Automatic suspension of new administrative order with identical content to previously suspended act under Article 14(5) of Law 554/2004

Şedinţa publică din data de 27 noiembrie 2019

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

1. Circumstanţele cauzei. Cererea de chemare în judecată.

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată la data de 23.01.2019, pe rolul Curţii de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal, reclamanta A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâta Agenţia Naţională de Administrare Fiscală, a solicitat în principal, să se constatate că executarea Ordinului Preşedintelui ANAF nr. 3236/2018 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare este suspendată de drept, în temeiul art. 14 alin. (5) din Legea nr. 554/2004; în subsidiar, a solicitat suspendarea executării Ordinului nr. 3236/2018 până la soluţionarea definitivă a acţiunii privind anularea acestuia care este înregistrată pe rolul Curţii de Apel Timişoara în dosarul nr. x/2018, în temeiul art. 15 din Legea nr. 554/2004, precum şi obligarea pârâtei la plata cheltuielilor ocazionate de judecarea prezentei cereri.

2. Hotărârea instanţei de fond.

Prin sentinţa civilă nr. 31 din data de 29.01.2019 Curtea de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal a admis cererea formulată de reclamanta A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâta Agenţia Naţională de Administrare Fiscală şi în baza art. 14 alin. (5) din Legea nr. 554/2004, a constatat suspendat de drept Ordinul OPANAF nr. 3236/27.12.2018.

3. Cererea de recurs.

Împotriva sentinţei civile nr. 31 din data de 29.01.2019 pronunţată de Curtea de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal a declarat recurs pârâta Agenţia Naţională de Administrare Fiscală, invocând dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ.

Prin motivele de recurs, recurenta-pârâtă invocă excepţia lipsei de interes a promovării acţiunii având în vedere că, în Monitorul Oficial nr. 171/04.03.2019 a fost publicat Ordinul Preşedintelui ANAF nr. 508 privind modificarea anexei nr. 1 la Ordinul Preşedintelui ANAF nr. 3236/2018 pentru aprobartea Procedurii de înregistrare a opratorilor economici care comercializează în sistem angro sau en detail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare.

Astfel, alături de calitatea procesuală, capacitatea procesuală şi afirmarea unui drept, exerciţiul acţiunii civile este condiţionat şi de existenţa unui interes, adică folosul practic pe care o parte îl urmăreşte prin punerea în mişcare a acţiunii judiciare.

În mod evident cererea intimatei-reclamante este lipsită de interes, întrucât OPANAF nr. 3236/2018 a fost modificat prin OPANAF nr. 508/2019, în sensul abrogării dispoziţiilor care impuneau deţinerea de spaţii de depozitare.

Cu privire la îndeplinirea cumulativă a condiţiilor art. 14 şi art. 15 din Legea nr. 554/2004, recurenta-pârâtă arată că instanţa de fond nu a avut în vedere faptul că, din Referatul de aprobare a O.P.A.N.A.F. nr. 3236/2018 rezutlă că noul ordin s-a emis cu luarea în considerare a faptului că împotriva OPANAF nr. 1960/2018 au fost înregistrate peste 170 de plângeri prealabile de către operatorii economici ce activează în domeniul comercializării, în sisten angro, de produse energetice, plângeri prin care aceştia solicitau modificarea/revocarea ordinului respectiv, iar o parte din aceştia au obţinut în instanţă suspendarea actului administrativ.

Contrar reţinerilor instanţei de fond, în urma analizării plângerilor primite, precum şi a informaţiilor furnizate de către reprezentaţii operatorilor economici care activează în acest domeniu în decursul întâlnirilor avute cu aceştia în perioada septembrie - nopiembrie a reieşit necesitatea modificărilor condiţiilor de înregistrare a operatorilor economici care intenţionează să distribuie şi să comercializeze în sistem angro produse energetice după cum urmează:

- exceptarea de la obligaţia privind depozitarea produselor energetice a operatorilor economici care comercializează produce energetice în baza cardurilor de combustibil către consumatorii finali;

- exceptarea de la obligaţia privind depozitarea produselor energetice a operatorilor economici afiliaţi ai operatorilor economici autorizaţi ca antrepozitari autorizaţi, destinatari înregistraţi sau care deţin atestat de comercializare angro de produse energetice şi care comercializează produse energetice din locaţiile autorizate ale operatorilor economici cu care sunt afiliaţi;

- introducerea la data înregistrării şi pe perioada deţinerii atestatului a obligaţiei de a nu avea datorii la bugetul general consolidat. În cazul înregistrării de datorii atestatul urmând a fi suspendat până la plata acestor datorii.

