X., Y., Z., AA.; BB., CC., DD., EE., FF., GG., HH., II., JJ., KK., LL., MM., NN., OO., PP., QQ., RR., SS., TT., UU., VV., WW., XX., YY., ZZ., AAA., BBB., CCC., DDD., EEE., FFF., GGG., HHH., III., a chemat în judecată pe pârâta Direcţia Generală de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Buzău (denumită în continuare DGASPC), solicitând ca prin sentinţa ce se va pronunţa să se dispună:

1. Obligarea pârâtei la acordarea sporului de 15% ce se cuvine membrilor sindicali de rând 1-33 şi 36-60 pentru activitatea desfăşurată conform anexei nr. 9, pct. V - pentru condiţii deosebite (stres sau risc) lit. D) din Regulamentul-cadru din 29 martie 2018 privind stabilirea locurilor de muncă, a categoriilor de personal, a mărimii concrete a sporului pentru condiţii de muncă prevăzut în anexa nr. II la Legea-cadru nr. 153/2017 privind salarizarea personalului plătit din fonduri publice, precum şi a condiţiilor de acordare a acestuia, pentru familia ocupaţională de funcţii bugetare "Sănătate şi asistenţă socială", în conformitate cu art. 14 alin. (1) lit. e) din Cap. II din Anexa nr. II, la Legea-cadru nr. 153/2017, începând cu data de 01 aprilie 2018 (sau data începerii raporturilor de muncă pentru membrii sindicali angajaţi ulterior datei de 01 aprilie 2018/data modificării locului de muncă/data reluării activităţii ca urmare a încetării suspendării contractului individual de muncă) şi până la încetarea raporturilor de muncă/suspendarea contractului individual de muncă sau până la intervenirea unor modificări legislative;

2. Obligarea pârâtei la acordarea sporului de 15% ce se cuvine membrilor sindicali rând 34-35 şi 61 pentru activitatea desfăşurată conform lit. a) din Anexa, la Regulamentul din 4 august 2017 privind stabilirea locurilor de muncă, a categoriilor de personal, mărimea concretă a sporului pentru condiţii de muncă, precum şi condiţiile de acordare a acestuia pentru familia ocupaţională de funcţii bugetare "Administraţie" din administraţia publică locală, în conformitate cu art. 11 alin. (1) din Legea-cadru nr. 153/2017, începând cu data de 01 aprilie 2018 (sau data începerii raporturilor de muncă pentru membrii sindicali angajaţi ulterior datei de 01 aprilie 2018/data modificării locului de muncă/data reluării activităţii ca urmare a încetării suspendării contractului individual de muncă) şi până la încetarea raporturilor de muncă/suspendarea contractului individual de muncă sau până la intervenirea unor modificări legislative;

3. Obligarea pârâtei la plata dobânzii legale aferente fiecărui spor salarial, calculată de la data scadenţei şi până la momentul achitării acestuia, precum şi la plata cheltuielilor de judecată.

În drept, au fost invocate dispoziţiile art. 194 C. proc. civ., art. 451 şi urm. C. proc. civ., art. 160 şi art. 171 Codul muncii, art. 14 alin. (1) lit. e) din Cap. II din Anexa nr. II la Legea-cadru nr. 153/2017 şi pct. V lit. d) din Anexa IX din Regulament-cadru din 29 martie 2018, lit. a) din Anexa la Regulamentul din 4 august 2017 şi art. 11 alin. (1) din Legea-cadru nr. 153/2017, precum şi orice alte dispoziţii normative la care am făcut referire în cuprinsul prezentei cereri de chemare în judecată.

Preşedintele Consiliului Judeţean Buzău-JJJ., în conformitate cu prevederile art. 61, 63 şi următoarele din C. proc. civ., a formulat cerere de intervenţie accesorie, prin care a solicitat să se dispună admiterea cererii şi respingerea pe fond a acţiunii formulate ca netemeinică.

Prin sentinţa civilă nr. 732 din 05 noiembrie 2020 Tribunalul Buzău, secţia I Civilă, complet specializat de litigii de muncă şi asigurări sociale a respins acţiunea formulată de reclamantul Sindicatul Judeţean "Sanitas" Buzău, ca neîntemeiată.

