Competence to hear cassation appeals in monetary claims up to 200,000 RON following constitutional invalidation of transitional jurisdiction rules

Şedinţa publică din data de 15 noiembrie 2018

Asupra recursului de faţă, constată următoarele:

Potrivit art. 499 C. proc. civ., "prin derogare de la prevederile art. 425 alin. (1) lit. b), hotărârea instanţei de recurs va cuprinde în considerente numai motivele de casare invocate şi analiza acestora, arătându-se de ce s-au admis ori, după caz, s-au respins. În cazul în care recursul se respinge fără a fi cercetat în fond ori se anulează sau se constată perimarea lui, hotărârea de recurs va cuprinde numai motivarea soluţiei fără a se evoca şi analiza motivelor de casare".

Prin cererea de chemare în judecată înregistrată pe rolul Judecătoriei Iaşi la data de 16.03.2016 sub nr. x/2016, reclamanta S.C. A. Iaşi S.A., prin administrator judiciar B. S.P.R.L., a solicitat instanţei ca prin hotărârea pe care o va pronunţa să dispună obligarea pârâţilor C. şi D. la plata sumei de 1449,23 RON reprezentând contravaloarea energie termică furnizată şi facturată în perioada 02.2010-10.2011, şi a sumei de 1181,42 RON reprezentând penalităţi de întârziere pentru perioada 06.2010- 01.2016.

Prin sentinţa civilă nr. 14613/20.12.2016, pronunţată în dosarul nr. x/2016, Judecătoria Iaşi a admis excepţia prescripţiei dreptului material la acţiune şi, pe cale de consecinţă, a respins cererea de chemare în judecată formulată de către reclamanta S.C. "A." Iaşi S.A., prin administrator judiciar "B." Iaşi SPRL, în contradictoriu cu pârâţii C. şi D..

Împotriva acestei sentinţe civile a declarat apel reclamanta S.C. "C.E.T." Iaşi S.A., prin lichidator judiciar, B." Iaşi S.P.R.L., criticând-o pentru nelegalitate şi netemeinicie.

Dosarul nr. x/2016 a fost înregistrat pe rolul Tribunalului Iaşi - secţiei a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal.

Prin încheierea din 04.05.2017, a fost admisă excepţia necompetenţei funcţionale a secţiei a II-a civilă, de contencios administrativ şi fiscal; a fost declinată competenţa de soluţionare a apelului formulat de S.C. A. S.A. Iaşi - prin administrator judiciar B. în favoarea secţiei I Civile a Tribunalului Iasi, căreia i-a fost trimis dosarul, cu aplicarea art. 111 alin. (1) din HCSM nr. 1375/2015.

Urmare acestei hotărâri, apelul declarat de reclamanta S.C. "C.E.T." Iaşi S.A., prin lichidator judiciar, B." Iaşi S.P.R.L. împotriva sentinţei civile nr. 14613/20.12.2016 pronunţate în dosarul nr. x/2016 de Judecătoria Iaşi a fost înregistrat pe rolul Tribunalului Iaşi, secţia I civilă sub nr. de dosar x/2016

Prin încheierea din 27 iunie 2017, această instanţă a admis excepţia necompetenţei funcţionale a secţiei I Civilă din cadrul Tribunalului Iaşi, a declinat competenţa de soluţionare în favoarea secţiei a II-a Civile, de contencios administrativ şi fiscal, complet specializat în soluţionarea cauzelor cu profesionişti, a constatat ivit conflictul negativ de competenţă şi, în consecinţă, a dispus înaintarea dosarului la Curtea de Apel Iaşi în vederea soluţionării conflictului de competenţă ivit.

