Mootness of action to compel administrative decision and allocation of costs in declaratory liability cases

Şedinţa publică din data de 26 septembrie 2019

Asupra recursului de faţă;

Din examinarea lucrărilor din dosar, constată următoarele:

I. Circumstanţele cauzei

1. Cererea de chemare în judecată

Prin cererea înregistrată pe rolul Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII a contencios administrativ şi fiscal, sub nr. x/2016, reclamanta S.C. A. S.R.L. a solicitat în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Fondurilor Europene - Direcţia Generală Programe Competitivitate-Autoritatea de Management Pentru POS CCE obligarea acestuia la emiterea unei decizii finale referitoare la posibilitatea diminuării cu 10% din alocarea financiară nerambursabilă referitoare la contractul de finanţare nr. x/05.05.2014, încheiat cu reclamanta având cod SMIS 44703 şi la plata cheltuielilor de judecată ocazionate cu acest proces.

2. Soluţia instanţei de fond

Prin sentinţa civilă nr. 3878 din 6 decembrie 2016, Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal a respins acţiunea formulată de către reclamanta S.C. A. S.R.L., în contradictoriu cu pârâtul Ministerul Fondurilor Europene - Direcţia Generală Programe Competitivitate Autoritatea de Management pentru POS CCE, ca rămasă fără obiect.

3. Calea de atac exercitată în cauză

Împotriva sentinţei civile nr. 3878 din 6.12.2016, pronunţată de Curtea de Apel Bucureşti, secţia a VIII a contencios administrativ şi fiscal, a declarat recurs pârâtul Ministerul Finanţelor Publice în numele şi pentru Ministerul Dezvoltării Regionale, Administraţiei Publice şi Fondurilor Europene (în prezent Ministerul Fondurilor Europene), întemeiat pe dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 6 şi 8 C. proc. civ., solicitând admiterea recursului, casarea hotărârii atacate şi, rejudecând cauza meţinerea excepţiei rămânerii fără obiect a cauzei însă fundamentată în raport de situaţia reală de fapt şi de drept existentă în cauză, şi, de asemenea, în rejudecare, în principal, respingerea cererii reclamantei de acordare a cheltuielilor de judecată, ca neîntemeiată, iar, în subsidiar, cenzurarea acestora în raport de prevederile art. 451 alin. (2) din C. proc. civ.

O primă critică adusă hotărârii recurate este aceea că, deşi instanţa de fond a constatat în mod corect că acţiunea reclamantei S.C. A. S.R.L. a rămas fără obiect, totuşi, aceasta în considerentele sentinţei a reţinut în susţinerea soluţiei o altă situaţie de fapt şi de drept decât cea existentă în cauză.

O altă critică pe care o aduce recurenta sentinţei de fond vizează acordarea chletuielilor de judecată în raport de dispoziţiile art. 453 din C. proc. civ., în condiţiile în care instanţa de fond a respins acţiunea formulată de reclamanta-intimată ca rămasă fără obiect.

II. Soluţia instanţei de recurs

Analizând actele şi lucrările dosarului, precum şi sentinţa recurată, în raport de motivele de casare invocate, Înalta Curte constată că recursul declarat de pârâtul Ministerul Finanţelor Publice în numele şi pentru Ministerul Dezvoltării Regionale, Administraţiei Publice şi Fondurilor Europene (în prezent Ministerul Fondurilor Europene) este nefondat, pentru următoarele considerente:

Prin acţiunea promovată în cauză, reclamanta-intimată S.C. A. S.R.L. a solicitat în contradictoriu cu pârâtul-recurent Ministerul Fondurilor Europene - Autoritatea de Management pentru Programul Operaţional Sectorial "Creşterea Competitivităţii Economice" ca instanţa de judecată să dispună obligarea pârâtului "la emiterea unei decizii finale referitoare la posibilitatea diminuării cu 10% din alocarea financiară nerambursabilă referitoare la Contractul de finanţare nr. x/05.05.2014, cod SMIS 44703".

Reclamanta A. S.R.L., în calitate de solicitant, a depus spre finanţare, în cadrul Programului Sectorial "Creşterea Competitivităţii Economice" 2007-2013(POS CCE), Axa prioritară 1 "Un sistem inovativ şi ecoeficient de producţie", Domeniul major de intervenţie 1.1. "Investiţii productive şi pregătirea pentru competiţia pe piaţă a întreprinderilor, în special a IMM", Operaţiunea a) "Sprijin financiar de până la 1.075.000 RON acordat pentru investiţii pentru întreprinderile mici şi mijlocii", Cererea de finanţare pentru proiectul "Achiziţii utilaje la S.C. A. S.R.L." înregistrată sub nr. x/11.07.2012.