A admis cererea de intervenţie accesorie formulată de Preşedintele Consiliului Judeţean Buzău.

A respins cererea de cheltuieli de judecată formulată de reclamanţi ca neîntemeiată.

Împotriva sentinţei civile nr. 732 din 05 noiembrie 2020 a Tribunalului Buzău a declarat apel reclamantul Sindicatul Sanitas Buzău.

Prin cererea înregistrată la 23 martie 2021, reclamantul Sindicatul Judeţean "Sanitas" Buzău a formulat cerere de suspendare a judecării cauzei până la soluţionarea definitivă a dosarului nr. x/2021, aflat pe rolul Tribunalului Buzău, având ca obiect acordarea sporurilor salariale prevăzute de Legea nr. 153/2017.

Prin încheierea din 14 aprilie 2021, Curtea de Apel Ploieşti, secţia I Civilă în temeiul art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ. a dispus suspendarea judecăţii apelului, până la soluţionarea definitivă a cauzei ce face obiectul dosarului nr. x/2021 al Tribunalului Buzău, secţia I Civilă.

Împotriva acestei încheieri a declarat recurs pârâta Direcţia Generală de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Buzău.

În susţinerea recursului, recurenta a arătat că judecarea cauzei de către instanţa de fond s-a realizat cu aplicarea corectă a prevederilor legale din domeniul salarizării personalului bugetar, în speţă a Legii-cadru nr. 153/2017 şi a regulamentelor cadru aprobate prin H.G. nr. 569/2017 şi H.G nr. 153/2018.

Prin urmare, recurenta susţine că în cauza de faţă nu poate fi vorba de o dependenţă legată de soluţionarea unui dosar aflat pe rolul Tribunalului Buzău în stadiul de dosar fond, introdus pe rolul instanţei de judecată ulterior prezentei cauze, şi având ca obiect obligarea Preşedintelui Consiliului Judeţean Buzău de a emite retroactiv o dispoziţie de aprobare a acordării sporurilor salariale personalului din Direcţia Generală de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Buzău începând cu data de 01.04.2018.

Pentru aceste motive, recurenta afirmă că suspendarea judecăţii apelului declarat în prezenta cauză este de natură a conduce la tergiversarea soluţionării definitive a dosarului nr. x/2019, având ca obiect litigiul de muncă dintre părţi, mai ales că apelantul nu a adus noi argumente la motivarea apelului faţă de cele prezentate instanţei de fond.

Înalta Curte, verificând în cadrul controlului de legalitate încheierea atacată în raport de criticile formulate, constată că recursul este fondat în temeiul motivului de casare prevăzut de art. 488 pct. 5 C. proc. civ., care poate fi invocat atunci când prin hotărârea dată, instanţa a încălcat regulile de procedură căror nerespectare atrage sancţiunea nulităţii.

Prealabil, instanţa de recurs constată că deşi recurenta nu a invocat în concret acest motiv de casare, criticile prin care a reproşat instanţei de apel faptul că s-a încălcat principiul celerităţii judecării cauzei, prin greşita soluţionare a incidentului procedural privind suspendarea judecăţii, pot fi examinate din perspectiva acestui motiv de casare.

Din istoricul litigiului dedus judecăţii rezultă că prin acţiunea formulată în dosarul nr. x/2019, reclamantul Sindicatul Judeţean Sanitas Buzău, pentru membrii de sindicat menţionaţi, a solicitat obligarea angajatorului Direcţia Generală de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Buzău la plata sporurilor salariale pentru condiţii de muncă, prevăzute de Legea nr. 153/2017 începând cu data de 01.04.2018.

Prin sentinţa pronunţată de instanţa de fond, Tribunalul Buzău, secţia I Civilă a respins cererea reclamantului, motivând în fapt că în realitate membrii sindicali sunt beneficiari direcţi ai actelor normative care reglementează sporurile salariale pentru condiţii de muncă pentru salariaţii din familiile ocupaţionale de funcţii bugetare "Administraţie" şi "Sănătate şi asistenţă socială", însă a menţionat că nu se poate substitui ordonatorului principal de credite şi a stabili un cunatum fix al sporurilor.