Potrivit prevederilor din Codul fiscal art. 435 alin. (4) coroborate cu prevederile titlului VIII "Accize şi alte taxe speciale" din Normele metodologice de aplicare a Legii nr. 227/2015 privind Codul fiscal, cu modificările şi completările ulterioare, aprobate prin Hotărârea Guvernului nr. 1/2016, operatorii care distribuie şi comercializează produse energetice prevăzute în Codul fiscal la art. 355 alin. (3) lit. a) - e) şi biocombustibili sunt obligaţi să se înregistreze la autoritatea vamală teritorială.

Astfel, operatorii economici care comercializează în sistem angro sau en detail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant şi gaz petrolier lichefiat - sunt obligaţi să se înregistreze la autoritatea competentă conform procedurii şi cu îndeplinirea condiţiilor stabilite prin Ordinul preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 3236/2018 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en detail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare.

Conform OPANAF nr. 3236/2018, înregistrarea agenţilor economici care intenţionează să distribuie şi să comercializeze în sistem angro produse petroliere, este condiţionată şi de deţinerea unui spaţiu de depozitare corespunzător.

Potrivit art. 10 din OPANAF nr. 3236/2018, operatorii economici care deţin atestate de comercializare, emise în baza Ordinului preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 1.849/2016 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare, cu modificările şi completările ulterioare, pot, până la 31 ianuarie 2019 inclusiv, să depună la autoritatea competentă o nouă cerere de înregistrare şi documentele aferente, potrivit noului ordin.

La expirarea acestui termen, atestatele de comercializare emise în baza Ordinului preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 1.849/2016 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare, cu modificările şi completările ulterioare, îşi pierd valabilitatea.

Prin excepţie, atestatele de comercializare emise în baza Ordinului preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 1.849/2016 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare, cu modificările şi completările ulterioare, pentru operatorii economici care comercializează produse energetice în baza unor contracte de achiziţii publice aflate în derulare la data intrării în vigoare a prezentului ordin rămân valabile până la expirarea acestor contracte.

Mai mult decât atât, din experienţa instituţională a rezutat că unii operatori economici care comercializau în sistem angro produse energertice supuse accizelor fgără a deţine spaţii de depozitare, se sustrăgeau mult mai uşor de la verificări şi, implicit, înlesneau sustragerea de la îndeplinirea obligaţiilor fiscale aferentre activităţii lor sau lanţurilor tranzacţionale în care erau implicaţi.

În final, recurenta-pârâtă arată că nu au fost încălcate dispoziţiile art. 8 alin. (1) din Legea nr. 21/1996 având în vedere că operatorii economici care deţin spaţii de depozitare şi care intenţionează să comercializeze în sistem angro produse energetice supuse accizelor trebuie să îndeplinească cumulativ mai multe condiţii pentru a obţine atestatul, în timp ce, în cazul operatorilor economici care nu deţin spaţii de depozitare şi care intenţionează să comercializeze în sistem angro produse energetice supuse accizelor condiţiile de înregistrare erau mai puţine şi implicit mai accesibile, cu consecinţa favorizării acestora din urmă prin alocarea unui patrimoniu semnificativ mai redus pentru desfăşurarea acestei activităţi.

Aşadar, pentru simplificarea lanţului comercial şi pentru o mai bună posibilitate de supraveghere şi verificare de către organele de control a realităţii tranzacţiilor s-a considerat necesar ca activitatea de comercializare angro cu produse accizabile să poată fi desfăşurată doar de către operatorii economici care îndeplinesc condiţiile din Ordin.

4. Apărările formulate în cauză.

Prin întâmpinarea formulată, intimata-reclamantă a invocat excepţia nulităţii recursului, iar în subsidiar a solicitat respingerea recursului, ca nefondat şi menţinerea sentinţei atacate, ca fiind temeinică şi legală.

Cu privire la excepţia nulităţii recursului, intimata-reclamantă a arătat că întreaga motivare a recursului, încadrat în motivul prevăzut de art. 488 alin. (1) pct. 8 C. proc. civ. nu critică soluţia pronunţată, prin care instanţa de fond a constatat suspendarea de drept a executării Ordinului nr. 3236/2018.

5. Soluţia instanţei de recurs.

Examinând cererea de recurs formulată de recurentei-pârâte, prin prisma dispoziţiilor incidente, precum şi a apărărilor invocate de către intimata-reclamantă prin întâmpinare, Înalta Curte va respinge recursul, ca nefondat, pentru considerentele ce vor fi expuse în continuare.

