Inadmissibility of direct stamp duty refund claim absent prior court-established reexamination of tax assessment

Şedinţa publică din data de 10 decembrie 2020

Analizând cererea dedusă judecăţii, Înalta Curte constată următoarele:

Prin decizia nr. 9R din 13 februarie 2020, Curtea de Apel Galaţi, secţia I civilă a respins, ca nefondat, recursul declarat de recurentul-reclamant A. împotriva deciziei civile nr. 793 din 26 iunie 2019 pronunţată de Tribunalul Galaţi, secţia I civilă.

A respins, ca nefondată, cererea petentului de restituire a taxei judiciare de timbru achitate în recurs.

Împotriva acestei decizii, în ceea ce priveşte soluţia instanţei asupra cererii de restituire a taxei judiciare de timbru, reclamantul A. a formulat calea de atac intitulată "apel".

Dosarul a fost înregistrat pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie la 20 martie 2020, fiind aleatoriu repartizat spre soluţionare completului de filtru nr. 5.

În aplicarea dispoziţiilor art. 493 alin. (2) C. proc. civ., a fost întocmit raportul asupra admisibilităţii în principiu, analizat în complet de filtru la 14 mai 2020, dispunându-se comunicarea.

Raportul a fost comunicat părţilor la 25 mai 2020, respectiv la 2 noiembrie 2020.

Părţile nu au depus puncte de vedere la raport.

Constatându-se încheiată procedura prealabilă, în condiţiile art. 493 alin. (5) C. proc. civ., s-a fixat termen, în complet de filtru, fără citarea părţilor, în vederea soluţionării căii de atac.

Examinând cu prioritate admisibilitatea căii de atac intitulate "apel", Înalta Curte constată următoarele:

La 10 septembrie 2019 s-a înregistrat pe rolul Curţii de Apel Galaţi recursul declarat de reclamantul A. împotriva deciziei civile nr. 793 din 26 iunie 2019 pronunţată de Tribunalul Galaţi, secţia I civilă.

Prin rezoluţia din 10 septembrie 2019 s-a pus în vedere recurentului-reclamant să depună la dosar dovada achitării taxei judiciare de timbru în cuantum de 100 RON, aferentă soluţionării recursului.

Prezent la termenul de judecată din 15 ianuarie 2020, recurentul-reclamant a depus la dosar dovada achitării taxei judiciare de timbru în cuantumul indicat de instanţă.

La aceeaşi dată, partea a formulat în scris cerere de restituire a taxei judiciare de timbru în sumă de 100 RON, susţinând că recursul este scutit de la plata taxei judiciare de timbru.

Astfel cum a fost formulată, cererea depusă de petentul A. tinde a fi o veritabilă cerere de reexaminare a taxei judiciare de timbru, partea arătând că, în aprecierea sa, recursul promovat este scutit de la plata taxei judiciare de timbru, dat fiind faptul că pretenţiile deduse judecăţii derivă dintr-o cauză penală, respectiv din săvârşirea de către pârâtă a infracţiunii de tulburare de posesie.

Procedura de soluţionare a cererii de restituire a taxei judiciare de timbru este reglementată de art. 45 din O.U.G. nr. 80/2013 privind taxele judiciare de timbru.

Astfel, dispoziţiile art. 45 alin. (1) din O.U.G. nr. 80/2013 stabilesc cazurile în care, la cererea petiţionarului, sumele achitate cu titlu de taxe judiciare de timbru se restituie integral, parţial sau proporţional, situaţii printre care, la lit. a) din acest text de lege, se prevede restituirea taxei de timbru când "taxa plătită nu era datorată".

Ipoteza avută în vedere de legiuitor se referă la taxa achitată de parte şi depusă la dosar, fără vreo dispoziţie a instanţei de judecată în acest sens (ex: apreciind că cererea formulată sau calea de atac promovată are caracter timbrabil, petentul ataşează acţiunii sale dovada achitării taxei de timbru, însă instanţa constată caracterul netimbrabil ori constată că taxa judiciară datorată are un cuantum mai mic decât suma achitată cu titlul de taxă de timbru).