Prin acţiunea ce formează obiectul dosarului nr. x/2021, înregistrată la 13.01.2021 pe rolul Tribunalului Buzău, reclamantul în contradictoriu cu ordonatorul principal de credite, a solicitat obligarea acestuia de a îndeplini sarcinile stabilite prin Legea nr. 153/2017, H.G. nr. 567/2017 şi H.G. nr. 153/2018 şi anume obligarea acestuia la stabilirea unor cuantumuri concrete ale sporurilor pentru condiţii de muncă, iar ulterior virarea acestora către Direcţia Generală de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Buzău.

În cadrul judecării cauzei în apel, reclamantul a formulat cerere de suspendare până la soluţionarea definitivă a dosarului nr. x/2021 aflat pe rolul Tribunalului Buzău, secţia a II-a Civilă.

Prin încheierea din 14 aprilie 2021, Curtea de Apel Ploieşti, secţia I Civilă în temeiul art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ. a dispus suspendarea judecăţii apelului, până la soluţionarea definitivă a cauzei ce face obiectul dosarului nr. x/2021 al Tribunalului Buzău, secţia I Civilă.

Contrar celor reţinute de Curtea de Apel Ploieşti şi în acord cu susţinerile recurentei, se constată că, în speţă, nu se impunea luarea măsurii suspendării judecăţii cauzei, în temeiul dispoziţiilor art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ.

Analizând modul de aplicare a art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ., Înalta Curte va reţine că aceste prevederi vizează suspendarea facultativă a judecăţii, aprecierea aplicării lor fiind la îndemâna instanţei anterioare în vederea bunei administrări a justiţiei.

Astfel, suspendarea cursului judecăţii în temeiul dispoziţiilor art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ. poate fi dispusă de instanţă, când dezlegarea pricinii atârnă, în tot sau în parte, de existenţa sau inexistenţa unui drept ce face obiectul unei alte judecăţi.

Suspendarea judecăţii cauzei, în raport de textul de lege evocat, este de natură să preîntâmpine pronunţarea unei hotărâri greşite, în raport cu alte constatări făcute pe cale judecătorească sau a unor hotărâri contradictorii. Totodată, relaţia de interdependenţă dintre două sau mai multe cauze aflate pe rolul aceleiaşi instanţe sau al unor instanţe diferite, trebuie profund analizată de instanţa de judecată în faţa căreia se ridică problema suspendării judecăţii.

Măsura suspendării se impune a fi luată, numai dacă soluţia care s-ar pronunţa într-o cauză ar influenţa hotărârea din pricina a cărei judecată se solicită a fi suspendată.

Pe de altă parte, instanţa trebuie să manifeste precauţia necesară pentru ca suspendarea să nu constituie un simplu pretext pentru tergiversarea judecăţii.

Prin urmare, pentru ca dispoziţiile art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ. să aibă aplicare este necesar ca chestiunea de a cărei dezlegare depinde soluţia din proces "să aibă obiectul unei alte judecăţi", adică să fie pendinte.

Examinând încheierea recurată, se constată că aceasta nu conţine o analiză a îndeplinirii condiţiilor cazului de suspendare facultativă, ci face doar trimitere la dosarul nr. x/2021 al Tribunalului Buzău. Prin urmare, instanţa de recurs urmează a verifica raţionamentul instanţei de apel cu referire la existenţa unei relaţii de dependenţă între soluţiile celor două litigii.