Intimata-reclamantă a investit instanţa de contencios administrativ şi fiscal cu o cerere de suspendare a executării Ordinului nr. 3236/2018 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare este suspendată de drept, în temeiul art. 14 alin. (5) din Legea nr. 554/2004; în subsidiar, a solicitat suspendarea executării Ordinului nr. 3236/2018 până la soluţionarea definitivă a acţiunii privind anularea acestuia care este înregistrată pe rolul Curţii de Apel Timişoara în dosarul nr. x/2018, în temeiul art. 15 din Legea nr. 554/2004, precum şi obligarea pârâtei la plata cheltuielilor de judecată.

Prima instanţă a admis cererea şi în baza art. 14 alin. (5) din Legea nr. 554/2004, a constatat suspendat de drept Ordinul OPANAF nr. 3236/27.12.2018.

Înalta Curte trecând la examinarea punctuală a motivelor de recurs înfăţişate de recurenta-pârâtă prin care arată că cererea intimatei-reclamante este lipsită de interes, întrucât OPANAF nr. 3236/2018 a fost modificat prin OPANAF nr. 508/2019, în sensul abrogării dispoziţiilor care impuneau deţinerea de spaţii de depozitare, nu împărtăşeşte opinia recurentei-pârâte, apreciind că nu pot fi primite criticile formulate.

Literatura de specialitate şi practica judiciară au statuat că interesul reprezintă o condiţie generală de exercitare a dreptului la acţiune, ce trebuie îndeplinită în cadrul oricărui proces civil, trebuind să subziste nu doar cu prilejul promovării acţiunii, ci şi pe tot parcursul soluţionării unei cauze.

Astfel, conform art. 32 alin. (1) lit. d) din Noul C. proc. civ., justificarea unui interes este o condiţie de exercitare a oricărei cereri, inclusiv a unei cereri de recurs, iar conform art. 33 C. proc. civ., interesul trebuie să fie determinat, legitim, personal, născut şi actual.

Pornind de la aceste premise teoretice, rezultă că interesul, definit ca folosul practic pe care partea îl poate obţine prin promovarea acţiunii civile, trebuie să se reflecte într-un avantaj material sau juridic în patrimoniul sau persoana reclamanţilor.

Condiţia interesului se verifică nu numai la introducerea cererii, ci ea trebuie îndeplinită pe toată durata procesului civil, inclusiv în legătură cu exercitarea căilor de atac. În măsura în care promovarea unei căi de atac nu prezintă un folos practic pentru cel care a recurs la ea, acea formă procedurală este lipsită de interes.

Aşa cum rezultă din actele depuse la dosarul cauzei, modificarea Ordinului nr. 3236/2018 ce vizează eliminarea condiţiei de a deţine spaţii de depozitare pentru procedura de înregistrare a operatorilor economici care comercializează produse energetice a intervenit la data 04.03.2019, după pronunţarea sentinţei de către prima instanţă (29.01.2019), însă această modificare neproducând efecte retroactive, se aplică doar operatorilor economici care doresc să se înregistreze în viitor cu cerere în vederea obţinerii atestatului de comercializare a produselor energetice.

Faţă de aceste aspecte, Înalta Curte constată că intimata-reclamantă justifică un interes actual în finalizarea judecării cauzei, în vederea obţinerii unei soluţii definitive de admitere a suspendării efectelor Ordinului nr. 3236/2018, cu atât mai mult cu cât între data învestirii primei instanţe şi data abrogării acest act administrativ a produs efecte şi pe cale de consecinţă, va respinge excepţia lipsei de interes a acţiunii deduse judecăţii.

Cu privire la petitul cererii de chemare în judecată, Înalta Curte constată că intimata-reclamantă a solicitat, în principal, în temeiul art. 14 alin. (5) din Legea nr. 554/2004, să se constate suspendarea de drept executării Ordinului nr. 3236/2018 ce reglementează pentru operatorii economici care comercializează produse energetice angro sau en detail o obligaţie identică (de a deţine spaţii de depozitare corespunzătoare) cu cea reglementată prin Ordinul nr. 1960/2018 privind modificarea Ordinului preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 1.849/2016 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en detail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare.

În subsidiar, intimata-reclamantă a solicitat suspendarea executării Ordinului nr. 3236/2018 până la soluţionarea definitivă a acţiunii privind anularea acestuia care este înregistrată pe rolul Curţii de Apel Timişoara în dosarul nr. x/2018, în temeiul art. 15 din Legea nr. 554/2004.