Prin sentinţa nr. 295/2017 din 28 septembrie 2017, pronunţată în dosarul nr. x/2017, Curtea de Apel Iaşi a stabilit în favoarea Tribunalului Iaşi, secţia I civilă competenţa de soluţionare a apelului formulat reclamanta S.C. "C.E.T." Iaşi S.A., prin lichidator judiciar, B." Iaşi S.P.R.L. împotriva sentinţei civile nr. 14613/20.12.2016 a Judecătoriei Iaşi.

Prin decizia nr. 2425/2017 din 11.12. 2017, pronunţată în dosarul nr. x/2016 de Tribunalul Iaşi, secţia I civilă, s-a respins cererea de apel formulată de reclamanta SC "A." Iaşi S.A., aflată în faliment, reprezentata prin lichidator judiciar "B." Iaşi SPRL, împotriva sentinţei civile nr. 14613/2012.2016, pronunţată de Judecătoria Iaşi, sentinţă pe care a păstrat-o.

Împotriva acestei decizii a declarat recurs reclamanta S.C. "C.E.T." Iaşi S.A., prin lichidator judiciar "B." Iaşi S.P.R.L., criticând-o pentru nelegalitate şi netemeinicie.

Prin decizia nr. 204/2018 din 08.05.2018, pronunţată în dosarul nr. x/2016, Curtea de Apel Iaşi a declinat competenţa de soluţionare a recursului formulat de reclamanta S.C. "C.E.T." Iaşi S.A., prin lichidator judiciar, B." Iaşi S.P.R.L. împotriva deciziei nr. 2425/2017 din 11.12.2017, pronunţată de Tribunalul Iaşi în favoarea Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, în conformitate cu considerentele Deciziei nr. 369/2017 a Curţii Constituţionale cu referire la art. 97 pct. 1 C. proc. civ.

Dosarul a fost înregistrat pe rolul Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, secţia a II-a civilă, la data de 12 iulie 2018.

Înalta Curte a luat în examinare, cu prioritate, excepţia necompetenţei materiale asupra căreia, în temeiul art. 132 C. proc. civ. raportat la art. 494 din acelaşi cod, reţine următoarele:

Recursul a fost declarat împotriva unei decizii pronunţate de Tribunalul Iaşi, secţia I civilă, în apel, într-o cerere evaluabilă în bani în valoare de până la 200.000 RON.

Prin decizia nr. 18/2018 din 01 octombrie 2018 pronunţată de Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie - Completul competent să judece recursul în interesul legii, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I nr. 965 din 14 noiembrie 2018, s-a statuat că:

"În interpretarea şi aplicarea unitară a dispoziţiilor art. 96 pct. 3, art. 97 pct. 1 şi art. 483 din C. proc. civ., competenţa de soluţionare a recursurilor declarate împotriva hotărârilor pronunţate în apel de către tribunale, în cauzele având ca obiect cereri evaluabile în bani în valoare de până la 200.000 RON inclusiv, ca urmare a pronunţării Deciziei nr. 369 din 30 mai 2017 a Curţii Constituţionale, publicate în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 582 din 20 iulie 2017, revine curţilor de apel."

A reţinut instanţa că, potrivit art. 483 alin. (2) din C. proc. civ., "nu sunt supuse recursului hotărârile pronunţate în (...) cereri evaluabile în bani în valoare de până la 500.000 RON inclusiv (...) ".

Legea nr. 2/2013 a cuprins o dispoziţie tranzitorie, care a mărit nivelul pragului valoric evocat mai sus, de la 500.000 RON la 1.000.000 RON, în art. XVIII alin. (2), iar prin acte normative succesive s-a stabilit ca această dispoziţie să se aplice în procesele pornite începând cu data intrării în vigoare a legii şi până la 31 decembrie 2018 inclusiv.

Calea de atac a recursului a fost recunoscută ca efect al pronunţării de către Curtea Constituţională a deciziei nr. 369 din 30 mai 2017, prin care s-a constatat că sintagma "precum şi în alte cereri evaluabile în bani în valoare de până la 1.000.000 RON inclusiv", cuprinsă în art. XVIII alin. (2) din Legea nr. 2/2013, este neconstituţională.