În situaţia în care instanţa de judecată învestită cu soluţionarea unei cereri de chemare în judecată sau cu soluţionarea unei căi de atac dispune că partea datorează taxă judiciară de timbru într-un anumit cuantum, stabilit în conformitate cu dispoziţiile legale, partea nemulţumită de modul de stabilire a taxei judiciare de timbru poate formula cerere de reexaminare, în condiţiile art. 39 din O.U.G. nr. 80/2013:

"(1) împotriva modului de stabilire a taxei judiciare de timbru, reclamantul poate face cerere de reexaminare, la aceeaşi instanţă, în termen de 3 zile de la data comunicării taxei datorate. Cererea de reexaminare este scutită de la plata taxei judiciare de timbru.

(2) Cererea se soluţionează în camera de consiliu de un alt complet, fără citarea părţilor, prin încheiere definitivă. Dispoziţiile art. 200 alin. (2) teza I din C. proc. civ. rămân aplicabile în ceea ce priveşte complinirea celorlalte lipsuri ale cererii de chemare în judecată. Instanţa va proceda la comunicarea cererii de chemare în judecată, în condiţiile art. 201 alin. (1) din C. proc. civ., numai după soluţionarea cererii de reexaminare.

În cazul admiterii integrale sau parţiale a cererii de reexaminare, instanţa va dispune restituirea taxei de timbru total ori, după caz, proporţional cu reducerea sumei contestate."

Aşadar, dacă partea a achitat suma stabilită de instanţă drept taxă judiciară de timbru, însă, în urma soluţionării de către un alt complet a cererii de reexaminare împotriva modului de stabilire a taxei judiciare de timbru, se constată că cererea dedusă judecăţii era scutită de la plata taxei de timbru sau că respectiva taxă deja achitată are un cuantum mai ridicat decât suma stabilită de completul care a soluţionat cererea de reexaminare, atunci partea se poate prevala de dispoziţiile art. 45 din O.U.G. nr. 80/2013.

În speţă, fără a parcurge procedura reexaminării modului de stabilire a taxei de timbru, care are rolul de a constata caracterul nedatorat al sumei plătite sau cuantumul eronat al sumei stabilite de instanţă cu titlu de taxă de timbru, petentul A. a înţeles să formuleze direct cerere de restituire a taxei de timbru, apreciind că recursul promovat este scutit de la plata taxei judiciare de timbru.

Astfel cum reiese din interpretarea textelor legale anterior redate, procedura pentru restituirea taxei de timbru în condiţiile art. 45 alin. (1) lit. a) din O.U.G. nr. 80/2013 (când taxa plătită nu era datorată) este condiţionată de admiterea cererii de reexaminare împotriva modului de stabilire a taxei de timbru.

Cum anterior s-a arătat, caracterul nedatorat al taxei trebuie să fi fost constatat de instanţă, respectiv de un alt complet învestit cu soluţionarea cererii de reexaminare. Simpla apreciere a părţii, în sensul că taxa judiciară de timbru, la care a fost obligată şi care a fost achitată, nu ar fi fost datorată întrucât cererea promovată ar fi scutită de la plata taxei de timbru, nu poate justifica formularea cererii de restituire, cu atât mai mult cu cât, astfel cum dispune alin. (3) al art. 45 din O.U.G. nr. 80/2013, "dreptul de a solicita restituirea poate fi exercitat în termen de un an de la data naşterii sale." Or, sintagma "data naşterii sale" (dreptului la restituire) nu poate fi interpretată în alt sens decât ca fiind data la care instanţa de judecată a constatat că taxa judiciară de timbru nu era datorată.

Pentru considerentele expuse, cum împotriva deciziei civile nr. 9/R din 15 ianuarie 2020 pronunţată de Curtea de Apel Galaţi, secţia I civilă, în ceea ce priveşte soluţionarea cererii de restituire a taxei judiciare de timbru, reclamantul A. a formulat calea de atac intitulată "apel", Înalta Curte, în raport de dispoziţiile legale anterior menţionate, urmează a respinge ca inadmisibilă calea de atac.

PENTRU ACESTE MOTIVE,

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge, ca inadmisibilă, calea de atac intitulată "apel" declarată de reclamantul A. împotriva deciziei civile nr. 9/R din 15 ianuarie 2020 pronunţată de Curtea de Apel Galaţi, secţia I civilă, în ceea ce priveşte soluţionarea cererii de restituire a taxei judiciare de timbru.

Fără cale de atac.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 10 decembrie 2020.