Or, în situaţia în care prima instanţă a admis capătul principal al cererii dedus judecăţii şi a constatat suspendarea de drept a Ordinului Preşedintelui ANAF nr. 3236/2018, fără a analiza îndeplinirea condiţiilor impuse de dispoziţiile art. 14 din Legea contenciosului administrativ, Înalta Curte constată că în calea de atac a recursului nu se pot face verificări cu privire la îndeplinirea acestor condiţii, precum şi cu privire la oportunitatea emiterii acestui act administrativ.

Faţă de această împrejurare, Înalta Curte constată că nu pot fi primite criticile recurentei-pârâte conform cărora din Referatul de aprobare a O.P.A.N.A.F. nr. 3236/2018 rezultă că noul ordin s-a emis cu luarea în considerare a faptului că împotriva OPANAF nr. 1960/2018 au fost înregistrate peste 170 de plângeri prealabile de către operatorii economici ce activează în domeniul comercializării, în sisten angro, de produse energetice, precum şi a informaţiilor furnizate de către reprezentaţii operatorilor economici care activează în acest domeniu în decursul întâlnirilor avute cu aceştia în perioada septembrie - noiembrie din care a rezultat necesitatea modificărilor condiţiilor de înregistrare a operatorilor economici care intenţionează să distribuie şi să comercializeze în sistem angro produse energetice.

De asemenea, se constată că Ordinul ANAF nr. 3236/2018 are un conţinut asemănător cu Ordinul ANAF nr. 1960/2018 (care modifică Ordinul nr. 1849/2016), sub aspectul condiţiilor de atestare a comercianţilor, producând efecte juridice similare primului act, asupra aceloraşi destinatari, afectând aceeaşi categorie de operatori economici - care intenţionează să distribuie şi să comercializeze angro produse energetice fără depozitare.

Într-adevăr, potrivit art. 10 din OPANAF nr. 3236/2018, operatorii economici care deţin atestate de comercializare, emise în baza Ordinului preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 1.849/2016 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare, cu modificările şi completările ulterioare, pot, până la 31 ianuarie 2019 inclusiv, să depună la autoritatea competentă o nouă cerere de înregistrare şi documentele aferente, potrivit noului ordin.

La expirarea acestui termen, atestatele de comercializare emise în baza Ordinului preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 1.849/2016 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare, cu modificările şi completările ulterioare, îşi pierd valabilitatea.

Prin excepţie, atestatele de comercializare emise în baza Ordinului preşedintelui Agenţiei Naţionale de Administrare Fiscală nr. 1.849/2016 pentru aprobarea Procedurii de înregistrare a operatorilor economici care comercializează în sistem angro sau en détail produse energetice - benzine, motorine, petrol lampant, gaz petrolier lichefiat şi biocombustibili, precum şi pentru aprobarea modelului şi conţinutului unor formulare, cu modificările şi completările ulterioare, pentru operatorii economici care comercializează produse energetice în baza unor contracte de achiziţii publice aflate în derulare la data intrării în vigoare a prezentului ordin rămân valabile până la expirarea acestor contracte.

În această situaţie, Înalta Curte constată că sunt corecte considerentele instanţei de fond cu privire la incidenţa dispoziţiilor art. 14 alin. (5) din Legea nr. 554/2004, potrivit cărora "în ipoteza în care se emite un nou act administrativ cu acelaşi conţinut ca şi cel suspendat de către instanţă, acesta este suspendat de drept" chiar dacă Anexa I a ordinului reglementează şi anumite excepţii de la aplicabilitatea lui, o atare împrejurare nu conduce la concluzia că Ordinul ANAF nr. 3236/2018 ar avea, din perspectiva condiţiilor restrictive aplicabile intimatei-reclamante, un conţinut diferit faţă de Ordinul ANAF nr. 1960/2018 (care modifică Ordinul nr. 1849/2016), în condiţiile în care ambele acte administrative cu caracter normativ impun obligativitatea deţinerii unui spaţiu de depozitare.

Având în vedere aceste aspecte, Înalta Curte apreciază că în cauză hotărârea primei instanţe este legală, fiind pronunţată cu respectarea dispoziţiilor art. 14 alin. (5) din Legea nr. 554/2004, iar soluţia de admitere a cererii de dedusă judecăţii este corectă.

7. Temeiul legal al soluţiei adoptate în recurs

Pentru considerentele expuse, în temeiul art. 496 din C. proc. civ., Înalta Curte va respinge recursul, ca nefondat.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul declarat de recurenta-pârâtă Agenţia Naţională de Administrare Fiscală, împotriva sentinţei nr. 31 din 29 ianuarie 2019 pronunţate de Curtea de Apel Timişoara, secţia contencios administrativ şi fiscal, ca nefondat.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi, 27 noiembrie 2019.