Ulterior pronunţării deciziei nr. 369 din 30 mai 2017 de către Curtea Constituţională, ar fi fost util ca legiuitorul, dând eficienţă dispoziţiilor art. 147 alin. (1) din Constituţie şi art. 31 alin. (3) din Legea nr. 47/1992 privind organizarea şi funcţionarea Curţii Constituţionale, republicată, cu modificările şi completările ulterioare, să stabilească instanţa căreia urma să îi revină competenţa de a soluţiona recursurile declarate împotriva deciziilor pronunţate de tribunale în soluţionarea apelurilor promovate împotriva hotărârilor judecătoriilor, în cererile evaluabile în bani în valoare de până la 200.000 RON inclusiv.

Un atare deziderat nu a fost atins însă, aşa încât, în prezent, există un vid legislativ în ceea ce priveşte competenţa materială în soluţionarea recursurilor împotriva hotărârilor pronunţate în apel în cereri evaluabile în bani cu o valoare de până la 200.000 RON inclusiv.

Potrivit dispoziţiilor art. 97 pct. 1 din C. proc. civ., "Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie judecă recursurile declarate împotriva hotărârilor curţilor de apel, precum şi a altor hotărâri, în cazurile prevăzute de lege".

Aşadar, prima teză a acestui text a atribuit instanţei supreme competenţa de soluţionare a recursurilor declarate împotriva hotărârilor curţilor de apel.

A doua teză a art. 97 pct. 1 din C. proc. civ. se referă la alte hotărâri, cum sunt cele ale Consiliului Superior al Magistraturii, ale Biroului Electoral Central, ale secţiilor Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie, în care instanţei supreme îi revine competenţa de a soluţiona recursuri, constituită fie în complet al unei secţii, fie în Completul de 5 Judecători.

Organizarea ierarhică a instanţelor judecătoreşti, ce rezultă din art. 2 alin. (2) din Legea nr. 304/2004 privind organizarea judiciară, republicată, cu modificările şi completările ulterioare, şi art. 94-97 din C. proc. civ., presupune ca învestirea instanţelor de control judiciar să se facă din treaptă în treaptă, instanţele superioare învestite cu soluţionarea unei căi de atac de reformare putând infirma soluţiile pronunţate de instanţele inferioare.

Astfel, în condiţiile reglementării actuale, competenţa trebuie atribuită prin aplicarea principiului organizării judecătoreşti în sistem ierarhic de tip piramidal, pentru a se împlini dezideratul realizării de către instanţe a controlului judiciar din treaptă în treaptă, dispoziţiile legale relevând că un atare sistem, în materie procesual civilă, nu a fost abandonat prin noul C. proc. civ.

Înalta Curte are, de asemenea, în vedere dispoziţiile art. 517 alin. (4) din C. proc. civ., potrivit cărora:

"Dezlegarea dată problemelor de drept judecate este obligatorie pentru instanţe de la data publicării deciziei în Monitorul Oficial al României, Partea I."

De aceea, în condiţiile pronunţării deciziei recurate de către Tribunalul Iaşi, secţia I civilă, competenţa de soluţionare a recursului aparţine Curţii de Apel Iaşi, instanţă în favoarea căreia aceasta urmează să fie declinată, în temeiul art. 132 alin. (1) şi (3) C. proc. civ.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Admite excepţia necompetenţei materiale a Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie.

Declină competenţa de soluţionare a recursului declarat de reclamanta S.C. A. IAŞI S.A. - prin lichidator judiciar B. S.P.R.L. împotriva deciziei nr. 2425/2017 din 11 decembrie 2017, pronunţate de Tribunalul Iaşi, secţia I civilă, în dosarul nr. x/2016, în favoarea Curţii de Apel Iaşi.

Fără nicio cale de atac.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 15 noiembrie 2018.