Evaluarea proiectului a fost realizată de Organismul Intermediar pentru IMM cu respectarea prevederilor Ghidului solicitantului 2011, aplicabil schemei de finanţare, "Sprijin financiar în valoare de până la 1.075.000 RON acordat pentru investiţii în întreprinderile mici şi mijlocii", publicat împreună cu Cererea de propuneri de proiecte pentru apelul de proiecte cod POSCCE -A1-DM 1.1-Oa)-A2. Ghidul solicitantului a fost publicat de finanţator în scopul orientării solicitanţilor în accesarea finanţărilor nerambursabile pentru acest apel de proiecte stabilind regulile pentru pregătirea, întocmirea şi depunerea proiectelor de investiţii şi modalitatea de selecţie, aprobare şi derulare a acestora.

După parcurgerea etapelor procesului de evaluare şi selecţie a proiectului şi transmiterea de către solicitant a documentelor de contractare, în data de 05.05.2014, a fost încheiat Contractul de finanţare nr. x/05.05.2014 între Ministerul Fondurilor Europene, în calitate de Autoritate de Management pentru Programul Operaţional Sectorial "Creşterea Competitivităţii Economice" (AM POSCCE), prin Agenţia de Dezvoltare Regională Nord Vest, în calitate de Organism Intermediar pentru Programul Operaţional Sectorial "Creşterea Competitivităţii Economice" (OI POSCCE) şi Societatea A. S.R.L., în calitate de beneficiar, având ca obiect acordarea finanţării nerambursabile de către AM POSCCE pentru proiectul "Achiziţii utilaje la S.C. A. SRL" SMIS 44703.

După verificarea cererii de rambursare, ADR Nord-Vest a transmis către beneficiarul S.C. A. S.R.L. în data de 27.08.2015, sub nr. x, notificarea privind situaţia cererii de rambursare nr. x/05.05.2015 finală, prin care s-a comunicat suma aprobată la plată, suma respinsă la plată, precum şi motivele respingerii acestei plăţi.

În cadrul notificării, beneficiarul a fost informat că are posibilitatea de a contesta decizia referitoare la CR 1/05.05.2015 finală, în termen de 10 zile calendaristice de la primirea notificării, fiind indicate şi informaţiile ce trebuie cuprinse în cadrul acesteia.

Societatea intimată a înaintat prin adresa nr. x/04.09.2015 punct de vedere ce cuprinde observaţii şi comentarii la notificarea primită în data de 27.08.2015, având ca obiect cererea de rambursare nr. x finală, prin care s-a considerat că încadrarea în categoria IMM, respectiv stabilirea legăturilor dintre întreprinderi este necesar să se realizeze în conformitate cu legislaţia în vigoare.

Instanţa de fond corect a reţinut că acţiunea a rămas fără obiect, pârâta comunicând reclamantei actul administrativ solicitat prin cererea de chemare în judecată, respectiv Notificarea comunicată la data de 27.08.2015, prin care a fost diminuată alocaţia financiară cu 10%, împotriva căreia reclamanta a şi formulat contestaţie, respinsă prin Decizia nr. 82340/06.10.2016.

Prin urmare, instanţa de fond în mod corect a respins acţiunea formulată de intimata-reclamantă ca rămasă fără obiect.

În ceea ce priveşte motivul de recurs prevăzut de dispoziţiile art. 488 alin. (1) pct. 6 din C. proc. civ., Curtea nu reţine ca fiind incident, sentinţa de fond fiind motivată în fapt şi în drept pe soluţia de respingere a acţiunii ca ramasă fără obiect.

Respingerea acţiunii ca rămasă fără obiect, nu presupune că cererea reclamantei a fost considerată ca neîntemeiată şi că aceasta este partea care a căzut în pretenţii, ci că pârâtul a achiesat la pretenţiile părţii adverse, prin soluţionarea contestaţiei şi emiterea deciziei.

Prin urmare, pârâtul datorează cheltuielile de judecată, chiar dacă cererea reclamantei a fost respinsă, culpa procesuală în intentarea acţiunii aparţinând pârâtului.

Pentru considerentele expuse, Înalta Curte va respinge recursul ca nefondat.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Respinge recursul formulat de Ministerul Finanţelor Publice în numele şi pentru Ministerul Dezvoltării Regionale, Administraţiei Publice şi Fondurilor Europene (în prezent Ministerul Fondurilor Europene) împotriva sentinţei nr. 3878 din 6 decembrie 2016 a Curţii de Apel Bucureşti, secţia a VIII-a contencios administrativ şi fiscal, ca nefondat.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică astăzi, 26 septembrie 2019.