Territorial competence for labor claims by judicial officers under the special rule excluding their own court and the interlocutory nature of competence rulings.

Şedinţa publică din data de 22 noiembrie 2019

Deliberând asupra conflictului negativ de competenţă, din examinarea actelor şi lucrărilor dosarului, constată următoarele:

Prin cererea înregistrată la 14 februarie 2019 pe rolul Tribunalului Dâmboviţa, sub număr de dosar x/2019, reclamanţii A., B. şi C. au chemat în judecată pe pârâţii Ministerul Justiţiei, Tribunalul Vâlcea, Curtea de Apel Piteşti, Consiliul Naţional pentru Combaterea Discriminării pentru ca prin sentinţa ce se va pronunţa să se dispună:

- recalcularea indemnizaţiilor de încadrare, conform Legii nr. 71/2015 şi a O.U.G. nr. 20/2016, începând cu 01.08.2015 şi în continuare, şi după intrarea în vigoare a Legii cadru de salarizare nr. 153/2017, luând în considerare coeficientul de multiplicare 19,000 (diferenţe de drepturi salariale în raport de indemnizaţiile procurorilor D.N.A. şi D.I.I.C.O.T. - O.U.G. nr. 27/2006);

- repararea prejudiciului creat prin neaplicarea dispoziţiilor legale reprezentat de diferenţa salarială rezultată dintre noua indemnizaţie de încadrare şi indemnizaţia actuală de încadrare începând cu 01.08. 2015 şi în continuare, până la plata efectivă a noii indemnizaţii de încadrare (prin obligarea pârâţilor la plata, respectiv la alocarea fondurilor necesare plăţii diferenţelor băneşti corespunzătoare), sumă ce va fi actualizată cu indicele de inflaţie şi la care se va aplica dobânda legală penalizatoare, până la data plăţii efective.

Prin sentinţa civilă nr. 811 din 14 mai 2019, pronunţată de Tribunalul Dâmboviţa, secţia I civilă, a fost admisă excepţia necompetenţei teritoriale a acestei instanţe şi a fost declinată competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Vâlcea.

Pentru a hotărî astfel, Tribunalul Dâmboviţa a reţinut, în esenţă, că, reclamanţii nu mai deţin funcţia de asistent judiciar, care justifica atribuirea unei competenţe speciale reglementate de art. 127 C. proc. civ.

Învestit prin declinare, la primul termen de judecată, din data de 16 septembrie 2019, Tribunalul Vâlcea, în raport de calitatea reclamantei A. de grefier studii superioare la Tribunalul Vâlcea, a dispus disjungerea cauzei cu privire la această reclamantă şi formarea unui dosar separat, cu aceeaşi dată - 16 septembrie 2019, înregistrat sub nr. x/2019.

Prin sentinţa civilă nr. 1051/2019 din 16 septembrie 2019, pronunţată de Tribunalul Vâlcea, secţia I civilă, a fost admisă excepţia necompetenţei teritoriale a acestei instanţe, invocată din oficiu, şi a fost declinată competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Dâmboviţa. Constatându-se ivit conflictul negativ de competenţă, dosarul a fost înaintat Înaltei Curţi de Casaţie şi Justiţie pentru pronunţarea regulatorului de competenţă.

Pentru a hotărî astfel, Tribunalul Vâlcea a reţinut, în esenţă, aplicabilitatea dispoziţiilor art. 127 C. proc. civ., în condiţiile în care reclamanta, deşi nu mai avea calitatea de asistent judiciar, la momentul formulării cererii de chemare în judecată, avea calitatea de grefier la Tribunalul Vâlcea, calitate prevăzută de textul de lege menţionat.

Înalta Curte, constatând existenţa unui conflict negativ de competenţă între cele două instanţe, care se declară deopotrivă necompetente de a judeca aceeaşi pricină, în temeiul dispoziţiilor art. 135 alin. (1) C. proc. civ., va pronunţa regulatorul de competenţă, stabilind în favoarea Tribunalului Dâmboviţa competenţa teritorială de soluţionare a cauzei, pentru următoarele considerente:

Acţiunea reclamanţilor are caracterul unui conflict de muncă, astfel cum prevăd dispoziţiile art. 1 lit. p) din Legea nr. 62/2011 privind dialogul social, ceea ce atrage incidenţa prevederilor art. 210 din Legea nr. 62/2011 privind dialogul social, derogatorii de la dispoziţiile art. 269 alin. (2) din Codul muncii, pentru determinarea competenţei teritoriale de soluţionare a cauzei.

În consecinţă, în lumina dispoziţiilor textului de lege anterior menţionat, coroborate cu cele ale art. 95 pct. 1 C. proc. civ., rezultă că, pentru situaţia în care salariatul are calitatea de reclamant, competenţa teritorială de soluţionare a cauzei aparţine tribunalelor de la locul de muncă sau domiciliul reclamantului.

Pe de altă parte, în considerarea calităţii de grefier la Tribunalul Vâlcea, deţinută de reclamanta A., Înalta Curte constată că, având în vedere data înregistrării acţiunii (14 februarie 2019), sunt aplicabile dispoziţiile art. 127 din C. proc. civ., în forma modificată, ca urmare a intrării în vigoare a Legii nr. 310/2018, începând cu 21 decembrie 2018.

Aceasta deoarece, potrivit prevederilor art. 24 din C. proc. civ., dispoziţiile legii noi de procedură se aplică numai proceselor începute după intrarea acesteia în vigoare.

Textul actual al art. 127 alin. (1) din C. proc. civ. dispune:

"Dacă un judecător are calitatea de reclamant într-o cauză de competenţa instanţei la care îşi desfăşoară activitatea sau a unei instanţe inferioare acesteia, va sesiza una dintre instanţele judecătoreşti de acelaşi grad aflate în circumscripţia oricăreia dintre curţile de apel învecinate cu curtea de apel în a cărei circumscripţie se află instanţa la care îşi desfăşoară activitatea".

De asemenea, art. 127 alin. (1) din C. proc. civ. prevede că dispoziţiile alin. (1) se aplică în mod corespunzător şi în cazul procurorilor, asistenţilor judiciari şi grefierilor".

Or, în speţă, reclamanta A. avea la momentul formulării cererii de chemare în judecată calitatea de grefier la Tribunalul Vâlcea, adică tocmai la instanţa căreia i-ar reveni, în mod obişnuit, competenţa soluţionării pe fond a cererii.

Prin urmare, reclamanta A. a sesizat Tribunalul Dâmboviţa cu respectarea competenţei facultative reglementate de art. 127 alin. (1) din C. proc. civ., în forma în vigoare la data înregistrării acţiunii, astfel că, văzând dispoziţiile art. 135 alin. (4) din C. proc. civ., Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie urmează a stabili competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea acestei instanţe.

PENTRU ACESTE MOTIVE

ÎN NUMELE LEGII

D E C I D E

Stabileşte competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Dâmboviţa.

Definitivă.

Pronunţată în şedinţă publică, astăzi 22 noiembrie 2019.