Astfel, prin cererea de suspendare formulată de reclamantul Sindicatul Judeţean Sanitas Buzău se tinde la tergiversarea soluţionării litigiului, nefiind îndeplinite condiţiile care să conducă la o asemenea măsură, având în vedere că problemele de drept deduse judecăţii în litigiul secund - dosarul nr. x/2021 al Tribunalului Buzău, având ca obiect obligarea ordonatorului de credite de a emite retroactiv o dispoziţie de aprobare a acordării sporurilor salariale personalului din Direcţia Generală de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Buzău începând cu data de 01.04.2018, nu reprezintă o chestiune prejudiciabilă de a cărei dezlegare depinde şi decizia ce urmează să fie pronunţată în primul litigiu - dosarul nr. x/2019 al Curţii de Apel Ploieşti având ca obiect obligarea pârâtei Direcţia Generală de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Buzău la acordarea unui spor salarial de 15% de la data de 01.04.2018 pentru respectivii membri sindicali salariaţi în cadrul Complexului de Servicii Comunitare nr. 2 Buzău şi al Complexului de Servicii Comunitare Rm. Sărat.

Instanţa de apel nu a stabilit că ar exista o relaţie de dependenţă între soluţiile celor două litigii şi nici instanţa de recurs nu a constatat o astfel de legătură de obiect sau cauză între acestea.

Se reţine că între cele două litigii există doar identitate de părţi.

În ceea ce priveşte legătura de obiect dintre cele două cauze, Înalta Curte constată că aceasta este diferită, cele două litigii vizând sporuri diferite. Astfel, litigiul de faţă vizează acordarea sporurilor salariale pentru condiţii de muncă începând cu data de 01.04.2018, în timp ce litigiul înregistrat ulterior, respectiv la 13.01.2021, vizează emiterea retroactivă a unei dispoziţii de acordare a sporurilor salariale.

În consecinţă, nu se poate reţine că judecata apelului în prezenta cauză depinde de soluţia pronunţată în dosarul având ca obiect emiterea retroactivă a sporurilor salariale, în litigiul înregistrat ulterior pronunţării sentinţei de fond în prezenta cauză.

Or, în cauză, se constată că, Curtea de Apel Ploieşti, în mod eronat a dispus măsura suspendării judecăţii cauzei în temeiul dispoziţiilor art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ., făcând o interpretare şi aplicare greşită a textului de lege evocat.

Prin urmare, nefiind întrunite cerinţele dispoziţiilor art. 413 alin. (1) pct. 1 C. proc. civ., incidentul ivit fiind rezolvat în mod greşit, soluţia ce se impune este aceea prevăzută de art. 497 raportat la art. 488 pct. 5 C. proc. civ., respectiv de admitere a recursului, de modificare a încheierii de şedinţă din 14 aprilie 2021 a Curţii de Apel Ploieşti, secţia I civilă, în sensul respingerii cererii de suspendare a judecării cauzei formulată de reclamantul Sindicatul Judeţean Sanitas Buzău, cauza urmând a fi trimisă aceleiaşi instanţe pentru continuarea judecăţii.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite recursul declarat de recurenta-pârâtă DIRECŢIA GENERALĂ de ASISTENŢĂ SOCIALĂ şi PROTECŢIA COPILULUI BUZĂU împotriva încheierii din 14 aprilie 2021 pronunţată de Curtea de Apel Ploieşti, secţia I civilă, în contradictoriu cu intimaţii-reclamanţi A. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, E. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, I. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, M. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, Q. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, U. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, Y. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, CC. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, GG. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, KK. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, OO. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, TT. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, XX. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, BBB. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, FFF. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, QQ. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, D. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, H. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, L. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, P. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, T. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, X. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, BB. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, FF. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, JJ. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, NN. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, SS. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, WW. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, AAA. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, EEE. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, III. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, C. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, G. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, K. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, O. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, S. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, W. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, AA.

NATALIA prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, EE. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, II. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, MM. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, RR. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, VV. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, ZZ. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, DDD. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, HHH. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, B. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, F. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, J. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, N. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, R. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, V. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, Z. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, DD. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, HH. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, LL. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, PP. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, UU. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, YY. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU, CCC. prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU şi GGG.

IOANA prin SINDICATUL JUDEŢEAN SANITAS BUZĂU şi intimatul-intervenient PREŞEDINTELE CONSILIULUI JUDEŢEAN BUZĂU.

Casează încheierea recurată şi trimite cauza pentru continuarea judecăţii.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 11 noiembrie 2021.